Purkyňovy buňky ( latinsky neuronum piriforme , anglicky Purkinje cells ) jsou hruškovité neurony mozkové kůry , největší v cerebellum a jeden z největších v mozku (druhý po Betzových obřích pyramidách). Buňky dostaly svůj název na počest svého objevitele (1837), českého lékaře a fyziologa Jana Evangelisty Purkyně , který je nazval „tělesa ganglií“. Byly to první objevené neurony.
Purkyňovy buňky jsou GABAergní (signalizující s neurotransmiterem gama-aminomáselné kyseliny) inhibiční neurony , jediné „výstupní“ neurony v kůře mozečku . Délka axonu u myší je 2 mm, u potkanů 3 mm. Tloušťka dendritů je 2-5 mikronů - silné větve, 0,5-1 mikronů - tenké. Tělo Purkyňovy buňky má hruškovitý tvar, z něhož se větví mnoho dendritů , které se hojně větví v rovině přísně kolmé na gyri mozečku a tvoří mnoho (až dvě stě tisíc [1] ) synapsí s rovnoběžnými vlákna procházející vrstvami takových stromů - axony granulových buněk umístěných podél povrchu gyri cerebellum. Vysoce vyvinutý dendritický strom Purkyňových buněk podporuje svými procesy Bergmannův gliocyt, „specializovaný astrocyt “. Dlouhý axon (a bez axonového pahorku), který pochází z buněčné báze umístěné hluboko v kůře mozečku, prochází bílou hmotou do cerebelárních jader , tvořících synapse s jejich neurony , a také do vestibulárních jader [2] .
V kůře mozečku je až 26 milionů Purkyňových buněk. Konečného vývoje dosáhnou až ve věku osmi let . Malé děti proto neumí vypočítat pohyby a vypadají neohrabaně a neohrabaně a zpod tužky vylézají klikyháky. Trénink urychluje dozrávání Purkyňových buněk - gymnastky , baletky a krasobruslaři mají nejvíce vyvinutý mozeček . Také Purkyňovy buňky jsou velmi citlivé na alkohol – i malé dávky alkoholu vedou k poruše v mozečku, který určuje trajektorii pohybu a koordinaci práce paží a nohou [1] .