Skuteční krokodýli [1] ( lat. Crocodylus , z řečtiny κροκόδειλος , tedy „oblázkový červ“) je rod plazů z čeledi skutečných krokodýlů , typový rod řádu krokodýlů , nejrozmanitější, nejúspěšnější a nejrozšířenější rod řádu. Jeho zástupci žijí ve všech částech světa, s výjimkou Evropy a Antarktidy , kde se velcí plazi vůbec nevyskytují. Nejběžnější v Africe , jižní Asii , severní Austrálii a Oceánii , vyskytuje se v Severní , Střední a Jižní Americe . Rod zahrnuje 13-14 moderních druhů:
Krokodýl filipínský byl dříve považován za poddruh krokodýla novoguinejského ( Crocodylus novaeguineae mindorensis ), nyní je však uznáván jako samostatný druh, Crocodylus mindorensis [2] . V průběhu molekulárních studií bylo zjištěno, že krokodýl nilský je ve skutečnosti komplexem dvou druhů – samotného krokodýla nilského ( Crocodylus niloticus ) a krokodýla západoafrického neboli pouštního ( Crocodylus suchus ), který je samostatným členem klad vedoucí k neotropickým druhům krokodýla a krokodýlovi nilskému [3] [4] . Existují určité důkazy, které naznačují, že některé populace mořských krokodýlů na Borneu představují samostatný druh, Crocodylus raninus , ale v tuto chvíli to nebylo potvrzeno [5] [6] . Nedávné studie DNA afrického krokodýla úzkonosého (dříve Crocodylus cataphractus ) dávají důvod k oddělení tohoto druhu do samostatného rodu Mecistops [7] .
Druh Crocodylus johnstoni (krokodýl Johnstonův) se původně jmenoval Crocodylus johnsoni (tedy krokodýl Johnsonův) kvůli překlepu v příjmení objevitele. Přestože byla chyba o něco později opravena, v literatuře se nacházejí obě jména.
Kladogram moderních zástupců rodu, postavený na základě studia mitochondriální DNA v roce 2011 [8] :
Krokodýl |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Alternativní kladogram roku 2012 postavený na základě morfologických znaků . Tato metoda je méně spolehlivá, zejména u vyhynulých druhů. Pouštní krokodýl nebyl do analýzy zahrnut, protože jeho morfologické rysy byly shodné s krokodýlem nilským. Autoři však navrhli, že to lze vysvětlit nedostatečným vzorkováním a že se tyto dva druhy musí lišit z hlediska morfologie [9] :
Krokodýl |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
První zástupci rodu se objevují v indo-pacifické oblasti před 9 až 16 miliony let, poté pronikají do Afriky před 8 až 12 miliony let. Následovala jejich migrace do Nového světa, ke které došlo před 4 až 8 miliony let. Česaného krokodýla lze považovat za nejstaršího moderního zástupce rodu, doba jeho výskytu se odhaduje před 6 až 12 miliony let. Zástupci tohoto rodu se ukázali jako nejkonkurenceschopnější krokodýli a vytlačili velké množství konkurentů, včetně mecosuchianů a aligátorů [10] .