| Jižní divadlo americké revoluční války | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Americká revoluční válka | |||
| Boje na jihu v roce 1781 | |||
| datum | 1775 - 1781 | ||
| Místo | Virginie , Severní a Jižní Karolína , Georgia , Florida | ||
| Výsledek | Rozhodující francouzsko-americké vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Jižní divadlo 1780 | |
|---|---|
| |
| Jižní divadlo 1781 | |
|---|---|
| |
| Yorktownská kampaň | |
|---|---|
| Waters Creek – Cape Henry – Blandford – Spencers Ordinary – Green Spring – Francisco – Chesapeake – Yorktown | |
Jižní divadlo americké revoluční války bylo hlavní oblastí operací ve druhé fázi americké revoluční války , přibližně od roku 1778 do roku 1781. Během této fáze války se bojovalo především ve Virginii, Georgii, Severní Karolíně a Jižní Karolíně.
V prvních letech války (1775-1778), válka byla vedena hlavně v Nové Anglii a střední-Atlantik , kolem Bostonu , New Yorku a Philadelphii. Po neúspěchu Saratogské kampaně změnila britská armáda strategii, zastavila všechny operace na severu a zaměřila se na podmanění jižních provincií. Britové začali realizovat svou „jižní strategii“ v Georgii koncem roku 1778: dobyli Savannah a poté napadli Jižní Karolínu, zahájili útok na Charleston, dobyli ho po obléhání v roce 1780 a porazili Američany v bitvě u Camdenu . Během těchto let Francie (1778) a Španělsko (1779) vyhlásily válku Anglii. Španělská armáda znovu dobyla západní Floridu v roce 1781. Francie nějakou dobu operovala pouze na moři, ale v roce 1781 vyslala do Ameriky velkou pozemní armádu. V Jižní Karolíně generál Green ničil nepřítele četnými útoky. Britové zasadili Greeneovi několik porážek, zejména v bitvě u Guildford Courthouse , ale Greene si armádu udržel a britská armáda slábla. Několik bitev vyhráli Američané, zejména u Cowpens a Kings Mountain .
V roce 1781 začala Yorktownská kampaň : spojená americko-francouzská armáda obléhala britskou armádu v Yorktownu . Flotila nemohla přijít na pomoc, 19. září 1781 britská armáda v Yorktownu kapitulovala. Porážka vedla k politické krizi v Anglii a změně vlády. Nová vláda vstoupila do jednání, která vedla k pařížskému míru v roce 1783.
Britští úředníci rychle opustili většinu kolonií, když vlastenci převzali kontrolu. Ale ve Virginii královský guvernér odolal. V incidentu se střelným prachem 20. dubna 1775, lord Dunmore , královský guvernér Virginie, vzal střelný prach uložený ve Williamsburgu na britského válečného muže u ústí řeky Jamese . Dunmore viděl rostoucí nespokojenost v kolonii a pokusil se připravit virginské milice o vojenské zásoby, které potřebovali pro povstání. Patriotská milice vedená Patrickem Henrym přinutila Dunmore platit za střelný prach. V následujících měsících Dunmore pokračoval v hledání skrýší zbraní a zásob. V některých případech milice předvídaly jeho činy a skryly obsah, než se objevil.
V listopadu 1775 vydal Dunmore Emancipation Proclamation , slibující svobodu uprchlým otrokům , kteří souhlasili s bojem za Brity. Po listopadovém incidentu v Kemp's Wharf, při kterém Dunmoreovy síly zmasakrovaly a zajaly milici Patriot, 9. prosince porazily síly Patriot Loyalisty (včetně uprchlých otroků, z nichž Dunmore vytvořil svůj „etiopský pluk“) v bitvě o Velký most . Dunmore a jeho síly ustoupily k lodím Royal Navy zakotveným u Norfolku . Tyto lodě bombardovaly a spálily město 1. ledna 1776 , ačkoli vlastenci ve městě již dokončili zničení této bývalé pevnosti Loyalist. To léto byl Dunmore vyhnán z ostrova v zátoce Chesapeake a nikdy se nevrátil do Virginie [1] .
