Deinozykh ( lat. Deinosuchus , z jiného řeckého δεινός σοῦχος - strašlivý krokodýl) je vyhynulý rod krokodýlů aligatoroidních , kteří žili před 80-73 miliony let, v pozdní křídě . První fosílie Deinosuchus byla nalezena v Severní Karolíně na počátku 50. let 19. století , ale byla popsána a pojmenována v roce 1909 . Další fragmenty byly nalezeny na konci čtyřicátých let a byly později zahrnuty do vážné, i když nepřesné rekonstrukce lebky Americkým přírodovědným muzeem . Přestože informace o Deinosuchovi zůstávají dodnes neúplné, nejlepší lebeční materiál objevený v posledních letech rozšířil vědecké poznatky o tomto obrovském predátorovi.
Přestože byl Deinosuchus mnohem větší než kterýkoli moderní krokodýl nebo aligátor – největší zástupci západního druhu dosahovali délky 12 metrů a vážili přes 8,5 tuny, vzhledem se podobal svým menším příbuzným. Mělo velké, silné zuby určené k uchopení a zabíjení velké kořisti a drcení pevné potravy a hřbet byl pokryt silnou vrstvou polokulovitých osteodermů . Jedna studie naznačuje, že Deinosuchus mohl žít více než 50 let, rostl stejným tempem jako moderní krokodýli, ale udržel si schopnost růstu po mnohem delší dobu.
Fosilie Deinosuchus byly nalezeny v deseti státech USA ( Texas , Montana a další podél východního pobřeží ) a také v severním Mexiku . Žil na obou stranách Western Inland Seaway a byl dominantním špičkovým predátorem v pobřežních oblastech východní části Severní Ameriky . Populace dosáhla největšího počtu ve východní části pohoří, o něco méně v západní části. Deinosuchus byl pravděpodobně schopen zabíjet a jíst velké dinosaury , drtil svými čelistmi obří mořské želvy , chytal velmi velké ryby a živil se další vodní a suchozemskou kořistí.
V roce 1858 geolog Ebenezer Emmons popsal dva velké fosilní zuby nalezené v Bladen County v Severní Karolíně. Emmons přisuzoval tyto zuby Polyptychodonovi , kterého později považoval za „rod plazích krokodýlů“ [1] . Pozdější objevy ukázaly, že Polyptychodon byl plesiosaur, druh mořského plaza [2] . Zuby popsané Emmonsem byly silné, mírně zakřivené a pokryté svisle rýhovanou sklovinou; dal druhu nové jméno Polyptychodon rugosus [1] . Ačkoli nebyly jako takové původně rozpoznány, byly tyto zuby pravděpodobně první fosilií Deinosucha , která byla vědecky popsána. Další velký zub, pravděpodobně od Deinosuchus, nalezený v sousedním Sampson County, byl Edward Cope pojmenován Polydectes biturgidus v roce 1869 [2] .
V roce 1903 ve Willow Creek v Montaně objevili John Bell Hatcher a T. W. Stent několik fosilních osteodermů „ležících na povrchu půdy“. Tyto osteodermy byly původně přiřazeny ankylosauridnímu dinosaurovi Scolosaurus . Vykopávky na místě W. H. Utterbecka odkryly nové fosilie, včetně dalších osteodermů obratlů, žeber a stydké kosti. Když byly tyto exempláře zkoumány, vyšlo najevo, že patřily velkému krokodýlovi a ne dinosaurovi; když se to dozvěděl, Hatcher „okamžitě ztratil zájem o materiál“. Po Hatcherově smrti studoval a popsal fosilii v roce 1904 jeho kolega William Jacob Holland . Holandsko přiřadilo tyto exempláře v roce 1909 novému rodu a druhu Deinosuchus hatcheri . Slovo Deinosuchus pochází z řeckého δεινός/deinos znamenajícího „strašný“ a řeckého σουχος/suchos znamenajícího „krokodýl“ [3] .
