| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Bitva o Edson 's Ridge je bitva mezi imperiální japonskou armádou a anglo-americkou armádou . Stalo se 12. až 14. září 1942 na Guadalcanalu na Šalamounových ostrovech a byla to druhá ze tří hlavních japonských pozemních ofenzív během kampaně na Guadalcanalu .
V bitvě americká námořní pěchota pod velením generálmajora Alexandra Vandegrifta úspěšně odrazila útok japonské 35. pěší brigády velením generálmajora Kiyotake Kawaguchiho . Mariňáci bránili perimetr Lunga a bránili Hendersonovo pole na Guadalcanalu, které bylo zajato od Japonců spojeneckými silami během vylodění na Guadalcanalu 7. srpna 1942 . Kawaguchiho jednotka byla poslána na Guadalcanal v reakci na vylodění Spojenců a měla za úkol dobýt zpět letiště a vyhnat spojenecké síly z ostrova.
Kawaguchiho 6000 vojáků podcenilo velikost nepřítele na Guadalcanalu, který čítal 12 000, a podniklo několik nočních útoků na americké pozice. Jako hlavní směr útoku bylo zvoleno pohoří jižně od Henderson Field, bezpečnost z této strany zajišťovalo několik jednotek námořní pěchoty, především z 1. nájezdního a 1. výsadkového praporu pod velením podplukovníka Merritta Edsona . Navzdory tomu, že obrana byla téměř proražena, byl Kawaguchiho útok odražen s velkými ztrátami pro Japonce.
Vzhledem k tomu, že převážná část obrany hřebene připadla na Edsonovu divizi, byl hřeben v historických pracích západních historiků o této bitvě nazýván „Edsonův hřeben“. [5] Po bitvě u Edson's Ridge Japonci pokračovali v budování jednotek na Guadalcanalu pro následné ofenzívy na Hendersonově poli, což ovlivnilo vedení japonských útočných operací v jiných oblastech Oceánie .
7. srpna 1942 se spojenecké síly (většinou USA ) vylodily na Guadalcanalu, Tulagi a Floridských ostrovech . Spojenecká vylodění byla uskutečněna, aby zabránila Japonsku používat ostrovy jako vojenské základny k ohrožení zásobovacích cest mezi USA a Austrálií . Kromě toho byl plánován jako výchozí bod v kampani s konečným cílem izolovat hlavní japonskou základnu v Rabaulu . Operace také poskytla podporu spojencům v kampaních na Nové Guineji . Vylodění znamenalo začátek šestiměsíčního tažení na Guadalcanal .
Pro japonské síly nečekaně za úsvitu 8. srpna na ně zaútočily spojenecké síly, především američtí mariňáci , kteří přistáli na Tulagi a blízkých malých ostrovech, stejně jako na budovaném japonském letišti na mysu Lunga na Guadalcanalu (později dokončeno a pojmenováno Henderson Field ). [7] Vandegrift umístil 11 000 vojáků pod své velení na Guadalcanalu v uzavřeném obvodu kolem mysu Lunga.
12. srpna bylo letiště pojmenováno Henderson Field na počest majora Loftona Hendersona , pilota námořní pěchoty, který zemřel v bitvě o Midway . Letadla a piloti, kteří se usadili na Henderson Field, se stali známými jako „Cactus Air Force“ , s kódovým označením Allies of Guadalcanal. [osm]
V reakci na vylodění Spojenců na Guadalcanalu vyslalo Generální velitelství japonských ozbrojených sil 17. armádu, sbor se sídlem v Rabaulu pod velením generálporučíka Harukichi Hyakutake , pověřený znovudobytím Guadalcanalu. V tomto okamžiku měla 17. armáda, zapojená do japonského tažení na Novou Guineu, k dispozici pouze několik jednotek pro přesun na Jižní Šalamounovy ostrovy. Z těchto dostupných jednotek byla 35. pěší brigáda pod velením generálmajora Kiyotake Kawaguchiho dislokovaná v Palau , 4. (Aoba) pěší pluk dislokovaný na Filipínách a 28. (Ichiki) pěší pluk plukovníka Kiyonao Ichiki, který směřoval do Japonska z Guamu . [9] Tyto jednotky se okamžitě začaly přesouvat na Guadalcanal, ale jako první dorazil pluk Ichiki, který byl nejblíže. Ichikiho jednotka „First Element“, skládající se z 917 vojáků, přistála z torpédoborců u mysu Taiwu ( 9°24′38″ S 160°20′56″ E ) 18 mil (29 km) východně od perimetru Lunga na 19. srpna. [deset]
