Hadí olej je termín používaný k popisu zavádějícího marketingu, podvodů ve zdravotnictví nebo podvodů. Podobně, "prodejce hadího oleje" je běžný výraz používaný k popisu někoho, kdo prodává, propaguje nebo je zastáncem nějaké zbytečné nebo podvodné drogy, nápravy nebo řešení [1] . Termín pochází z „hadího oleje“, který se dříve prodával jako všelék na mnoho fyziologických problémů. Mnoho podnikatelů v Evropě 18. století a ve Spojených státech 19. století propagovalo a prodávalo minerální olej (často smíchaný s různými aktivními a neaktivními domácími bylinami, kořením, léky a sloučeninami, ale neobsahující žádné látky hadího původu) jako „ masť “. z hadího oleje“, prohlašující jeho účinnost jako všelék . Patentované léky, které prohlašovaly, že jsou všelékem, byly extrémně běžné od 18. do 20. století, zejména mezi prodejci převlečenými za návykové drogy, jako je kokain , amfetamin , alkohol a odvary nebo elixíry na bázi opia , k prodeji na lékařských výstavách jako léky nebo produkty podporující zdraví.
Hadí olej je původně lidový lék vyráběný vařením hadů ve vodě nebo oleji [2] . Čínský olej z vodního hada ( Myrrophis chinensis = Enhydris chinensis ) se po staletí používá v tradiční čínské medicíně k léčbě bolestí kloubů, jako je artritida a burzitida . Bylo navrženo, že používání hadího oleje ve Spojených státech mohlo být spojeno s čínskými železničáři v polovině 19. století, kteří pracovali mnoho dní manuální práce. Čínský hadí olej mohl mít skutečné výhody díky své vysoké koncentraci omega-3 mastných kyselin eikosapentaenové kyseliny (EPA), která má silné analgetické a protizánětlivé vlastnosti [3] [4] – více než losos; chřestýší olej, později prodávaný šarlatány, neobsahoval významné množství omega-3 [5] . V moderní studii bylo zjištěno, že olej z mořského kraitu ( Laticauda semifasciata ) výrazně zlepšuje schopnost myší učit se bludiště a jejich výdrž při plavání ve srovnání s myšmi krmenými sádlem [5] [6] .
Patentové léky vznikly v Anglii, kde byl v roce 1712 vydán patent na elixír Richarda Stoughtona [7] . Ve Spojených státech neexistovaly žádné federální předpisy týkající se bezpečnosti a účinnosti léků až do schválení zákona o čistém jídle a drogách z roku 1906 [8] . Široký marketing a dostupnost pochybně inzerovaných patentovaných léků bez známých vlastností nebo původu tak přetrvávaly v USA mnohem déle než v Evropě.
V Evropě 18. století, zejména ve Velké Británii, byl zmijí olej běžně doporučován při mnoha onemocněních, včetně těch, při kterých se chřestýší olej, druh zmije nalezený v Americe, následně používal k léčbě revmatismu a kožních chorob [9] . Ačkoli v západním světě existují zprávy o oleji získaném z tuku různých zmijí, tvrzení o jeho účinnosti jako léku nebyla nikdy důkladně studována a jeho účinnost není známa.
Je pravděpodobné, že většina hadího oleje prodávaného západními podnikateli byla nelegální a neobsahovala přísady pocházející z žádného druhu hada. Hadí olej ve Spojeném království a Spojených státech pravděpodobně obsahoval upravený minerální olej .
Prodejce hadího oleje se stal archetypem americké populární kultury: potulný „lékař“ s pochybnou minulostí, hlučně prodávající padělané léky, nabízející pseudovědecké důkazy. Aby se zvýšil prodej, loutka v davu by svědčila o hodnotě produktu ve snaze vyvolat nadšení spotřebitelů. Poté, co prodal určité množství padělaných léků, „lékař“ opustil město dříve, než si jeho klienti uvědomili, že byli podvedeni. Tento podvod je často spojován se starým západem a objevuje se v některých západních filmech , ale soudní rozhodnutí odsuzující hadí olej jako lék se odehrálo na Rhode Islandu a týkalo se hadího oleje vyrobeného v Massachusetts [10] .
Mazací olej z hadího oleje Clarka Stanleyho, vyrobený Clarkem Stanleym, „králem chřestýšů“, byl testován americkým vládním úřadem pro chemii, předchůdcem Food and Drug Administration (FDA) v roce 1916 [10] . Dochovala se studie [11] [2] – obsahovala minerální olej, 1 % mastného oleje (pravděpodobně vepřové sádlo), chilli kapsaicin , terpentýn a kafr [ 7] .
V roce 1916, po schválení zákona o čistých potravinách a drogách z roku 1906, Bureau of Chemistry testoval mast z hadího oleje Clarka Stanleyho a zjistil, že je hrubě předražená a má omezenou hodnotu . V důsledku toho Stanley čelil federálnímu stíhání za podvodný prodej minerálního oleje jako hadího oleje. Na svém civilním slyšení v roce 1916, které zahájili federální žalobci u okresního soudu USA pro Rhode Island, Stanley uvedl, že nolo contendere (bez sporu) o obviněních proti němu, přičemž se prosil, že je nevinný [10] . Jeho petice byla přijata a v důsledku toho dostal pokutu 20 $ [10] (asi 476 $ v roce 2020).
Termín hadí olej se od té doby usadil v populární kultuře jako odkaz na jakoukoli zbytečnou směs prodávanou jako lék a byl rozšířen tak, aby popisoval širokou škálu podvodného zboží, služeb, nápadů a činností, jako je zbytečná rétorika v politice. Hadí olej je tedy v přeneseném smyslu neaktivním lékem a prodejcem hadího oleje je člověk, který vědomě prodává padělané drogy, tedy šarlatán .
Americkému pojmu „hadí olej“ má blízko k ruskému pojmu „fuflomycin“ (viz Léky s neprokázanou účinností ), který se však objevil ve zcela jiné době.
Falešné produkty pro zdraví, označované lékařskými odborníky jako „hadí olej“, se i nadále prodávají až do 21. století, včetně bylinných léků, doplňků stravy , produktů, jako jsou tibetské zpívající mísy (při použití k léčení) a procedur, jako je vaginální napařování . Goop byl obviněn z „prodeje hadího oleje“ v některých svých produktech a zdravotních doporučeních [12] [13] .
Během pandemie COVID-19 tisková agentura Xinhua uvedla , že rostlinný produkt Shuanghuanglian by mohl zabránit infekcím způsobeným koronavirem nebo je léčit , čímž by se zvýšil prodej v USA, Rusku a Číně. Tato tvrzení však nemají žádný vědecký základ [14] [15] .