| Operace Ladbroke | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Druhá světová válka | |||
| Sicílie | |||
| datum | 9.-10. července 1943 | ||
| Místo | Sicílie | ||
| Výsledek | Spojenecké vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
Operace Ladbroke ( angl. Operation Ladbroke ) - přesun kluzáků britských výsadkových jednotek na Sicílii ve dnech 9.-10. července 1943 během sicilské operace 2. světové války . Byla to první spojenecká operace s použitím tolika kluzáků. Útok byl proveden ze směru z Tuniska britskou 1. výsadkovou brigádou . Bylo zapojeno 136 přistávacích kluzáků Waco CG-4 a 8 transportérů Airspeed Horsa . Úkolem operace bylo zorganizovat masivní invazi do oblasti Syrakus ., dobytí mostu Ponte Grande a nakonec ovládnutí samotného města se strategicky důležitým přístavem. Dobyté město se později mělo stát odrazovým můstkem pro rozsáhlou invazi na Sicílii .
Šedesát pět kluzáků bylo vypuštěno příliš brzy a cestou na ostrov se zřítilo a utopilo asi dvě stě padesát lidí. Z těch zbývajících se do Ponte Grande dostalo jen osmdesát sedm. Přesto most úspěšně dobyli a drželi. Nakonec ale parašutistům došla munice. Do této doby pouze patnáct vojáků nemělo žádné zranění. Spojenecké jednotky byly nuceny vzdát se italským silám. Italové, kteří získali kontrolu nad mostem, jej chtěli zničit pomocí předem instalovaných výbušnin, ale ukázalo se, že se vojákům spojenecké 1. výsadkové brigády podařilo během bitvy vyčistit. Sílám 5. pěší divize, které se přiblížily během hodiny, se podařilo most znovu dobýt. Zbývající skupiny výsadkářů, kteří se vylodili na jiných místech ostrova, pokračovali v ničení komunikací a zabírání nepřátelských palebných pozic.
V prosinci 1942 úspěšné vojenské operace sil Antihitlerovské koalice v Tunisku jasně ukázaly, že válka v severní Africe se chýlí ke konci. Mezi spojeneckým velením proto začaly diskuse o dalším cíli [1] . Mnoho Američanů bylo pro okamžitou invazi do Francie, zatímco Britové, stejně jako generál americké armády Dwight Eisenhower [2] , trvali na vylodění na ostrově Sardinie [1] . Od 14. do 24. ledna 1943 probíhala v marocké Casablance tajná jednání mezi americkým prezidentem Franklinem Rooseveltem , britským premiérem a členy Sboru náčelníků štábů Spojených států a Velké Británie , v jejichž důsledku spojenecké síly začaly přípravy na vylodění na Sicílii [1] . Zachycení ostrova potenciálně zaručilo spojencům oporu s námořními přístavy a přistávacími plochami v těsné blízkosti Itálie a Německa [3] . V únoru byl zahájen vývoj přistávací operace, která dostala kódové označení „ Husky “. Britská 8. armáda pod velením generála Montgomeryho měla přistát v jihovýchodní části ostrova a postupovat na sever k přístavnímu městu Syrakusy . O dva dny později se měla 7. americká armáda pod velením generála Pattona vylodit v západní části ostrova a postoupit k přístavnímu městu Palermo [1] .