Expedice American Museum of Natural History z roku 1940 objevila další obří krokodýlí fosílie, tentokrát v národním parku Big Bend v Texasu. Tyto exempláře popsali Edwin N. Colbert a Roland T. Bird v roce 1954 pod názvem Phobosuchus riograndensis [4] . Donald Bird a Jack Horner později dali pozůstatkům Big Benle jméno Deinosuchus, které přijala většina moderních vědců. Rodové jméno Phobosuchus , které původně zavedl baron Franz Nopzey, bylo od té doby odmítnuto, protože se vztahuje k mnoha různým druhům krokodýlů, u kterých se nezjistilo, že by si byly příliš blízké [2] .
Americké přírodovědné muzeum podstoupilo plastickou obnovu fragmentů lebky a čelisti po vzoru moderního kubánského krokodýla . Colbert a Bird uvedli, že se jednalo o „konzervativní“ rekonstrukci, protože výsledek mohl být ještě delší, kdyby byl jako šablona použit jakýkoli moderní druh s delší lebkou, jako je mořský krokodýl [4] . Colbert a Bird se poněkud mýlili ve velikosti lebky a rekonstrukce značně zveličila její šířku a délku. Přes nepřesnosti se rekonstruovaná lebka stala nejznámějším příkladem Deinosucha a poprvé přivedla tohoto obřího krokodýla do povědomí veřejnosti [2] .
Během několika příštích desetiletí bylo objeveno mnoho dalších fosilií Deinosuchus. Většina z nich byla velmi kusá, ale rozšířila znalosti o areálu obřích predátorů. Jak zdůraznil Christopher A. Brochu, osteodermy jsou natolik odlišné, že i "kostní granule" mohou adekvátně potvrdit přítomnost Deinosuchus. Byl také nalezen nejlepší kraniální materiál; v roce 2002 dokázal David R. Schwimmer pomocí počítače vytvořit kompozitní rekonstrukci 90 % lebky [5] .
Deinosuchus byl Colbertem a Birdem zařazen do čeledi pravých krokodýlů především na základě zubních znaků [4] připomínajících moderní makropredátorské krokodýly rodu Crocodylus . Nicméně, re-fylogenetická studie od Brochu v roce 1999 určila, že Deinosuchus může být ve skutečnosti základním členem nadčeledi Alligatoroidea [6] . To potvrzuje nejen přítomnost některých klíčových znaků pro aligatoroidy ve struktuře lebky, ale také anatomie postkraniálního skeletu [7] . Tvrzení, že Deinosuchus „není největší krokodýl na světě – je to jeden z největších aligátorů“, však také není zcela pravdivé, protože Deinosuchus ve skutečnosti nemůže být zařazen do rodiny aligátorů a dokonce ani do kladu Globidonta . Tato klasifikace byla posílena objevem dobře zachované lebky Deinosuchus v souvrství Blufftown v Alabamě v roce 2005, která má některé rysy připomínající moderní americké aligátory [8] . Ačkoli byl členem stejného prehistorického kladu , Deinosuchus nebyl přímým předkem moderních aligátorů. Jeho nejbližší příbuzní mohli být Leidosuchus a Diplocodon [9] .
Schwimmer v roce 2002 považoval všechny fosilie Deinosuchus za náležející stejnému druhu. Poznamenal, že mezi západní a východní populací je více podobností než rozdílů a že většina těchto rozdílů je způsobena pouze velkou velikostí západních exemplářů [7] . Podle prioritních pravidel Mezinárodního kódu zoologické nomenklatury by se tento druh jmenoval D. rugosus . Lucas et al., (2006) také považují Deinosuchus za monospecifický rod. Brochu (2003) však Schwimmerovu analýzu zpochybňuje a naznačuje, že velikost může být silným diagnostickým znakem, a proto některé ze znaků, které Schwimmer používá k vytvoření synonymie mezi dvěma populacemi, jsou ve skutečnosti „primitivní“ znaky sdílené jinými rody. Schwimmer (2002) neformálně označuje západní populaci jako D. riograndensis a řada dalších badatelů, včetně Anglen a Lebman (2000) a Westgate a kol . 10] .
