Bojujte s Dansou

"Dance's Fight" ( angl.  Dance's Action ) - bitva, která se odehrála 15. února 1804 u vjezdu do Malackého průlivu mezi konvojem obchodních lodí Britské Východoindické společnosti (tzv. Čínská flotila, angl .  Čínská flotila ) a francouzská bojová eskadra vedená 74 dělovou bitevní lodí „Marengo“ ( fr.  Marengo ).

Pozadí

Na začátku roku 1804 se v čínském přístavu Whampoa shromáždil konvoj 16 lodí Východoindické společnosti ( angl.  East Indiamen ) směřujících do Anglie. V domnění, že společně je to bezpečnější, se k nim připojilo několik nezávislých „obchodníků“ ( angl.  country ships ) . Celkové náklady na lodě a náklad byly odhadnuty na 8 000 000 liber. [1] Tak velká hodnota konvoje učinila z jeho bezpečnosti záležitost národního významu. Přesto mu nebyl poskytnut vojenský doprovod. V podmínkách převládajících sezónních větrů musel obchodní konvoj vyplout na moře nejpozději do začátku února.

Současně se vědělo, že francouzská eskadra pod velením viceadmirála Linoise provádí nájezdy ve vodách Dálného východu . V roce 1803 byl se 6 loděmi a 1350 pěšáky na palubě poslán do Indického oceánu , aby obsadil Pondicherry , které se dostalo do Francie pod mírem z Amiens . Vzhledem k tomu, že v anglických koloniích byly přijaty zprávy o blížícím se přerušení míru, přesun kolonie se neuskutečnil a Linois se po vylodění zbývajících jednotek na Ile-de-France ( Mauricius ) vydal na bezplatnou plavbu . . Téměř rok vykazovala eskadra skromné ​​výsledky (2 ceny a 5 lodí shořelo) a Linois si vysloužil pověst přehnaně opatrného admirála. Přesto jeho samotná přítomnost donutila Brity k defenzivě.

Příprava

Přestože největší z východoindických lodí vypadala působivě (až 1200 tun) a z dálky připomínala 64 nebo dokonce 74 děla, jejich bojová kapacita sotva stačila k zastrašení místních pirátů. Dělostřelectvo (každý 30-36 barelů), pokud bylo k dispozici, sestávalo z kanonád  - levné "komerční" směsi děla a karonády  - které neměly ani dostřel a přesnost prvního, ani ničivou sílu druhého. V mnoha případech byly dokonce naplněny bednami a balíky nákladu, takže byly k ničemu. Počet týmů (málokdy více než 100 ÷ 150 lidí) nijak neodpovídal vojenským standardům, což znamenalo porážku v případě nalodění. V typickém případě bylo nanejvýš 60 z nich Britové, zbytek byli Číňané a Lascarové . Samotné silně naložené lodě neměly dostatečnou rychlost a manévrovatelnost pro boj. Jelikož lodě opustily Anglii ještě před vyhlášením války, neměly šanci doplnit zbraně a posádku.

Bojová pověst „východních Indiánů“ byla také nízká. Jen o měsíc dříve, 12. prosince 1803, neváhal francouzský lupič s pouhými 12 děly zaútočit na dvě lodě, které si spletl s východními Indiány. (Ve skutečnosti to byly 74 dělové Albion ( HMS Albion ) a Sceptre ( HMS Sceptre ) - eskorta čínské flotily, která nikdy nedorazila.)

Problémem se zabývala místní volební komise. Názory byly rozdělené. Kapitán Henry Meryton věřil, že východoindické lodě byly silné ve skutečnosti , a ještě více na pohled. Kapitán James Farquharson měl na druhou stranu velmi odmítavý názor na lodě Společnosti a jejich schopnost jednat společně, dokonce i proti nejslabšímu nepříteli . Rozhodli jsme se využít šanci. Velení konvoje převzal Nathaniel Duns, zkušený námořník, který rotě sloužil od roku 1759 , kdy mu bylo jedenáct let. Statečný, schopný a lidmi milovaný, neměl žádné obchodní schopnosti – očitý svědek napsal, že na konci přechodu byl vždy chudší než na začátku. [2] Zatímco v Indii, Danse onemocněl a byl stále slabý, ale odhodlaný bojovat, pokud by byl napaden. Podporovali ho další kapitáni, včetně Johna Timminse. Najednou byl Timmins poručíkem v Royal Navy . Pomáhali mu také lidé z týmu HMS Investigator , kteří se vraceli domů na Bombay Castle ( Eng.  Bombay Castle ) Meriton, mezi nimi kapitán Matthew Flinders , poručíci Robert Merrick Fowler, Samuel Flinders, mladý [3] John Franklin. Fowler a Franklin přestoupili na Danseovu vlajkovou loď, Earl Camden ( angl.  Earl Camden ), jeden jako poradce, druhý jako signalista .