Později, v březnu téhož roku, bylo dodatečně rozhodnuto, že americká 82. výsadková divize a 1. britská výsadková divize budou před vyloděním hlavních sil vysazeny za nepřátelské linie pomocí padáků a kluzáků. Výsadkáři, kteří byli několik mil za obrannou linií nepřítele, měli obránce zneškodnit, čímž výrazně usnadnili vylodění spojeneckých pozemních sil [1] [4] . Na začátku května byly na naléhání generála Montgomeryho směrnice radikálně revidovány. Britský velitel tvrdil, že samostatné vylodění spojeneckých sil na různých koncích ostrova ponechává bránícím se nepřátelským jednotkám příležitost porazit jednotlivé armády dříve, než se sjednotí [1] . Místo toho bylo navrženo, aby 7. a 8. armáda přistály současně na 100mílovém úseku pobřeží jihovýchodní Sicílie, přičemž obě vyloďovací divize měly zajistit dobytí důležitého přístavu v Syrakusách [5] . Velitel 82. výsadkové divize Maxwell Taylor také tvrdil, že myšlenka vylodění za nepřátelskou linií obrany na pobřeží není vhodná pro lehce vyzbrojené výsadkové jednotky, zranitelné „ přátelskou palbou “ v důsledku plánovaného Spojenecké námořní bombardování [6] . V přepracovaném plánu invaze měla být 82. výsadková divize rozmístěna severovýchodně od přístavu Džela , aby zablokovala přístup nepřátelských záloh k předmostí Spojenců [6] . 1. výsadková divize se měla rozdělit na tři brigády pro několik misí: 1. výsadková brigáda měla dobýt most Ponte Grande jižně od Syrakus; cílem 2. paradesantní brigády bylo dobytí přístavu Augusta ; 1. paradesantní brigáda měla obsadit most přes řeku Simeto [7] .
Pro tři brigády nebyl dostatek transportních letounů k současnému plnění tří úkolů přidělených 1. výsadkové divizi, a tak bylo rozhodnuto jako první provést operaci k dobytí mostu Ponte Grand Bridge, zvanou Ladbroke [8] . Mise pod velením Philipa Hickse měla být provedena těsně před obojživelným přistáním, v noci 9. července. Zbývající dvě operace byly naplánovány na další dvě noci [8] . 1. výsadková brigáda měla dobýt přístav Syrakusy a přilehlé městské bloky, zničit nebo zajmout nepřátelské pobřežní dělostřelectvo, které představuje hrozbu pro vylodění [9] . Původní plán výsadkových operací počítal s použitím tří jednotek výsadkářů, ale v květnu v něm Montgomery provedl radikální změny. Vzhledem k tomu, že po přistání by výsadkové jednotky byly ve značné vzdálenosti od spojeneckých pozemních sil, generál se domníval, že k dobytí Syrakus je lepší použít kluzáky, aby bylo zajištěno, že na místo přistání bude doručena maximální možná palebná síla [10] . Montgomeryho poradce z Royal Air Force , kapitán Cooper, vyjádřil pochybnosti o praktičnosti myšlenky přistávat s kluzáky v noci nezkušenými posádkami, ale rozhodnutí generála zůstalo nezměněno [10] .
Poté, co byly stanoveny hlavní bojové úkoly, vyvstala řada organizačních problémů. A první z nich byla otázka leteckého doručování jednotek pověřených odpovědností za výsadkové operace. Po příletu do severní Afriky měl 52. dopravní křídlo amerického letectva zajistit leteckou přepravu 1. britské výsadkové divize a 51. dopravní křídlo - 82. výsadková divize Spojených států amerických [10] . O několik týdnů později bylo původní přidělení změněno: 52. křídlo bylo přiděleno k 82. divizi a 51. křídlo k 1. divizi, protože právě v takových skupinách měly tyto jednotky zkušenosti se společnými bojovými operacemi. Rozhodnutí změnit útok na Syrakusy v operaci kluzáku však odhalilo další problémy: 51. transportní křídlo mělo s takovými operacemi málo nebo žádné zkušenosti; 52. toho měla více, ale jednotka se již aktivně připravovala na výsadkovou operaci. Nepraktické bylo přeřazení dvojic, které opustily 1. výsadkovou divizi a potažmo i 1. výsadkovou brigádu s nezkušenou dopravní jednotkou [11] .
