Lesní duchové se v polské mytologii vyskytují pod mnoha jmény: od slova bor [1] - polský. borowiec [1] [2] :160 [3] [4] [5] [6] , borowik [1] , borowy [1] [2] :160 [3] [5] [7] , boruta [1] [2] ( borovice ve staré polštině [7] ); od slova les - leśnik [2] :160 [3] , lasowy [2] :160 [3] [8] , leśny [1] [3] , leśny duch [7] , leśny dziad [2] :160 [ 3] ; od slova gay - gajowy [2] :160 , gajowik [3] ; od různých názvů vrby (vrba, réva, vrba), ve které prý žili - wierzbicki , łożiński , rokicki , rokitą [1] ; stejně jako laskowiec [7] (tj . tickler ).
Podle různých zdrojů mohli být neviditelní [6] ; se objevují v podobě lesního zvířete - sovy [2] :159 , jelena nebo jelena , medvěda , rysa , divočáka [2] :167 , nebo domácího zvířete - berana , kočky , koně [2] :159 , černý pes [1] ; objevit se v podobě osoby ( Z. Gloger se domníval, že tu druhou zavedli spisovatelé [1] ) - trpaslík s plnovousem až po zem [3] [5] , rolník, šlechtic , Němec , město obyvatel [2] : 159 , lesník s klackem nebo pistolí [ 2] :160 , jezdec se smečkou psů [2] :162 , přičemž v lidské podobě se takové rysy někdy označují jako velmi malé nebo naopak , gigantický vzrůst, smrtelně bledá tvář, zvláštní oči [2] :161 ; nebo to může být monstrum s rohy a ocasem [2] :159 . V lesích a na přehradách v noci strašili lidi [1] , nutili je k toulkám [1] [2] :161, 167 [3] [5] , sypali z košíků houby a lesní plody, unášeli dívky, aby si je vzali za manželky. Mohli ale také pomoci dostat se z lesa, dát peníze osobě, která se jim líbila, odhánět bandity od nevinných, pomoci dezertérovi uniknout z královského vojska [2] :161 , chránit před dravou zvěří [2] :162 . Připisoval se jim rázný hvizd a hlasitý křik z vrcholků jedlí [2] :161 [3] [5] [6] , stejně jako pláč a sténání při kácení jehličnatých stromů [6] . Věřilo se, že ten, kdo v lese potkal borovec, je smutný. [čtyři]
Při provádění srovnávací analýzy slovanské lesní démonologie považovala řada badatelů, například K. Moshinsky , polské lidové víry za ozvěny běžných slovanských představ o lesním duchu, jehož obraz se snažili znovu vytvořit [3] [ 7] . Nejlépe popsaný ze slovanských lesních duchů je východoslovanský skřet [7] (v některých regionech se mu také říká prase [9] a hřib [6] ), se kterým mají polští duchové určitou podobnost [5] [6] [7 ] . Na rozdíl od skřeta však u západních Slovanů funkce patrona lesní zvěře a lovců zcela přešly z lesních duchů na svatého Huberta a ochránce lidí před vlky - na svatého Mikuláše [2] : 161-162 [3] [5] [10] a již v 19. století byl obraz polských lesních duchů do značné míry zkreslen a vymazán [3] . Jedno ze svých jmen dali postavě z polských legend , Borute , popularizovaném v první polovině 19. století , démonovi střežícímu poklady hradu Lenchick [1] [2] :158-159 [3] [11] .
Ještě ve 20. století se však ve venkovských oblastech Polska uchovaly určité prvky víry v lesní duchy , nicméně pod neosobními jmény (zly, leśne, lasowe) vévodství , diably , (leśne) strachy [3] , mluvil o setkáních v lese s divokými lidmi [2] :165 [3] , obry [2] :164 , vlkodlaky [2] :168 , smilstvem [3] :107 a dalšími. - nazí nebo v různých šatech) [2 ] :164 [3] , zvíře (černý pták, sova , vlk , pes , kůň , kočka , kanec , zajíc ), smíšené obrazy člověka a zvířat (chlupáči, někdy s rohy nebo koňskýma nohama) [3] , putující ohně , nehmotní, neviditelní [2] :160, 169 [3] a schopní změnit svůj vzhled bytosti (někdy člověka, pak zvířete) [2] :160 [3] . Podle všeobecného přesvědčení pocházeli z „nesprávných“ mrtvých (zabitých, spáchajících sebevraždu nebo zemřelých jinou tragickou smrtí, nepokřtěná miminka), zatracených, hříšných, lstivých, lakomých, zaprodali svou duši ďáblu, nechodili do kostela, poustevníci, nebo měli démonický původ . Ve většině případů se k lidem chovali negativně: strašili je pískáním a klepáním, sráželi je ze silnice a vozili je lesem, zavírali je do děr, vodili do vody nebo bažiny, dusili [3] , fyzicky napadali v podobě divoké šelmy [2] : 167 , zbavený rozumu, posílal neštěstí, škodil koním [3] .
Kromě mužských postav byly mezi Poláky spojovány s lesem lesní mořské panny a stvoření podobná mořským pannám: bohyně , mamun , les , červené a zelené dámy či ženy , prasečí tety [8] lákající neopatrné cestovatele hluboko do les, aby je polechtal k smrti nebo jen hodil na obtížných místech - v neprůchodných lesních slumech, na skalách, v bažině, někdy to také skončilo smrtí - pádem do propasti, utopením v bažině [2] : 162-163 [ 3] . Poláci měli také historky o útoku baba yagy v lese , jejíž podoba, i když prakticky splývala s představou čarodějnice , si přesto zachovala jistou nezávislost - jde o ošklivou krvežíznivou ženu, často až kanibalku, zvláště agresivní k mladým kluci a holky. [2] :165-167