Navzdory své velké velikosti se Deinosuchus navenek mírně lišil od moderních krokodýlů. Deinosuchus měl krokodýlí širokou a vysokou tlamu s mírně konvexní špičkou [5] . Každá premaxilla obsahovala čtyři zuby a dva nejblíže ke špičce tlamy byly výrazně menší než ostatní dva [7] . Každá čelistní kost (kost držící zuby v horní čelisti) měla 21 nebo 22 zubů [11] . Počet zubů na každé dolní čelisti (kost, která drží zuby v dolní čelisti) byl minimálně 22 [7] . Všechny zuby byly velmi dlouhé, silné a silné a ty, které se nacházely blíže k zadní části čelistí, byly zaoblené a krátké. Předpokládá se, že posledně jmenované byly určeny k drcení, nikoli k aplikaci penetračního kousnutí [12] . Při zavřených čelistech byl ze spodní čelisti vidět pouze čtvrtý zub [7] .
Deinosuchus, stejně jako moderní krokodýli, měl sekundární kostnaté patro, které mu umožňovalo dýchat nosními dírkami, zatímco zbytek jeho hlavy zůstal ponořen ve vodě. Obratle byly konstruovány procoelickým způsobem - duté a konkávní vpředu a konvexní vzadu, přičemž se navzájem spojovaly podle principu "koule a pant". Výška obratlů byla minimálně 30 cm, příčné výběžky obratlů byly velmi dlouhé. Na základě struktury lopatky byly končetiny poměrně masivní než u většiny moderních krokodýlů, ale nebyly příliš dlouhé. Sekundární kostěné patro a procoelické obratle jsou také charakteristické rysy moderních krokodýlů eusuchických [4] .
Deinosuchus měl nejméně 4 řady velkých osteodermů (kostních plátů) umístěných na dorzální straně těla, stejně jako moderní krokodýli [13] . Osteodermy Deinosuchus byly neobvykle velké, těžké a hluboce rýhované; některé z nich byly polokulovité [2] . Hluboké důlky a rýhy na těchto osteodermech sloužily jako připojovací body pro síť pojivových tkání a svalů relativně výraznějších než u moderních krokodýlů. Osteodermy, svaly a pojivové tkáně společně sloužily jako podpora pro zvednutí masivního těla Deinosucha z vody a mohly absorbovat nárazy. Navzdory své hmotnosti by se tedy Deinosuchus pravděpodobně dařilo dobře na souši a byl by stejně flexibilní jako jeho moderní příbuzní [11] [13] .
Osteodermy (kožní osifikace) Deinosuchus.
Koruna zubu Deinosuchus.
Lebka Deinosuchus rekonstruována v roce 1954. Známé fragmenty jsou zvýrazněny tmavou barvou.
Moderní česaný krokodýl má podle výpočtu G. Ericksona a jeho týmu sílu kousnutí 34424 N při tělesné hmotnosti 1308 kg a sílu kousnutí Deinosuchus o hmotnosti 3450 kg podle téhož. autorů, by bylo až 102750 N [14] . Stisk Deinosucha byl mnohem silnější než u kteréhokoli zástupce moderní fauny a velké většiny masožravých dinosaurů [15] . Větší Deinosuchus sevřel čelisti ještě větší silou. Sílu kousnutí většího Deinosucha se spodní čelistí dlouhou asi 180 cm vypočítal R. E. Blanco et al., při 356450,6 N [16] . Pro srovnání, síla kousnutí největších tyranosaurů byla více než 10krát menší a podle nedávných odhadů byla asi 34522 N [17] .
