Mexické expediční letectvo ( španělsky Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana) je pododdělení mexických ozbrojených sil , které se přímo účastnily druhé světové války (1939-1945) na straně spojenců .
Po japonském útoku na Pearl Harbor 7. prosince 1941 Mexiko spolu s mnoha jinými latinskoamerickými zeměmi přerušilo diplomatické vztahy s Německem , Itálií a Japonskem .
Současně byly podniknuty kroky k mobilizaci letectva země ( Fuerza Aerea Mexicana , FAM) k hlídkování u pobřeží Tichého oceánu a Mexického zálivu .
13. května 1942 poblíž Miami ponorka U-564 potopila mexický tanker Potrero del Yano ( Potrero del Llano , 4000 tun, zahynulo 14 námořníků). O týden později se obětí U-106 stal tanker Faja de Oro ( Faja de Oro , 6067 tun), letící z USA na Kubu (jednalo se o italskou loď zabavenou na samém začátku války).
Po těchto útocích vyhlásil mexický prezident generál Camacho 28. května 1942 válku nacistickému Německu a jeho spojencům.
První bojové střetnutí se odehrálo 7. července 1942, 15 mil severně od Tampica . V té době operoval v mexických pobřežních vodách člun U-129 pod velením Hanse Witta , který 26. června potopil tanker Tushpam ( Tuxpam , 7008 tun) a 27. června loď Las Choapas ( Las Choapas , 2005 tun). .
Mexický pilot major Noriega později vzpomínal:
Ten den jsem měl bojovou službu a dostal jsem rádiovou zprávu od pilota dopravního letadla o ponorce. Okamžitě jsem vzlétl ve svém AT-6 se dvěma 100lb bombami. Po příjezdu na místo jsem našel pouze vlny z potápějící se ponorky. Po obdržení souhlasu od Coastal Command jsem však obě bomby shodil. Poté jsem dal souřadnice a šel domů a nechal Němce „v péči“ amerických bombardérů. Po dotankování jsem opět vzlétl a na místě mého útoku našel pouze skvrny od topného oleje (Brilev [1] )
Ve skutečnosti U-129 nebyla potopena. Teprve 18. srpna 1944 byla loď zničena vlastní posádkou v Bordeaux pod hrozbou zajetí spojenci , kteří se vylodili ve Francii .
Mexické vedení bylo rozhodnuto rozšířit vojenskou spolupráci se Spojenými státy a vyslat své jednotky přímo do bojových oblastí. Aby se poučili od amerických pilotů, kteří již bojovali, objevilo se na začátku roku 1944 sedm mexických pilotů pod velením kapitána Carlose Cervantese Pereze na námořní letecké stanici North Island v San Diegu .
Kromě toho měli zvládnout střemhlavé bombardéry SBD-5 Dontless (Spojené státy dodaly Mexiku 20 letadel tohoto typu v pozemní modifikaci A24B).
Po šesti měsících příprav 2. července mexický prezident Manuel Avila Camacho slavnostně oznámil směřování mexických leteckých sborů pro válku v Pacifiku.
Mexické expediční letectvo (Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana) se skládalo z jediné 201. perutě , která byla vyzbrojena stíhačkami P-47 Thunderbolt od 384. a 385. stíhací skupiny USAAF , které byly přezbrojeny novými Mustangy .
Do této jednotky byli vybráni nejlepší piloti a mechanici z celé republiky. Výsledkem bylo 38 pilotů a asi 260 pozemního personálu.
Mexičané dorazili na Filipíny v květnu 1945. Jednotkě velel plukovník Antonio Cárdenas Rodríguez ( Antonio Cárdenas Rodríguez ) a eskadře velel kapitán Radames Gaxiola Andrade ( Radamés Gaxiola Andrade ). Peruť byla zařazena pod velení 58. stíhací skupiny letectva. Mexičané až do června létali pouze pod velením Američanů a pouze jako součást smíšených skupin, brzy však směli létat samostatně.
Eskadra byla neoficiálně pojmenována Aguilas Aztecas („Aztéčtí orli“). .
Zpočátku Mexičané podporovali postup americké armády na ostrově Luzon . Vzhledem k tomu, že japonská letadla na Filipínách již byla prakticky zničena, musela létat pouze na průzkum a útoky na nepřátelské pozice.
Nedostatečná znalost anglického jazyka mexickými piloty v bojové situaci zároveň vedla k nepřesnému dodržování příkazů amerických leteckých řídících, což vedlo k několika případům „přátelské palby“ , při nichž byl zabit americký vojenský personál.
S ohledem na to byli Mexičané přesměrováni k operacím proti japonským cílům na ostrově Formosa (nyní Tchaj-wan ). Mexičtí piloti také zajišťovali krytí amerických konvojů před japonskými letouny.
Po ukončení bojů, v listopadu 1945, se piloti vrátili do Mexika (letadla zůstala na Filipínách, protože byla původně převezena za podmínek „ lend-lease “), kde se okamžitě stali národními hrdiny – prezidentem osobně udělil jim medaile speciálně ražené pro tuto příležitost. Po jejich návratu expediční letectvo zaniklo.
Bojové zkušenosti získalo 31 pilotů, ztráty činily pět lidí. Jeden z nich, Fausto Vega Santander, byl sestřelen protiletadlovou palbou , zbytek zahynul při nehodách kvůli špatnému počasí a poruchám zařízení.
Výsledky bojové práce 201. (mexické) stíhací perutě :
Na historické tradice aztéckých orlů navazuje Escuadrón Aéreo de Pelea 201 mexického letectva, vyzbrojený lehkými útočnými letouny Pilatus PC-7 .