Aardonyx [1] ( lat. Aardonyx ) je rod býložravých dinosaurů z podřádu sauropodomorfů , kteří žili v raném období jury (asi před 195 miliony let) na území dnešní Jižní Afriky . Zastoupena jediným druhem - Aardonyx celestae [2] .
Druh Aardonyx celestae byl nalezen v roce 2009 ve starší juře ( sinemursko - pliensbachien ) v Jižní Africe. Vykopávky byly prováděny v geologickém souvrství Elliot v místě známém jako Mark's Quarry ( Eng. Marc's Quarry ). Paleontologům se podařilo najít velké množství kostí a jejich fragmentů, které pravděpodobně patří dvěma různým jedincům (exempláre BP/1/6254 a BP/1/6505) [2] .
Taxon pojmenoval a popsal tým paleontologů pod vedením Adama Yatese v roce 2010 . Jméno rodu je odvozeno z afrikánštiny „ aard “ znamená země a řeckého „ onyx “ znamená dráp. Konkrétní název je uveden na počest Celeste Yates , která objevila a připravila většinu prvních fosilií tohoto druhu [2] .
Během života byl dinosaurus asi 7 metrů dlouhý. Měl dlouhý krk a malou hlavu, která svým vzhledem připomínala hlavu typických sauropodů – obřích čtyřnohých dinosaurů. Má charakteristické přední končetiny, které jsou mezi prosauropody a sauropody. Struktura končetin ještěrky naznačuje, že preferoval pohyb po čtyřech končetinách, ale byl schopen chodit po zadních dvou. Analýza čelistí odhalila, že A. celestae byl býložravý [2] .
Podle vědců nám nový druh umožňuje objasnit evoluci čtyřnohých dinosaurů. Zároveň však před 200 miliony let již na zemi žili sauropodi, a tak se vědci domnívají, že mají před sebou přechodný článek, který není přímým předkem čtyřnohých obrů [3] .
Cladogram ukazující pozici Aadronyxe mezi sauropodomorfy podle práce Yeatse a kolegů [2] .
Sauropodomorpha |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Aardonyx patří do sesterské skupiny tetrapodových sauropodomorfů ( melanorosaurus + sauropodi), je přechodným článkem mezi bazálními sauropodomorfy a sauropody. Podle Yatesovy klasifikace ( 2009 ) patří aardonyx do skupiny Anchisauria [2] .