| Bitva u Východních Šalamounových ostrovů | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Druhá světová válka , válka v Tichomoří | |||
| USS Enterprise (uprostřed vlevo) při útoku japonských letadel 24. srpna 1942. | |||
| datum | 24. - 25. srpna 1942 | ||
| Místo | Severně od ostrova Santa Isabel , Šalamounovy ostrovy | ||
| Výsledek | Spojenecké vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
Bitva o východní Šalamouny , také známá jako bitva o Stewartovy ostrovy [ cca . 4] ( angl. Bitva o Stewartovy ostrovy ) a v japonské historiografii Druhá námořní bitva u Šalamounových ostrovů ( Jap . 5] bitva letadlových lodí v Pacifiku , která se odehrála 24. srpna 1942 v rámci tažení na Guadalcanal během druhé světové války mezi spojenou japonskou eskadrou pod celkovým velením admirála Isoroku Yamamota a americkou formací TF 61 pod velením velení viceadmirála Franka Fletchera . Japonská formace kryla konvoj dodávající posily na ostrov Guadalcanal v rámci operace Ka Sakusen. Americká formace kryla své jednotky na Guadalcanalu.
Během bitvy si nepřátelské perutě vyměnily řadu leteckých úderů, v důsledku čehož byla potopena jedna japonská letadlová loď , 1 torpédoborec a 1 transportní loď a poškozena 1 hydroletadlová loď . Američané měli 1 letadlovou loď silně poškozenou, v souvislosti s tím byli nuceni opustit bojiště. Večer Japonci podnikli pronásledování ustupujících Američanů a oddělili eskadru skládající se ze 2 bitevních lodí , 8 těžkých a 2 lehkých křižníků , 11 torpédoborců. Američany však dostihnout nedokázali a v obavě z denních náletů byli nuceni o půlnoci rychle ustoupit.
| Bitva o Guadalcanal | |
|---|---|
| Kampaň na Šalamounových ostrovech | |
|---|---|
| |
Po obdržení zpravodajských informací o výstavbě letiště Japonci na ostrově Guadalcanal z něj spojenci učinili cíl své operace Strážná věž [3] . 7. srpna 1942 se spojenecké síly (především Spojené státy) vylodily na ostrovech Guadalcanal, Tulagi a Florida v souostroví Šalamounových ostrovů a vytlačily odtud japonské posádky. Vylodění na ostrovech mělo eliminovat hrozbu japonských jednotek blokujících komunikaci mezi Spojenými státy a Austrálií a vytvořit na ostrovech odrazový můstek pro nadcházející kampaň k izolaci důležité japonské základny v Rabaulu . Došlo také k podpoře spojenecké kampaně na Nové Guineji . Vylodění znamenalo začátek šestiměsíčního tažení na Guadalcanal [4] .
Přímý doprovod transportům zajišťovaly spojenecké křižníky a torpédoborce pod celkovým velením britského admirála Victora Crutchleyho . Dálkový doprovod zajišťovaly tři americké nosné formace Spojených států: TF 11 ( Saratoga ), TF 16 ( Enterprise ) a TF 18 ( Wasp ), které zahrnovaly letadlové lodě s leteckými skupinami a podpůrné lodě, včetně bitevních lodí , křižníků , a torpédoborce [5] . Tři letadlové lodě s bezpečnostními skupinami byly shromážděny ve formaci TF-61 pod celkovým velením viceadmirála Franka Jacka Fletchera , který držel vlajku na Saratoze [6] . V noci z 8. na 9. srpna v bitvě u ostrova Savo japonské křižníky porazily křižníky Crutchley a zničily 4 těžké křižníky. Vykládací transporty přežily, ale večer 9. srpna byly staženy z Guadalcanalu kvůli obavám z nových útoků japonských lodí. Na břehu byla ponechána 37denní zásoba jídla a každý mariňák měl čtyři munice [7] . Vyloděné jednotky převzaly organizaci obrany Guadalcanalu a dokončení letiště započaté Japonci, později nazývané Henderson Field . Tím, že přinutili americké lodě opustit Guadalcanal, mohli tam Japonci vylodit své jednotky. Spojenci se ujali organizace dodávky posil a zásobování vyloďovacích sil.
Letouny tří letadlových lodí měly poskytovat protivzdušnou obranu invazním silám na Guadalcanalu a Tulagi a odrážet japonské útoky z Rabaulu [8] . Nosiče také chránily komunikační linky mezi hlavními spojeneckými základnami v Nové Kaledonii a Espirito Santo, zabezpečovaly pohyb transportů na Guadalcanal a zabývaly se ničením všech japonských válečných lodí v dosahu [9] [10] .
V polovině srpna bylo uvedeno do provozu letiště Henderson Field. Od 15. do 20. srpna lodě amerického námořnictva dodávaly na Guadalcanal stíhačky a bombardéry [11] . Letoun na něm založený měl významný odstrašující účinek na postup japonských sil na Šalamounových ostrovech a zúčastnil se opotřebovací války proti japonskému letectvu v oblasti Tichomoří. Ve skutečnosti byla spojenecká kontrola nad Hendersonovým polem klíčovým faktorem ve výsledku bitvy o Guadalcanal [12] .
