Variace na vlastní téma "Riddle" ( eng. Enigma Variations ; z jiného řečtiny αἴνιγμα - hádanka), op.36 - hudební dílo Edwarda Elgara , napsané v říjnu 1898 - únoru 1899 ve formě 14 variací pro orchestr na jeho vlastní téma. „Záhadou“ díla je, že v každé z variací jsou zašifrována jména skladatelových přátel. Podle samotného skladatele je navíc v díle ještě jedno zašifrované téma [1] .
Podle Elgarových vlastních memoárů usedl večer 21. října 1898 po únavném dni ke klavíru . Melodie, kterou hrál, upoutala pozornost jeho ženy a začal improvizovat variace na toto téma v různých stylech, které odrážely charakter některých jeho přátel. Tyto improvizace, rozšířené a zorganizované, se později staly plnohodnotným hudebním dílem.
Variace byly dokončeny 18. února 1899 a poprvé provedeny v St. James's Hall v Londýně 19. června 1899 orchestrem v režii Hanse Richtera . Kritici byli zpočátku otráveni podvodem kolem díla, ale nejvíce ocenili strukturu a orchestraci díla. Elgar následně upravil poslední variaci, přidal nové sekce a varhanní part . Nová verze, která se dnes běžně hraje, byla poprvé představena na Worcesterském festivalu 13. září 1899 pod vedením autora.
Evropská kontinentální premiéra se konala v Düsseldorfu 7. února 1901 , dirigent Julius Buts . Později se dílo dostalo do mnoha dalších scén, včetně ruštiny . Takže po premiéře v Petrohradu v roce 1904 se dílo zalíbilo Alexandru Glazunovovi a Nikolaji Rimskému-Korsakovovi . V roce 1910 se premiéra konala v New Yorku , kde dirigoval Gustav Mahler [2] .
Dílo bylo napsáno pro 2 flétny (jedna duplikuje pikolu ), 2 hoboje , 2 klarinety , 2 fagoty , kontrafagot , 4 lesní rohy , 3 trubky , 3 pozouny , tubu , tympány , malý buben , triangl , basový buben , varhany ad libitum ) a řetězce .
Dílo je psáno jako téma následované 14 variacemi. Melodické, harmonické a rytmické prvky tématu se liší a rozšířená čtrnáctá variace poskytuje velké finále.
Elgar věnoval skladbu „mým přátelům zobrazeným uvnitř“ a každé variaci v partituře předchází iniciály nebo jméno přítele, kterému je věnována. Každá část zprostředkovává nejen obecný dojem osoby, ale obsahuje také hudební odkaz na konkrétní charakteristiku nebo událost, jako je smích, řečové rysy atd. Práce se skládá z následujících částí:
Přibližná délka celého díla je 32 minut.