| Nálet na Cabanatuan | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Druhá světová válka | |||
| datum | 30. ledna 1945 | ||
| Místo | Filipíny | ||
| Výsledek | Hlavní cíle operace byly splněny | ||
| Odpůrci | |||
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
| Filipínská operace (1944-1945) | |
|---|---|
| Leyte – záliv Leyte – záliv Ormoc – Mindoro – záliv Lingayen – Luzon – Cabanatuan – Bataan – Manila – Corregidor – Los Baños – Palawan – Visayas – Mindanao | |
Raid on Cabanatuan - operace na záchranu válečných zajatců z tábora poblíž města Cabanatuan (Filipíny) během druhé světové války . 30. ledna 1945 osvobodili armádní Rangers , Alamo Scouts filipínští partyzáni přes 500 lidí z japonského zajateckého tábora
Po skončení bitvy u Bataanu a kapitulaci desítek tisíc amerických vojáků bylo mnoho vězňů posláno na pochod smrti do zajateckého tábora poblíž Cabanatuanu. Následně byla většina zajatců rozmístěna Japonci do jiných oblastí, v Cabanatuanu zůstalo pouze 500 Američanů a zástupců dalších spojeneckých mocností.
Vězni byli v těžkých podmínkách, trpěli nemocemi, šikanou dozorců, podvýživou. Báli se, že budou všichni popraveni, když se americké síly pod vedením generála MacArthura vrátily na ostrov Luzon . Koncem ledna 1945 vypracovalo velení 6. armády a velitelé filipínských partyzánů plán, k jehož realizaci byl vyslán na záchranu oddíl více než stovky rangerů a skautů a několik stovek partyzánů. vězni. Oddíl prošel 48 km za frontovou linií a dostal se do tábora. Rangers využili noční tmy a letu letounu P-61 , který odvrátil pozornost stráží, překvapili Japonce uvnitř i vně tábora. Během půlhodinové koordinované bitvy byly zabity stovky Japonců, zatímco americké ztráty byly minimální.
Rangers, průzkumníci a partyzáni eskortovali zajatce na americké pozice. Zachránění vězni hovořili o japonském špatném zacházení během pochodu smrti a v zajateckém táboře, což způsobilo nový vzestup vlasteneckého ducha ve válce s Japonskem. Záchranáři obdrželi pochvalu na MacArthurův příkaz a podporu od amerického prezidenta Franklina Roosevelta . Na místě bývalého tábora byl postaven památník, událostem náletu je věnováno několik filmů.
7. prosince 1941 byly americké síly napadeny v Pearl Harboru . USA vstoupily do války na straně antihitlerovské koalice proti silám Osy . Několik hodin po bombardování Pearl Harboru byly napadeny i americké jednotky pod velením generála Douglase MacArthura, umístěné na Filipínách na ochranu před japonskou invazí. 12. března 1942, na osobní rozkaz amerického prezidenta F. Roosevelta , generál MacArthur opustil Filipíny s malou skupinou důstojníků a slíbil, že se vrátí s posilami. 72 000 amerických a filipínských vojáků ze skupiny US Army na Dálném východě[~ 1] , kteří bojovali se zastaralými zbraněmi, zůstali bez zásob a trpěli nemocemi a hladem, se nakonec 9. dubna 1942 vzdalo Japoncům [1 ] .
Japonci původně očekávali, že vezmou 10-25 tisíc amerických a filipínských vojenských zajatců. Na počet válečných zajatců, který spočítali, připravili dvě nemocnice, dostatek jídla a stráží. Ve skutečnosti se ukázalo, že počet zajatců byl mnohem vyšší (více než 72 tisíc) a japonské týlové služby byly přetížené [1] [2] . Na konci 97kilometrového Bataanského pochodu smrti dosáhlo Camp O'Donnell pouze 52 000 vězňů (přibližně 9 200 Američanů a 42 800 Filipínců) , asi 20 000 zemřelo na nemoci, hladovění a zneužívání nebo bylo zabito [2] [3 ] [4] . Později, po uzavření tábora O'Donnell, byla většina vězňů odtud poslána do zajateckého tábora Cabanatuan, kde se připojili ke svým kamarádům, kteří byli zajati v bitvě o Corregidor [5] .
V roce 1944, poté, co se Američané vylodili na Filipínách, vydalo japonské vrchní velení rozkaz zabít válečné zajatce, aby se zabránilo jejich propuštění. Jednou z metod bylo, že Japonci zajatce nahnali na jedno místo, polili je benzínem a zaživa upálili [6] . Po vyslechnutí zpráv o přeživších masakru v táboře Puerto Princesa v provincii Palawan a ze strachu o osud zbytku vězňů se spojenecké velení rozhodlo podniknout sérii záchranných operací na záchranu vězňů držených na Filipínských ostrovech. .
Název zajateckého tábora Cabanatuan byl vybrán podle názvu nedalekého města s 50 000 obyvateli. Mezi místními se také rozšířil název „Pangatian camp“ podle názvu malé vesnice ležící nedaleko [7] [8] . Původně to byla stanice amerického ministerstva zemědělství a později výcvikový tábor filipínské armády [9] . Japonci, kteří napadli Filipíny, proměnili základnu v tábor pro americké válečné zajatce. V oblasti Cabanatuan byly tři tábory, nemocní vězni byli drženi v táboře Cabanatuan [10] [11] . Tábor zabíral plochu 25 akrů, byl obdélníkového tvaru ( 730 m dlouhý a 550 m široký), jeho středem procházela silnice, která rozdělovala tábor na dvě části [12] . Jednu část tábora obsadili Japonci, na druhé byly umístěny bambusové baráky pro vězně a zdravotnický sektor [11] , kterému se říkalo „Nulté oddělení“: byli tam umísťováni nejvážněji nemocní pacienti čekající na smrt od nemocí, jako je úplavice a malárie [13] [14] . Tábor byl obehnán 2,4 metru vysokým plotem z ostnatého drátu , četnými palebnými opevněními a čtyřpatrovými strážními věžemi [15] [16] [17] .