Průběh bitvy

Zjevným místem, kde se dalo očekávat zachycení, byla úzká úžina u vstupu do Malackého průlivu. Skutečně, ráno 14. února tam byla objevena francouzská eskadra. Duns poslal Fowlera s rozkazem pro „obchodníky“, aby zaujali pozici v závětří, a začal budovat bitevní linii. Na Ganze ( angl.  Ganges ) kapitán Moffat nařídil rozebrat šestnáct sudů vody, aby se dostaly ke zbraním. Ale času bylo dost: Francouzi vylezli do větru, dívali se - a čekali. Linua zpočátku odrazovalo válečnické chování obchodních lodí, nyní očekával, že se tmou začnou rozprchnout a on se bude moci jedné zmocnit volným tempem. Fowler se vrátil do hraběte Camden se skupinou dobrovolníků z obchodníků. Danse naznačil konvoji, aby držel linii, neukazoval žádná světla a byl připraven. Linois později s otráveností napsal, že tři lodě svítily celou noc: rychle nabyl přesvědčení, že východoindické lodě jsou ve skutečnosti silnější, než se zdálo. [2]

Na ránu 15. února, Earl Camden, Royal George ( HEICS  Royal George ) a Ganga zvedli modré záďové prapory [4] a vlaječky, ve vojenské módě.

Když konvoj viděl, že Francouzi znovu neútočí, zamířil znovu ke vstupu do úžiny. Pak Linua postoupila s úmyslem zaútočit na vlečné lodě. Danceová okamžitě vyslala signál východním indiánům, aby postupně obrátili, sestoupili do větru v koloně a pustili se do bitvy. I když ne v tak dokonalém pořádku jako na pozdější Danielově rytině, lodě stále vykazovaly válečný vzhled a chování charakteristické pro flotilu, což Francouze ještě více mátlo.

V čele kolony byl největší Royal George, pod velením Johna Timminse. Ignoroval palbu celé francouzské linie a zamířil přímo k Marengu. Následovala Ganga. Jeho první salva se vyznačovala větším nadšením než cílem: vystřelil na Royal George. Další , kdo vstoupil do bitvy, byl Earl Camden , pak Warley , Alfred a Hope .  Ten, který se snažil protlačit do řady před Worley, na něj spadl (viz hlavní ilustrace). To už nepřipomínalo námořní disciplínu. Linue se ale zdálo, že se ho snaží obklíčit celá flotila. Jeho nervy to nevydržely a po pouhých čtyřiceti minutách bitvy Francouzi spadli do větru a prchli na severozápad. Zklamaný kapitán naděje nestihl ani vypálit salvu.   

Pak se během dvou hodin rozvinul bezprecedentní obraz: pronásledování obchodních lodí pro bojové lodě. Naštěstí pro Brity nebylo možné nepřítele dostihnout, i když se Hope pokusil brig niderl odříznout.  Aventurier . V 16 hodin vydal Danse rozkaz zastavit pronásledování a otočil se zpět do kanálu. Jediné, co mohla Hope udělat, bylo poslat doktora do Royal George. I když byl poražen, byl docela schopný plavby. Zemřel pouze jeden člověk, námořník jménem Hugh Watt.

Důsledky

Lodě bezpečně dopravily zboží do Anglie. Posádky byly oslavovány jako hrdinové: britská veřejnost už byla zvyklá na vítězství flotily, ale nikdy předtím nebyl admirál vydán na útěk „hrstkou téměř neozbrojených obchodníků“ [2] . Východoindická společnost dala Danse jednorázovou částku 2 000 guineí a doživotní penzi 500 liber ročně. Členové Bombay Insurance Company inkasovali předplatným 45 500 Rs . Lloydova vlastenecká nadace mu v rozporu se svými pravidly udělila čestný meč a král mu udělil rytířský titul . Timmins, Fowler a všichni zúčastnění byli podobně zasypáni poctami a rodině zesnulého námořníka Hugha Watta byl přiznán důchod. Společnost kapitánů rot objednala portrét Danse a malby bitvy.

Pokud jde o Linuu, brzy se ukázalo, od koho kandidoval. Souboj, který mohl být vrcholem jeho kariéry, byl ponižujícím fiaskem. Výsledkem bylo, že i z té malé pověsti, kterou měl, nezbylo nic. Zůstal s eskadrou v Indickém oceánu další rok, získal několik cen a dokonce o ně bojoval s 50-ti dělovým Centurionem ( HMS Centurion ). Ale obecně dával přednost opatrnosti. Abychom byli spravedliví, je třeba říci, že nad ním viselo riziko nájezdníků všech dob: obdržet škody, které nelze napravit vlastními silami. Jakmile by ztratil stěžeň nebo spodní stěžeň a nebylo by je čím nahradit až do Francie. A bez nich se šance dostat se do Francie snížily na minimum. Jeho squadrona byla zničena v Atlantiku 13. března 1806 při návratu domů.

Dans na oplátku dokázal splnit tento kdysi slib: daroval Společnosti kapitánů Společnosti měch bordového vína a soudek Madeiry , a tak splnil slib „jakmile bude moci opustit moře a mít dostatek peněz na bezstarostný život." [2] Už nikdy nešel na moře.

Složení letek

Boj Dansa v literatuře

V beletrii je bitva popsána v románu Patricka O'Briana HMS Surprise z jeho hlavní a nejznámější série . Méně známý je Newton Forster od Fredericka Marryata neboli Obchodní služba . 

Poznámky

1. ↑ Pro srovnání, Nelsonova Victoria stála na konci stavby 63 176 GBP plus dalších 40 000 GBP, než se vydala na moře.
2. ↑ 1 2 3 4 Kampaň za Trafalgar: 1803-1805. Robert Gardiner, ed. Chatham Publishing, 1997, s. 30-32.
3. ↑ Zřejmě praporčík: inž.  mladý gentleman
4. ↑ Vlajka Vanguard Squadron v námořnictvu — cs:Blue Ensign