Volgatitan (lat.) je rod sauropodních dinosaurů z kladu Lithostrotia , jehož zkamenělé pozůstatky byly nalezeny poblíž vesnice Slantsevoy Rudnik , Uljanovská oblast ( Rusko ). Typ a jediný druh je Volgatitan simbirskiensis .
V roce 1982 sovětský vědec Vladimir Efimov při hledání zkamenělin na pravém břehu Volhy poblíž vesnice Slate Rudnik v Uljanovské oblasti objevil velké kosti zasazené do dvou pyritových uzlíků . Později byly v těchto místech nalezeny další tři vápence s kostmi . Těžba kostí trvala několik let. Celkem bylo extrahováno 7 fragmentárních obratlů [1] . První tři byly nazývány „obří obratle“ neznámé taxonomické příslušnosti [2] . Začátkem 90. let Efimov ukázal nálezy dalšímu prominentnímu sovětskému paleontologovi Lvu Nesovovi , který navrhl, že fosilie byly ocasní obratle sauropoda. Následně V. Efimov stručně popsal 5 obratlů a zmínil 1 v práci z roku 1997 [3] . V roce 2018 ruští paleontologové Alexander Averyanov a Vladimir Efimov pojmenovali a popsali nový druh sauropoda: Volgatitan simbirskiensis [1] . Tisk psal, že nález čekal na své objevení 30 let [4] .
Druhové jméno je hydronymum Volga na počest řeky, na jejímž břehu byly nalezeny zkameněliny, s přidáním slova „ titán “, což v řecké mytologii znamená božské bytosti druhé generace, která předcházela olympionikům . Konkrétní název je uveden na počest Simbirsku , starý název Uljanovsk [1] .
Fosilie jsou po sobě jdoucí přední a střední ocasní obratle, nepochybně patří stejnému jedinci. Těla obratlů jsou prokolózní, s konkávními předními a hluboce konvexními sférickými zadními kloubními plochami. Zadní kloubní plocha je v bočním pohledu symetrická, s centrovaným vrcholem. Všechny obratle nesou na ventrální ploše těla silnou vyvýšeninu, jedinou známou autapomorfii taxonu. Nervové oblouky jsou neúplně zachovány nebo chybí. Žádný z přeživších obratlů nevykazuje jasné fasety ve tvaru šípu [1] .
Dvě hlavní metody pro odhad hmotnosti (založené na obvodu dlouhých kostí a objemové rekonstrukci) nebyly pro Volgatitan použitelné kvůli silné fragmentaci pozůstatků. K odhadu tělesné hmotnosti zvířete použili autoři popisu rozměry prvního ocasního obratle a odhady tělesné hmotnosti pro stejné vzorky získané škálováním dlouhých kostí. K tomu byly použity hodnoty Dreadnoughtus , Patagotitan a dalších titanosauridů. Průměrný odhad hmotnosti pro Volgatitan byl 17,3 tuny [1] .
V. M. Efimov v roce 1997 obratle stručně popsal již dříve zástupci čeledi brachiosauridů [3] . Taxonomická definice těchto fosilií byla později změněna na titanosauridy [5] [6] . Již v příštím roce však stále stejní autoři připisovali nepojmenované pozůstatky brachiosauridům [7] . Ruský paleontolog V. Alifanov poznamenal, že procoelózní tvar ocasních obratlů lépe odpovídá tvaru titanosauridů než brachiosauridů [8] .
Fylogenetická analýza autorů , zaměřená na titanosauridy s přidáním v roce 2017 popsaného Tengrisaura , identifikovala Volgatitan jako člena kladu Lithostrotia . Fylogeneticky nový sauropod byl umístěn na základnu skupiny obsahující největší titanosauří sauropody o tělesné hmotnosti 60-70 tun: Argentinosaurus , Dreadnoughtus , Notocolossus , Patagotitan a Puertasaurus . Tato skupina dříve obsahovala pouze jihoamerické zástupce. Volgatitan je prvním evropským a geologicky nejstarším zástupcem této linie. Objev tohoto dinosaura naznačuje, že linie Lithostrotia, vedoucí k kladu Lognkosauria , měla mnohem širší rozšíření, než se dříve myslelo, a vymřela všude kromě Jižní Ameriky koncem křídy [1] .
Kladogram níže odráží výsledky fylogenetické analýzy provedené autory popisu [1] .
Lithostrotia |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||