Menší, starší a běžnější forma Deinosuchus ( D. rugosus ), jehož dobře zachované fosilie byly nalezeny na východě Severní Ameriky, měla obvykle lebku o délce něco málo přes 1 m. David R. Schwimmer v roce 2002 pomocí rovnice založené na údajích o velikosti lebky navrhl, že celková délka těla velkých exemplářů východního Deinosucha byla pravděpodobně asi 8 m a hmotnost - 2,3 tuny [11] . Další výzkum ukázal, že žádný z mnoha známých exemplářů D. rugosus nepřesáhl 8 metrů na délku [13] [11] .
Podle Schwimmerových výzkumů pozdější odrůda Deinosuchus ( D. riograndensis ) dosáhla mnohem větší velikosti a žila v západní části kontinentu. To může naznačovat, že určité faktory způsobily, že Deinosuchus migroval a časem se zvětšil [13] [11] . Protože známé pozůstatky západního Deinosucha jsou velmi fragmentární, je poměrně obtížné odhadnout jejich velikost. V roce 1954 Edwin N. Colbert a Roland T. Bird zrekonstruovali kusadlu Deinosuchus (vzor AMNH 3073) dlouhou 1,8 m a vypočítali „na základě srovnávacích měření“ s moderním krokodýlem kubánským , že celková délka těla obřího krokodýla ( známý v té době jako Phobosuchus riograndensis ) mohl dosahovat 15 m [4] . Tato rekonstrukce lebky je však v současnosti považována za nespolehlivou [11] . Dobře zachovalá lebka nalezená v Texasu ukazuje, že délka hlavy zvířete byla 1,31 m a z toho Schwimmer odhadl její celkovou délku na 9,8 m [11] . Hodnota 8-10 m byla dříve navržena Gregory M. Ericksonem a Christopherem A. Brochu pro stejný vzorek v roce 1999 [18] [11] . Větší exemplář Deinosuchus (TMM 43632-1), s délkou lebky odhadovanou na 1,475 m, odhadli Farlow et al na 10,64 m na základě proporcí moderního mississipského aligátora [19] . Přestože největší pozůstatky lebek Deinosuchus jsou příliš špatně zachovány, aby bylo možné použít tyto metody hodnocení, škálování z obratlů naznačuje, že některé z nich dosáhly ještě větších velikostí. Schwimmer tedy určil délku AMNH 3073 a CM 963 (holotyp „Deinosuchus hatcheri“) na minimálně 12 m a možnou hmotnost až 8,5 tuny nebo více. Délka jejich lebek s největší pravděpodobností přesahovala 1,5 m [11] . Navíc jsou známy i větší obratle Deinosuchus, jejichž rozměry nejsou specifikovány [11] . Předpokládá se, že největší zástupci D. riograndensis , nezachovaní ve fosilním záznamu, by mohli být ještě větší v lineární velikosti. To je vysoce pravděpodobné vzhledem k velmi malému vzorku západních fosilií Deinosuchus [13] [11] . Na krunýři mořské želvy jsou také stopy po zubech Deinosuchus, 4–5krát větší než podobné stopy po zubech 4metrového krokodýla nilského , což může naznačovat obrovskou velikost zvířete, které je opustilo (i když, protože nález odpovídá rozsahu menšího druhu D. rugosus, což je dosti diskutabilní) [13] .
Ačkoli existuje určitá kontroverze ohledně jeho velikosti, fosilní důkazy silně naznačují, že Deinosuchus byl podstatně větší než jakýkoli moderní krokodýl a dospělci D. riograndensis měli v průměru přibližně 9,8–12 metrů na délku. Deinosuchus je často popisován jako největší krokodýl všech dob, ale někteří fosilní krokodýli, včetně Purussaurs a Rhamphosuchus , se mu možná velikostí vyrovnali nebo dokonce předčili [6] [11] .