James Wright královský guvernér provincie Georgia , nominálně zůstal u moci až do ledna 1776, kdy neočekávané objevení britských lodí u Savannah přimělo místní výbor pro bezpečnost, aby nařídil jeho zatčení. Patriots i Georgia Loyalists věřili, že flotila přišla poskytnout vojenskou podporu guvernérovi. Ve skutečnosti byla z obleženého Bostonu vyslána flotila, aby nakoupila rýži a další zásoby pro britské jednotky. Wrightovi se podařilo vyhnout se zatčení a dostat se k lodím. Po bitvě rýžových lodí na začátku března Britové úspěšně vzali obchodní lodě ze Savannah s nákladem požadovaných produktů.
Když válka začala, obyvatelstvo Jižní Karolíny bylo politicky rozděleno. Nížinné osady, které tíhly k Charlestonu , zastávaly silné revoluční názory, zatímco ve vnitrozemí bylo mnoho loajálních sympatizantů. V srpnu 1775 obě strany rekrutovaly roty domobrany. V září dobyla milice Patriot hlavní opevnění Fort Johnson v Charlestonu a guvernér William Campbell uprchl na loď Royal Navy v přístavu. Loajalistické zabavení zásilky střelného prachu a munice určené pro indiány Cherokee způsobilo eskalaci napětí, což vedlo k prvnímu obležení Ninety-Six koncem listopadu . Nábor patriotských milicí byl v té době před náborem Loyalistů a ve velké kampani (nazývané Snow Campaign , kvůli neobvykle hustému sněžení) zahrnující až 5 000 Patriotů pod vedením plukovníka Richarda Richardsona se jim podařilo zajmout nebo vyhnat většinu loajálních vůdců. . Loyalisté uprchli, většinou na východní Floridu nebo Cherokee. Ten povstal na podporu britských jednotek a loajálních v roce 1776 , ale byl poražen v sérii zlých nájezdů proti jejich osadám milicemi Severní a Jižní Karolíny.
Rozhodující pro všechny britské pokusy o znovuzískání kontroly nad Jihem bylo vlastnictví přístavů pro přivádění mužů a zásob. Britové proto (a také počítajíce se silnou podporou Loyalistů) vymysleli výpravu, aby založili pevnost někde v jižních koloniích, a začali posílat důstojníky, aby naverbovali Loyalisty do Severní Karolíny. Vyslání expedice z Evropy se ale značně opozdilo a potřeba vyslat síly na pomoc Kanadě v zimním tažení v letech 1775-1776 narušila přípravy. V Severní Karolíně byli rekruti Loyalist poraženi v bitvě u mostu Moorescreek 27. února 1776 [2] . Místo toho, aby nyní soustředil své zbývající síly na strategicky důležitý útok na New York , využil Clinton nejednoznačnosti ve znění rozkazů obdržených od Cornwallise z Londýna a učinil je záminkou pro výpravu na jih [2] .
Když se generál Henry Clinton v květnu spojil s Cornwallisem na Cape Fear v Severní Karolíně, shledal tamní podmínky nevhodné pro zřízení silné základny. Průzkum Royal Navy identifikoval Charleston jako vhodnější místo s nedokončeným opevněním, které se zdálo zranitelné. 28. června 1776 zahájili Clinton a komodor sir Peter Parker útok na Fort Sullivan , který střežil Charleston ze strany přístavu. Clinton neprovedl úplný průzkum oblasti. Jeho 2200 mužů přistálo na Long Islandu, přilehlém k Sullivanovu ostrovu, kde se nacházela pevnost ; kanál rozdělující dva ostrovy byl příliš hluboký na to, aby vynutil brod . Místo toho, aby muže vrátil do záchranných člunů , spoléhal se na ostřelování lodí v naději, že pevnost přemůže (po válce se Fort Multrie stala známou jako Fort). Palebná síla flotily však nebyla schopna napáchat značné škody na porézních palmových kmenech, z nichž se opevnění pevnosti převážně skládalo, a bombardování nedosáhlo svého cíle [3] . A nejen to, fregata HMS Actaeon najela na mělčinu před pevností. Nebylo možné jej odstranit, byl opuštěn a spálen, aby se vyhnul zajetí [2] .
