| Žoldnéřské čepele | |
|---|---|
| The Sellswords | |
| Autor | Robert Salvatore |
| Žánr | hrdinská fantazie |
| Země | USA |
| Původní jazyk | Angličtina |
| nakladatelství | Wizards of the Coast , Maxima , ABC |
| Tlumočník | E. Fursíková |
| Výzdoba | Todd Lockwood |
| Termíny zveřejnění | 2000, 2005, 2006 |
Blades for Hire (překlady: Hired Swords , Selling Blades , Mercenaries , Eng. 'The Sellswords ') je knižní trilogie Roberta Salvatoreho , odehrávající se ve fiktivním vesmíru Forgotten Realms . Cyklus se skládá ze tří hlavních románů: Sluha krystalu, Zaklínání čarodějného krále, Cesta patriarchy a je doplněn třemi příběhy: Třetí úroveň, Tento podivný střep a Wickless In the Nether.
Trilogie je odnoží série Drizzt Do'Urden a sleduje dobrodružství mazaného žoldáka Jarlaxla a chladnokrevného zabijáka Artemise Entreriho po událostech filmu Neviditelná čepel . Knihu „Sluha krystalu“ původně plánoval autor jako součást cyklu „ Cesty temnoty “, ale v roce 2005 se Robert Salvatore rozhodl dokončit další dva romány a kniha „Sluha krystalu“ se stala první v roce nová trilogie, vypadnutí z obecného cyklu o Drizztovi .
Stejně jako všechny ostatní knihy ze série i romány v trilogii Blades for Hire obsahují na začátku každé části předmluvu v podobě Drizztových úvah , ačkoli sám ranger jako postava nevystupuje.
Román se odehrává v roce 1366 podle účtování v údolí. Hitman Artemis Entreri se usadil v Calimportu a spolupracuje s temným elfem Jarlaxlem a jeho gangem Breganem D'Erthem . Drowové postupně rozšiřují svůj vliv v celém podsvětí Calimportu, ničí nebo zajímají celé zlodějské cechy při náboru informátorů v Luskanu .
Artemis se cítí ohrožena dvěma Jarlaxlovými nejbližšími podřízenými, psionickým Kimmurielem Oblodrou a knězem Rai'gyi Bondalek. Aby se ochránil před dvěma kouzelníky, rozhodl se zabiják získat meč známý jako Sharon's Claw. Tento mocný artefakt byl vytvořen speciálně pro bitvy s kouzelníky a čaroději. Artemis se dozví, že meč vlastní Corin Sulez, letitý dobrodruh, který léta neopustil svou dobře střeženou věž v poušti, protože se bál, že ztratí svůj drahocenný meč. Jediný, koho atentátník pustí do svých plánů, je půlčík jménem Dwyvel, ke kterému Artemis chová vřelé city.
Magický úlomek Crenshinibonu ovlivňuje Jarlaxlovu mysl a vštípí v něm vášeň dobývat a podmaňovat se. Dříve tajnůstkářský a opatrný žoldák začíná měnit politiku Bregana D'Ertheho , což vyvolává nesouhlas jeho nejbližšího okolí. Entreri využil Crenshinibonovu vášeň ukázat svou sílu a poradil Jarlaxlovi, aby zaútočil na Corina Suleze a dobyl jeho věž v naději, že využije drowa k získání Claw of Sharon. Navzdory protestům Kimmuriel a Rai'gy Jarlaxle souhlasí a přikazuje Breganu D'Erthovi zaútočit na věž. Drowové rychle zkrátili práci obránců věže a nelidský Yarascreek , spojenec Corin Sulez, ho zradí a přejde na stranu Bregana D'Ertha. Artemis porazí Korina v bitvě a přivlastní si jeho kouzelný meč a ochrannou rukavici, která blokuje jakoukoli magii.