Ichikiho jednotka podcenila sílu spojeneckého kontingentu na Guadalcanalu a v časných hodinách 21. srpna zahájila noční frontální útok na pozice námořní pěchoty v Alligator Cove na východní straně perimetru Lunga. Ichikiho útok byl odražen s těžkými ztrátami pro útočníky a je dnes známý jako bitva u řeky Tenaru . Všichni kromě 128 z původních 917 mužů z Ichikiho jednotky First Element zemřeli v akci. Přeživší se vrátili na mys Taiwu a informovali velitelství 17. armády o porážce, načež bylo rozhodnuto vyslat další posily a rozkazy z Rabaulu. [jedenáct]
23. srpna dorazila Kawaguchiho jednotka do Truku , kde byla naložena na pomalé transportní lodě na poslední úsek cesty na Guadalcanal. Nicméně, kvůli škodám způsobeným spojeneckými letadly k samostatnému konvoji vojsk během bitvy o východní Šalamounovy ostrovy , Japonec rozhodl se nedoručit Kawaguchiho vojáky k Guadalcanal pomalými transporty; místo toho byly do Rabaulu poslány lodě s vojáky Kawaguchi. Z Rabaulu plánovali Japonci vzít Kawaguchiho vojáky na Guadalcanal torpédoborci, kteří měli základnu na Shortlandských ostrovech . Japonské torpédoborce obvykle uskutečnily cestu na Guadalcanal az Guadalcanal kanálem „ Slot “ na jednu noc, čímž se minimalizovala možnost spojeneckých leteckých útoků. Většina těžkých zbraní a zásob, včetně těžkého dělostřelectva, vozidel, potravin a uniforem, se však touto cestou na Guadalcanal nedostala. Tato rychlá dodávka válečných lodí probíhala po celou dobu tažení na Guadalcanal a Spojenci ji nazývali „ Tokyo Express “ a Japonci „Transport“ [13] . Japonci v noci kontrolovali vody kolem Šalamounových ostrovů a nebáli se v této době ani vojenských střetů se spojenci. Avšak jakákoli japonská loď ve vzdušném dosahu Henderson Field (asi 300 kilometrů nebo 200 mil) během dne byla ve velkém nebezpečí kvůli možnému leteckému útoku. Tato „kuriózní taktická situace“ trvala několik měsíců. [čtrnáct]
28. srpna bylo 600 vojáků Kawaguchi naloženo na torpédoborce Asagiri , Amagiri [ , Yugiri a Shirakumo , které byly součástí 20. divize torpédoborců (DD20). Kvůli nedostatku paliva nemohly torpédoborce DD20 jednu noc vykonat plnou plavbu na Guadalcanal az něj plnou rychlostí, takže lodě odplouvaly dříve než obvykle odpoledne, což jim mělo umožnit vrátit se druhý den ráno v hod. nižší rychlost, úspora paliva. V 18:05 téhož dne 11 amerických střemhlavých bombardérů z 232. stíhací perutě námořní pěchoty pod velením podplukovníka Richarda Mangruma [15] letící z Henderson Field objevilo a zaútočilo na konvoj DD20 110 kilometrů (70 mil) severně od Guadalcanalu a potopilo Asagiri a těžce v oblasti v. Yugiri a Shirakumo . Amagiri vzal Shirakumo v závěsu a tři torpédoborce se vrátily na Shortland Islands, aniž by dokončily svůj úkol. Útok DD20 zabil 62 vojáků Kawaguchi a 94 členů posádky. [16]
Následující expresní lety byly úspěšnější. Mezi 29. srpnem a 4. zářím byly japonské lehké křižníky , torpédoborce a hlídkové čluny schopny dopravit na mys Taiwu téměř 5 000 vojáků, včetně celé 35. pěší brigády, jednoho praporu pluku Aoba zbytku pluku Ichiki. Vrchním velitelem všech japonských vojáků na Guadalcanalu se stal generál Kawaguchi, který 31. srpna dorazil Expressem k mysu Taiwu. [17] V noci ze 4. na 5. září všechny tři torpédoborce Yudachi Express , Hatsuyuki a Murakumo , připravující se po vylodění jednotek bombardovat letiště Henderson Field, objevily a potopily dvě malé americké lodě, starý rychlý torpédoborec transportní lodě (Marines Spojené státy je označovaly zkratkou „APD“) Little a Gregory , které byly používány spojeneckými silami k přesunu vojáků mezi Guadalcanalem a Tulagi. [osmnáct]