Spojenecká ofenzíva na Šalamounových ostrovech nepřítele zaskočila, ale japonské námořní a pozemní síly připravily protiofenzívu, jejímž účelem bylo vyhnat spojence z ostrovů Guadalcanal a Tulagi. Tato protiofenzíva byla nazvána operace Ka [cca. 6] . A námořní síly měly další cíl – zničení spojenecké flotily v oblasti jižního Pacifiku, zejména amerických letadlových lodí [13] .
Japonské síly se skládaly z několika formací. Konvoj doprovázely a přistávaly 4 těžké křižníky, jeden lehký křižník a 8 torpédoborců. Vylodění podporovaly 2 těžké a 1 lehká letadlová loď, 1 hydroletadlová loď, 2 bitevní lodě (modernizované bitevní křižníky 1. světové války), 9 těžkých a 2 lehké křižníky, 17 torpédoborců. Letadla založená na letadlových lodích zahrnovala 78 stíhaček, 54 střemhlavých bombardérů a 45 torpédových bombardérů.
V oblasti možného umístění amerických letadlových lodí bylo rozmístěno 11 ponorek [14] [cca. 7] .
Také se bitvy nezúčastnily, ale asi 100 základních leteckých letadel umístěných v Rabaulu mohlo být kdykoli použito.
Lodě [15]Kombinovaná flotila (admirál Isoroku Yamamoto , na Truk ))
Guadalcanal Support Force
| Letectví | ||||
|---|---|---|---|---|
| Jednotka/divize | Velitel | Letadlo | Celkový | z nichž jsou správné |
| " Shokaku " | 72 | 71 | ||
| Velitel letecké skupiny | Major Mamoru Seki | |||
| stíhací perutě | Kapitán Hideki Shingo | stíhačka A6M2 "Zero" | 27 | 26 |
| bombardovací perutě | Major Mamoru Seki | střemhlavý bombardér D3A1 "Val" | 27 | 27 |
| torpédové perutě | Major Shigeharu Murata | torpédový bombardér B5N2 "Kate" | osmnáct | osmnáct |
| " Zuikaku " | 72 | 70 | ||
| Velitel letecké skupiny | Kapitán Sadamu Takahashi | |||
| stíhací perutě | Kapitán Ayao Shirane | stíhačka A6M2 "Zero" | 27 | 25 |
| bombardovací perutě | Kapitán Sadamu Takahashi | střemhlavý bombardér D3A1 "Val" | 27 | 27 |
| torpédové perutě | Kapitán Shigeichiro Imajuku | torpédový bombardér B5N2 "Kate" | osmnáct | osmnáct |
| " Ryujo " | 33 | 32 | ||
| Velitel letecké skupiny | Major Kenjiro Notomi | |||
| stíhací perutě | Major Kenjiro Notomi | stíhačka A6M2 "Zero" | 24 | 23 |
| torpédové perutě | Kapitán Binichi Murakami | torpédový bombardér B5N2 "Kate" | 9 [20] | 9 |
| CELKOVÝ | 177 | 173 | ||
Americké síly zahrnovaly 2 letadlové lodě, bitevní loď, 3 těžké křižníky, jeden křižník protivzdušné obrany a 11 torpédoborců. Letectví na palubě sestávalo z 55 stíhaček, 68 střemhlavých bombardérů, 29 torpédových bombardérů a 2 průzkumných letadel. Bitvy se zúčastnilo 13 stíhaček a 11 střemhlavých bombardérů na Guadalcanalu, bombardéry B-17 z Espiritu Santo a průzkumné PBY-5 Catalina , operující z mateřské lodi Mackinac , kotvící v zátoce ostrova Ndeni ze souostroví Santa Cruz. ostrovy.
