Dělený rozdíl je zobecněním konceptu derivace pro diskrétní množinu bodů.
Nechť je funkce definována na (spojené) množině a párově odlišné body jsou pevné
Potom se hodnota nazývá dělený rozdíl nulového řádu funkce v bodě a dělený rozdíl řádů pro systém bodů se určí pomocí dělených rozdílů řádů podle vzorce
zejména,
Pro dělený rozdíl platí vzorec
zejména,
Dělený rozdíl je symetrickou funkcí jeho argumentů, to znamená, že jakákoli jejich permutace nemění jeho hodnotu, zejména
S pevným systémem bodů je dělený rozdíl lineární funkcionál , to znamená pro funkce a skaláry a :
Pomocí dělených rozdílů lze funkce pro uzly zapsat jako Newtonův „dopředný“ interpolační polynom :
tak je Newtonův interpolační polynom "zpět":
výhody:
Použitím
První ze vzorců lze napsat jako
Pomocí Newtonova polynomu lze také získat následující reprezentaci dělených rozdílů jako poměr determinantů :
Newton použil rozdělené rozdíly ve svém obecném interpolačním vzorci (viz výše), ale zdá se, že tento termín zavedl O. de Morgan v roce 1848 [1] .
Obrázek níže ukazuje příklad výpočtu dělených rozdílů pro