Navzdory úspěchu nočních dodávek torpédoborců Kawaguchi trval na tom, aby bylo na Guadalcanal dopraveno co nejvíce vojáků pomalými čluny. Výsledkem bylo, že na severní pobřeží ostrova Santa Isabel dorazil v září konvoj s 1100 jeho vojáky a těžkými zbraněmi na 61 člunech, především z 2. praporu, 124. pěšího pluku pod velením plukovníka Akinosuke Oki . 2. 4. a 5. září letadla z Henderson Field zaútočila na konvoj člunů, zabila asi 90 vojáků na člunech a zničila většinu těžkých zbraní jednotky. Většina ze zbývajících 1000 vojáků byla schopna přistát v Kamimbo ( 9°15′32″ S 159°40′18″ E ) západně od perimetru Lunga o několik dní později. [19] 7. září měla Kawaguchi 5200 vojáků na mysu Taiwu a 1000 na západ od perimetru Lunga. [20] Kawaguchi si byl jistý, že má dostatečnou sílu na to, aby porazil spojenecké síly stojící proti němu, a odmítl nabídku 17. armády poslat další prapor k posílení jeho kontingentu. Kawaguchi věřil, že počet mariňáků na Guadalcanalu je jen asi 2000. [21]
Zároveň Vandegrift nadále dostával posily a zásoby, které mu pomohly posílit obranu perimetru Lunga. Od 21. srpna do 3. září přesunul tři prapory námořní pěchoty, včetně 1. praporu nájezdníků pod velením podplukovníka Merritta A. Edsona (Edson's Raiders) a 1. výsadkového praporu z Tulagi a Gavutu na Guadalcanal. Tyto jednotky přidaly 1 500 vojáků k původním 11 000 Vandegriftům bránících Hendersonovo pole. [22] 1. výsadkový prapor, který utrpěl těžké ztráty v bitvě o Floridské ostrovy v srpnu, byl zařazen pod Edsonovo velení. [23]
Kawaguchi stanovil datum útoku na perimetr Lunga na 12. září a pokračoval se svými jednotkami na západ od bodu Taiwu k bodu Lunga 5. září. Zavolal vysílačkou 17. armádě a požádal, aby od 9. září začaly nálety na Hendersonovo pole a 12. září přivedly válečné lodě k mysu Lunga, aby „zničily všechny Američany, kteří se pokusí odplout z ostrova“. [24] 7. září oznámil Kawaguchi svůj plán útoku, jehož úkolem bylo „porazit a zničit nepřítele v blízkosti letiště na ostrově Guadalcanal“. Kawaguchiho plán počítal s rozdělením jeho sil do tří jednotek, které by se přiblížily k perimetru Lunga a zahájily překvapivý noční útok. Vojáci Oka měli zaútočit na perimetr ze západu, Ichikiho Druhý Echelon, přejmenovaný na Kuma (Medvěd) Battalion, měl útočit z východu. Hlavním útokem měla být hlavní síla Kawaguchi, čítající 3000 mužů ve třech praporech, z jižní části perimetru Lunga. [25] 7. září většina Kawaguchiho vojáků vyrazila z Taiwu směrem k mysu Lunga podél pobřeží. Asi 250 japonských vojáků zůstalo střežit zásobovací základnu brigády na mysu Taiwu. [26]
Mezitím místní zvědi, vedení britskými úředníky a důstojníkem domovské stráže britských Šalamounových ostrovů Clemensem , informovali námořní pěchotu o japonských silách na Taiwě poblíž vesnice Tasimboko, 17 mil (27 km) východně od Lungy. Edson vedl nájezd proti japonským silám na Taiwu. [27] Torpédoborec přepravuje McKeana a Manleyho a dva hlídkové čluny přemístily 813 Edsonových vojáků do Taivy ve dvou cestách. [28] Edson a jeho první vlna 501 mužů přistála v Taiwu 8. září v 05:20 (místního času). Za podpory letadel z Henderson Field a dělostřelecké palby z torpédoborců zaútočili Edsonovi vojáci na vesnici Tasimboko, byli však zastaveni bránícími se Japonci. V 11:00 přistála druhá várka Edsonových vojáků. Spolu s posilami a další leteckou podporou z Henderson Field vstoupila Edsonova jednotka do vesnice. Japonští vojáci se v domnění, že hlavní část spojenců je stále na cestě a pozorovali konvoj spojeneckých zásobovacích lodí mířících k mysu Lunga, stáhli do džungle a ztratili 27 mrtvých. Dva mariňáci byli také zabiti [29]
V Tashimboku našli Edsonovi vojáci zásobovací základnu pro jednotky Kawaguchi, včetně velkých zásob potravin, munice a lékařského materiálu a také krátkovlnné rádio. Mariňáci zabavili dokumenty, zbraně a zásoby, zničili vše ostatní a v 17:30 se vrátili do perimetru Lunga. Množství jídla a studium ukořistěných japonských dokumentů naznačovalo, že na ostrově bylo nejméně 3000 japonských vojáků, kteří zřejmě plánovali ofenzívu. [třicet]