Lodě [15]Task Force 61 ( anglicky: Task Force 61 ) (viceadmirál Jack Fletcher )
| Letectví | ||||
|---|---|---|---|---|
| Jednotka/divize [15] | Velitel | Letadlo | 24. srpna | |
| Celkový | provozuschopný | |||
| "Saratoga" - 3. letecká skupina ( angl. Air Group 3 ) |
Velitel Harry Felt | střemhlavý bombardér SBD-3 "Downless" | jeden | jeden |
| VF-5 | Nadporučík Leroy Simpler | Stíhací letoun F4F-4 "Wildcat" | 27 | 27 |
| VB-3 | Nadporučík Shumway De Wit | střemhlavý bombardér SBD-3 "Downless" | 17 | 17 |
| VS-3 | Nadporučík Lewis Kirn | střemhlavý bombardér SBD-3 "Downless" | patnáct | patnáct |
| VT-8 | Poručík Harold Larsen | torpédový bombardér TBF-1 "Avenger" | 13 | 13 |
| fotoprůzkumný F4F-7 | jeden | jeden | ||
| "Enterprise" - 6. letecká skupina ( angl. Air Group 6 ) |
Nadporučík Maxwell Leslie | torpédový bombardér TBF-1 "Avenger" | jeden | jeden |
| VF-6 | Poručík Lewis Bauer | Stíhací letoun F4F-4 "Wildcat" | 28 | 27 |
| VB-6 | Poručík Ray Davis | střemhlavý bombardér SBD-3 "Downless" | 17 | 17 |
| VS-5 | Poručík Turner Caldwell | střemhlavý bombardér SBD-3 "Downless" | osmnáct | 16 |
| VT-3 | Poručík Charles Jet | torpédový bombardér TBF-1 "Avenger" | patnáct | čtrnáct |
| fotoprůzkumný F4F-7 | jeden | jeden | ||
| CELKOVÝ | 154 | 148 | ||
| Horké připojení 63 | kontraadmirál John McCain | |||
| Marine Air Group 23 na Guadalcanalu | plukovník William Wells | |||
| VMF-223 | Kapitán John Smith, USMC | Stíhací letoun F4F-4 "Wildcat" | 13 | 13 |
| VMSB-232 | Major Richard Mangrum, USMC | střemhlavý bombardér SBD-3 "Downless" | jedenáct | jedenáct |
| CELKOVÝ | 178 | 172 | ||
Konvoj s 1 411 japonskými vojáky z pluku Ichiki Kiyonao a několika stovkami mariňáků z 5. speciálního oddělení námořní pěchoty Yokosuka, naložený na tři malé transportéry, opustil japonskou základnu na ostrově Truk (Chuuk) 16. srpna a zamířil na Guadalcanal [21] [ poznámka . 9] . Transporty hlídal lehký křižník Jintsu , osm torpédoborců a čtyři hlídkové čluny, kterým velel kontradmirál Raizo Tanaka [22] [23] [cca. 10] . Kromě toho připluly z Rabaulu na podporu konvoje čtyři těžké křižníky z 8. flotily pod velením viceadmirála Gunichi Mikawy . Byly to stejné křižníky, které porazily spojeneckou flotilu u ostrova Savo . Tanaka plánoval vylodit jednotky z lodí konvoje na Guadalcanal 24. srpna [25] [26] .
21. srpna druhá část japonských sil zapojených do operace Ka opustila Truk na jižní Šalamounovy ostrovy. Tyto lodě byly rozděleny do tří skupin: „letecká skupina“ zahrnovala japonské letadlové lodě Shokaku a Zuikaku , lehkou letadlovou loď Ryujo , stejně jako těžký křižník a osm torpédoborců , které jim poskytovaly ochranu pod velením viceadmirála Chuichi Nagumo. na Shokaku »; "Předvoj" skupiny letadlových lodí, která zahrnovala dvě bitevní lodě , tři těžké křižníky, jeden lehký křižník a tři torpédoborce pod velením kontradmirála Hiroaki Abeho ; „Forward Force“, která se skládala z pěti těžkých křižníků, jednoho lehkého křižníku, šesti torpédoborců a hydroplánu ( „Chitose“ ) pod velením viceadmirála Nobutake Konda [27] . Kromě toho měli Japonci v Rabaulu a na okolních ostrovech 100 pozemních bombardérů, stíhaček a průzkumných letadel [28] . Úderná síla Nagumo byla umístěna v rozkazu mezi předvoj a údernou sílu, což mělo snížit pravděpodobnost odhalení americkými průzkumnými letadly [29] .
Kaův plán operace předpokládal, že jakmile americké letadlové lodě budou detekovány průzkumnými letadly nebo když zaútočí na japonské podpůrné síly, Nagumovy letadlové lodě okamžitě vzlétnou k letadlům, aby je zničily. Poté, co budou americké letadlové lodě zničeny nebo staženy z boje, Abeho předvoj a Kondova úderná skupina obklíčí a zničí zbytky spojeneckých lodí. Japonské námořnictvo by pak bylo schopno snadno zneškodnit Hendersonovo pole bombardováním, zatímco vyloďující se pěchota by dobyla ostrovy Guadalcanal a Tulagi .
V reakci na nepředvídané pozemní boje mezi americkou námořní pěchotou v postavení na Guadalcanalu a japonskými vyloďovacími silami se ve dnech 19. až 20. srpna americké letadlové lodě pod Fletcherovým velením přesunuly 400 mil jižně od Guadalcanalu ze svých pozic [cca. 11] (640 km) 21. srpna. Americké letadlové lodě měly podporovat námořní pěchotu, chránit Hendersonovo pole a také zničit tu část sil flotily, která přijela podpořit japonské vojáky během pozemních bitev na Guadalcanalu [31] .
Během 22. srpna se flotily Japonska a spojenců přesunuly k sobě. Navzdory tomu, že obě strany prováděly intenzivní letecký průzkum, žádná ze stran nenašla nepřátelské lodě. Kvůli ztrátě alespoň jednoho z průzkumných letounů (byl sestřelen letounem z Enterprise dříve, než mohl vyslat zprávu rádiem), však Japonci hádali o možném umístění amerických letadlových lodí [32]. . Americké velení však nemohlo odhadnout, kde se japonská flotila nachází a jaká je její síla [33] [34] [35] [cca. 12] .