Deinosuchus žil na obou stranách západní vnitrozemské mořské cesty [20] . Jeho fosilie byly nalezeny v tuctu moderních amerických států. Osteoderm Deinosuchus byl také hlášen v roce 2006 ve souvrství San Carlos, takže část severního Mexika může být zahrnuta do rozsahu tohoto obrovského krokodýla [21] . Fosílie Deinosuchus jsou nejhojnější u Pobřežní pláně v Georgii, poblíž hranice Alabamy [20] . Všechny známé zkameněliny Deinosucha byly nalezeny v horninách datovaných do svrchní křídy kampánštiny . Nejstarší zástupci tohoto rodu žili asi před 80 miliony let a poslední - asi před 73 miliony let [22] . Některé izolované fosilie však mohou naznačovat, že Deinosuchus nebo jiní obří krokodýli existovali také v Maastrichtu [20] .
Distribuce fosílií Deinosuchus naznačuje, že tito obří krokodýli mohou preferovat prostředí ústí řek [20] . Ve souvrství Aguja v Texasu, kde byly nalezeny některé velmi velké Deinosuchus, tito masivní predátoři pravděpodobně obývali brakické vodní zátoky [23] . Přestože některé zkameněliny byly nalezeny i v mořských sedimentech, není zcela jasné, zda Deinosuchus vplul do oceánu (jako moderní mořští krokodýli): tyto pozůstatky tam mohly být přesunuty po smrti zvířat [20] . Deinosuchus byl popsán jako prominentní složka biomasy první poloviny pozdní křídy v Severní Americe [24] .
V roce 1954 Edwin N. Colbert a Roland T. Bird navrhli, že Deinosuchus „dost možná lovil a jedl některé dinosaury, se kterými žil ve stejnou dobu“ [4] . Colbert tuto domněnku jistěji potvrdil v roce 1961: „Tento krokodýl samozřejmě lovil dinosaury, proč by jinak byl tak velký? Lovil ve vodě, kam se obří teropodi nemohli dostat “ [24] [25] . David R. Schwimmer se v roce 2002 dozvěděl, že mnoho hadrosauridí ocasních obratlů nalezených poblíž národního parku Big Bend nese zuby Deinosucha, což posílilo hypotézu, že se Deinosuchus alespoň při některých příležitostech živil dinosaury [12] . V roce 2003 Christopher A. Brochu neshledal údajné stopy zubů jako nezvratný důkaz predace, ale souhlasil s tím, že Deinosuchus se „pravděpodobně čas od času živil ornithopody “ [26] . Později byly údajné otisky zubů Deinosuchus nalezeny také na obratlích hadrosauridů z Mexika [27] . Předpokládá se, že Deinosuchus používal taktiku lovu podobnou moderním krokodýlům: pronásledoval dinosaury a jiná suchozemská zvířata tak, že seděl v záloze na břehu vody, a pak popadl nic netušící zvířata, vtáhl je do vody a poté je utopil nebo roztrhal na kusy [28]. . Stejně jako moderní krokodýli byl Deinosuchus schopen „rotace smrti“, aby mu pomohl účinně zabíjet a rozmělňovat velkou kořist [16] . Jeho nabídka mohla obsahovat nejen ornitopody, ale i různé ceratopsiany , ankylosauridy , teropody a sauropody . Stopy po zubech Deinosuchus byly nalezeny i na kostech masožravých dinosaurů – tyranosauroidů , kteří žili v Appalachii a připomínali Appalachiosaura [13] [12] [29] , stejně jako Albertosaura nebo Gorgosaura žijící v Laramidii [30] . Nakreslil analogii s moderním krokodýlem nilským , někdy útočícím na lvy , Schwimmer jednou vyjádřil názor, že i menší východní Deinosuchus byli schopni úspěšně zaútočit na masožravé dinosaury vážící více než tunu. Skutečnost, že Deinosuchus příležitostně lovil tyranosaury, potvrzují i nálezy zubů posledně jmenovaných vystavených žaludeční kyselině obřích krokodýlů [31] . Je pravděpodobné, že různí teropodi byli důležitou položkou na jídelníčku pozdně křídových krokodýlů [32] .