Edson a plukovník Gerald S. Thomas, důstojníci odpovědní za Vandegriftovy divize, věřili, že směrem japonského útoku by měl být hřeben Lunga, úzký, travnatý, asi kilometr dlouhý hřeben pocházející z korálů rovnoběžný s Lungou. Řeka jižně od Henderson Field. Hřeben vytvářel přirozený způsob přiblížení se k letišti, dominoval okolí a byl prakticky nechráněný. Edson a Thomas se pokusili přesvědčit Vandegrifta, aby přemístil jednotky na obranu hřebene, ale Vandegrift odmítl, předpokládal, že Japonci by raději zaútočili podél pobřeží. Nakonec Thomas přesvědčil Vandegrifta, že hřeben je dobrým místem pro nájezdníky, kteří si potřebovali „odpočinout“ po bojích před měsícem. 11. září 840 Edsonových jednotek, včetně 1. nájezdního a výsadkového praporu, zaujalo pozice kolem a na hřebeni a připravovalo se jej bránit. [31]
Hlavní síla Kawaguchi plánovala zaútočit na perimetr Lunga přes hřeben, který Japonci podle jeho tvaru nazývali „stonožka“. 9. září Kawaguchiho vojáci opustili pobřeží u mysu Koli. Rozbili se na tři kolony a prošli džunglí do míst nadcházejícího útoku na jih a jihovýchod od letiště. Nedostatek dobrých map, nesprávné čtení alespoň jednoho kompasu a hustá, téměř neprostupná džungle donutily japonskou kolonu pomalu kličkovat a ztrácet čas. Ve stejnou dobu se vojáci Oka přiblížili k perimetru Lunga od západu. Oka měl zpravodajské informace o obranných pozicích námořní pěchoty od pilota americké armády zajatého 30. srpna. [32]
Během 12. září si Kawaguchiho vojáci prorazili cestu džunglí na místo setkání před nočními útoky. Kawaguchi plánoval, že se všechny tři prapory hlavního tělesa shromáždí ve 14:00, ale strávily příliš mnoho času procházením džungle a na shromaždiště dorazily až po 22:00. Oka také zastavil svůj postup směrem k liniím námořní pěchoty na západní straně. Pouze Kumův prapor hlásil, že dorazil na místo včas. Navzdory problémům dostat se do plánovaných útočných pozic byl Kawaguchi svým plánem útoku jistý, protože zajatý americký pilot hlásil, že hřeben je nejslabším článkem obrany námořní pěchoty. Japonské bombardéry zaútočily na hřeben během odpoledne 11. a 12. září a způsobily určité škody, včetně zabití dvou lidí. [33]
Američané se o přístupu japonských sil dozvěděli z hlášení místních zpravodajských důstojníků a vlastních hlídek, ale nebylo přesně známo, kdy a kam vyrazí do útoku. Hřeben, který Edsonovi vojáci bránili, se skládal ze tří samostatných výšin. Jižní vrchol hřebene, obklopený ze tří stran džunglí, byl pojmenován Hill 80 (protože jeho výška nad hladinou moře byla 80 stop (24 m)). Šest set yardů na sever byl kopec 123 (123 stop (37 m) vysoký), který dominoval hřebenu. Nejsevernější kopec byl bezejmenný, 60 stop (18 m) vysoký. Edson rozmístil pět rot praporu nájezdníků na západní straně hřebene a tři prapory výsadkářů na východě a umístil pozice ve vnitrozemí od kopce 80 do kopce 123. Dvě z pěti rot nájezdníků, „B“ a „C“, držel linii mezi hřebenem, bažinatou lagunou a řekou Lunga. Kulometné týmy roty E, roty těžkých zbraní, byly rozmístěny podél celé obranné linie. Edson zřídil své velitelské stanoviště na kopci 123. [34]
12. září od 21:30 japonský křižník Sendai a tři torpédoborce po dobu 20 minut bombardovaly perimetr Lungy a osvětlovaly hřeben reflektorem. Japonské dělostřelectvo začalo bombardovat pozice námořní pěchoty, ale škody byly malé. Ve stejnou dobu se rozptýlené skupiny vojáků Kawaguchi začaly potýkat s mariňáky kolem hřebene. Kawaguchiho 1. prapor, kterému velel major Yukichi Kokusho, zaútočil na rotu Raider C mezi lagunou a řekou Lunga, minul nejméně jednu četu a donutil rotu námořní pěchoty ustoupit na hřeben. Kokushova jednotka se začala mísit s vojáky Kawaguchiho 3. praporu, kterému velel podplukovník Kusukichi