23. srpna v 09:50 objevilo americké průzkumné letadlo Catalina se základnou na ostrově Ndeni ze souostroví Santa Cruz Islands Tanakův konvoj. Navzdory skutečnosti, že od zvědů nebyly obdrženy žádné další informace, byly vytvořeny dvě úderné skupiny ze Saratoga a Henderson Field, aby zaútočily na konvoj. Ve 14:45 odstartovalo ze Sarah 31 střemhlavých bombardérů a 6 torpédových bombardérů pod vedením velitele Felta. O hodinu a půl později odstartovalo z Guadalcanalu 23 mariňáků [36] . V této době Tanaka, který si uvědomil, že byl objeven a brzy bude napaden, náhle změnil kurz na severovýchod, jakmile Catalina opustila linii dohledu. Pátrání po japonských lodích pokračovalo až do setmění, ale nepřineslo výsledky. Letadla obou pátracích skupin přistála na letišti Henderson Field [37] . Piloti ze Saratogy po neklidné noci (o půlnoci se letiště dostalo pod dělostřeleckou palbu japonských lodí) druhý den odletěli na svou letadlovou loď.
Tanaka později informoval své velitele, že ztratil čas tím, že se otočil na sever, aby se vyhnul spojeneckým leteckým útokům. Vylodění japonských jednotek na Guadalcanalu bylo odloženo na 25. srpna. Fletcher byl informován, že torpédoborcům TF-18 dochází palivo [38] . 23. srpna v 18:23 nebyly japonské letadlové lodě nikdy nalezeny a ani od rozvědky nebyly obdrženy žádné další informace. Fletcher věřil, že se v příštích dnech neočekává žádná kolize, a tak poslal Wasp s krycí skupinou na dvoudenní plavbu na Efate Island pro doplnění paliva. Wasp a lodě jejího doprovodu tak zmeškaly nadcházející bitvu [39] [40] [41] [cca. 13] .
24. srpna v 01:45 Nagumo nařídil kontradmirálovi Chuichi Hare , který byl na lehké letadlové lodi Ryujo, doprovázené těžkým křižníkem Tone a torpédoborci Amatsukaze a Tokitsukaze , aby postoupil vpřed a zahájil letecký útok na letiště Henderson Field. během dne [42] . Zdá se, že mise Ryujo byla reakcí na žádost velitele 8. flotily v Rabaulu , Nishido Tsukahary , o pomoc při neutralizaci Hendersonova pole . Je také možné, že Nagumo chtěl použít tuto jednotku jako návnadu [cca. 14] , která měla odklonit síly americké flotily, aby se zbytek japonské eskadry mohl nepozorovaně přiblížit k americkým letadlovým lodím [44] , a také krýt Tanakův konvoj [45] . Většina letadel Shokaku a Zuikaku byla připravena k odletu a čekala na informace o amerických letadlových lodích. Od 05:55 do 06:30 vyslala Enterprise 20 střemhlavých bombardérů Downtless [45] [46] , aby hledaly japonskou flotilu na podporu průzkumných letadel Catalina z Ndeni [47] .
Zatímco 200 mil od Guadalcanalu, Ryujo zvedl šest bombardérů Kate a 15 stíhaček Zero k útoku na Hendersonovo pole . Vyletěli ve dvou vlnách. Ve 12:20 odstartovalo 6 Keithů a 6 nul. Každá „Kate“ nesla šest „pozemních“ 60kilogramových bomb. A ve 12:48 se k nim přidalo dalších 9 nul [48] . Tyto letouny měly operovat ve spojení s 24 bombardéry Betty a 14 stíhačkami Zero, které startovaly z Rabaulu. Letadla z Rabaulu ale nedoletěla na Guadalcanal: kvůli špatnému počasí se v 11:30 obrátila zpět na svou základnu [49] . Letouny Ryujo se přiblížily k Henderson Fieldu ve 14:23 a setkaly se s nimi stíhačky Cactus Squadron. V důsledku bitvy byly sestřeleny tři „Kate“, tři „Zero“ a tři americké stíhačky. Na letišti přitom nebyly způsobeny žádné vážné škody [49] [50] .
V 09:35 praporčík Barkley's Catalina, který hledal v sektoru 320-327° [cca. 15] poprvé spatřili oddělení Ryujo 280 mil (490 km) od amerických letadlových lodí [51] . Tato vzdálenost přesahovala dolet letadel na palubě, takže Fletcher se zdržel zvednutí letadel k útoku. V 10:10 se vrátilo dvacet letadel, která ráno vyletěla na průzkum a nezjistila nepřítele. Z průzkumu "Katalin" a "B-17" obdržely mnoho zpráv o objevených japonských křižnících a torpédoborcích. Skauti také hlásili střety s japonskými stíhačkami Zero. Žádné další zprávy o letadlových lodích ale nebyly. V 11:10 byla přijata nová zpráva z Barkley's Catalina o pozorování letadlové lodi. Tentokrát k němu byla vzdálenost 245 mil (460 km) [52] . Byl to stejný Ryujo, ale Fletcher o tom nevěděl. Poté, co obdržel mnoho protichůdných zpráv, byl jako velitel ve velmi těžké pozici a pamatoval si neúspěchy při pátrání před a dnes. Fletcher nevěděl, co to bylo za letadlovou loď: tu samou, která byla objevena ráno, nebo jinou. K dispozici měl pouze bombardéry z Enterprise, protože Feltova skupina, vracející se z Henderson Field, nastoupila na Saratogu až v 11:00. Takže když v 11:29 Kincaid navrhl vzlétnout všechna letadla, která měl, Fletcher nařídil dodatečné pátrání v sektoru 290-90° [cca. 16] na vzdálenost až 250 mil (470 km), přičemž zbývající letadla jsou na palubě připravena ke vzletu [53] . Od 12:35 do 12:47 Enterprise vypustila 16 střemhlavých bombardérů Dountless, 7 torpédových bombardérů Avenger a šest dalších Dountless pro protiponorkové hlídky [54] .