Po tomto ponižujícím neúspěchu byla kampaň Clintonové v Karolíně odvolána. Následně se Clinton a Parker navzájem obviňovali z neúspěchu útoku [4] . Někteří autoři se domnívají, že jih byl pro Británii ztracen v roce 1776 s neúspěchem v Charlestonu, protože loajalisté zůstali bez podpory tři roky, a v důsledku toho sloužil přístav Charleston Američanům až do roku 1780 .
Georgia Patriots se několikrát pokusili porazit britskou posádku , která se usadila v St. Agustin na britské východní Floridě . Tato posádka aktivně podporovala aktivity loyalistů, kteří tam uprchli z Gruzie a dalších jižních států a přepadali dobytek a pozemky v jižní Georgii. První pokus provedl Charles Lee poté, co převzal velení jižního kontingentu kontinentální armády. Ale pokus ztroskotal, když byl odvolán do hlavní armády. Druhý pokus zorganizoval guvernér Georgie Button Gwinnet s minimální pomocí nového velitele jižního kontingentu Roberta Howea v roce 1777 . Tato výprava selhala také proto, že se Gwinnet a velitel milice Lachlan Mackintosh nemohli na ničem dohodnout. Některé společnosti domobrany skutečně infiltrovaly východní Floridu, ale byly zastaveny v Thomas Creek v květnu . Poslední výprava se uskutečnila na začátku roku 1778 . Přes 2 000 vojáků kontinentální armády a státních milicí bylo kvůli ní dáno do zbraně, ale i ona vyschla kvůli neshodám ve velení mezi Howem a guvernérem Georgie Johnem Houstonem. Po krátké potyčce u Alligator Bridge na konci června, spojené s tropickými nemocemi a nesváry v táboře Patriot, zůstala východní Florida pevně v britských rukou.
V roce 1778 Britové obrátili svou pozornost zpět na jih, kde doufali, že znovu získají kontrolu získáním tisíců loajálních stoupenců. Tato očekávaná podpora byla založena na zprávách od loajálních emigrantů v Londýně , kteří vstupovali do úřadu amerického ministra zahraničí George Germaina [5] . Ve snaze získat zpět své země a být odměněni za svou loajalitu ke koruně si tito muži uvědomili, že nejlepší způsob, jak přesvědčit britskou vládu , aby zahájila velkou operaci na jihu, bylo zveličovat úroveň loajální podpory. Tato skupina měla velký vliv na ministry v Londýně. Téměř až do konce války Britové zůstávali v naději, že najdou značnou podporu pro své akce, pokud se jim podaří osvobodit oblasti, které potřebovali. Zatímco byl v Jižní Karolíně, Cornwallis napsal Clintonovi:
Ujištění loajality našich ubohých, zoufalých přátel v Severní Karolíně jsou stejně silné jako vždy.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Naše ujištění o připoutanosti od našich ubohých zoufalých přátel v Severní Karolíně jsou stejně silná jako kdykoli předtím [6] .Většinou byly tyto naděje marné; Cornwallis si to začal uvědomovat, jak kampaň postupovala.
26. listopadu 1778 britská expediční síla 3 500 mužů pod velením podplukovníka Archibalda Campbella s 23 loděmi a transporty opustila New York a 29. prosince dobyla Savannah v Georgii . V polovině ledna 1779 se k němu připojil brigádní generál Augustin Prevost s jednotkami, které přivedl ze Sant'Agustína, a zaujal po cestě řadu předsunutých stanovišť. Prevost převzal velení sil v Georgii a vyslal Campbella s 1000 muži do Augusty , aby obsadil město a naverboval věrné.
Zbytky obránců Savannah ustoupily do Perrysburgu, asi 12 mil (19 km) proti proudu řeky, kde se s nimi setkal generálmajor Benjamin Lincoln, velitel sil kontinentální armády na jihu. Přišel s většinou armády z Charlestonu s úmyslem následovat Prevosta a postavit se mu. Na začátku února poslal Prevost několik stovek mužů, aby obsadili Beaufort. Manévr měl pravděpodobně odvést Lincolnovu pozornost od Campbellových pohybů. Lincoln odpověděl tím, že poslal generála Moultrieho s 300 muži, aby je vyhnal. Bitva u Beaufortu byla obecně nerozhodná a obě strany se nakonec vrátily do svých táborů.