Kimmuriel a Rai'gi, kteří se od nelidského Yaraskrika dozvěděli, co Crenshinibon skutečně je , se rozhodnou zbavit se Jarlaxla a Entreriho, zajmout krystal a vrátit se do Menzoberranzanu ke svému obvyklému životu. Když se Artemis dozvěděl o chystaném převratu, rozhodne se pomoci vůdci Breganu D'aertovi a zachránit ho nejen před spiknutím, ale také před škodlivými účinky krystalu. Vrahovi se podaří varovat Jarlaxla a oni spolu s Crenshinibonem prchají do pouště. Kimmuriel a Rai'gy za nimi posílají čety krys a goblinů. Artemis přesvědčí Jarlaxla, že krystal je nebezpečný a musí být zničen. Po odražení pronásledování se společníci vydají za knězem Cadderlym , aby ho požádali o pomoc.
Po dosažení Chrámu vznášejícího se ducha drow a asasín přesvědčí Cadderlyho a jeho přátele, aby jim pomohli zbavit se krystalu. To lze provést pomocí plamene červeného draka, který dokáže zničit i tak mocný artefakt. Jarlaxle , Artemis , Cadderly , Danica , trpaslíci Ivan a Pykel putují do doupěte draka Hefaista . Současně s nimi Kimmuriel , Rai'gy , Berguignon Baenre , illithid Yarascreek a několik členů Bregan D' Erthe dorazí do jeskyně Hephaestus . Ve výsledném rozruchu rozzuřený drak spálí Crenshinibona, kněze Rai'gu a Yaraskrik. Artemis bojuje s Bergignonem a zabije ho, čímž zachrání Danicu.
Jarlaxle ochotně předává kontrolu nad Breganem D' Erthem Kimmurielovi a varuje ho, že to bude jen na chvíli. Sám žoldák chce cestovat s Artemisem Entrerim a prozkoumat pozemský svět.
Artemis Entreri a Jarlaxle Baenre pracují pro dvě dračí sestry, Ilnezaru a Tazmikellu. Na jejich rozkaz žoldáci přepadnou lichovu věž a ukradnou knihu kouzel, která dříve patřila mocnému čaroději Zhengovi. Kromě knihy Jarlaxle najde kouzelnou figurku lebky, která dává svému majiteli moc oživovat mrtvé lidi a proměňovat je v nemrtvé . Jarlaxle se však místo toho, aby dal lebku drakům, rozhodl si ji nechat pro sebe. Ilnezara a Tazmikella informují žoldáky, že ve Vaase , chudé a opuštěné zemi v Zemích mrazu , byla objevena další kniha od Zhengy . Draci nařídí společníkům, aby šli do Vaasy a získali pro ně tuto knihu.
Půlorčí dívka jménem Arryan Faylin dostane kouzelnou knihu od svého strýce obchodníka s artefakty a rozhodne se ji prostudovat. Jakmile však knihu otevře, dívka si uvědomí, že temná magie v ní obsažená je příliš silná. Zhengyho kniha naváže energetické spojení s Arrayanem a postupně začne z dívky čerpat životní síly, které použije k vybudování jakési magické struktury. Postupem času se budova začala rozrůstat, absorbovala životní sílu rostlin a zvířat, která jsou poblíž, a získala obrysy hradu. Kniha samotná je uprostřed tohoto temného hradu.
Po příjezdu do Vaasy jsou Jarlaxle a Artemis představeni četě žoldáků vedených kapitánem Ellerym. Ellery, vystrašený tím, že se z ničeho nic objevil hrad, vytvoří oddíl, který musí proniknout do hradu a najít způsob, jak ho zničit. V týmu jsou lovci odměn Kailia a Parissa, stopař Mariabronn, mág Kantan, trpaslík Athrogate a několik dalších lidí. Artemis a Jarlaxle se samozřejmě také přidávají do party. Kapitán Ellery se rozhodne vzít s sebou Arryana, jejího strýce a přítele, také poloviční orky , aby jim pomohl pochopit podstatu Zhengy magie.