Akce amerických letadlových lodí. Poškození a potopení RyujoVe 13:20 radar Saratogy ukázal několik značek od letadel Ryujo pohybujících se 100 mil od amerických letadlových lodí směrem na Guadalcanal. Porovnáním přijatých hlášení od průzkumníků a směru letu letadel Fletcher konečně obdržel tolik potřebná data o poloze japonských lodí [48] [55] . Nařídil, aby byla letadla zvednuta ze Saratogy k útoku. Ve 13:40 vzlétlo 12 stíhaček, které doplnily leteckou hlídku, následovala rázová vlna pod velením Felta. Ze Sarah odstartovalo 30 střemhlavých bombardérů Dountless a 8 torpédových bombardérů Avenger (jeden torpédový bombardér byl později nucen vrátit se kvůli poruchám). Vzdálenost k cíli byla velká, takže Fletcher vyslal útočná letadla bez stíhacího doprovodu [cca. 17] . Zbývající letadla obou letadlových lodí však držel v pohotovosti pro případ, že by byly spatřeny další japonské letadlové lodě [56] .
Ve 14:58 zaútočily na Ryujo z vodorovného letu dva torpédové bombardéry, které startovaly z Enterprise k průzkumu. Bomby, které shodili, minuly cíl, ale zprávu o souřadnicích japonské letadlové lodi přijala Feltova skupina. O něco později další dva torpédové bombardéry z pátrací skupiny zaútočily na křižník Tone doprovázející Ryujo, ale také neúspěšně. Letecké hlídkové stíhačky sestřelily jeden z těchto torpédových bombardérů [57] .
V 15:36 dosáhlo 29 střemhlavých bombardérů a sedm torpédových bombardérů ze Saratogy skupinu Ryujo. Křižník "Tone" a torpédoborce byly ve vzdálenosti asi 5000 metrů od letadlové lodi, takže mohli svému oddělení pomoci jen málo. Útoku nedokázali zabránit ani stíhači japonské letecké hlídky. Nejprve Felt oddělil svá letadla. Na Tone mělo zaútočit šest střemhlavých bombardérů a jeden torpédový bombardér. Navzdory absenci rušení však žádný z 21 střemhlavých bombardérů, které zaútočily na letadlovou loď v 15:50, nemohl zasáhnout cíl [58] . Pak Felt přesměroval všechna zbývající letadla na Ryujo. Nakonec se šesti zbývajícím střemhlavým bombardérům podařilo zasáhnout tři pumy na japonské letadlové lodi. Torpédové bombardéry, které přešly do útoku, zasáhly jedno torpédo ve strojovně z pravoboku [59] .
Na Ryujo zemřelo 120 lidí. Kvůli vážnému poškození opustila posádka letadlovou loď ve tmě a loď potopila. Amatsukaze a Tokitsukaze byli zaneprázdněni záchranou pilotů vracejících se letadel Ryujo, která šplouchala do oceánu poblíž. Ve stejnou dobu několik amerických bombardérů B-17 zaútočilo na stacionární Ryujo, ale nedosáhlo dalších zásahů [cca. 18] . Po dokončení záchranné operace se oba japonské torpédoborce i Tone připojily k hlavní skupině Nagumo [60] .
Sedm B-17 z Espiritu Santo také zaútočilo na Zuikaku a Shokaku mezi 17:50 a 18:19, ale nezpůsobilo žádnou škodu kromě jednoho sestřelu Zero .
Akce japonských letadlových lodí. Útoky na areál EnterpriseVe 14:25 zpozoroval japonský průzkumný letoun z křižníku Tikuma americké letadlové lodě. Navzdory skutečnosti, že průzkumné letadlo bylo sestřeleno, podařilo se mu předat souřadnice a Nagumo nařídil, aby byla letadla okamžitě zvednuta z Shokaku a Zuikaku. První vlna letadel, 27 střemhlavých bombardérů Val a 15 nul, se zvedla ve 14:50 a zamířila k letadlovým lodím Enterprise a Saratoga. Přibližně ve stejnou dobu dva americké průzkumné letouny konečně lokalizovaly hlavní síly. Kvůli problémům s komunikací však jejich zprávy Fletcher nikdy neobdržel. Dva američtí průzkumníci zaútočili na Shokaku před návratem a způsobili menší škody. Druhá vlna 27 "Val" a 9 "Zero" byla zvednuta z japonských letadlových lodí v 16:00 a zamířila na jih, směrem k americké flotile. Abeho předvoj také postoupil vpřed a očekával setkání se spojeneckými loděmi po západu slunce [62] [63] . 5 "Zero" se vrátil k ochraně japonských letadlových lodí kvůli útoku amerických průzkumných letadel.
