Gótská bible je první literární dílo v germánském (jmenovitě gótském ) jazyce. Dnes existují pouze fragmenty tohoto překladu. Přesto je tento překlad Písma svatého jedinečný a cenný.
Na rozdíl od tradičního tvrzení založeného na krátkých zmínkách ve spisech starověkých církevních historiků je dokázáno, že překlad Bible do gótštiny provedlo několik překladatelů, pravděpodobně pod vedením Ulfily [1] známého také Gotické jméno Wulfila .
Podle starověkých církevních historiků, založených především na okolnostech, to byl Ulfilas, kdo přeložil Bibli. Podle historika Philostorgia byl Wulfila potomkem zajatců zajatých během nájezdu Gothů na Kappadokii (nyní součást východního Turecka). Narodil se kolem roku 311 n. l. a asi o 30 let později byl vysvěcen Eusebiem z Nikomedie a vycvičen v misijní práci mezi Góty.
„Trpělivě překládal celou Bibli z řečtiny do gótštiny, s výjimkou 1. a 2. Krále,“ říká historik Will Durant, „aby poučil nově obrácené a zvýšil jejich počet“ („The Age of Faith“, angl.) . Z rukopisů gotické bible se dodnes dochoval pouze zlomek knihy Nehemjáš a části Nového zákona .
Neexistoval žádný písemný gotický jazyk. Wulfila se proto setkal s obtížemi při překládání, které od něj vyžadovaly mimořádnou vynalézavost. Starověcí církevní historici připisují Wulfilovi vytvoření gotické abecedy , sestávající z 27 znaků a založené hlavně na řecké a latinské abecedě. Kromě toho New Encyclopædia Britannica uvádí, že „vynalezl v běžném germánském jazyce křesťanskou terminologii, která se částečně stále používá“.
Soudě podle dochovaných důkazů byla bible Wulfila používána jak Západem , tak Ostrogóty , takže se má za to, že musela být distribuována ve velké části Evropy – přinejmenším v Itálii a Španělsku. V 6. století působil v Ravenně slavný kaligraf Viliarich (Villarit) . J. Marchand a E. Stutz také naznačují existenci školy písařů v Toulouse na jihozápadě Galie , která byla součástí vizigótského království . Po pádu království zájem o gotické rukopisy v raném středověku zcela vymizel. Rukopisy se třídily na listy, text se smýval a k psaní děl, která byla v té době relevantní, se používal drahý pergamen [2] .
Došlo k nám pouze 8 rukopisů gotické bible, všechny ve fragmentárním stavu, ale jeden z nich - Stříbrný kodex , je jedním z bohatých iluminovaných vydání na fialovém pergamenu . Níže je uveden seznam dochovaných gotických rukopisů Nového zákona:
V druhé polovině prvního tisíciletí našeho letopočtu gótské státy postupně zanikly , Gótové byli asimilováni místním a mimozemským obyvatelstvem území, která kdysi dobyli, a gótské jazyky se přestaly používat. Z dohledu zmizel i nejcennější Stříbrný kodex . Teprve v polovině 16. století byl jeho fragment objeven v klášteře Verdun nedaleko Kolína nad Rýnem ( Německo ).
V roce 1569 vyšla v gotickém překladu Modlitba Páně , která upozornila na gotickou bibli. Název Codex Argenteus se poprvé objevil v tisku v roce 1597 . Z Verdunu přešel tento rukopis do císařské sbírky umění, která se nacházela v Praze . V roce 1648 , kdy skončila třicetiletá válka , se však rukopisu spolu s dalšími poklady zmocnili vítězní Švédové . Od roku 1669 je tento kodex trvale uchováván v knihovně Uppsalské univerzity ve Švédsku.
Codex Argenteus původně sestával z 336 folií, z nichž 187 je nyní v Uppsale . Další stránka - poslední v Markově evangeliu - byla nalezena v roce 1970 ve městě Speyer ( Německo ).
Od objevení kodexu začali vědci zkoumat text rukopisu, aby pochopili významy slov mrtvé gótštiny. Německý učenec Wilhelm Streitberg s využitím všech dostupných rukopisů as přihlédnutím k předchozím pokusům o restaurování textu shrnul veškerou práci vykonanou a publikoval v roce 1908 „Die gotische Bibel“ („gotická bible“) a umístil starověké řecké a gotické texty do paralelní.
Gotická bible dnes zajímá především učence. Ale skutečnost, že vznikla a byla ceněna v době, kdy vznikaly první překlady Bible, svědčí o Ulfilově silné touze a odhodlání přeložit Slovo Boží do tehdejšího moderního jazyka.