Schwimmer a G. Dent Williams v roce 1996 navrhli, že Deinosuchus mohl také lovit mořské želvy [33] . V každém případě, pokud mluvíme o menším Deinosuchus rugosus , pak pro ně byly želvy pravděpodobně typičtější složkou potravy než dinosauři [13] . Tito krokodýli mohli používat své silné, ploché zuby na zadní straně čelistí k vydlabání krunýřů želv, jak to dělají moderní krokodýli a aligátoři [12] . Želvy Bothremys s postranním hrdlem byly obzvláště běžné ve východním prostředí Deinosuchus a některé jejich fosílie byly nalezeny se stopami po kousnutí nejspíše ze zubů obřích krokodýlů [12] [33] . Žraločí zuby byly také nalezeny v koprolitech Deinosuchus , někdy tvořících až 5 % jejich materiálu, což ukazuje jak na požírání žraloků Deinosuchem, tak na koprofágii žraloků [29] .
Schwimmer v roce 2002 dospěl k závěru, že dietní vzorec Deinosuchus byl s největší pravděpodobností geograficky odlišný, přičemž menší Deinosuchus z východní Severní Ameriky zabíral ekologickou niku podobnou moderním americkým aligátorům . Živili se mořskými a sladkovodními želvami, velkými rybami a méně často dinosaury. Větší, ale vzácnější a později Deinosuchus, kteří žili v dnešním Texasu a Montaně , byli pravděpodobně specializovanější predátoři, kteří se živili hlavně velkými dinosaury [11] . Schwimmer poznamenal, že západní Deinosuchus mohl být hlavními predátory v jejich regionu. Pravděpodobně to byla specializace na krmení dinosaurů, která přispěla k jejich zvětšení ve srovnání s východními Deinosuchus [12] . Západní Deinosuchus možná dokonce vyhnal velké teropody z výklenků lovců velké zvěře, alespoň v blízkosti vody [34] .
Ve své studii z roku 1999 Gregory M. Erickson a Christopher A. Brochu navrhli, že rychlost růstu Deinosuchus byla srovnatelná s moderními krokodýly, ale přetrvala mnohem delší dobu. Jejich odhady založené na růstových prstencích v dorzálních osteodermech různých fosilií ukázaly, že každému Deinosuchovi mohlo trvat více než 35 let, než dorostl do své maximální dospělé velikosti, a že nejstarší krokodýli žili možná přes 50 let. Jednalo se o zcela odlišnou růstovou strategii od velkých dinosaurů, kteří dosáhli velikosti v dospělosti mnohem rychleji a měli kratší životnost [18] . Podle Ericksona dospělý Deinosuchus „musel vidět několik generací dinosaurů přicházet a odcházet“ [35] .
Schwimmer v roce 2002 poznamenal, že studie rychlosti růstu Ericksona a Brochua jsou pravdivé pouze tehdy, pokud kroužky na osteodermech odrážejí roční období podávání zpráv, jako je tomu u moderních krokodýlů. Podle Schwimmera by počet prstenců pozorovaných u Deinosuchus mohl být způsoben různými faktory, včetně „migrace jejich potravy, sezónních změn klimatu od vlhkého po suché, oceánské cirkulace a cyklů živin“. Pokud je kruhový cyklus spíše dvouletý než roční, pak by to mohlo znamenat, že Deinosuchus rostl rychleji než moderní krokodýli a měl podobnou maximální délku života [11] .
V britském televizním seriálu Prehistorický park postavy cestují do křídy , aby zachytily živého Deinosucha a vrátily ho do moderní doby.
Ve 12. epizodě 2. sezóny televizního seriálu „Underwater Odyssey“ se hrdinové setkávají s velmi přehnaným Deinosuchem co do velikosti.