Adaptivní humorální imunita ( lat. humor - tekutá, lat. immun (is) - free [1] ) je forma imunity , zaměřená především na extracelulární antigeny [2] a nezbytná k ochraně organismu před bakteriálními patogeny [3] a toxiny. [2] . Představuje syntézu protilátek B-lymfocyty v krevní plazmě jako odpověď na výskyt cizích antigenů [2] [1] . Protilátky jsou schopny se vázat na patogeny nebo toxiny, neutralizovat je, napomáhat absorpci fagocyty ( opsonizace ) nebo aktivací komplementárního systému [2] a jejich distribuci v různých tělesných tekutinách, včetně krve, vylučovaného hlenu a intersticiální tekutiny, poskytuje kompletní ochranu [4] .
Viry také stimulují tvorbu protilátek. Protilátky IgG , IgM a IgA mají antivirovou aktivitu , přičemž IgG je zodpovědný za antivirovou aktivitu v séru a IgA je důležitou složkou obrany sliznice. Při infekci se pro většinu antigenů nejprve vytvoří protilátky IgM, o několik dní později následují IgG a IgA. Při reinfekci se tvoří hlavně IgG s malým množstvím IgM a IgA. U lokalizovaných infekcí dýchacích cest a gastrointestinálního traktu zajišťují rezistenci protilátky IgA a IgM, které se vylučují na sliznice a hrají důležitou roli v ochraně před nachlazením , chřipkou a střevními virovými infekcemi. IgG protilátky pomáhají předcházet šíření infekce hematogenní (krevní) cestou, k níž může dojít u nemocí, jako jsou spalničky , zarděnky a obrna [5] .
Kromě adaptivní humorální imunity, zajišťované produkcí protilátek, existuje také vrozená humorální imunita, která zahrnuje systém komplementu , interferony a interleukin-1 , který je zodpovědný za zvýšení tělesné teploty [6] .
Paul Ehrlich získal v roce 1908 Nobelovu cenu za fyziologii a medicínu za objev humorální imunitní odpovědi [1] .