Watanabe, který stále toužil zaujmout pozici mezi útočníky, a výsledný zmatek fakticky zastavil japonský postup na hřeben té noci. Kawaguchi, který měl velké potíže najít svou pozici vůči liniím námořní pěchoty a řídit útoky svých vojáků, později poznamenal: „Kvůli ďábelské džungli byla brigáda zcela rozptýlena a já jsem jí absolutně nemohl velet. Nikdy v životě jsem se necítil tak ztracený a bezmocný." Dvanáct mariňáků bylo zabito; Japonské ztráty nejsou známy, ale mohly být o něco vyšší. [35] Přestože se Okaův prapor na západní straně a Kumova jednotka na východě pokusily zaútočit na pozice námořní pěchoty té noci, nevyužily probíhajících bojů a zastavily se těsně u pozice námořní pěchoty za svítání. [36]
Za prvního světla 13. září letouny Cactus Air Force a námořní dělostřelectvo bombardovaly oblast jižně od hřebene a přinutily všechny japonské jednotky stáhnout se a ukrýt se v nedaleké džungli. Japonci utrpěli nějaké ztráty, včetně dvou důstojníků z Watanabeho praporu. V 05:50 se Kawaguchi rozhodl přeskupit své síly pro druhý noční útok. [37]
Následující noc Edson očekával další japonský útok a nařídil svým vojákům, aby posílili obranné pozice na hřebeni a kolem něj. Po neúspěšných pokusech dvou rot získat zpět pozice na pravém křídle mariňáků, které Kokushovi vojáci zajali předchozí noc, Edson přeskupil své síly. Stáhl přední linii zpět o 400 yardů (370 m) na linii 1 800 yardů (1 600 m) začínající od řeky Lunga a překračující hřeben 150 yardů (140 m) jižně od kopce 123. Kolem a za kopcem 123 umístil pět ústí . Všichni japonští útočníci, kteří vyčistili kopec 80, museli projít asi 400 yardů (370 m) přes otevřenou půdu, aby dosáhli pozic námořní pěchoty na kopci 123. Po několika hodinách příprav byli mariňáci schopni postavit samostatná a malá opevnění. Měli málo munice, jen jeden nebo dva ruční granáty na osobu. Vandegrift nařídil záloze, kterou tvořil 2. prapor, 5. námořní pěchota (2/5), aby zaujala pozice v týlu Edsonových mužů. Kromě toho se přemístila baterie čtyř 105mm houfnic 11. pěšího pluku, aby umožnila přímou palbu na hřeben, a dělostřelecký pozorovatel zaujal pozici v přední linii Edsonovy jednotky. [38]
Později odpoledne Edson, stojící na krabici s granáty, oslovil své unavené vojáky slovy:
Vy vojáci jste odvedli skvělou práci a já se vás zeptám jen na jednu věc. Vydrž ještě jednu noc. Vím, že jsi dlouho nespal. Ale dnes večer očekáváme další útok a mohli by sem prorazit. Mám všechny důvody věřit, že ráno všichni zažijeme úlevu.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Odvedli jste skvělou práci a já vás chci ještě o jednu věc požádat. Vydržte ještě jednu noc. Vím, že jsme byli dlouho bez spánku. Ale dnes večer od nich očekáváme další útok a možná tudy projdou. Mám všechny důvody věřit, že se nám tu ráno všem uleví. [39]Edsonův projev „pozvedl morálku“ nájezdníků a pomohl jim se psychicky připravit na noční šarvátku. [39]
Po západu slunce 13. září se Kawaguchi postavil Edsonovým 830 mariňákům s 3000 jeho brigády a různými lehkými dělostřeleckými díly. Noc byla temná, bez měsíce. Ve 21:00 sedm japonských torpédoborců krátce bombardovalo hřeben. Těsně po setmění vyslal Kawaguchi své jednotky do útoku, Kokushov prapor zaútočil na rotu nájezdníků B na pravém křídle námořní pěchoty, na západní straně hřebene. Útočníci přinutili rotu B stáhnout se na kopec 123. Pod dělostřeleckou palbou mariňáků Kokusho znovu shromáždil své síly a pokračoval v útoku. Aniž by se zastavila a zaútočila na boky ostatních blízkých jednotek námořní pěchoty, které byly nyní nechráněné, Kokushova jednotka vyrazila vpřed přes bažinatou zemi mezi hřebenem a řekou Lunga směrem k letišti. Kokushovi vojáci narazili na námořní sklad potravin. Poté, co několik dní nedostávali normální výživu, zastavili se, aby se „občerstvili“ vojákovými dávkami. Kokusho nařídil svým vojákům, aby pokračovali v útoku. Kolem 03:00 je vedl k jednotkám námořní pěchoty na severní části hřebene ve stejné vzdálenosti od letiště jako na kopec 123. Následovaly těžké boje, Kokusho a 100 jeho vojáků zemřelo a útok se nezdařil. [40]
