Síla je jedním z ústředních pojmů genealogické metody M. Foucaulta . Pojem moci je nejpodrobněji popsán v prvním svazku jeho vícesvazkového díla „Dějiny sexuality“ ( francouzsky Histoire de la sexualité, sv. 1: La volonté de savoir, 1976 ), v části „Dispositive of sexualita".
Moc je „pluralita vztahů moci“. Tyto vztahy vycházejí z heterogenních bodů rozmístěných po celém sociálním prostoru, nejsou lokalizovány v jediném centru, které by uplatňovalo univerzální nátlak. Naopak mocenské vztahy jsou vyjádřeny mnoha kapsami taktického nátlaku a násilí, které působí anonymně a vždy odkazují na něco jiného.
Taková organizace nahrazuje nový evropský řád, který měl jediný a dobře definovaný zdroj moci – moc monarchickou . Avšak právě kvůli této definovatelnosti, jak se Foucault domníval, se nový evropský řád vyznačoval mnohem menší totalitou než modernitou.
Další nejdůležitější vlastností moci je fakt, že nevystupuje jako zprostředkovatel, byť množný, který by nutil ostatní subjekty k jednání, které je pro něj výhodné. Faktem je, že moc je začleněna do praktik, které provádějí subjekty jakéhokoli postavení a třídy, to znamená, že se projevuje ve způsobech mluvení, organizování prostoru a každodenního života, sexuálních praktikách atd.:
„Síla je všude; ne proto, že zahrnuje vše, ale proto, že pochází odevšad“ [1] .
Odpor vůči moci má stejnou strukturu jako on sám: strukturu více, ne přesně lokalizovaných center. Pokud autority organizují dispozitivy – „heterogenní soubory“ aparátů, které subjekt potlačují a určují, pak má subjekt vždy možnost se prostřednictvím těchto aparátů individuovat, vzdorovat jim a vědomě je používat [2] .
„Nejčastěji se zabývají pohyblivými a putujícími body odporu, které do společnosti zavádějí posouvající se stratifikace, rozbíjejí jednoty a způsobují přeskupování; které v jednotlivcích samotných dělají brázdy, vymezují v nich – v jejich těle i duši – neredukovatelné oblasti“ [3] .
Foucaultův diskurs je ten, v němž, pomocí kterého a ve vztahu k němu se přímo realizuje moc. Je to síť „řečí, textů a praktik“ a je organizována tak, že subjekt může vstoupit do vztahu s jiným subjektem pouze tím, že v příslušném diskurzu (ekonomickém, sexuálním a mnoha dalších soukromých) zaujme určité místo . Na cestě k sociální komunikaci jsou tedy nevyhnutelné individuace, vyjádření, vztahy s mocí.
Lze studovat rozložení různých prvků v diskurzu (skryté, explicitní, dominantní, pasivní). Takový výzkum se nazývá analýza diskurzu .