Kromě problémů s dopravními letouny se pro nadcházející operaci objevily problémy s kluzáky a piloty. V měsících před přistáním v severní Africe byl jasný nedostatek provozuschopných kluzáků. Na konci března bylo do Akkry dodáno malé množství přistávacích kluzáků Waco CG-4 , ale piloti vyslaní k jejich dodání do severní Afriky zjistili, že kluzáky jsou ve špatném technickém stavu. Kvůli nedbalosti a škodlivým vlivům tropického klimatu se pilotům podařilo nasbírat jen malé množství Waco a doručit je na správné místo do 22. dubna [12] . Do 23. dubna začaly americké kluzáky připlouvat do severoafrických přístavů. Zařízení bylo mnoho, ale nebyly připraveny k okamžitému použití. Krabice, ve kterých byly přepravovány, byly vyloženy značně neuspořádaně; často chyběly montážní návody a montážníci byli nezkušení [12] . Po rozhodnutí o nasazení kluzáků v nadcházejícím provozu byly montážní práce urychleny a 12. června bylo dáno k dispozici 346 vozidel dopravním křídlům [12] . Kromě toho byl do severní Afriky dodán malý počet transportních kluzáků Airspeed Horsa . Z Anglie bylo do Tuniska odesláno třicet zařízení [13] . Kvůli potyčkám s hlídkovými stíhačkami Luftwaffe a turbulencím bylo do zahájení operace dodáno do severní Afriky pouze 27 vozidel [14] .
Když ale do severní Afriky dorazil dostatečný počet kluzáků, nebyly využity ani pro výcvikové účely. 16. června byla většina kluzáků zařazena do opravy. 30. června byly u většiny zařízení zjištěny nedostatky, jejichž odstranění si vyžádalo ještě asi tři dny [12] . Vzhledem k takovým problémům a zpožděním nebylo 51. dopravní křídlo schopno provádět rozsáhlý výcvik až do poloviny června. 14. června padesát čtyři Wacos urazilo přes 70 mil (110 km), než úspěšně přistálo na letišti. 20. června byl výcvik opakován. Ale i tato cvičení byla nereálná, protože byla prováděna během dne [12] . Britští piloti kluzáků také zažili potíže. Přes dostatečný počet lidí k provedení operace byli velmi nezkušení [11] . Piloti British Glider Regiment neměli žádné zkušenosti s létáním na kluzácích Waco CG-4 , zejména v noci, protože takové operace byly britskou doktrínou uznány jako nemožné [11] . V průměru měli piloti asi osm hodin letového výcviku na kluzáku. Pouze několik z nich bylo považováno za připravené k operaci a nikdo neměl bojové zkušenosti. Plukovník George Chatterton, velitel plachtařského pluku, byl proti účasti své jednotky na takové operaci, neboť se domníval, že piloti na něco takového nejsou zcela připraveni [15] . Na konci výcviku měli piloti v průměru 4,5 hodiny letové praxe na novém typu kluzáku, z toho asi 1,2 hodiny noční lety [16]
1. britská výsadková brigáda zahrnovala 1. prapor Frontier Regiment , 2. prapor South Staffordshire Regiment , Medical and Engineer Corps. První prapor měl dobýt Syrakusy. 2. prapor měl za úkol dobýt a udržet most a oblast jižně od města [17] . K plnění zadaných úkolů bylo brigádě přiděleno 136 přistávacích kluzáků Waco CG-4 a 8 transportních kluzáků Airspeed Horsa [18] . Prostor uvnitř kluzáků byl velmi omezený – Waco CG-4 se vešlo maximálně patnácti lidem, Airspeed Horsa dvakrát tolik – a tak se ukázalo jako obtížné přenést celou brigádu. Bylo odebráno pouze šest ze šestnácti protitankových děl, s podobným snížením počtu minometů a úplnou absencí kulometů Vickers . 181. polní lékařský sbor si vyžádal dvaatřicet kluzáků, ale bylo přiděleno pouze šest, z nichž pět následně nedokázalo dosáhnout ostrova [17] [19] . Šest Airspeed Horsas s muži z 2. praporu, South Staffordshire Regiment mělo přistát na mostě 9. července ve 23:15 pro náhlý a rychlý útok [18] . Zbytek brigády měl přistát 10. července v 01:15 na několika místech ve vzdálenosti 1,5 až 3 míle (2,4-4,8 km) od mostu, načež se shromáždili kolem mostu, aby posílili jeho obranu [ 20 ] .