Na vrcholu obsazenosti tábor držel 8 000 amerických vojáků (byl zde i malý počet vězňů jiných národností, včetně Britů, Norů a Dánů). Byl to největší zajatecký tábor na Filipínách [18] [19] . Počet vězňů se výrazně snížil poté, co byli schopní vězni posláni lodí do jiných oblastí Filipín, Japonska, Formosa a Mandžuska do pracovních táborů. Japonská strana tak porušila podmínky Ženevské konvence , protože vězni byli nuceni pracovat v japonských zbrojovkách, vykládat lodě a udržovat letiště [20] (Japonsko však do té doby Ženevské konvence nepodepsalo a bylo nejsou vázáni jejich podmínkami).
Vězni byli krmeni rýží dvakrát denně, rýži někdy dostávali ovoce, polévku nebo maso [21] . Vězni si zpestřili jídelníček pašováním jídla pod oblečením během japonských návštěv v Cabanatuanu. Aby Japonci nemohli zabavit potraviny, šperky, sešity a další cennosti, vězni je ukryli do šatů nebo na latríny a cennosti zakopali před plánovanými kontrolami [22] [23] . Vězni získávali potravu různými metodami: uchýlili se ke krádežím, podpláceli stráže, vysazovali zahrady, chytali zvířata, která spadla do tábora (myši, hadi, kachny a toulaví psi) [24] [25] [26] . Filipínské podzemí shromáždilo a propašovalo do tábora tisíce chininových tablet , které zachránily životy stovek pacientů s malárií [27] [28] . Američtí technici při opravách japonských rádií ukradli součástky a sestavili z nich několik rádií, aby mohli poslouchat zprávy o průběhu nepřátelských akcí [29] . Každý voják jedné ze skupin zajatých na Corregidoru před pobytem v táboře ukryl rádiové součástky do svého oblečení, ze kterého bylo následně sestaveno funkční zařízení [30] . Vysílačky vězňů dokázaly zachytit rádiové vysílání ze San Francisca , díky čemuž věděli o průběhu války [31] [32] . Do tábora byla, rovněž tajně, propašována kamera, s jejíž pomocí vězni dokumentovali své životní podmínky [33] . Vězni vyráběli zbraně a do tábora pašovali munici [34] .
Vězni se mnohokrát pokusili o útěk, ale většinou tyto pokusy skončily neúspěchem. Při jednom z útěků byli Japonci zajati čtyři vojáci. Dozorci nutili všechny vězně sledovat, jak jsou čtyři nešťastníci biti, nuceni si kopat vlastní hroby a popraveni [35] . Krátce nato dozorci oznámili, že v případě jakéhokoli pokusu o útěk bude za každého uprchlíka popraveno deset zbývajících vězňů [35] [36] . Zajatci bydleli deset lidí v pokojích. Tato poprava je donutila se navzájem sledovat, aby zabránili jakémukoli pokusu o útěk [35] [37] . Týden po útěku a následném dopadení dvou Američanů si dozorci vybrali 18 dalších vězňů a seřadili je k plotu spolu se zajatými uprchlíky. Těchto 20 lidí bylo popraveno před zraky ostatních vězňů [38] .
Japonci dovolili vězňům vybudovat hygienické systémy a zavlažovací příkopy v prostoru tábora vyhrazeném pro vězně [39] [40] . Byl zde obchod s banány, vejci, kávou, sešity a cigaretami [41] . Vězni směli hrát basketbal, soutěžit v házení podkovou a pořádat ping-pongové zápasy. Byla zde knihovna skládající se z 3000 svazků (většina knih poskytnutých Červeným křížem ), čas od času byly promítány filmy [39] [42] [43] . Vězni chovali buldoka, který byl maskotem tábora [44] . Každý rok na Štědrý den dovolili japonské stráže Červenému kříži dát každému zajatci malou krabičku obsahující konzervované hovězí maso, instantní kávu a tabák [33] [45] [46] . Vězni směli posílat pohlednice příbuzným, i když je dozorci předem prověřili [46] [47] .
S postupem amerických sil směrem k Luzonu nařídilo japonské vrchní velení, aby byli všichni zdatní vězni transportováni do Japonska. V říjnu 1944 bylo z Kabanatuanu staženo více než 1600 zajatých amerických vojáků a v táboře zůstalo více než 500 nemocných, zesláblých a zmrzačených vězňů [48] [49] [50] . 6. ledna 1945 všichni dozorci tábor opustili a vězni zůstali na pokoji [51] . Před odchodem dozorci informovali vůdce vězňů, že vězni pod trestem smrti nemají utíkat [52] . Když stráže odešly, vězni neopustili tábor, protože se obávali, že Japonci nejsou daleko a všechny popraví, přičemž jako záminku použili útěk vězňů [52] . Místo útěku vstoupili vězni do japonské části tábora a prohledali všechny budovy, aby hledali jídlo a další cennosti .[51] Několik týdnů byli vězni sami, i když ustupující japonské jednotky se v táboře pravidelně zastavovaly. Vojáci s válečnými zajatci v podstatě nekomunikovali, s výjimkou snahy získat od nich jídlo. Vězni, i když se řídili svým rozhodnutím neopustit tábor, přesto poslali ven malou skupinu, aby přivedli a zabili dva vodní buvoly. Zvířecí maso spolu s jídlem nalezeným v japonské části tábora umožnilo mnoha vězňům přibrat na váze a znovu získat sílu [53] [54] [55] . V polovině ledna vstoupil do tábora velký oddíl Japonců a vrátil zajatce do sektoru, který jim byl přidělen [56] . Mezi vězni se šuškalo, že brzy budou všichni Japonci popraveni [57] .
Velitel partyzánů operujících v oblasti tábora podplukovník Bernard Anderson již dříve navrhl plán, podle kterého měli partyzáni osvobodit zajatce a pomoci jim dostat se 80 km do Debut Bay, kde na ně mělo čekat 30 ponorek. . Generál MacArthur tento plán neschválil kvůli obavě, že Japonci všechny uprchlíky chytí a zabijí [12] . Flotila navíc neměla tolik volných ponorek, zejména v souvislosti s nadcházející invazí MacArthurových jednotek na Luzon [58] .
