Dicer je ribonukleáza z rodiny RNázy III (RNáza III), která štěpí dvouvláknové molekuly RNA a pre-miRNA (premiRNA ) za vzniku krátkých dvouvláknových fragmentů RNA nazývaných malá interferující RNA (siRNA) a miRNA (miRNA). Tyto fragmenty jsou dlouhé přibližně 20-25 nukleotidů , typicky s přesahem 2-3 nukleotidů na 3' konci [1] .
Dicer obsahuje dvě domény RNázy III a jednu doménu PAZ . Vzdálenost mezi těmito oblastmi v molekule je určena délkou a úhlem spojovací smyčky a určuje délku výsledné siRNA. Dicer katalyzuje první krok v procesu RNA interference a iniciuje tvorbu RISC (RNA-induced silencing complex), jehož katalytická složka, protein Argonaute , je endonukleáza, která degraduje mRNA komplementární k vedoucímu řetězci siRNA [2] .