Campbell mezitím bez většího odporu ovládl Augustu a začali se objevovat loajální. Ačkoli během dvou týdnů shromáždil přes 1 000 mužů, nebyl schopen zabránit porážce velké loajální síly milicí Patriot pod vedením Andrewa Pickense 14. února u Kettle Creek , pouhých 80 km od Augusty. Ukázalo se, jak neschopná byla britská armáda ochránit loajální. Campbell pak z ničeho nic Augustu opustil, zřejmě v reakci na příjezd Johna Ashe s více než 1 000 milicionáři ze Severní Karolíny, které Lincoln poslal, aby posílili 1 000 milic, které už byly rozmístěny přes řeku z Augusty v Jižní Karolíně. Na zpáteční cestě do Savannah předal Campbell velení svých mužů bratru Augustina Prevosta Markovi. Mladší Prevost obrátil příliv proti Ashe, který ho pronásledoval na jih, čímž překvapil a 3. března téměř pobil jeho 1300 mužů u Briar Creek .
V dubnu byl Lincoln posílen velkým počtem milicí Jižní Karolíny a dalšími dodávkami z holandských transportů v Charlestonu a rozhodl se přesunout na Augustu. Zanechal 1 000 mužů pod velením generála Moultrieho v Perrysburgu, aby hlídali Augustina Prevosta, a 23. dubna zahájil pochod na sever . V reakci na tento krok stáhl Prevost 29. dubna 2500 mužů ze Savannah do Perrysburgu . Moultrie ustoupil do Charlestonu bez bojů a 10. května byl Prevost do 10 mil (16 km) od města, než začal narážet na odpor. O dva dny později zachytil zprávu, že Lincoln, upozorněný na Prevostův postup, spěchal zpět z Augusty na pomoc Charlestonu. Prevost se stáhl na ostrovy jihozápadně od Charlestonu a nechal opevněnou základnu na Stoneau Ferry (nedaleko dnešního Rantols, Jižní Karolína), aby ji kryl. Když se Lincoln vrátil do Charlestonu, vedl po Prevostovi asi 1200 mužů, většinou nevycvičených milicí. Tato síla byla zahnána Brity 20. června v bitvě u Stono Ferry . Po dokončení svého úkolu britský zadní voj opustil pozici o několik dní později. Prevostův výpad na Charleston byl poznamenán rozhořčením a drancováním jeho jednotek, což rozhněvalo přátele i nepřátele na pláních Jižní Karolíny.
V říjnu 1779 se francouzská a kontinentální armáda společně pokusily dobýt Savannah . Tento pokus, pod velením generála Lincolna a za pomoci francouzské eskadry Comte d'Estaing , selhal bídně. Spojené francouzsko-americké síly ztratily přes 900 mužů, Britové pouze 54 [7] . Francouzské námořnictvo zjistilo, že opevnění Savannah bylo podobné těm, které zastavily Commodore Parker v Charlestonu v roce 1776. Dělostřelecká palba měla malý vliv na obranu, ale na rozdíl od Charlestonu, kde se Clinton rozhodl nezaútočit na Fort Sullivan po zemi, d'Estaing trval na útoku poté, co selhalo námořní ozáření . Při tomto útoku byl smrtelně zraněn hrabě Casimir Pulaski , polský velitel americké jízdy [9] . Když Clinton zajistil Savannah, rozvázal si ruce k nové ofenzívě na Charleston, odkud naposledy odešel s ničím. Lincoln přesunul přeživší jednotky do Charlestonu, aby pomohl vybudovat opevnění.
V roce 1780 Clinton konečně vystoupil proti Charlestonu. V březnu zablokoval přístav a shromáždil v oblasti asi 10 000 vojáků. Jeho útok na město proběhl bez překážek. Velitel amerického námořnictva, komodor Abraham Whipple, potopil v přístavu pět z osmi fregat a vytvořil tak obrannou bariéru. V samotném městě měl generál Lincoln 2 650 kontinentálních vojáků a 2 500 milicionářů. Když britský plukovník Banastre Tarleton přerušil zásobovací linky města při vítězstvích v Monk's Corner v dubnu a Lenaud's Ferry na začátku května, Charleston byl obklíčen . 11. března se Clinton pustil do budování obléhacích linií a začal bombardovat město [11] .