Major Bob Lapham , vrchní velitel amerických partyzánských sil na Dálném východě, a další partyzánský vůdce Juan Pajota , rovněž zvažovali možnost propuštění vězňů z tábora [58] , ale nemohli vyřešit otázky, jak ukrývat a přepravovat vězně [59] .
20. října 1944 se americké jednotky pod vedením MacArthura vylodily na ostrově Leyte a pokračovaly v osvobozování Filipín. 14. prosince, když Američané shromažďovali síly pro masivní invazi na Luzon, japonští věznitelé popravili asi 150 Američanů v zajateckém táboře Puerto Princesa na ostrově Palawan . Japonci nahnali dav vězňů do protileteckých krytů, tam je zavřeli, naplnili benzínem a spálili zaživa [60] . Jeden z přeživších uprchlíků, vojín první třídy Gene Nielsen, 7. ledna 1945 vyprávěl svůj příběh zástupcům rozvědky americké armády [61] . Dva dny po Nielsenově výslechu se MacArthurovy jednotky vylodily na ostrově Luzon a zahájily rychlý útok na filipínské hlavní město Manilu .
Dne 26. ledna 1945 opustil major Lapham své stanoviště poblíž zajateckého tábora a vydal se do velitelství 6. armády vzdáleného 48 km od tábora [63] . Lapham řekl veliteli zpravodajské služby plukovníku Hortonu Whiteovi, podřízenému generálporučíka Waltera Kruegera , že je zapotřebí operace k záchraně asi 500 válečných zajatců z tábora Cabanatuan, než byli všichni zabiti Japonci [63] . Lapham odhadl sílu Japonců na 100-300 vojáků v táboře, 1000 přes řeku Kabu (severovýchodně od tábora) a asi 5 tisíc v oblasti města Cabanatuan [63] . Na základě pozorovacích dat tábora bylo vytvořeno několik plánů a nákresů tábora, poslední byl pořízen 19. ledna [64] . Plukovník White věřil, že americký I. sbor nebude schopen dosáhnout Cabanatuanu dříve než 31. ledna nebo 1. února, ale záchranná operace by měla být provedena 29. ledna [65] . White oznámil podrobnosti Kruegerovi, který vydal rozkaz k operaci .
White zavolal podplukovníka Henryho Muzziho , velitele 6. praporu US Army Rangers , a tři poručíky ze skautského oddílu Alamo (speciální průzkumný oddíl 6. armády), aby probrali podrobnosti náletu na Cabanatuan a záchrana vězňů [63] . Čtrnáct skautů, rozdělených do dvou týmů, mělo odjet o den dříve než hlavní skupina, aby byl zaveden dohled nad táborem [66] . Hlavní část odřadu mělo tvořit 90 rangerů roty C a třicet rangerů roty F. Museli projít 30 mil nepřátelským územím za frontovou linií, obklíčit tábor, zničit stráže, zachránit a doprovodit vězně do americká frontová linie [63] [67] . K Američanům se mělo připojit 80 filipínských partyzánů, kteří měli při záchranné operaci působit jako průvodci a podpůrné síly . Útok na tábor měl začít 29. ledna v 17:30 [69] .
Strážci večer 27. ledna studovali fotografie pořízené leteckým průzkumem a vyslechli zprávy zástupců partyzánské rozvědky o táboře [70] . Dva pětičlenné týmy z průzkumné jednotky Alamo, vedené nadporučíky Williamem Nellistem a Thomasem Runsavillem, opustily Guimbu v 19:00 infiltrovaly frontovou linii, aby udělaly dlouhou cestu do zajateckého tábora a provedly průzkum [71] [ 72] [73] . Každý průzkumník byl vyzbrojen karabinou nebo puškou M1, pistolí ráže .45, třemi ručními granáty, nožem a doplňkovým vybavením [70] . Druhý den ráno zvědové navázali kontakt s několika oddíly filipínských partyzánů poblíž vesnice Platero, 3,2 km severně od tábora.
Strážci hlavní skupiny měli u sebe směs zbraní: pušky Thompson , kulomety Browning , pušky M1 Garand , pistole, nože a několik bazuek , jakož i doplňkovou munici [74] [75] . Čtyři vojenští fotografové z komunikační služby 832. praporu zareagovali na Muzziho nabídku zdokumentovat události náletu a připojili se ke zvědům a rangerům, aby operaci zaznamenali . Každý fotograf byl vyzbrojen pistolí [77] . Navzdory skutečnosti, že Ženevská konvence zakazuje zdravotnickému personálu vyzbrojovat, chirurg kapitán Jimmy Fisher a jeho lékařští nohsledi nosili každý karabinu a pistoli [74] [75] . Mimo Guimbu byla zorganizována rozhlasová stanice, která zajišťovala komunikaci mezi skupinou rangerů a velením armády. Jednotka měla dva rádiové vysílače, ale bylo rozhodnuto je použít pouze ke komunikaci s leteckou podporou pro případ, že by jednotka narazila na velkou japonskou sílu nebo kdyby bylo na poslední chvíli rozhodnuto změnit plán náletu. Bylo jim také nařízeno používat vysílačku, aby nespadli pod palbou svého letadla [74] [66] .
28. ledna po 05:00 opustila Guimba Muzzi a posílená rota 121 [76] [78] [79] Rangers pod velením kapitána Roberta Prince . Teprve po 14:00 se odřadu podařilo proklouznout nepřátelskými formacemi [74] [80] . Strážci, vedení filipínskými partyzány, pochodovali travnatými poli a vyhýbali se nepřátelským hlídkám . Ve vesnicích podél cesty Rangers nasadili další partyzáni psům náhubky a slepice v klecích, aby zabránili Japoncům zaslechnout postupující skupinu . Při jedné příležitosti Rangers jen o vlásek unikli japonskému tanku na národní dálnici překročením rokle podél silnice [82] [83] [84] .