V 16:02, kdy ještě nebyly přijaty jednoznačné informace o poloze japonských letadlových lodí, zachytily radary amerických lodí první vlnu japonských letadel. Do této doby bylo ve vzduchu 53 stíhaček Wildcat z obou amerických letadlových lodí. Velkým problémem bylo dodržování „rozhlasové disciplíny“. Letecká hlídka, protiponorková hlídka několika Dountlessů a letadla vracející se na letadlové lodě všechny vysílala na stejné frekvenci . Často znudění piloti mluvili úplně mimo. S výskytem japonských letadel byl vzduch také naplněn množstvím zpráv o detekovaných nepřátelských letadlech. Na radaru se značky z letadel vzájemně mísily, takže bylo těžké určit, kde se japonská letadla nacházejí. To vše bránilo naváděcím důstojníkům stíhačů splnit jejich úkol [65] . Komunikační problémy, potíže s identifikací vlastnictví letadel, nedokonalost řídicích postupů, ale i účinná ochrana japonských střemhlavých bombardérů doprovodnými stíhačkami zabránila téměř všem útokům amerických stíhaček na japonské střemhlavé bombardéry před útokem amerických letadlových lodí [66] [67] . Bezprostředně před útokem japonských střemhlavých bombardérů Enterprise a Saratoga vyklidily paluby a vyslaly všechna letadla hledat japonské letadlové lodě. Tyto letouny byly instruovány, aby letěly na sever a zaútočily na všechny cíle, které mohly detekovat, nebo vyletěly z bojové zóny a vrátily se po bitvě [68] .
V 16:29 zahájily útok japonské střemhlavé bombardéry. Po několika pokusech zaútočit na Saratogu se střemhlavé bombardéry přesunuly k útoku na nejbližší letadlovou loď Enterprise. Enterprise se stala cílem téměř všech útoků japonských letadel. Několik "divokých" zaútočilo na japonské střemhlavé bombardéry během střemhlavého letu, navzdory intenzivní palbě dělostřelectva protivzdušné obrany Enterprise a eskortních lodí [70] [cca. 19] . V důsledku toho protivzdušná obrana lodí kromě několika Valů sestřelila také čtyři Wildkety [71] .
Bomby prvních 9 Valů na Enterprise nedosáhly, protože jim čelila účinná protivzdušná obrana, a loď prováděla úhybné manévry. Avšak v 16:44 zasáhla pancéřová bomba se zpožděnou pojistkou letovou palubu vedle zadního výtahu letadla a poté, co pronikla třemi palubami , explodovala pod čarou ponoru , zabila 35 a zranila více než 70 lidí. V důsledku zaplavení několika oddílů dostala Enterprise nepatrný seznam, ale poškození lodi nebylo kritické [72] .
Po 30 sekundách zasáhla bomba z následujícího "Val" jen 4,5 metru od místa, kam zasáhla první bomba. K výbuchu došlo ve sklepě skořepin 127mm univerzálních baterií a podle jejich výpočtu připravilo o život 35 lidí a na lodi vypukl druhý požár [72] .
O minutu později, v 16:46, třetí a poslední bomba zasáhla letovou palubu Enterprise blíže přídi z prvních dvou zásahů. Tato bomba explodovala na horní palubě, vytvořila v palubě třímetrovou díru a nezpůsobila žádné další poškození [72] . Poté čtyři "Val" přešli z "Enterprise" na bitevní loď "North Caroline", ale žádná z jejich bomb nedosáhla cíle a všechny byly sestřeleny protivzdušnou obranou a stíhači. Útok skončil v 16:48. Zbývající japonská letadla se v malých skupinách vrátila na své lodě [69] [73] .
Dokončení aktivní fáze bitvy. Porážka ChitoseObě strany věřily, že způsobily více škody, než ve skutečnosti napáchaly. Američané se domnívali, že sestřelili 70 japonských letadel, přičemž jich bylo pouze 42. Skutečné ztráty Japonců při útoku činily 25 letadel, včetně těch, které přistály v oceánu. Většinu posádek ztraceného letounu se však zachránit nepodařilo. Japonci se zase mylně domnívali, že obě americké letadlové lodě byly těžce poškozeny, zatímco pouze jedna byla poškozena. Američané ztratili pouze 6 letadel, většinu posádek se podařilo zachránit [74] .
Navzdory tomu, že Enterprise byla značně poškozena a vypukl na ní požár, záchranné týmy mohly provést restaurátorské práce a již v 17:46 začala letadlová loď přijímat letadla. Likvidace požáru a oprava trvala pouze jednu hodinu [75] . V 18:05 se letadla ze Saratogy vrátila z útoku Ryujo a přistála bez větších incidentů [76] . Druhá vlna japonských letadel dorazila zaútočit na americké letadlové lodě v 18:15, ale nemohla lodě najít kvůli komunikačním problémům a vrátila se na své lodě, přičemž v důsledku toho ztratila 5 letadel z nebojových důvodů [77] [78 ] .
