Mach-Zehnderův interferometr je modifikací Jaminova interferometru , dvoupaprskového interferometru používaného k analýze proudění plazmatu a plynů v diskrétní verzi (pomocí zrcadel a čoček ) a v elektrooptických modulátorech v objemové a rovinné .
Na vstupu interferometru je polopropustné zrcadlo, které rozděluje světelný tok na dva paprsky. Scházejí se po odrazu od dvou neprůhledných zrcadel ve čtvrtém zrcadle. Zrcadla interferometru tvoří rovnoběžník. Pro provedení výzkumu je do jednoho z ramen interferometru umístěna nádoba se zkoumaným plynem a kompenzátory.
Podobná konstrukce je použita v Rožděstvenském interferometru. Rozdíl mezi interferometry Mach-Zehnder a Rozhdestvensky je v tom, že v prvním z nich jsou neprůhledná a průhledná zrcadla instalována paralelně ve dvojicích a ve druhém - vstupní poloprůhledné s neprůhledným pro odražený paprsek a neprůhledné pro přenášený paprsek. s poloprůhledným výstupem.
Integrovaná optika široce využívá elektrooptické modulátory typu Mach-Zehnder interferometr, které dokážou modulovat intenzitu světla bez ohledu na jeho polarizaci na frekvencích až desítek GHz. Planární konstrukce takového modulátoru sestává z vlnovodu , jehož část se rozvětvuje a rozděluje elektromagnetickou vlnu na dvě. Elektrody jsou umístěny po stranách nově vytvořených vlnovodů (ramena) , načež se vlnovody spojí v jeden. Přivedením napětí na elektrody je možné změnit index lomu elektro-optického krystalu , ze kterého jsou vlnovody vyrobeny. Interference mezi vlnami šířícími se v ramenech modulátoru vede k modulaci intenzity záření.