Nervový růstový faktor ( NGF ) je malý vylučovaný protein, který udržuje životaschopnost neuronů, stimuluje jejich vývoj a aktivitu. Patří do rodiny neurotrofinů . Byl identifikován jako první z růstových faktorů . Mezi další členy této rodiny, kteří jsou dobře známí, patří neurotrofní faktor odvozený z mozku , neurotrofin-3 a neurotrofin 4/5 .
NGF je nezbytný pro přežití a vývoj sympatických a senzorických neuronů. Bez něj tyto neurony podléhají apoptóze . Nervový růstový faktor způsobuje růst axonů: studie prokázaly, že přispívá k jejich větvení a mírnému prodlužování. NGF se váže na alespoň dvě třídy receptorů: LNGFR a TrkA . Oba jsou spojeny s neurodegenerativními patologiemi.
Existují důkazy, že NGF cirkuluje v celém těle a má velký význam pro udržení homeostázy .
Rita Levi-Montalcini a Stanley Cohen objevili NGF v 50. letech 20. století, ve stejné době jako vědci z Washingtonské univerzity v St. Louis . Jeho objev, spolu s objevem dalších neurotrofinů, však nebyl široce uznáván, dokud mu nebyla v roce 1986 udělena Nobelova cena za fyziologii a medicínu .
Výsledkem výzkumu v roce 1971 byla odhalena primární struktura nervového růstového faktoru. To nakonec vedlo k objevu genu NGF. NGF se nachází ve vysokých koncentracích v semenné tekutině . Nedávné studie ukázaly, že u některých savců vyvolává ovulaci .
Struktura NGF byla stanovena pomocí rentgenové krystalografie a publikována v roce 1991. NGF tvoří "cystinový uzel" - strukturu sestávající z beta vrstev stočených kolem sebe a spojených třemi disulfidovými vazbami mezi cysteinovými zbytky .
NGF zabraňuje nebo snižuje neuronální degeneraci u zvířat s neurodegenerativními onemocněními . Tyto povzbudivé výsledky u zvířat vedly k řadě klinických studií na lidech. Exprese NGF je zvýšená u zánětlivých onemocnění, u kterých potlačuje zánět . Kromě toho se NGF objevuje během procesu opravy myelinu .
U pacientů se schizofrenií byly navrženy snížené hladiny NGF , ale důkazy jsou rozporuplné a komplikované medikací . Aby se tento rozpor vyřešil, byla v roce 2009 provedena první studie na psychiatrických pacientech, kteří dosud neužívali antipsychotiku, která ukázala, že hladina NGF v mozkomíšním moku a krevní plazmě pacientů je nižší než normální [2] .
V roce 2005 Enzo Emanuel a jeho kolegové z University of Pavia zjistili, že nervový růstový faktor je vysoký, když se lidé poprvé zamilují, ale hladiny se vrátí k normálu asi po roce. Hladiny čtyř neurotrofinů, tj. NGF, BDNF , NT-3 a NT-4, u 58 účastníků experimentu, kteří se nedávno zamilovali, byly porovnány s hladinami v kontrolní skupině, kde byli účastníci buď svobodní, nebo měli dlouhou vztah. Výsledky ukázaly, že hladiny nervového růstového faktoru byly významně vyšší u zamilovaných subjektů ve srovnání s kterýmkoli ze subjektů v kontrolní skupině. Nervový růstový faktor může pomoci prodloužit očekávanou délku života a zlepšit duševní výkonnost.
| Převod buněčného signálu : Nervová tkáň : Neurotrofiny | |
|---|---|
| Ligandy Trk | |
| rodina GDNF |
|
| jiný |
|