Mezitím se Kawaguchiho 2. prapor, kterému velel major Masao Tamura, shromáždil k plánovanému útoku na kopec 80 z džungle jižně od hřebene. Námořní pozorovatelé si všimli Tamurových příprav a zavolali dělostřeleckou palbu. Kolem 22:00 palba z dvanácti 105mm houfnic zasáhla Tamurovy pozice. V reakci na to dvě roty Tamurových vojáků v počtu asi 320 zaútočily na kopec 80 pevnými bajonety pod krytem svých minometů a výbuchů granátů. Tamurův útok směřoval na rotu B výsadkového praporu a rotu B praporu nájezdníků a zasáhl výsadkáře z východní strany pod linií hřebene. Aby ochránil význačnou pozici Raider Company B, Edson nařídil okamžitý ústup na Hill 123. [41]
Ve stejnou dobu japonská rota z Watanabeho praporu pronikla do mezery mezi východní stranou hřebene a výsadkovou rotou C. Rozhodli se, že jejich pozice již nejsou obhajitelné, výsadkové roty B a C vyšplhaly na hřeben a stáhly se do pozic za kopcem 123. Ve tmě a ve zmatku bitvy byly ustupující jednotky rychle zmatené a nekontrolovatelné. Několik mariňáků začalo křičet, že Japonci používají jedovaté plyny, čímž vyděsili ostatní mariňáky, kteří už neměli plynové masky . Po příjezdu na kopec 123 někteří mariňáci pokračovali směrem k letišti a opakovali slovo „ústup“ každému, kdo to slyšel. Ostatní mariňáci je následovali. Právě když byli mariňáci na hřebeni téměř proraženi a ustupovali, objevil se Edson, major Kenneth D. Bailey z Edsonova štábu a další důstojníci a nařídili mariňákům vrátit se do obranných pozic na kopci 123 v „barevných termínech.“ [42 ]
Když mariňáci vytvořili obrannou linii ve tvaru podkovy kolem kopce 123, Tamurův prapor zahájil řadu čelních útoků na kopec ze sedla od kopce 80 a nahoru po východní straně hřebene. Ve světle světlic, které nad hřebenem spustil padák alespoň jeden japonský hydroplán, mariňáci odrazili první dva útoky Tamurových vojáků. Tamurovi vojáci zvedli 75mm dělo na vrchol kopce 80 pro přímou palbu na mariňáky. Tato zbraň, která „mohla obrátit štěstí ve prospěch Japonců“, přesto nedokázala vystřelit kvůli zaseknutému úderníku. O půlnoci, během krátkého oddechu během bitvy, Edson nařídil výsadkovým rotám B a C, aby zaútočily z pozic za kopcem 123, aby posílily pozice na levém křídle. S nasazenými bajonety se výsadkáři vrhli vpřed a zabíjeli japonské vojáky, kteří překonali linie námořní pěchoty a zjevně se připravovali na obklíčení pozic námořní pěchoty po hřebeni, zatímco drželi pozice na východní straně kopce. Mariňáci z jiných jednotek, včetně členů Edsonova štábu, včetně majora Baileyho, vzali zbraně a granáty a stříleli na ty mariňáky na kopci 123, kteří běželi příliš pomalu. Slovy kapitána Williama J. McKennana, účastníka bitvy: „Japonský útok byl neustálý, jako déšť, který trochu kape, a pak silněji lije... Když byla jedna vlna vržena zpět – nebo spíše jsem věřil, že byla vržena zpět - druhá vstala k smrti." [43]
Japonci zasáhli Edsonovo levé křídlo, jakmile se výsadkáři přesunuli na pozice, ale byli opět zastaveni granáty a palbou z kulometů. 105mm a 75mm houfnice námořní pěchoty také způsobily těžké poškození útočícím Japoncům. Zajatý japonský voják později řekl, že jeho jednotka byla „zničena“ dělostřeleckou palbou a uniklo pouze 10 % jeho roty. [44]