Cestou do hradu jsou dobrodruzi napadeni hejnem jedovatých létajících hadů a družina ztratí několik lidí, včetně Parissy. Po kousnutí žena spadne pod kola vozíku a Artemis, který jel poblíž, nemá čas ji zvednout. Cailia, přítelkyně Parissy, obviňuje Entreriho z její smrti. Calia se rozhodne raději zůstat ve městě Palishuka s jedním ze zraněných vojáků, než jít do hradu. Po dosažení hradu zbývající členové oddílu zjistí, že se to jen hemží nemrtvými, chrliči a dalšími monstry. V boji s nimi utrpí oddíl ztráty; v jednom ze sálů umírá legendární ranger Mariabronn.
Artemis a Jarlaxle si uvědomují, že jejich společníci mají nějakou vlastní agendu. Mág Kantan a jeho asistent Athrogate se rozhodnou zabít Arrayana v domnění, že tím připraví hrad o moc. Artemis, který byl v posledních měsících pod vlivem flétny Idalia – artefaktu schopného probouzet v lidech city – začíná vídat svou milovanou Dvavel v Arrayanu a chce ji chránit. Jarlaxle zjistí, že kapitán Ellery, Kantan a Athrogate pracují pro zločineckou gildu Assassin Citadel. Artemis zabije Elleryho a Kantana a Athrogate přejde na stranu drowů a vraha. Z oddílu zůstali naživu pouze tři z nich a tři půlorkové. Jarlaxle se rozhodne jít dolů do hradních sklepení, aby našel lich , který ho ovládá, a zničil Zhenga kouzlo.
V nižších patrech hradu společníci objeví mocného dracolicha - draka, který se stal nemrtvým . S pomocí artefaktu obdrženého jako dar od Ilnezary a Tazmikelly Artemis Entreri zničí lich. Všechny příšery hradu umírají spolu s dracolichem a vitalita se vrací do Arrayanu. Jako trofej si Jarlaxle odnáší figurku Dragon Skull, která dává moc nad mrtvými draky.
Kayliya se vyrovnává se smrtí svého přítele a odpouští Artemis, mezi ní a vrahem začíná romantický vztah. Jarlaxle získal mocného nepřítele tváří v tvář mágovi Nelliktovi a jeho cechu Assassin Citadel, ale stále plánuje dobýt Vaasu.
Jarlaxle promění Zhengiho hrad zbavený příšer ve své sídlo. Jeho ambiciózní plány na získání vlivu ve Vaase překazí kriminální cech Assassin Citadel a její vůdce, mág Nellikt. Aby s ním bojoval, Jarlax se obrátí na Kimmuriel a ten mu poskytne síly a zdroje Bregana D'Ertha .
Artemis Entreri tráví hodně času s Kaylií, zdá se mu, že oba našli pravou lásku. Postava Artemis se pod vlivem flétny Idalia stále mění k lepšímu, ale neustále ho trápí nepříjemné sny a vzpomínky z dětství. Ke všem závazkům Jarlaxle se vrah chová nesouhlasně a skepticky .
Jarlaxle se rozhodne pro odvážné dobrodružství - prohlásí Zhengyho hrad hlavním městem nového království D'Erth a Artemis - jeho králem. Pozemky kolem hradu formálně nikomu nepatří, ve skutečnosti je král Gareth Drakobiják považuje za svůj majetek . Hrad shromažďuje značnou skupinu drowů z kapely Bregan D' Erth a velké množství gobliních otroků. Jarlaxle počítal s tím, že Gareth během nepříznivého období nevyrazí s armádou, aby zpochybnil jeho nárok na hrad a pozemky. Mýlil se však – Gareth shromáždí dostatečnou armádu a obléhá hrad.