Druhý den ráno skupina dosáhla Balinkarinu, oblasti 8 km severně od tábora [85] . Muzzi kontaktoval skautské velitele Nellista a Runsavillea, kteří předchozí noc prozkoumali tábor. Hlásili, že oblast kolem tábora je otevřená a jakýkoli pohyb rangerů bude zaznamenán [85] . Muzzi se také setkal s partyzánským velitelem kapitánem Juanem Pajotou a dvěma stovkami jeho mužů, kteří dobře znali pohyby nepřátelských sil, znali místní obyvatele i okolí [86] . Když se Pajota dozvěděl o Muzziho úmyslu zaútočit téhož večera, protestoval a prohlásil, že by to byla sebevražda. Řekl, že partyzáni spatřili tisícovku Japonců tábořících na druhé straně řeky Kabu, jen pár set metrů od tábora . Pakhota také obdržel zprávy, že kolem města Cabanatuan, několik mil od tábora, bylo rozmístěno přes 7 000 nepřátelských vojáků [88] . Po silnici procházející poblíž tábora navíc japonská divize ustupovala na sever [89] [90] . Pakhota radil počkat, až divize projde, aby se setkal s co nejmenším odporem. Muzzi také obdržel informace od zvědů Alamo o zvýšené aktivitě nepřátel v oblasti tábora a souhlasil s odložením náletu o 24 hodin [89] . Upozorňoval na to velitelství 6. armády vysílačkou [91] . Muzzi nařídil zvědům, aby se vrátili do tábora a provedli další průzkum, přičemž zvláštní pozornost věnovali složení stráže a přesné poloze vězňů. Strážci se stáhli do oblasti Platero, 4 km jižně od Balinkariny [89] .
Operaci jsme nezvládli. Pokud se něco takového plánuje, většinou se snažíte vše znovu a znovu zkoušet týdny. Sbírejte více informací, sestavujte modely a diskutujte o všech náhodách. Vypracujte všechny detaily. Na tohle všechno jsme neměli čas. Operace musela být provedena teď nebo nikdy.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] „Tohle jsme nemohli nacvičit. Cokoli tohoto druhu byste obvykle chtěli praktikovat znovu a znovu několik týdnů předem. Získejte více informací, sestavte modely a diskutujte o všech nepředvídaných událostech. Vypracujte všechny chyby. Na nic z toho jsme neměli čas. Bylo to teď, nebo ne." — Úvahy kapitána Prince o časových limitech nájezdů [92]30. ledna v 11:30 vstoupili zvědové poručík Nellist a vojín první třídy Rufo Waquilar, oblečení jako místní obyvatelé, do opuštěné chatrče 270 m od tábora [71] [93] . Aby se vyhnuli odhalení táborovými strážemi, pozorovali tábor a sestavili o něm podrobnou zprávu, včetně popisu hlavní brány, počtu japonských jednotek, umístění telefonních drátů a nejvýhodnějších směrů pro útok [94] [ 95] . Brzy se k nim připojili další tři zvědové, Nellist jim nařídil předat zprávu Muzzimu [96] . Nellist a Vakilar zůstali v chatě, dokud nezačal útok [97] .
Muzzi již obdržel zprávu od Nellista, kterou napsal odpoledne 29. ledna, a obdržené informace poslal kapitánu Princeovi. Muzzi instruoval Prince, aby určil, jak rychle se Strážci mohou dostat dovnitř a ven z tábora, spolu se všemi nemocnými vězni, s co nejmenšími ztrátami. Prince vypracoval plán, který byl později upraven díky materiálům nové zprávy obdržené ve 14:30 od zvědů umístěných v opuštěné chatě [98] . Prince navrhl, aby se Rangers rozdělili na dvě skupiny: 90 Rangers z roty C, vedených samotným Princem, mělo zaútočit na hlavní tábor a stáhnout odtud zajatce, zatímco 30 Rangers z roty F pod velením poručíka Johna Murphyho bylo dát znamení k zahájení útoků, počínaje 19:30 střílet na japonské pozice zezadu [99] [100] . Prince předpověděl, že nájezd bude trvat 30 minut nebo méně. Poté, co se ujistil, že všichni vězni bezpečně opustili tábor, měl vypálit červenou světlici, čímž dal signál všem silám k ústupu na shromaždiště poblíž řeky Pampanga 2,4 km severně od tábora. Tam je mělo očekávat 150 partyzánů s buvolími povozy k převozu raněných [101] . Skupina měla pomáhat nakládat vězně a doprovázet je na cestě zpět do frontové linie.
Jednou z Priceových hlavních výzev byl otevřený terén. Japonci ničili vegetaci kolem tábora, aby měli dobrý přehled a všimli si příchodu partyzánů nebo zajatců, kteří začali utíkat [8] . Prince věděl, že Strážci se budou muset před Japonci plazit přes rozlehlé otevřené pole. To bylo možné provést pouze v noci, po západu slunce, dokud nevyšel měsíc [8] . Japoncům nebylo dovoleno ani vidět blížící se Strážce. Úkol zkomplikoval očekávaný úplněk. Pokud by Japonci Rangers objevili, zaútočili by na tábor ve stejnou dobu, byla to jediná plánovaná možnost [102] . Rangers nevěděli, zda mají Japonci světlomety, kterými by mohli osvětlit obvod tábora [103] . Pahota navrhl, aby nad táborem přeletělo letadlo amerického letectva – to by odvedlo pozornost Japonců. Muzzi nápad schválil a ve chvíli, kdy se jeho lidé plazili polem, vysílal rádiem příkaz o průletu letadla [104] . Mezitím kapitán praporu Chirurg Jimmy Fisher zřídil provizorní nemocnici v budově školy Platero, kde se připravoval na pomoc případným raněným v nadcházející bitvě s Japonci [105] .
Za svítání 30. ledna byla silnice volná od projíždějících japonských jednotek [106] . Muzzi vytvořil plán na ochranu vězňů propuštěných z tábora. Dvě skupiny bojovníků ozbrojených partyzánských sil Luzonu, jedna pod velením kapitána Pajoty a druhá pod velením kapitána Eduarda Josona [107] , se měly vydat opačným směrem a udržet hlavní silnici procházející poblíž tábora. Pakhota a 200 partyzánů zablokovali dřevěný most přes řeku Kaba na severovýchod od tábora [101] [108] . Jednalo se o první obrannou linii proti japonským silám umístěným za řekou, Japonci byli na doslech nadcházejícího útoku na tábor. 75 partyzánů pod velením Hosona spolu s posádkou raket Ranger zablokovalo silnici 730 metrů jihozápadně od tábora, aby zastavilo japonské posily přijíždějící z Cabanatuanu [101] . Oba oddíly se umístily před svou pozici na 25 minut. Jeden partyzán v každé skupině byl vyzbrojen bazukou k ničení obrněných vozidel [101] . Jakmile všichni vězni a zbytky sil útočících na tábor dosáhli shromaždiště poblíž řeky Pampanga, Prince měl vypálit druhou raketu, aby informoval krycí jednotky, že mohou ustoupit na Plateros (pokud narazí na odpor, měli by ustupovat postupně ) [100] .
