Herní aktivita ( hravost ) je vlastnost, která umožňuje v konfliktu při hraní rolí i v nejistých, nepředvídatelných, krizových, mezních situacích zajistit maximální přizpůsobivost při zachování nejvýraznější individuální identity . Tento koncept se používá v psychologii a etologii k popisu dobrovolných aktivit spojených s touhou po odpočinku a požitku , stejně jako rané učení u savců . Ačkoli mnozí chápou, co tento pojem znamená, i pro vědce je nesmírně obtížné jej definovat. Herní činnost je méně smysluplná a strukturovaná než hra .
Herní aktivita je nejčastěji pozorována u zvířat a dětí . Děti mají často objektivní herní aktivitu (touha studovat a používat každodenní předměty: peníze , nářadí, oblečení a nábytek atd.). Může být také užitečný pro dospělé . Byly provedeny dva hlavní přehledy výzkumu o herní aktivitě se zvířaty, přičemž oba uvádějí, že tento pojem je extrémně obtížné definovat. Herní aktivita je téměř stejná a univerzální u velmi mladých savců, stejně jako u některých ptačích skupin , jako jsou papoušci a vrány (ale herní aktivita je častější). Také mladá zvířata mnoha druhů mohou riskovat své životy hraním. U malých dětí je herní aktivita často spojena s kognitivním vývojem a socializací .
Přestože herní aktivita byla aktivně studována západními vědci od 70. let 20. století , v ruském vědeckém světě se tato osobnostní vlastnost teprve začíná studovat. Studium kvality herní činnosti je spojeno se studiem takových činností, jako je hra . První použití termínu lze nalézt v Spinozově etice . Mnoho z nejvýznamnějších výzkumníků v psychologii (včetně Williama Jamese , Sigmunda Freuda , Carla Junga , Jeana Piageta a Lva Vygotského ) považuje herní aktivitu za endemickou pro lidský druh. Umí být frivolní; ale může to být i vážné. Hravý člověk může být cílevědomý (v zóně), zvláště když je činnost strukturovaná a cílená, jako ve hře. V souladu s tím se stupeň herní aktivity může lišit od uvolněné, svobodomyslné a spontánní, až po frivolní nebo plánovanou nebo dokonce obsedantní (ačkoli ve většině případů je dobrovolná) [1] . Jean Piaget prohlásil: „Mnoho definic herních aktivit uvedených v minulosti je jasným důkazem toho, že tento fenomén je obtížné pochopit“ [2] .
Problém definování pojmu herní činnost je jedním z nejzávažnějších problémů, kterým čelí neurologie , behaviorální biologie, psychologie, pedagogika a společenské vědy obecně (Burghardt).
Hlavní myšlenkou je, že herní aktivita je hlavně prospěšná pro organismus , a proto ji lze vysvětlit normálním procesem evoluce přírodním výběrem. Tuto hypotézu navrhl Karl Groos před více než stoletím a toto vysvětlení stále podporuje většina vědců. Další definice herní činnosti z 21. století pochází od National Playing Fields Association (NPFA). Definice zní následovně: „herní činnost je svobodně zvolené, osobně řízené, vnitřně motivované chování, které aktivně zapojuje dítě“ [3] . Tato definice se zaměřuje spíše na svobodu volby dítěte a osobní motivaci spojenou s činností.
Vědci vědí, jak těžké je rozhodnout, kdy je chování náchylné ke hře, kdy hrát a kdy ne. Konrad Lorenz vypracoval toto kritérium. Aby bylo možné nazvat „herní činností“, musí být chování skutečně odlišné od reakce v normální situaci; k tomu, aby se chování dalo nazvat hrou, to nestačí: je nutné, aby chování odpovídalo nějakému vzorci (to bylo napsáno výše). Hry mladých štěňat se tedy velmi liší od seriózních psích zápasů, a to nejen v menší míře než stejné; hru psů (a jiných savců) lze nazvat smysluplnou objektivní herní činností. Někdy opice tráví dlouhou dobu na jednom místě, manipulují s jedním předmětem, přičemž jejich herní činnost je obvykle zaměřena na zničení samotného předmětu.
Chování při herní činnosti může být doprovázeno improvizací nebo předstíráním , mimikou , hrami , sportem . Pro zvýšení úrovně herní aktivity u dětí jsou uspořádána zábavní centra a hřiště.