Po zhodnocení síly nepřítele se Jarlaxle rozhodne, že další pokusy o obranu hradu jsou zbytečné. Nařídí všem drowům, aby se vrátili do Podtemna přes magický portál. Artemis je rozhodně odmítá následovat, protože si vzpomíná na hrozné měsíce, které předtím strávil v Menzoberranzanu . Jarlaxle a drow opouštějí hrad a nechají Artemis samotnou. Garethovi muži obsadí hrad a zatknou Artemis a Athrogate .
Jarlaxle a Kimmuriel organizují útok na sídlo Assassinské citadely. Jarlaxle, který během několika minut dobyl bydliště Nellikt, přinutí kouzelníka ke spolupráci. S pomocí magie drow přiměje useknutou hlavu jednoho ze zabitých vojáků gildy vypadat jako Nellict a Jarlaxle jde za Garethem s touto falešnou trofejí. Žoldák nabízí králi informace o Citadele of Assassins a hlavě jejího vůdce výměnou za svobodu Entreriho a Athrogatea. Král Gareth chápe, že oficiálně nemá Artemis z čeho obviňovat, protože pozemky, které si přivlastnil, nepatřily Garethovi, a tak souhlasí s propuštěním zajatců.
Artemis se snaží najít mír v Kayliině náruči, ale je krutě podvedena. Kaylia mu neodpustila smrt Parissy a při jednom z jejich setkání se pokusí Artemis bodnout dýkou. Zachrání vraha Kimmuriel Oblodra. Na příkaz Jarlaxla, který sleduje Artemise a jeho milenku, vytváří psionik kolem Entreriho magickou ochranu, aby mu Kaylyiny rány nemohly ublížit. Zuřivý Artemis vystrčí Kaylii z okna a ona spadne deset stop vysoko . O jejím dalším osudu se ví jen to, že ji drow nenechal zemřít a přenesl ji do Podtemna pro nějaké své účely.
Artemis Entreri, rozčarovaný svou láskou, se rozhodne opustit Vaasu. Jarlaxle se loučí s Kimmuriel, opět mu nechává k dispozici Bregana D'Ertheho a vydává se na cestu s Entrerim. Všechny jejich obchody ve Vaase skončily. Deprimovaný a zmatený Artemis cestuje do svého rodného města Memnon , aby čelil svým vzpomínkám. Přidají se k němu Jarlaxle a Athrogate.
Po dosažení Memnona nalezly satelity město v žalostném stavu. Téměř všichni její obyvatelé jsou věčně hladoví chudí, na jejichž úkor profitují kněží bohyně Selune. Kněží mají ve městě téměř neomezenou moc, okrádají obyvatelstvo, slibují nešťastným lidem požitky a ochranu bohyně. Artemis najde dům, kde žil se svou matkou, otcem a strýcem, než byl prodán Calimportu . Zabije svého údajného strýce, od kterého byl před mnoha lety sexuálně zneužit. Po nějaké době se v domě objeví Artemisin otec a v důsledku nepříjemného a hrubého rozhovoru se vrah dozví, že jeho skutečným otcem je jeden z kněží Selune a že jeho matka zemřela pár dní poté, co ho prodala Calimportovi. . Artemis začíná chápat, že důvodem jejího činu není vlastní zájem, ale pokus zachránit ho před životem, který mu byl připraven v Memnonovi .
Artemisin hněv se obrátí na kněze Selune, z nichž jeden byl jeho skutečným otcem (v jedné z extradějových epizod týkajících se minulosti je čtenář informován, že Artemisin otec je patriarcha Ainochek, hlavní kněz města). Artemis pronikne do chrámu Selune a zabije několik hlavních kněží, včetně velekněze Ainocheka. Jarlaxle a Athrogate pomáhají Entrerimu uniknout z chrámu bez zranění.
Artemis Entreri, který přišel na svou minulost, odmítá společnost Jarlaxla a Athrogate. Rozbije flétnu Idalie, která tak změnila jeho osobnost, a jde sám do Calimportu , do Dvavelu. Jarlaxle se rozhodne nechat Artemise na pokoji a spokojit se s Athrogateovou kandidaturou jako jeho nového stálého společníka.