Ve 04:00, po odražení několika dalších útoků, z nichž některé skončily rvací a silnou palbou ostřelovačů z obou stran, se k Edsonovým mužům připojili vojáci 2. praporu, 5. pěšího pluku, kteří před úsvitem pomohli odrazit další dva japonské útoky. . Během noci, když byli Kawaguchiho vojáci blízko k prolomení obrany námořní pěchoty, Edson nadále stál 20 stop (18 m) od obranné linie námořní pěchoty na kopci 123, podporoval vojáky a vydával rozkazy. Kapitán námořní pěchoty Tex Smith, který byl v pozici, ze které mohl Edsona většinu noci vidět, řekl: „Mohu vám říct, že kdyby tu noc existoval muž, který by mohl držet prapor pohromadě, byl to Edson. Stál blízko obranné linie – stál, když většina z nás objímala zem.“ [45]
V tvrdém boji prvky tří japonských rot, včetně dvou z Tamurova praporu a jedné z Watanabeho praporu, obešly obranné pozice námořní pěchoty na hřebeni, přičemž utrpěly těžké ztráty dělostřeleckou palbou, a dosáhly konce „Fighter One“, sekundárního letiště Henderson Field. Protiútok námořní pěchoty z 1. ženijního praporu zastavil útok jedné japonské roty a donutil ji k ústupu. Další dvě roty čekaly na konci džungle na posily, které zaútočily otevřeným prostorem kolem letiště. Když si uvědomili, že žádné posily nebudou, obě roty se po rozednění vrátily na své původní pozice jižně od hřebene. Většina zbývajících vojáků praporu Watanabe se bitvy nezúčastnila, neboť v noci ztratili kontakt se svým velitelem. [46]
Po východu slunce 14. září byly po obou stranách hřebene rozptýleny malé oddíly japonských vojáků. Ale vzhledem k tomu, že Tamurův prapor ztratil tři čtvrtiny své síly a i ostatní útočící jednotky utrpěly těžké ztráty, byla Kawaguchiho ofenzíva na hřebeni fakticky u konce. Asi 100 japonských vojáků stále zůstávalo na jižním svahu kopce 80, možná čekali na rozkazy k dalšímu útoku na kopec 123. Za prvního světla tři letouny americké armády ze 67. stíhací perutě z Henderson Field, jednající na požádání, osobně dodané Baileym, zaútočil na Japonce na kopci 80 a většinu z nich zabil, několik z těch, kteří přežili, se stáhlo do džungle. [47]
Během útoku na hřeben zaútočila Kawaguchiho jednotka Kuma a jednotka Akinosuke Okiho také na obranné pozice námořní pěchoty na východní a západní straně perimetru Lunga. Prapor Kuma pod velením majora Takeshi Mizuna zaútočil na jihovýchodní sektor perimetru Lunga, který bránili vojáci 3. praporu 1. námořního pluku (3/1). Mizunův útok začal kolem půlnoci, přičemž jedna rota probíjela silnou dělostřeleckou palbou a pustila se do osobního boje s bránícími se mariňáky, než byla zatlačena zpět. Mizuno při tomto útoku zemřel. Po svítání mariňáci v domnění, že zbytek Mizunova praporu je stále nablízku, vyslali šest lehkých tanků bez podpory pěchoty, aby zajistili opěrný bod před obrannou linií námořní pěchoty; čtyři japonská 37 mm protitanková děla zničila nebo zneškodnila tři z nich. Poté, co tankisté opustili hořící tanky, byli někteří členové posádky poškozených tanků bajonety Japonci. Jeden tank spadl z náspu do řeky Tenar, posádka se utopila. [48]
14. září ve 23:00 zahájily zbytky praporu Kuma další útok na stejné pozice námořní pěchoty, ale byly opět zahnány zpět. Odražen byl i závěrečný „slabý“ útok jednotky Kuma večer 15. září. [49]
650členná jednotka Oka zaútočila na mariňáky na několika místech na západní straně perimetru Lunga. Kolem 04:00 14. září zaútočily dvě japonské roty na pozice 3. praporu 5. pěšího pluku (3/5) poblíž pobřeží a byly s velkými ztrátami zahnány zpět. Další japonská rota dobyla malý hřeben, ale během dne na ni střílelo dělostřelectvo námořní pěchoty a utrpěla těžké ztráty, než večer 14. září ustoupila. Zbytek Okiho jednotky nebyl schopen najít linie námořní pěchoty a útoku se nezúčastnil. [padesáti]
