Hierarchie alefů v teorii množin a v matematice obecně je uspořádaný systém zobecněných („kardinálních“) čísel používaných k reprezentaci síly (počtu prvků) nekonečných dobře uspořádaných množin [1] . Mohutnost konečné množiny je počet jejích prvků, takže hierarchie kardinálních čísel zahrnuje běžná přirozená čísla uspořádaná tradičním způsobem. Další v hierarchii jsou nekonečné dobře uspořádané množiny, jejichž mohutnost (kardinální číslo) je označena písmenem aleph (ℵ) hebrejské abecedy s indexy a samotný index může být nekonečné pořadové číslo . Množiny větší mohutnosti odpovídají větší hodnotě indexu.
Prvním z alefů je mocnina množiny přirozených čísel („ spočítatelná “), která je označena symbolem (čti: „aleph-nula“), následuje (aleph-jedna) a tak dále.
Hierarchii alefů popsal německý matematik Georg Kantor v článku „O zdůvodnění nauky o transfinitních množinách“ (ve dvou částech, 1895-1897) [2] .
Zápis aleph by se neměl zaměňovat s Wallisovým symbolem nekonečna ( ), který se často objevuje v kalkulu a dalších odvětvích matematiky. Wallisův symbol označuje buď neomezený nárůst ( znamená neomezený pokles) funkce, nebo speciální ("v nekonečnu ") bod na rozšířené číselné ose nebo komplexní rovině , zatímco aleph je mírou mohutnosti množin.
Jak bylo uvedeno výše, symbol označuje spočetnou mocninu přirozené řady. Nechť je nějaké řadové číslo ; uvažujme odpovídající ordinální číslo Potom symbol značí [1] mohutnost množiny všech řadových čísel menší než
Některé vlastnosti [3] .(aleph-nula) je mocnina množiny přirozených čísel, první nekonečný kardinál. Množina všech konečných pořadových čísel se značí malým řeckým písmenem ( omega ), nebo má mohutnost
Množina má moc právě tehdy, když je spočetná , to znamená, že mezi ní a množinou přirozených čísel existuje korespondence jedna ku jedné . Příklady výkonových sad :
Nekonečné pořadové číslo :
všechny odkazují na spočetné množiny [4] . Například následující posloupnost (s ordinálou ω 2) obsahující nejprve všechna kladná lichá čísla a poté všechna kladná sudá čísla:
{1, 3, 5, 7, 9, ..., 2, 4, 6, 8, 10, ...}popisuje nějaké pořadí na množině kladných celých čísel mohutnosti .
Pokud platí axiom výběru , nebo alespoň axiom spočetného výběru (slabší), pak méně než kterýkoli jiný nekonečný kardinál.
(aleph-one) je mohutnost množiny všech spočítatelných řadových čísel , která se označuje (někdy ). Pořadové číslo je větší než všechny počitatelné pořadové číslo a odpovídá nepočitatelným množinám. Proto se neshoduje s a je větší než to.
Pokud je přijat Zermelo-Fraenkelův axiom (dokonce i bez zvoleného axiomu ), pak nejsou mezi a žádná další kardinální čísla. Pomocí axiomu výběru můžeme ukázat jednu z nejužitečnějších vlastností množiny, jakákoliv spočetná podmnožina má horní mez (vyplývá to z toho, že spočetný svazek spočetných množin je spočetný). Tento fakt je analogický se situací v : každá konečná množina přirozených čísel má maximální prvek, který je také přirozeným číslem, a konečné sjednocení konečných množin je konečné.
Pokud přijmeme hypotézu kontinua , pak se shoduje s mohutností tělesa reálných čísel ( kontinuum ). Pokud je hypotéza kontinua nesprávná, pak kontinuum odpovídá jednomu ze vzdálenějších alefů.
Georg Cantor definoval operace podobné běžné aritmetice pro jakákoli kardinální čísla. Jejich vlastnosti se však v mnohém liší od těch obvyklých a často vyžadují aplikaci axiomu výběru . Příklady [5] :