Vzhledem k tomu, že vězni o nadcházejícím útoku nevěděli, byla to pro ně jedna z obvyklých nocí. Den předtím dva filipínští chlapci hodili na boky zajatců kameny s poznámkami, kde bylo napsáno: „Připravte se k odchodu“ [109] . Vězni se však rozhodli, že jde o žert chlapců, a varování nechali bez povšimnutí. Vězni se japonských dozorců stále více báli v domnění, že je jednoho dne z nějakého důvodu popraví. Věřili, že Japonci nechtějí propuštění zajatců postupujícími americkými silami, aby se mohli zotavit a znovu bojovat s Japonci. Japonci navíc mohli vězně vyhubit, aby nevyprávěli o brutálním pochodu smrti Bataan nebo o podmínkách v táboře [110] . Protože počet japonských dozorců byl omezený, několik vězňů se rozhodlo, že kolem 20:00 by měli z tábora uprchnout [111] [112] .
Několik hodin před nájezdem Muzzi schválil Princeův plán. V 17:00 Rangers opustili Platero. Na levou paži si uvázali bílé pásky, aby se vyhnuli palbě z vlastní [113] . Vojáci překročili řeku Pampangu. V 17:45 se oddíly kapitána Prince a poručíka Murphyho rozdělily a začaly tábor obkličovat [99] [111] . Kapitáni Pahota a Hoson vedli své partyzány na místo přepadení. Princovi rangers zamířili k hlavní bráně a zastavili se 640 metrů od tábora. Čekali na setmění a objevení se letadla, které mělo odvést pozornost Japonců [111] .
P -61 Black Widow z 547. noční stíhací perutě vzlétl v 18:00. Pilotovali ho kapitán Kenneth Schreiber a 1st. Bonnie Rux [114] . 45 minut před plánovaným časem útoku Schreiber, letící s letadlem ve výšce 460 metrů nad táborem, vypnul levý motor a znovu jej nastartoval, čímž vytvořil znatelný ohon ohně. Tento postup zopakoval ještě dvakrát a spadl do výšky 61 metrů . Schreiber s nebezpečím havárie letadla vyletěl do nízkých kopců a přeletěl je ve výšce 9,1 m . Japonští pozorovatelé si mysleli, že se letadlo zřítilo, a pokračovali ve sledování a očekávali silný výbuch. Schreiber tento trik několikrát zopakoval a navíc předváděl různé akrobatické manévry ve vzduchu. „Airshow“ trvala 20 minut, Japonci byli rozptýleni a rangeři se mezitím plazili směrem k táboru [114] [115] . Prince později komentoval pilotovo jednání:
Nápad s letadlem byl trochu neobvyklý a upřímně řečeno jsem ani na minutu nevěřil, že bude fungovat. Ale pilot manévroval tak obratně a složitě a zmátl [nepřítele] tak dobře, že operace odvedení pozornosti byla zcela úspěšná. Nevím, co bychom si bez toho počali [114] .
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] „Myšlenka vzdušného dekoru byla trochu neobvyklá a upřímně, nemyslel jsem si, že to bude fungovat, ne za milion let. Ale pilotovy manévry byly tak obratné a klamné, že diverze byla kompletní. Nevím, kde bychom bez toho byli."Zatímco se letadlo poflakovalo nad táborem, poručík Carlos Tombo a jeho partyzáni spolu s několika rangery přerušili telefonní linky přicházející z tábora, aby zabránili strážcům kontaktovat velký oddíl umístěný v Cabanatuanu [100] .
V 19:40 zahájili Murphyho muži palbu na stráže na věžích a u kasáren se celý tábor dostal pod palbu [116] . V prvních patnácti sekundách bitvy byly všechny stráže ve věžích a palebných stanovištích zničeny [117] . Seržant Ted Richardson přispěchal k bráně tábora a výstřelem z pistole vypáčil zámek [117] [118] . Strážci u hlavní brány se shromáždili, aby přesunuli palbu na strážní kasárna a ubikace důstojníků, zatímco jejich kamarádi ze zadní části tábora vyhladili stráže u zajateckých kasáren a poté přistoupili k evakuaci. Posádka rakety roty F namířila bazuku na stodolu poblíž hlavní silnice, kde se podle zpráv tajných služeb doručených podplukovníku Muzzimu nacházel tank. Japonci se pokusili o útěk ve dvou náklaďácích, ale střelcům se podařilo zničit nejprve vozidla a poté i kůlnu [119] [120] .
Po zahájení střelby si mnoho zajatců myslelo, že Japonci začali zabíjet válečné zajatce [121] . Jeden z vězňů si vzpomněl, že zvuky útoku byly slyšet jako „pískání, výbuchy římských svící a planoucí meteory prolétající nad našimi hlavami“ [122] . Vězni se okamžitě schovali do svých chatrčí, latrín a zavlažovacích příkopů [122] . Když rangeři křičeli na vězně, aby je zachránili, mnoho vězňů si myslelo, že jde o japonský trik, jak je vylákat ven a zabít [123] . Mnoho vězňů se postavilo na odpor, protože zbraně a uniformy Rangers byly na rozdíl od uniforem, které nosili američtí vojáci o několik let dříve. Vojáci například nosili přilby M1917 a rangers čepice podobné těm, které nosili japonští vojáci [124] [125] . Vězni se ptali Strážců, kdo jsou a odkud přišli. Mnoho rangerů muselo vězně vytlačit násilím nebo je dokonce vykopnout [126] . Někteří vězni byli tak vyhublí kvůli nemocem a podvýživě, že někteří rangeři vynášeli dva vězně najednou [127] . Před kasárnami strážci nasměrovali vězně k hlavní (přední) bráně [128] . Avšak vzhledem k tomu, že když Rangers řekli „hlavní brána“, mysleli tím vchod z americké strany tábora, byli vězni dezorientovaní [128] . Zmateně na sebe narazili, dokud je Strážci nakonec nevyvedli z tábora.