12. května 1780 se generál Lincoln vzdal s armádou 5 000 mužů, což byla největší kapitulace amerických jednotek před občanskou válkou . Za cenu relativně malého počtu obětí dobyl Clinton velké jižní město a námořní přístav v pravděpodobně největším britském vítězství ve válce a zničil americkou vojenskou strukturu na jihu. Až v roce 1781 , kdy Nathaniel Green po bitvě u Guildford Court House proklouzl kolem Cornwallis, Britové konečně ztratili svůj náskok na jihu.
Zbytky jižní kontinentální armády se začaly stahovat do Severní Karolíny, pronásledovány plukovníkem Tarletonem, který je porazil v bitvě u Waxhaws 29. května . Po bitvě se rozšířily zvěsti, že Tarleton zmasakroval mnoho Patriotů, když se vzdali. O pravdivosti (ale ne o důsledcích) těchto pověstí se historici dodnes přou. Jméno "Bloody Tarleton" nebo "Bloody Ban" se stalo nenáviděným a slova "Tarleton's Mercy" - narážka na jeho údajné chování - se brzy změnila v bojový pokřik. Ať tak či onak, ať už došlo k masakru, jak rebelové tvrdili, nebo ne, následky byly pociťovány po celou dobu tažení. Když se loajalistická milice na konci bitvy o Kings Mountain vzdala , mnoho z nich bylo pobito, zatímco Patrioti pokračovali v palbě a křičeli „Tarletonova milost!“ Tarleton později zveřejnil zprávu o válce, která zamlčela obvinění ze špatného zacházení s válečnými zajatci, a kde se vykreslil ve výjimečně dobrém světle [12] .
Po Charlestonu se americké organizované válečné úsilí na jihu rozpadlo. Jejich vláda však nadále fungovala a válku vedli partyzáni , např. Francis Marion . Generál Clinton předal britské operace na jihu lordu Cornwallisovi . Kontinentální kongres vyslal generála Horatio Gatese , vítěze v Saratoze , na jih s novou armádou, ale Gates brzy utrpěl jednu z nejhorších porážek v americké vojenské historii, v bitvě u Camdenu 16. srpna 1780, čímž připravil půdu pro Cornwallisovu invazi. ze Severní Karolíny. Pro Američany na jihu je to těžký okamžik.
Věci se však rychle obrátily proti Cornwallisovi. Pokusy vychovat v Severní Karolíně ve velkém množství loajalisty byly účinně rozdrceny, když milice Patriot 7. října 1780 porazila v bitvě u Kings Mountain velké loajální síly , z nichž mnozí překročili Apalačské pohoří, aby bojovali za Brity, a proto obdrželi přezdívka "zagornyh" ( anglicky overmountain ). Britské plány na vybudování velké loajální armády se nenaplnily; Loajalistů byl nedostatek a ti, kteří ano, byli ohroženi, jakmile se britská armáda přesunula dál. Porážka u Kings Mountain a neustálé útoky na jeho komunikaci donutily Cornwallise strávit zimu v Jižní Karolíně.
Gatese nahradil nejdůvěryhodnější podřízený Washingtonu , generál Nathaniel Green . Greene přivedl asi 1000 mužů pod velením generála Daniela Morgana , vynikajícího taktika, který porazil Tarletonovy jednotky 17. ledna 1781 v bitvě u Cowpens . Za tento boj, stejně jako za Kings Mountain, byl Cornwallis později kritizován za odtržení části armády bez dostatečné podpory.
Greene pokračoval ve zničení nepřítele v sérii potyček a manévrů známých jako „Race to the River Dan“ (pravděpodobně proto, že řeka teče blízko hranic mezi Severní Karolínou a Virginií), kde každé střetnutí vyústilo v taktické vítězství. Britové, ale nedali jim strategickou výhodu. Cornwallis, který věděl, že Greene rozdělil své síly a snažil se zlomit buď Morganovy, nebo Greeneovy síly dříve, než se mohly spojit, nařídil armádě, aby se zbavila všech přebytečných zavazadel ve snaze držet krok s rychle se pohybujícími Američany. Když se Green o tomto rozhodnutí dozvěděl, radostně prohlásil: "Pak je náš!" Následně Cornwallisův nedostatek vozů vytvořil pro něj nové potíže.