Most Ponte Grand se nacházel přímo mimo obranný sektor italské 206. pobřežní divize , který bránil Britům vylodit se z moře. Obranu vedl kontradmirál Primo Leonardi, bezprostředním šéfem přítomného armádního kontingentu byl plukovník Mario Damiani [21] . V této oblasti měli Italové šest středních a šest těžkých pobřežních dělostřeleckých baterií; jedenáct dvouúčelových pobřežních baterií, které mohly současně fungovat jako protiletadlové baterie; a šest protiletadlových baterií. V hlavním opevnění se nacházel obrněný vlak se čtyřmi 120mm děly [21] . Armádní kontingent představoval 121. pluk pobřežní obrany, složený ze čtyř praporů, námořních a leteckých praporů [21] . V případě potřeby byla neapolská 54. pěší divize schopna vyslat posily [22] .
9. července 1943 bylo v Tunisku na kluzáky naloženo 2075 vojáků, 7 armádních terénních vozů Willys MB , šest protitankových děl a deset minometů, které v 18:00 zamířily na Sicílii [20] Cestou narazili na silné větry, špatná viditelnost a protiletadlová palba nepřítele [20] . Aby nedošlo k poškození ostřelováním a zásahy do paprsků světlometů, piloti dopravního letadla stoupali výše nebo uhýbali do strany. Ve zmatku, který tyto manévry provázel, byly některé kluzáky vypuštěny příliš brzy. Pětašedesát z nich spadlo do moře, asi 250 lidí se utopilo [20] . Ze zbývajících pouze dvanáct kluzáků přistálo na správném místě. Dalších 59 přistálo až 25 mil (40 km) od jejich zamýšleného umístění, zatímco zbytek byl buď sestřelen, nebo nebyl vypuštěn a vrátil se do Tuniska [20] .
Pouze jeden Airspeed Horsa s četou pěchoty z 2. praporu, South Staffordshire Regiment , přistál blízko mostu. Jeho velitel, poručík Wieters, rozdělil své muže do dvou skupin, z nichž jedna překročila řeku a zaujala pozici na protějším břehu [23] . Italské pobřežní obranné síly byly obvykle složeny z mužů ve věku kolem čtyřiceti a padesáti let a byli přiděleni k provádění různých polních prací. Z místního obyvatelstva se vytvářely oddíly a po odchodu do důchodu byli důstojníci zpravidla znovu povoláni. Na nízké morálce se podepsaly i špatné zbraně a zásoby [24] . Most byl zachycen při současném útoku z obou stran. Bránící italští vojáci 120. pěšího pluku pobřežní obrany opustili své opevnění na severním břehu řeky [23] . Po dobytí mostu jej britská četa vyčistila od min a prokopala se a čekala na posily [23] . Další Airspeed Horsa přistál asi 200 yardů (180 m) od mostu, ale při přistání explodoval. Parašutisté na palubě byli zabiti. Tři Airspeed Horsas s výsadkovou silou pro náhlý a rychlý útok dokázaly přistát jen 2 míle (3,2 km) od mostu a později se zapojily do obrany ukořistěného objektu [25] . Přijely posily, ale v 06:30 už bylo na mostě jen osmdesát sedm vojáků [26] .
Asi 150 lidí se vylodilo na mysu Murro di Porco a dobylo nepřátelskou radiostanici. Na základě varování před přistávajícími kluzáky, které stihli radisti vyslat ještě před dobytím radiostanice, zavelel místní italský velitel k protiútoku, ale tento rozkaz se vojákům nepodařilo obdržet. Šíření přistání nyní fungovalo ve prospěch spojenců, kteří byli schopni přerušit mnoho telefonních linek, které byly v bezprostřední blízkosti [22] . Kluzák druhého nejvyššího velitele brigády plukovníka Jonese přistál vedle baterie italského pobřežního dělostřelectva a následujícího dne důstojníci a radista napadli a zničili pět děl baterie a sklad munice . Zbytek izolovaných spojeneckých výsadkových skupin se také snažil pomoci svým kamarádům útokem na italskou obranu a posily [28] .