Většina amerických letounů zvednutých před příletem první vlny japonských letounů nenašla cíle a vrátila se s plnou municí. Pět Avengerů ze Saratogy však objevilo údernou skupinu Kondo a zaútočilo na hydronosič Chitose. V důsledku dvou zásahů bylo silně poškozeno neozbrojené plavidlo [79] [cca. 20] . Některá americká letadla z letadlových lodí přistála na Henderson Field nebo se vrátila po setmění [80] . Americké lodě se v noci otočily na jih, aby se vyhnuly japonským bitevním lodím a křižníkům. Abeho předvoj a úderná jednotka Kondo zamířily na jih, aby zachytily americké letadlové lodě a kolem půlnoci dosáhly bodu, kde byly americké lodě odpoledne 24. srpna. Protože americké lodě nenašli, otočili se zpět a opustili bitevní oblast, v obavě z denních útoků amerických letadel. Nosná formace Nagumo, která utrpěla těžké ztráty na letadlech a nedostatek paliva, se také obrátila na sever [81] [82] .
Tanakův konvoj se domníval, že americké letadlové lodě byly v bitvě těžce poškozeny, přesunul se znovu na Guadalcanal. Asi v 08:00 25. srpna, 150 mil (240 km) od místa přistání, se pět torpédoborců připojilo ke konvoji Tanaka, který v noci bombardoval Henderson Field a způsobil menší škody na letišti [83] [84] [cca. 21] . V 08:05 zaútočilo 18 amerických letadel z Henderson Field na Tanakův konvoj a způsobilo těžké poškození křižníku Jintsu. 24 lidí bylo zabito, zatímco Tanaka sám ztratil vědomí.
Po vážném poškození se transportní jednotka Kinryu Maru začala potápět. Tanaka nařídil torpédoborci Mutsuki , aby odstranil vojáky a posádku z transportu. V 10:15 se nad křižovatkou objevily B-17 z Espirito Santo. Kapitán Mutsuki, Kenji Hatano, jim nevěnoval pozornost, protože se věřilo, že útoky lodí horizontálními bombardéry byly neúčinné, a pokračoval v záchranné operaci. Ale v důsledku útoku B-17 zasáhly torpédoborec tři bomby a ona se potopila. Byla to první japonská loď potopená horizontálními bombardéry. Po vytažení z vody se Hatano přiznal: "Dokonce i B-17 mohou jednoho dne zasáhnout!" [85] .
Při vědomí, nezraněný, ale šokovaný Tanaka byl přemístěn na torpédoborec Kagero , opouštějící Jintsu, a poslán do Truku, zatímco konvoj zamířil na japonskou základnu na Shortland Islands [86] [87] [88] [pozn. 22] .
Japonské i americké lodě opustily bitevní zónu a vydaly se směrem ke svým základnám. Japonská flotila se krátce zdržela u severních Šalamounových ostrovů, mimo dosah letadel z Henderson Field, než se 5. září konečně vrátila do Truk [89] .
Na konci bitvy potopila americká letadla z Henderson Field japonský torpédoborec Asagiri a další dva torpédoborce byly těžce poškozeny 28. srpna 70 mil (130 km) severně od Guadalcanalu v průlivu Slot [90] [91] . V bitvě o Guadalcanal nastal dvouměsíční klid, který byl přerušen pozemní bitvou o Edsonův hřeben 13. září a námořní bitvou u mysu Esperance v noci z 11. na 12. října.
Enterprise byla poslána do Pearl Harboru na generální opravu, která byla dokončena 15. října 1942 [92] . Do jižního Pacifiku se vrátil 24. října, těsně před bitvou u ostrovů Santa Cruz , kde se znovu setkal se Shokaku a Zuikaku [93] .
Američtí experti, analyzující jednání admirála Fletchera, uvádějí řadu kritických poznámek. Je třeba poznamenat, že odjezd "Wasp" na doplnění paliva nebyl tak nutný. Na palubě torpédoborců jeho doprovodu bylo ještě dost paliva [37] . Pozitivně berou vyhnutí se noční dělostřelecké bitvě s Japonci a stažení americké jednotky na jih a kritizují následné stažení nepoškozené Saratogy z bojové zóny. Vzhledem k nejednoznačnosti dalších akcí Japonců by její letouny mohly být potřeba k pokrytí Guadalcanalu. Americký historik Samuel Eliot Morison poznamenává, že: „Fletcher vyhrál tuto bitvu jen proto, že Japonci byli ještě bázlivější než on“ [94] .