Nejprve generál Greene svázal Cornwallise u Covans Ford , kam poslal 900 mužů Williama Davidsona Na konci bitvy byl Davidson zabit v řece, načež Američané ustoupili. Greene byl oslaben, ale pokračoval ve své úhybné taktice a měl tucet dalších potyček s Cornwallisovými jednotkami v Severní a Jižní Karolíně. V těchto bitvách zemřelo asi 2000 britských vojáků. Green tento přístup shrnul větou, která se později stala chytlavou:
Bojujeme, dostáváme ránu, vstáváme, abychom znovu bojovali.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Bojujeme, bijeme se, vstáváme a znovu bojujeme.Green se nakonec cítil dostatečně silný, aby čelil Cornwallis poblíž Guildfordu v Severní Karolíně. Ačkoli Cornwallis se ukázal takticky vítězný u Guildford Courthouse , ztráty, které utrpěl, ho donutily ustoupit do Wilmingtonu , aby doplnil a doplnil zásoby.
Zatímco Cornwallis nebyl schopen úplně zničit Greene, byl si vědom toho, že většina zásob, na které se američtí vojáci spoléhali, přišla přes Virginii , do té doby relativně nedotčenou válkou. Proti vůli Henryho Clintona se Cornwallis rozhodl vtrhnout do Virginie v naději, že odříznutím zásobovacích linek do Karolíny připraví Američany o možnost vzdorovat. Tuto teorii podpořil lord Jermain v sérii dopisů, které fakticky vyloučily Clintona z rozhodování o jižní armádě, ačkoli byl nominálně vrchním velitelem. Bez informování Clintona se Cornwallis přesunul na sever z Wilmingtonu do Virginie s úmyslem zapojit se do nájezdových operací. Tam se následně spojil s armádou pod vedením Williama Phillipse a Benedicta Arnolda , která se také zabývala nájezdy.
Když Cornwallis opustil Greensboro a odešel do Wilmingtonu, otevřel Greenovi cestu k dobytí provincie Jižní Karolína. Čeho dosáhl do konce června, navzdory porážce u Hobkirk Hill (2 km severně od Camdenu), utrpěl 25. dubna rukou lorda Rawdona . Od 22. května do 19. června 1781 vedl Greene obléhání devadesáté šesté , které byl nucen stáhnout, když dorazily zprávy, že Rawdon vede vojáky na pomoc obleženým. Nicméně akce Greeneových milicí a velitelů, jako je Francis Marion, způsobily, že Rowdon nakonec opustil obranu Ninety-Six a Camden, čímž účinně zredukoval britskou přítomnost v Jižní Karolíně na přístav Charleston. Augusta v Georgii byla také obležena 22. května a 6. června padla na vlastence Andrew Pickens a Henry “lehký kůň” Lee , redukovat britskou přítomnost v té kolonii k Savannah osamoceně.
Green pak dal svým silám šest týdnů odpočinku v kopcích podél Santee . 8. září s 2 600 muži zaútočil na britské jednotky pod velením plukovníka Alexandra Stuarta. Bitva u Etau Springs , ačkoli takticky remíza, natolik oslabila Brity, že se stáhli do Charlestonu, kde je Greene zamkl na zbytek války.
Po příjezdu do Virginie Cornwallis převzal velení všech britských sil v regionu, kterému velel nejprve přeběhlík Benedict Arnold a poté generálmajor William Phillips. Phillips, Cornwallisův osobní přítel, zemřel dva dny předtím, než Cornwallis dosáhl své pozice v Petersburgu . Cornwallis jednal, aniž by informoval Clintona o svém pohybu (komunikace mezi britskými veliteli probíhala po moři a velmi pomalá, někdy až tři týdny), nyní poslal zprávu o svém pochodu na sever a zaměstnal se ničením amerických zásob v oblasti Chesapeake .