První protiútok zorganizovaly dvě skupiny italských námořníků. Pokus byl neúspěšný, Angličané útok úspěšně odrazili. Později Italové v reakci na vylodění Spojenců shromáždili další vojáky, dělostřelectvo a minomety k bombardování dobytých pozic na mostě [22] . Během následujících protiútoků výsadkáři drželi most, počítali s posilami, ale očekávaná britská 5. pěší divize se do 10:00 neobjevila, jak bylo plánováno [29] . V 11:30 italské jednotky přitáhly k mostu: nejprve 385. prapor pobřežní obrany a poté 1. prapor 75. pěšího pluku. Italové očekávali útok na most ze tří stran současně. Ve 14:45 zůstalo mezi britskými výsadkáři bránícími most pouze patnáct bojovníků bez vážných zranění. V 15:30 už neměli co střílet, protože jim došla munice. Některým z jižní strany mostu se podařilo uprchnout do přírody, zbytek byl zajat [22] . V 16:15 se k mostu přiblížila první britská síla 5. pěší divize, 2. prapor královských skotských střelců, 17. pěší brigáda, a okamžitě zahájila úspěšnou protiofenzívu proti nedávno znovu ovládnuté Italové. Vzhledem k tomu, že se dříve vojákům 1. spojenecké výsadkové brigády při držení most podařilo uvolnit, Italům se jej nepodařilo zničit [29] . Přeživší výsadkáři 1. výsadkové brigády se dále bojů nezúčastnili a byli 13. července odvezeni zpět do severní Afriky [30] . Během vylodění utrpěla 1. výsadková brigáda [31] nejvíce obětí ze všech zúčastněných britských jednotek : 313 zabitých a 174 zraněných nebo nezvěstných [30] . Čtrnáct pilotů kluzáků bylo zabito a 87 bylo nezvěstných nebo zraněných [30] .
Po prostudování všech problémů, které se vyskytly během výsadkových operací na Sicílii, zformulovalo velení britské armády a letectva řadu doporučení [32] . Letový personál musí být vyškolen pro provoz na padácích a kluzácích. Před přistáním parašutistů by měli přistát průzkumníci, aby postavili majáky pro orientaci [32] . Plán přistání byl zjednodušen. Podle nové verze se předpokládalo současné vylodění celé brigády v jedné zóně namísto vylodění prapory na různých místech, což bylo použito v sicilské operaci [32] . V budoucnu se mělo opustit používání kluzáků v noci, stejně jako lety nad mořem. Přistávací dráhy musí být dostatečně velké, aby kluzák mohl bezpečně přistát [33] . Po přátelském požárním incidentu prošly posádky lodí dalším školením pro lepší identifikaci zařízení na obloze. Pro snížení počtu případů porážek vlastními jednotkami začali využívat i prvky rychlé vizuální identifikace letecké techniky, kterými jsou tři velké bílé pruhy [34] . Byl posílen výcvik pilotů a byla provedena některá vylepšení v konstrukci kluzáků, zejména pro lepší komunikaci mezi kluzáky [35] . Královské letectvo začalo experimentovat s použitím padáků, aby poskytly alternativní způsob, jak dopravit vybavení a dělostřelectvo vzduchem. Zařízení a dělostřelectvo byly umístěny v pumovnicích a shozeny na správné místo [36] . Dopravní skupiny RAF se skládaly z osmdesáti osmi dvoumotorových transportérů Armstrong Whitworth Albemarle , osmdesáti osmi čtyřmotorových bombardérů Short Stirling , třiceti šesti čtyřmotorových těžkých bombardérů Handley Page Halifax a 150 vojenských transportérů Douglas C-47 Skytrain , nepočítaje. rezervy [37] .