Při analýze této bitvy si američtí námořníci vyvodili určité závěry. Zvýšení počtu stíhaček po Midway z 23 na 36 na letadlovou loď bylo přijato pozitivně . Zároveň byla konstatována nedokonalost identifikačního systému, potřeba zdokonalit systém řízení a navádění stíhaček, potřeba stíhaček schopných krýt střemhlavé bombardéry a torpédové bombardéry při letech na dlouhé vzdálenosti [95] . Spory o postavení letadlových lodí v bitvě neutichaly – zda se měly dělit nebo koncentrovat. Kapitán Enterprise, Arthur C. Davis, uvedl:
Společné akce více než 2 skupin letadlových lodí jsou příliš komplikované. To vede k nevyhnutelným zpožděním ve vizuální komunikaci, stejně jako zpožděním a potížím v taktickém ovládání. Pochybuji, že jakýkoli počet cvičení a výcviku dokáže napravit vnitřní nedostatky tohoto schématu tak, aby začalo splňovat požadavky bojové situace.
Když operují úkolová uskupení nosičů společně, jejich spojení do komplexní formace bude zřídka nutné, je třeba se tomu co nejvíce vyhnout... Flexibilita a rychlost operací jsou také sníženy složitou formací. Takový systém bychom neměli používat, když je potřeba okamžitě jednat. Začneme mít strach, že změníme pořadí, a začneme se bát, že to nezměníme.
Výjimkou a nikoli pravidlem by dále měly být společné akce formací letadlových lodí ve vzdálenosti menší než 10 mil od sebe. Tato vzdálenost by měla být 15 až 20 mil, pokud je stále nutná společná akce. Pointa je, že pokus o společnou akci vystavuje obě lodě útoku, když je vzdálenost příliš malá. 24. srpna skončila Saratoga, částečně náhodou, docela daleko od Enterprise, jinak by byla téměř jistě napadena také [96] .
Admirál Fletcher byl opačného názoru:
Můj poslední dojem je, že tři pracovní skupiny lze řídit stejně snadno jako dvě. Jsem si jistý, že 4 připojení mohou bez větších potíží fungovat. Výhody takové koncentrace vzdušné síly budou daleko větší než jakékoli její nevýhody... Když přejdeme do ofenzívy, bude tendence stále více zvyšovat počet společně operujících letadlových lodí. Nesouhlasím s návrhem udržovat letadlové lodě ve vzdálenosti 15 až 20 mil, když se boj stane nevyhnutelným. Pro útočící leteckou skupinu není absolutně žádný rozdíl, zda jsou letadlové lodě od sebe vzdáleny 5 nebo 20 mil, ale pro obranu to může znamenat obrovský rozdíl. Když je vzdálenost mezi letadlovými loděmi 15-20 mil, vždy existuje nebezpečí, že nebude možné vrhnout všechny stíhačky do bitvy, jako se to stalo u Midway, kde se bitvy zúčastnila pouze jedna ze tří amerických stíhacích perutí [ 96] .
Japonská flotila se v této bitvě neprojevila z nejlepší strany, chovala se velmi nerozhodně a propásla řadu příležitostí způsobit nepříteli další poškození. Na podporu obojživelného konvoje byly přivedeny obrovské síly, ale nepodařilo se jim zajistit obojživelné přistání [94] . Japonská formace letadlových lodí, která měla za úkol zničit americké letadlové lodě, ustoupila, ačkoli obě těžké letadlové lodě byly neporušené a americká Enterprise byla těžce poškozena. Křižníky 8. flotily propásly příležitost bombardovat Henderson Field v noci z 25. na 26. srpna. To pak americkým letadlům umožnilo volně zaútočit na Tanakův konvoj bez letecké podpory [97] .
Bitva u východních Solomonů nebyla rozhodující bitvou. Byla to jen jedna z mnoha bitev v tažení na Guadalcanal [98] . Obecně se má za to, že tato bitva byla pro americkou flotilu spíše taktickým a strategickým vítězstvím, jelikož japonská flotila ztratila více lodí, letadel a jejich posádek [99] . Přestože byly pozemní jednotky z Tanakova konvoje později vyloženy z torpédoborců na Shortlandských ostrovech a po částech dopraveny na Guadalcanal [100] , původní plán na japonské dobytí Guadalcanalu byl zmařen [98] . A japonské jednotky se vylodily již bez většiny těžkých zbraní, počínaje 29. srpnem 1942 [101] .
Bitva o Východní Šalamouny byla pro Američany jasnou výhrou v opotřebovací válce. USA ztratily v bitvě pouze sedm členů posádky. Ve stejné době ztratili Japonci 61 zkušených letců [102] [cca. 23] , což při absenci vycvičené zálohy a s omezenými možnostmi výcviku nových posádek vedlo k výrazným potížím s jejich výměnou [2] .
Historik Richard B. Frank shrnuje bitvu a píše :
Bitvu o Východní Šalamounovy ostrovy jednoznačně vyhráli Američané, ale kromě snížení počtu zkušených japonských letců nemělo toto vítězství žádný výrazný dlouhodobý efekt. Posily (japonské), které nebyly přivezeny pomalými transporty, se brzy dostaly na Guadalcanal jinou cestou.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Bitva u Eastern Solomons byla nepochybně americkým vítězstvím, ale měla jen malý dlouhodobý výsledek, kromě dalšího snížení počtu vycvičených japonských letadlových letců. (Japonské) posily, které nemohly přijet pomalým transportem, by se brzy dostaly na Guadalcanal jinými prostředky. [103]