14. září ve 13:05 Kawaguchi odvedl přeživší vojáky ze své brigády pryč z hřebene daleko do džungle, kde odpočívali a další den se starali o raněné. Kawaguchiho jednotky pak dostaly rozkaz stáhnout se na západ do údolí řeky Matanikau a spojit se s Okiho jednotkou 6 mil (10 km) daleko obtížným terénem. Vojáci Kawaguchi zahájili svůj pochod ráno 16. září. [51] Téměř každý voják schopný chůze pomáhal nosit raněné. Vyčerpaní a hladoví vojáci, kteří 14. září dojedli poslední příděl, začali během pochodu opouštět těžké zbraně a brzy i pušky. Když o pět dní později většina z nich dosáhla pozic Oki v Kokumboně, jen polovina z nich stále mohla nosit zbraně. Vojáci praporu Kuma, kteří se pokoušeli následovat hlavní síly Kawaguchi, se ztratili a tři týdny si procházeli cestu džunglí a téměř zemřeli hlady, když konečně dorazili do tábora Kawaguchi. [52]
Celkem byly ztráty Kawaguchiho vojáků v ofenzívě asi 830 zabitých, z toho 350 z Tamurova praporu, 200 z Kokushoova praporu, 120 z Okiho vojáků, 100 z Kumova praporu a 60 z Watanabeho praporu. Následně neznámý počet zraněných zemřel během pochodu do Matanikau. Na hřebeni av jeho blízkosti napočítali mariňáci 500 mrtvých Japonců, včetně 200 na svazích kopce 123. Mezi 12. a 14. zářím bylo 80 obětí námořní pěchoty. [53]
Vandegrift vyslal 17. září dvě roty z 1. praporu, 1. námořního pluku (1/1), aby pronásledovaly ustupující Japonce. Mariňáci byli přepadeni dvěma rotami zadního voje ustupujících japonských jednotek a jedna četa mariňáků byla ostřelována, zatímco zbytek mariňáků se stáhl. Velitel roty námořní pěchoty požádal o povolení pokusit se zachránit četu, ale Vandegrift žádost zamítl. Za soumraku Japonci zničili téměř celou četu, zabili 24 mariňáků a jen pár zraněných vojáků uniklo. 20. září hlídka Edsonových nájezdníků objevila Kawaguchiho ustupující vojáky, kteří se zatoulali z kolony a povolala dělostřeleckou palbu, 19 Japonců bylo zničeno. [54]
Zatímco se Japonci přeskupovali západně od Matanikau, Američané se soustředili na přestavbu a posílení obrany perimetru Lunga. 14. září Vandegrift převezl další prapor, 3. prapor, 2. námořní pluk (3/2), z Tulagi na Guadalcanal. 18. září dopravil spojenecký námořní konvoj na Guadalcanal 4 157 mužů z 3. prozatímní námořní brigády (7. námořní pluk, s posilovými jednotkami). Tyto posily umožnily Vandegriftovi, počínaje 19. zářím, zorganizovat nepřerušenou obrannou linii kolem obvodu Lungy. Následně se Vandegriftovy jednotky setkaly s Japonci v oblasti Matanikau ve dnech 23.–27. září a 6.–9. října. [55]
15. září generál Hyakutake v Rabaulu studoval zprávy o Kawaguchiho porážce, první porážce tak velké jednotky císařské armády ve válce. Generál předal zprávu generálnímu štábu v Japonsku. Na mimořádné schůzce nejvyšší velitelé japonské armády a námořnictva dospěli k závěru, že „Guadalcanal se mohl stát bitvou války“. Výsledky bitvy začaly mít strategický dopad na japonské vojenské operace v jiných částech Pacifiku. Hyakutake si uvědomil, že protože bylo třeba vyslat dostatek vojáků a zásob k boji se spojeneckými silami na Guadalcanalu, nemohl nadále podporovat velkou japonskou ofenzívu na Kokoko Tract na Nové Guineji . Hyakutake poté, co se dohodl na rozhodnutí s generálním štábem, nařídil svým vojákům na Nové Guineji, které již byly 30 mil (48 km) od jejich cíle Port Moresby , aby se stáhly, dokud nebude vyřešen problém Guadalcanalu. Japonci už nikdy nebyli schopni obnovit svůj postup na Port Moresby; porážka u Edson's Ridge přispěla nejen k japonské porážce v tažení na Guadalcanal, ale také k válce v jižním Pacifiku. [56]
Po dodání dalších sil během několika příštích měsíců zahájily japonské síly pod velením Hyakutake velkou ofenzívu na Guadalcanal koncem října 1942, která vyvrcholila bitvou u Hendersonova pole , která vyústila v drtivou japonskou porážku. Vandegrift později napsal, že Kawaguchiho útok na hřeben v září byl jediným případem v celé kampani, kdy měl pochybnosti o výsledku bitvy, protože měl pocit, že „musíme být ve velmi špatné pozici“. [57] Historik Richard B. Frank dodal: "Japonci nebyli nikdy blíže k vítězství na ostrově než v září 1942, na hřebeni podporovaném džunglí jižně od kritického letiště, které se poté stalo známým jako Blood Ridge." [58]