Regulační peptidy jsou skupinou biologicky aktivních látek peptidové povahy. Vzhledem k široké škále vlastností a funkcí regulačních peptidů existují určité potíže při jejich klasifikaci a definici. Regulační peptidy jsou jedním z typů informonů . Jejich hlavními znaky jsou polyfunkčnost a způsob tvorby odštěpením z prekurzorového polypeptidu. Mnoho regulačních peptidů je běžně považováno za hormony ( inzulin , vasopresin , oxytocin , semax , selank , somatostatin , ACTH , gastrin atd.).
VB Rosen klasifikuje regulační peptidy jako histohormony na základě jejich relativně krátkého poločasu rozpadu a účasti v regulačních procesech na lokální, tkáňové úrovni. IP Ashmarin a kolegové (2007) je řadí mezi neuromodulátory.
V současné době je známo více než 1500 typů regulačních peptidů. Regulační peptidy jsou malé ve srovnání se všemi peptidy, obsahují 2-55 aminokyselinových zbytků. Na druhou stranu jejich molekulová hmotnost je obvykle vyšší než u „klasických“ neurotransmiterů , jejich perzistence je také vyšší (1-90 minut oproti 1-180 sekundám u neurotransmiterů).
Mechanismus účinku neuronálních regulačních peptidů je obecně podobný jako u mediátorů, ale má určité rozdíly. K sekreci regulačních peptidů tedy obvykle dochází při opakovaném průchodu nervového vzruchu, působí na jiné cíle (obvykle metabotropní receptory nebo enzymy ), a když se uvolňují společně s mediátory, mění a regulují svůj účinek, což nám umožňuje nazývat je regulace peptidů. Je zvláště důležité, že každý regulační peptid je polyfunkční, ale každý je vysoce specifický pro určité receptory. Mnoho regulačních peptidů může mít sekundární účinky, tj. regulovat uvolňování jiných regulačních peptidů.
Regulační peptidy se tvoří komplexním, často vícestupňovým štěpením z prekurzorového peptidu. Na NH2 konci prekurzoru je signální peptid, který umožňuje prekurzoru pohybovat se podél neuronu do místa sekrece.
U některých regulačních peptidů byla evoluční řada dobře prostudována. Obvykle k evoluci dochází s jednotlivými změnami v aminokyselinových zbytcích peptidu, což vede ke ztrátě nebo získání určitého druhu biologické aktivity.
Dermorphin
Afinita regulačních peptidů k receptorům je určena ve větší míře prostorovou strukturou molekuly. Nepeptidové molekuly s podobnou prostorovou strukturou působí podobně jako regulační peptidy a nazývají se peptoidy. Je to mnoho drog. Peptoidy podobné opiátovým regulačním peptidům ( enkefalin , beta-endorfin ) jsou tedy morfin a heroin . Benzodiazepiny jsou peptidové analogy endozepinů .