Magellan (kosmická loď)

Magellan je  meziplanetární stanice NASA , která jako první provedla podrobné radarové mapování Venuše z oběžné dráhy planety v plném měřítku. Zařízení bylo vypuštěno pomocí raketoplánu Atlantis STS-30 4. května 1989 a fungovalo až do října 1994 .

Popis zařízení

Hmotnost aparatury s palivem je 3,5 tuny, délka 4,6 metru, průměr antény radaru 3,7 metru. „Magellan“ byl vybaven dvěma čtvercovými solárními panely o délce strany 2,5 m. Zařízení nemělo kamery. Radar (vlnová délka 12,6 cm) umožňoval provádět kartografii s rozlišením 100-300 metrů a měření výšky s přesností 30-50 metrů.

Hlavním dodavatelem pro vytvoření Magellan byl Martin Marietta (nyní Lockheed Martin ).

Průzkum Venuše

V srpnu 1990 Magellan vstoupil na prodlouženou polární dráhu kolem Venuše s výškami od 295 km do 8500 km a dobou oběhu 195 minut.

V každém okamžiku přiblížení k planetě aparatura pomocí radaru zmapovala úzký pruh o šířce 17 až 28 km. Do září 1992 zařízení vyfotografovalo 98 % povrchu planety. Protože Magellan opakovaně fotografoval mnoho oblastí z různých úhlů, umožnilo to sestavit trojrozměrný model povrchu a prozkoumat možné změny v krajině. Stereo obraz byl získán pro 22 % povrchu Venuše.

Před Magellanem méně podrobné mapování Venuše prováděly sondy Pioneer Venera 1 , Venera 15 a Venera 16 s rozlišením 1-2 km.

Vytvoření podrobné mapy pomohlo lépe porozumět geologii Venuše. Na planetě je relativně málo kráterů, ale často se zde nacházejí útvary sopečného původu (lávové pláně atd.). Povrch Venuše je podle geologických standardů mladý – méně než 800 milionů let. Zařízení nalezlo mnoho zajímavých funkcí (například prodloužené „kanálky“ superviskózní lávy). Kupodivu na Venuši (na rozdíl od Marsu ) nebyly nalezeny žádné výrazné známky větrné eroze a atmosférický transport prachu a písku je omezený.

Od září 1992 do května 1993 Magellan zkoumal gravitační pole Venuše. Během tohoto období neprováděl povrchový radar, ale vysílal konstantní rádiový signál na Zemi. Změnou frekvence signálu bylo možné určit sebemenší změny rychlosti zařízení ( Dopplerův jev ), což zase umožnilo detekovat vlastnosti gravitačního pole planety.

Od května do srpna 1993 Magellan testoval technologii atmosférického brzdění . Spodní bod oběžné dráhy byl mírně snížen, aby se zařízení dotýkalo horních vrstev atmosféry a měnilo parametry oběžné dráhy bez použití paliva. V srpnu byla oběžná dráha Magellan 180-540 km ve výšce s dobou otáčení 94 minut. To umožnilo přesnější gravitační měření. Obecně byla „gravitační mapa“ sestavena pro 95 % povrchu planety.

V září 1994 byl proveden experiment ke studiu horní atmosféry Venuše. Solární panely aparátu byly rozmístěny jako lopatky větrného mlýna a Magellanova oběžná dráha byla snížena. To umožnilo získat informace o chování molekul v nejsvrchnějších vrstvách atmosféry. 11. října byla orbita naposledy snížena a 12. října 1994 se ztratil kontakt se zařízením, které se spirálovitě přibližovalo k Venuši.

Viz také

• Pioneer-Venuše-1
• Program Venuše
• Maat Mons  - Venušina sopka

Odkazy

• Stránka projektu na webu NASA
• Popis projektu
• Snímky pořídil Magellan

Slovníky a encyklopedie	Britannica (online)