Suché (suché) oleje jsou rostlinné oleje, které díky obsahu triglyceridů - esterů nenasycených mastných kyselin , zejména kyseliny linolové , oxidují v tenké vrstvě a vytvářejí pevnou, průhlednou a pružnou membránu (linoxin, oxin ). Tento proces je zahájen a urychlen ultrafialovými paprsky (jako je sluneční světlo); nevyskytuje se v úplné tmě, může být dokonce obrácena při nedostatku světla. Ropa tuhne pomalu a nerovnoměrně, ale tento proces lze výrazně urychlit přidáním sušidel - katalyticky aktivních sloučenin těžkých kovů (hlavně olova , stříbra , manganu nebo kobaltu ), jakož i předpolymerací nebo oxidací (při vysoké teplotě) .
Fenomén „vysychání“ olejů není dosud zcela vysvětlen a popsán, ale má již dlouhou dobu velký praktický význam, a to díky možnosti výroby odolných a voděodolných barev, laků, vysychavých olejů, impregnací a „přírodních“ plasty (například linoleum ).