Jeden z japonských vojáků se zmocnil minometu a vypálil tři náboje na hlavní bránu. Ačkoli rota F Japonce rychle zpozorovala a zabila, několik Rangers, zvědů a zajatců bylo zraněno [129] [130] . Chirurg praporu, kapitán James Fisher, byl smrtelně zraněn do žaludku a převezen do Balinkari (nejbližší vesnice) [131] . Scout Alfred Alfonso byl zraněn do žaludku střepinou [132] [133] . Poručík zvědů Tom Runsville a vojín Ranger 1. třídy Jack Peters byli také zraněni palbou .
Pahotovi muži zaslechli první výstřel od Murphyho vojáků a o několik sekund později zahájili palbu na znepokojené Japonce přes řeku Kabu [134] [135] . Před bitvou vyslal Pahota demoličního muže, aby zaminoval nestřežený most [108] [136] . Časovač bomby byl nastaven na 19:45 a ve stanovený čas následoval výbuch, který most sice nezničil, ale vytvořil v něm velkou mezeru, takže přes něj nemohly projet tanky ani jiná vozidla [137 ] [138] . Japonci se na most valili ve vlnách, ale partyzáni zaujali dominantní postavení ve tvaru V a odrazili všechny útoky [120] . Jeden z partyzánů, vycvičený Strážci k používání bazuky jen pár hodin předtím, zničil nebo vyřadil čtyři tanky skryté za skupinou stromů [139] . Oddíl japonských vojáků se pokusil obklíčit pozice partyzánů přebroděním řeky, ale tento manévr byl zaznamenán a Japonci byli zničeni [139] .
Ve 20:15 byla oblast tábora vyčištěna od Japonců a kapitán Prince vypálil raketu, která signalizovala konec útoku [140] . V následujících 15 minutách nikdo nestřílel [141] . Když se však Rangers pohybovali směrem k místu setkání, desátník Roy Sweezy byl zasažen „přátelskou palbou“ (obdržel dvě kulky do zad) a později zemřel [142] . Strážci a unavení, křehcí, nemocní vězni dorazili na určené místo setkání poblíž řeky Pampanga, kde na ně čekala karavana 26 bizoních povozů sestavených Pahotou pod vedením místních obyvatel [143] . Karavana měla odvézt vězně na Plateros. Ve 20:40, když byl princ spokojen s tím, že všichni překročili řeku Pampangu, vypálil druhou raketu a dal znamení Pajotovi a Josonovým mužům, aby se stáhli . Průzkumníci zůstali za shromažďovacím stanovištěm, aby pozorovali pohyby japonské odezvy [145] . Mezitím Pahotovi muži pokračovali v odrážení nepřátelských útoků a teprve ve 22:00 se tomuto oddílu podařilo konečně ustoupit, protože Japonci přestali útočit na most [146] . Muži kapitána Hosona nenarazili na žádný odpor a vrátili se, aby pomohli eskortovat vězně .
Přestože váleční fotografové mohli pořizovat snímky na cestě do tábora a z tábora, nemohli během útoku použít své fotoaparáty, protože nálet probíhal v noci a blesky fotoaparátů by Japoncům prozradily jejich polohu [148] . Jeden z korespondentů vzpomínal na toto neštěstí způsobené nočními akcemi: „Cítili jsme se jako vojáci, kteří ušli dlouhou cestu, nesli své pušky, aby se zúčastnili jedné z rozhodujících bitev, ale nikdy nevystřelili“ [100] . Místo toho fotografové pomohli vyvést vězně z tábora [148] .
Šel jsem pochod smrti z Bataanu, takže tuhle cestu určitě překonám!
- výpověď jednoho z vězňů během zpáteční cesty [149]Ve 22:00 dorazili rangeři a vězni na Plateros, kde udělali půlhodinovou zastávku [145] [147] [150] . Byla vyslána rádiová zpráva, přijatá ve 23:00 6. armádou, že záchranná mise byla úspěšná a Rangers se vracejí se zachráněnými vězni na frontovou linii [151] . Po přepočítání se ukázalo, že se pohřešuje hluchý zajatý britský voják Edwin Rose [152] . Muzzi prohlásil, že nemá další rangery, kteří by Rose hledali, a ráno poslal několik partyzánů, aby ho hledali [152] . Později se ukázalo, že Rose šla před útokem na latrínu a tam usnula [137] . Když se tam brzy ráno probudila, Rose si uvědomila, že všichni vězni opustili tábor, ale on zůstal. Dal si však čas, aby se oholil a oblékl si své nejlepší šaty, které si schoval na den svého údajného propuštění. Opustil tábor v domnění, že bude brzy nalezen a propuštěn. Brzy ji skutečně objevili procházející partyzáni [153] [154] . Partyzáni se s oddílem stíhačů tanků dohodli na převozu Rose do nemocnice [155] .
Scout Alfonso a Ranger Fisher byli okamžitě operováni v provizorní nemocnici v Plateros. Šrapnel byl odstraněn z Alfonsova břicha a byla učiněna příznivá prognóza pod podmínkou, že bude dopraven na americkou frontu. Z Fischerova těla byl také odstraněn šrapnel, ale pro nedostatek materiálů a rozsáhlé poškození žaludku a střev bylo rozhodnuto o rozsáhlejší chirurgické intervenci v podmínkách americké nemocnice [149] [156] . Muzzi nařídil položit na pole poblíž Platerosu přistávací dráhu, aby letadlo mohlo vyzvednout zraněné. Několik zvědů a osvobozených vězňů zůstalo položit pás.
