Spectrin je cytoskeletální protein , který vystýlá vnitřek plazmatické membrány mnoha typů buněk. Spectrin tvoří dlouhé molekuly strukturní sítě a hraje důležitou roli při udržování integrity buněčné membrány a struktury cytoskeletu . Jak ukazuje kryoelektronová tomografie , síť vytvořená za účasti spektrinu má heterogenní strukturu, která se mění, když je buněčná membrána natažena. [jeden]
V určitých případech traumatického poranění mozku, jako je difúzní axonální poranění mozku , je spektrin nevratně štěpen proteolytickým enzymem calpainem degradujícím cytoskelet. Calpain také aktivuje kaspázy a nakonec vede buňku k smrti prostřednictvím apoptózy . [2]
Savčí erytrocyty jsou standardním objektem pro studium spektrinového cytoskeletu. Dimerní spektrin je tvořen postranními vazbami monomerů αI a βI, poté jsou dimery vázány v párech a tvoří tetramer. Spojení end-to-end těchto tetramerů za účasti krátkých aktinových filament tvoří heterogenní strukturní síť.
Spojení spektrinového cytoskeletu s intracelulární stranou buněčné membrány se provádí nepřímo prostřednictvím interakce s transmembránovými proteiny 4.1 a ankyrinem . U zvířat udržuje spektrinová síť určitý tvar erytrocytů. Příklad erytrocytů ukazuje důležitost spektrinového cytoskeletu. Mutace v genu pro spektrin běžně způsobují dědičné změny tvaru červených krvinek, včetně dědičné eliptocytózy a dědičné sférocytózy .