Obchod Inků se dělil na vnější a vnitřní, přičemž oba byly založeny zpravidla na barteru za použití příkazových a kontrolních metod.
Bylo prováděno mezi různými regiony říše Inků na principu poskytování obyvatel provincie těmi produkty a produkty, které nebyly v této oblasti dostupné. Například sušené (a pro vládce čerstvé) ryby byly dodávány ze břehu do horských oblastí And po kamenných cestách vybudovaných buď dávno před Inky, nebo samotnými Inky. Stejně tak obyvatelé pobřeží dostávali zemědělské a řemeslné produkty z vysočiny - brambory , quinoa .
K rozvoji zahraničního obchodu významně přispěli představitelé kultury Chachapoya , dobyté Inky , kteří mluvili jazykem Quechua . Díky nim se kečuánština rozšířila po celé říši Inků.