Ve 22:30 skupina opustila Plateros a přesunula se směrem k americké frontové linii. Pakhota a jeho partyzáni pokračovali v apelování na místní vesničany, aby jim poskytli další vozy na převoz oslabených vězňů [143] . Většina propuštěných měla málo nebo žádné oblečení a boty, bylo pro ně stále obtížnější jít dál [157] . Než se skupina dostala do Balinkarinu, vězni obsadili asi 50 vagonů [158] . Přestože bylo vhodné přepravovat vězně ve vagonech, buvoli se pohybovali rychlostí 3,2 km/h , což značně snižovalo rychlost odřadu [145] . V době, kdy skupina dosáhla americké frontové linie, bylo již obsazeno 106 vagonů [159] .
Nebyli to jen vězni, kdo trpěl únavou - většina Strážců spala za poslední tři dny jen 5-6 hodin. Vojáci tu a tam začali mít halucinace, padali a usnuli hned za pochodu. Lékaři nasadili benzedrin , aby udrželi Strážce vzhůru během dlouhého pochodu. Jeden z rangerů k účinku drogy poznamenal: „Měli jsme pocit, že nám oči vylézají z důlků, nemohli jsme je zavřít, ani kdybychom chtěli. Vzal jsem si jen jednu pilulku – to bylo víc než dost“ [160] .
P-61 opět asistovaly odřadu a hlídaly cestu návratu skupiny do přední linie. Ve 21:00 jedno z letadel zničilo 5 japonských nákladních aut a tank umístěný na silnici 23 km od Platerosu, kudy později procházela cesta skupiny [149] . V blízkosti frontové linie byla skupina kryta potulujícími se letouny P-51 Mustang . Zajatý George Steiner prohlásil: „Radovali jsme se ze vzhledu našich letadel, zvuk jejich motorů byl hudbou pro naše uši“ [153] .
Na cestě byla jednotka zastavena komunistickými filipínskými partyzány z Hukbalahap Wing , kteří nenáviděli Japonce i Američany. Byli také odpůrci pahotských partyzánů. Jeden z Pajotových poručíků mluvil s komunisty a po návratu informoval Muzziho, že jim není dovoleno projít vesnicí. Muzzi, naštvaný touto zprávou, poslal poručíka zpět a nařídil mu, aby trval na tom, že se Japonci pronásledující jejich oddělení blíží. Poručík se vrátil a řekl, že projít mohou pouze Američané a Pakhotovi lidé by měli zůstat. Rozhořčený Muzzi přes poručíka odvysílal, že zavolá americkou dělostřeleckou palbu z fronty a srovná celou vesnici se zemí (v tuto chvíli Muzziho vysílačka vůbec nefungovala). V důsledku toho komunisté umožnili hajným a partyzánům průjezd obcí [161] .
31. ledna v 8:00 navázal radista Muzzi spojení s velitelstvím 6. armády. Muzzi dostal rozkaz k pochodu k městu Talavera (zajaté silami 6. armády) 18 km od své současné pozice [159] . V Talavera propuštění váleční zajatci a civilisté nastoupili do nákladních vozů a sanitek na poslední část cesty [162] . Vězni byli prohnáni máslem, dostali teplou sprchu a nové oblečení [163] . Jeden z rangerů se mezi propuštěnými vězni v nemocnici setkal se svým otcem, o kterém se předpokládalo, že byl zabit v akci před třemi lety . [ 164 ] Podařilo se jim však zastrašit i oddíl komunistů, kterým byl umožněn průchod. 1. února dosáhli Talavery [165] .
Pár dní po náletu provedly jednotky 6. armády kontrolu tábora. Shromáždili velké množství úmrtních listů [155] , schémat hřbitova, deníků, básní a skicáků [154] . Američtí vojáci zaplatili 5 pesos každému řidiči bizoního povozu, který pomáhal s evakuací vězňů [155] [166] .
| Zachránění vězni [167] | |
| američtí vojáci | 464 |
| britští vojáci | 22 |
| nizozemští vojáci | 3 |
| američtí civilisté | 28 |
| norští civilisté | 2 |
| Britští civilisté | jeden |
| Kanadští civilisté | jeden |
| Filipínští civilisté | jeden |
| Celkový | 522 |
Nálet byl úspěšný – propuštěno bylo 489 válečných zajatců a 33 civilistů. Celkový seznam zahrnoval 492 Američanů, 23 Britů (včetně Edwina Rose, který byl později zachráněn), 3 Dány, 2 Nory, 1 Kanaďana a 1 Filipínce [167] . Vězni propuštění z táborů Cabanatuan a O'Donnell (propuštěni ve stejný den) hovořili o brutalitě, kterou Japonci projevili v Bataanu a Corregidoru, což zvedlo morálku ve válce s Japonskem [168] [169] . Prince předal velkou část zásluh za záchranu ostatním. „Za náš úspěch vděčíme nejen našemu úsilí, ale také zvědům Alamo a letectvu. Piloti (kapitán Kenneth R. Schreiber a poručík Bonnie B. Rax), kteří letěli tak nízko nad táborem, jsou neuvěřitelně stateční lidé . Několik Rangers a skautů podniklo předvolební výpravy (za účelem získání válečných pout ) po Spojených státech a mělo tu čest setkat se s prezidentem Franklinem Rooseveltem [166] [168] . V roce 1948 schválil Kongres USA zákon o platbě 1 dolaru (což odpovídá 9,82 dolaru v cenách roku 2014) za každý den strávený vězni v táborech, mezi které patřil i Camp Cabanatuan [171] . O dva roky později Kongres znovu schválil dodatečnou platbu ve výši jeden a půl dolaru denně. Celkem to tedy bylo 2,5 USD za den, neboli 24,51 USD při cenách roku 2014 [171] .
