Birka Warrior je žena pohřbená v pohřební komoře v Birka , Švédsko, spolu s vybavením elitního profesionálního vikingského válečníka . Po vykopání hrobu v roce 1889 se předpokládalo, že ostatky patří muži, ale v roce 2017 bylo na základě osteologického rozboru a testování DNA prokázáno, že ostatky patří ženě. Studie z roku 2017 dospěla k závěru, že artefakty pohřbené s ženou jsou důkazem, že byla vysoce postavenou profesionální bojovnicí. Tento závěr byl zpochybněn jako předčasný některými archeology a historiky, kteří tvrdí, že tyto artefakty nejsou důkazem, že ženy byly bojovnicemi v patriarchální vikingské kultuře. Tyto neshody přispěly k debatě o genderových rolích žen ve vikingské společnosti.
Archeolog a etnograf Hjalmar Stolpe (1841-1905) vykopal v 70. letech 19. století v rámci archeologického výzkumu na ostrově Björkö pohřební komoru v Birce , osadě z doby Vikingů (8.-10. století n. l. . V roce 1889 zdokumentoval hrob pod označením Bj 581 [1] [2] . Je považována za „jednu z nejikoničtějších hrobek doby Vikingů“ [3] . Hrob byl označen velkým kamenným balvanem a byl nalezen na vyvýšené terase, kde byl v přímém kontaktu s posádkou [4] . Pohřební komora byla dřevěná, 3,45 metru dlouhá a 1,75 metru široká. Tělo bylo nalezeno v sedě, oblečené do hedvábných a stříbrných nití [5] . V hrobě našli „meč, sekeru, kopí, šípy prorážející zbroj, bojový nůž, dva štíty a dva koně: jednu klisnu a jednoho hřebce“ [4] . Následujících 128 let se předpokládalo, že kostra patří „otrlému bojovníkovi“ [6] . Údajný válečník byl přirovnáván k „postavě z Ride of the Valkyries Richarda Wagnera “ [7] .
Výzkum v 70. letech zpochybnil názor, že kostra byla mužského pohlaví [8] . Osteologická analýza pánevních kostí a dolní čelisti skeletu, kterou v roce 2014 provedla Anna Kjellström, bioarcheoložka ze Stockholmské univerzity , ukázala, že se jedná o hrob ženy [2] [9] . Někteří archeologové byli skeptičtí a uváděli možnost, že kosti byly v minulém století špatně označeny nebo možná smíchány s kostmi z jiných blízkých hrobů [2] .
Studie Charlotte Hedenstirna-Jonsson a zveřejněná v září 2017 uvádí, že „osteologická analýza provedená Kjellströmovou vyvolala u vikingských válečníků otázky týkající se pohlaví, pohlaví a identity“ [4] . Tým Hedenstirn-Jonsson extrahoval DNA ze vzorků odebraných ze zubu a kosti ruky osoby pohřbené v Bj 581. Podle Mai Krezvinskaya bylo prokázáno, že kostra je ženská, protože DNA obsahovala chromozomy X , ale žádné chromozomy Y. Byla identifikována mitochondriální haploskupina T2b [3] [10] .
Ve stejné studii byly analyzovány izotopy stroncia na kostře, což umožnilo určit genetický profil jedince. Zjistilo se, že sdílela podobné genetické markery s moderními lidmi žijícími v oblastech, které byly dříve pod vlivem Vikingů [4] . V této souvislosti vyvstala otázka, zda je původem z Birky, nebo se tam usadila až později [4] .
Studie dospěla k závěru, že „osoba v hrobě Bj 581 je první potvrzenou vysoce postavenou vikingskou bojovnicí“ [4] . Autoři reagovali na kritiku své původní studie ve druhém článku publikovaném v únoru 2019 v časopise Antiquity , ve kterém poskytli další informace o své metodologii a potvrdili svůj závěr [11] .
Analýza obsahu hrobu ukázala, že obsahuje herní sadu s deskou a figurkami, což, jak se věřilo, svědčí o jejím strategickém myšlení a naznačuje, že „byla důstojníkem, který mohl vést jednotky do bitvy“ [12]. . The Guardian hlásil, že „hrací figurky – možná z hnefataflei , jakési předchůdkyně šachu – pravděpodobně naznačují, že bojovnice z hrobu Bj 581 byla bojovým stratégem“ [13] . Podle Kjellströma bylo „jen několik válečníků pohřbeno s hracími předměty a ty signalizují strategické myšlení“ [12] . Pravděpodobně to také naznačuje její příslušnost k vojenské kastě [6] [14] . The Washington Post uvádí: „Válečnice byla ve skutečnosti žena. A ne ledajaká, ale vikingská štítová panna jako prastará Brienne z Tarthu ze Hry o trůny . Archeolog David Zori poznamenal, že „četné vikingské ságy, jako je sága Völsunga ze 13. století , vyprávějí o bitvách mezi ‚pannami štítu‘ a mužskými válečníky“ [2] .
Vědci se neshodli na interpretaci komplexních nálezů vykopávek vikingských pohřbů [15] . Judith Jesch profesorka vikingských studií na University of Nottingham, nesouhlasila se závěrem studie, že kostra pohřbená v Bj 581 byla ženského pohlaví, a tvrdila, že po vykopání hrobu v roce 1889 mohly být kosti smíchány s kostmi z jiných hrobů; závěr, že žena byla bojovnice, kvůli hracím předmětům pohřbeným v hrobě, byl předčasný předpoklad; vědci nebrali v úvahu další důvody, proč by tělo ženy mohlo skončit ve vojenském pohřbu [8] [16] . Jesh napsal, že když vědci v 19. století vykopali pohřby, dali kosti do pytlů a označili je, a proto je možná záměna. Zároveň souhlasila s tím, že pokud je správně určena příslušnost ostatků k „jejímu“ hrobu, bojovnice byla skutečně žena [17] .
Autoři studie Hedenstirn-Jonsson poznamenali, že „specialisté na Vikingy se zdráhají uznat schopnost žen ovládat zbraně“ a že „hrob Bj 581 z Birky byl citován jako příklad nádherného hrobu vysoce postaveného mužského válečníka“ [ 4] . Kromě toho se odvolali na studii Marianne Moen z roku 2011, která dospěla k závěru, že „obraz mužského bojovníka v patriarchální společnosti byl posílen výzkumnými tradicemi a současnými předsudky“ [4] .
Hedenstirn-Jonsson Panel se zabýval otázkami genderové identifikace ostatků v kontextu válečných předmětů pohřbených s kostmi a tvrdil, že „rozmístění pohřebních předmětů v hrobě, jejich prostorové uspořádání ve vztahu k postavení ženy a úplná absence jakýchkoli předmětů běžně připisovaných ženám“ odmítají možnost, že předměty patří buď rodině zesnulého, nebo muži, jehož tělo „teď zmizelo“ z hrobu. V odpovědi na otázku "definuje zbraň nutně válečníka?" autoři zdůrazňují, že interpretace artefaktů pohřbených s tělem „...by měla být prováděna jednotně, bez ohledu na biologické pohlaví pohřbené osoby“ [4] .