V březnu 1781 , v reakci na hrozbu od Arnolda a Phillipse, vyslal generál Washington markýze de Lafayette , aby bránil Virginii . Mladý Francouz měl pod velením 3 200 mužů, ale britské jednotky čítaly 7 200. Lafayette se potýkal s Cornwallisem, vyhýbal se ostré bitvě a sbíral posily. V tomto období Cornwallis obdržel Clintonův rozkaz vybrat pozici na Virginském poloostrově (v těchto dopisech označovanou jako Williamsburg Neck) a zřídit opevněný mořský přístav vhodný pro bitevní lodě [13] . Cornwallis splnil tento rozkaz a vybral si Yorktown , čímž se postavil do pozice, která se změnila v past . S příchodem francouzské flotily kontradmirála Comte de Grasse a spojené francouzsko-americké armády generálů Washingtona a Rochambeaua byl Cornwallis odříznut.
Poté, co se britské flotile pod velením kontradmirála Gravese nepodařilo zrušit blokádu Francouzů v bitvě u Chesapeake a utrpěla tak strategickou porážku, a francouzský obléhací vlak dorazil s de Barrasovou eskadrou z Newportu (Rhode Island) , bylo nemožné udržet pozici. 19. října 1781 se Cornwallis vzdal generálu Washingtonovi a Comte de Rochambeau . O této katastrofě informoval Clintona v dopise, který začínal slovy:
S lítostí oznamuji Vaší Excelenci, že jsem byl nucen opustit York a Gloucester a vzdát se jednotek pod mým velením, abych se 19. tohoto měsíce vzdal Spojeným silám Ameriky jako váleční zajatci.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Je mi líto oznámit Vaší Excelenci, že jsem byl nucen vzdát se postů v Yorku a Gloucesteru a kapitulací vzdát jednotky pod mým velením v 19. okamžiku jako váleční zajatci spojeným silám Ameriky [14 ] .S kapitulací Yorktownu, s plnou aktivní účastí francouzských jednotek v této kampani a se ztrátou Cornwallisovy armády, britské pozemní operace ustaly. Jedinou britskou armádou jakékoli velikosti, která v Americe zůstala, byla armáda Sira Henryho Clintona v New Yorku . Clinton, ochromený porážkou, nepodnikl žádné další kroky, dokud nebyl v roce 1782 nahrazen Guyem Carletonem . Tento šokující obrat v průběhu války, odehrávající se na pozadí vzácné porážky na moři, posloužil k posunu britského veřejného mínění proti válce. Northovo ministerstvo se zhroutilo a na americkém kontinentu se po zbývající měsíce nekonaly žádné velké operace. Mnoho historiků tvrdí, že pokud úpadek britského bohatství v americké revoluční válce začal Saratogou, pak Yorktown podepsal její rozsudek smrti.
Obecně platí, že jižní divadlo, přestože mu obě strany po dlouhou dobu přikládaly malý význam, se ukázalo jako charakteristické pro celé vedení války. Mezi chyby, kterých se v něm dopustili Britové, patří nejasné a nekonzistentní strategické pokyny z Londýna ; špatný výběr a umístění velitelů; podřízení námořní síly ohledům na pevninu a v důsledku toho nekompetentní využívání schopností flotily; špatná interakce mezi flotilou a armádou [15] . Na úrovni jednotlivých tažení dochází k podceňování nepřítele, rozptylování sil, tvrdošíjné touze vést pozemní válku pomocí evropské taktiky, intrikám a neshodám mezi veliteli a nedostatky jejich osobního vedení.
Američané, ačkoliv neměli sílu zorganizovat seriózní odpor, odmítli bojovat za nepřátelských podmínek, úspěšně používali partyzánskou taktiku a velké divadlo, uchýlili se k propagandě při každé příležitosti, nepřestali bojovat ani poté. porážkách a hlavně vytvořila podmínky pro intervenci Francie, která, především její námořní moc, nakonec věc rozhodla. Shodou okolností to bylo na jihu, v Yorktownu, kde válka v koloniích skutečně skončila.
| Kampaně americké revoluční války | |
|---|---|