Podle různých odhadů bylo během útoku zabito 530 až tisíc japonských vojáků [163] [168] . Tento počet zahrnuje 73 táborových strážců, přibližně 150 Japonců, kteří v táboře zůstali přes noc, a Japonce zabité Pahotovými muži při pokusu překročit řeku Kabu [17] [172] [173] . Během a po náletu zemřelo několik Američanů. Jeden z vězňů, oslabený nemocí, zemřel na infarkt, když ho Strážci odnášeli z kasáren k hlavní bráně [174] [175] . Jeden z rangerů si později vzpomněl: „Jak předpokládám, zažil příliš mnoho vzrušení. Ve skutečnosti to bylo velmi smutné. Byl jen sto kroků od svobody, kterou neviděl téměř tři roky . Další vězeň zemřel na nemoc, jakmile skupina dorazila do Talavery [176] . Přestože Muzzi nařídil výstavbu přistávací dráhy u Platerosu, aby mohlo evakuační letadlo odletět do nemocnice chirurga praporu, kapitána Jamese Fishera, letadlo nebylo nikdy odesláno. Fischer zemřel následujícího dne [177] . Jeho poslední slova byla „Hodně štěstí na cestě zpět“ [178] . Desátník Ranger Roy Sweezy byl dvakrát zasažen do zad „přátelskou palbou“. Kapitán Fisher a desátník Sweezy byli pohřbeni na americkém hřbitově v Manile. Zraněno bylo dvacet pahotských partyzánů, dva skauti a dva rangers [163] [168] .
Američtí zajatci byli okamžitě posláni do Spojených států, většina z nich letěla letadlem. Nemocní a oslabení zůstali v amerických nemocnicích, dokud se neuzdravili. 11. února 1945 opustilo Leyte 280 vězňů na palubě amerického transportu USS General AE Anderson AP-111) mířil do San Francisca za Nizozemskou Novou Guineou [179] Aby utlumily americkou morálku, japonské Tokijské růže“ rozhlasem že japonské ponorky, lodě a letadla jsou na lovu transportu [180] . Tyto hrozby se ukázaly jako blaf a 8. března 1945 dorazil generál Anderson bezpečně do Sanfranciského zálivu .
2. února se na veřejnost dostala zpráva o záchranné misi [182] . MacArthurovi vojáci, spojenečtí korespondenti a americká veřejnost oslavovali tento čin, který se dotkl duše Američanů v obavách o osud obránců Bataanu a Corregidoru. Rodinní příslušníci vězňů dostávali telegramy o záchraně svých blízkých [183] . Zprávy o nájezdu přinesly četná rozhlasová vysílání a noviny na přední straně . Mnoho rangerů a vězňů bylo dotazováno na podmínky tábora a události náletu [185] . Tento výbuch nadšení byl brzy zastíněn dalšími událostmi v tichomořském divadle, včetně bitvy o Iwo Jimu a atomových bomb na Hirošimu a Nagasaki [169] [186] . Brzy následovaly další úspěšné nálety: na tábor Santo Tomas 3. 187] na věznici New Bilibid 4. 188] na Los Baños 23. února [189] .
Ve zprávě 6. armády bylo uvedeno, že nálet demonstroval „... čeho mohou průzkumníci na nepřátelském území dosáhnout dodržováním základních principů průzkumu a hlídkování, skrytého postupu a sledování, používání maskování, studiem cest na fotografiích a mapách před provádění operace ... a koordinace všech jednotek během operace“ [190]
Generál Douglas MacArthur vyprávěl o své reakci na nálet: „Žádná událost v pacifické kampani mi nepřinesla takové uspokojení jako propuštění zajatců z Cabanatuanu. Byla to brilantně úspěšná mise . 3. března 1945 generál předal vojákům, kteří se zúčastnili náletu, za vyznamenání. Ačkoli byl podplukovník Muzzi nominován na Medaili cti , on a kapitán Prince obdrželi kříže za vynikající službu . Muzzi byl povýšen na plukovníka a převzal velení 1. pluku 6. pěší divize171Všichni ostatní američtí důstojníci a část vojáků obdrželi stříbrné hvězdy [192] . Zbytek amerických nižších hodností a filipínští partyzáni byli oceněni bronzovými hvězdami [192] . Poručíci William Nellist a Thomas Runsaville a dalších dvanáct zvědů obdrželi prezidentské jednotky [ 193
Kapitán Prince si vzpomněl na reakci veřejnosti na nálet:
„Všude nám lidé chtějí poděkovat. Nemyslím si, že bychom měli děkovat. Do konce života budu vděčný, že jsem v této válce dostal šanci udělat víc než jen ničit. Pro mě se nikdy nic nevyrovná zadostiučinění, které jsem získal za pomoc při osvobozování našich vězňů = [194] .
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] „Lidé všude se nám snaží poděkovat. Myslím, že poděkování by mělo jít jinou cestou. Do konce života budu vděčný, že jsem měl šanci v této válce udělat něco, co nebylo destruktivní. Nic se pro mě nemůže nikdy srovnat s uspokojením, které jsem získal, když jsem pomohl osvobodit naše vězně."Koncem roku 1945 byla těla amerických vojáků, kteří v táboře zemřeli, exhumována a převezena na jiné hřbitovy [195] . V roce 1990 filipínská vláda vyčlenila část území bývalého tábora pro památník. Nyní je na místě tábora v Cabanatuanu park, je zde pamětní zeď se jmény 2656 amerických vězňů, kteří v táboře zemřeli [196] . Stavbu památníku zaplatili bývalí američtí váleční zajatci a veteráni za podpory American War Memorials Commission195]197] 12. dubna 1982 Kongres a prezident Ronald Reagan vydali společnou rezoluci „Americký pozdrav zajatcům z Cabanatuanu na památný den války“ [198] . Nemocnice v Cabanatuanu byla pojmenována po partyzánském veliteli Eduardu Josonovi [197] .
Události zátahu je věnováno několik celovečerních filmů [199] , které obsahují archivní materiály o vězních. Film Návrat do BataanuEdwarda Dmytryka z roku 1945 s Johnem Waynem v hlavní roli začíná nájezdem na zajatecký tábor v Cabanatuanu. V roce 2005, The Great Raid byl propuštěn John Dahl Great Raid on Cabanatuan a Ghost Soldiers Film je věnovaný událostem náletu, propletený milostným příběhem. Prince, který působil jako konzultant, věřil, že příběh nájezdu byl na této pásce zobrazen správně [200] [201] . Producent filmu vysvětlil takto: „Byla to masivní operace s velmi nízkou šancí na úspěch. Bylo to jako hollywoodské filmy – nemohlo se to stát, ale stalo se. Proto nás přitahoval materiál“ [202] .