CSS Arkansas

Bitevní loď "Arkansas" ( angl.  Arkansas ) - bitevní flotila států Konfederace amerických , operující na řece Mississippi v roce 1862. Jediná dokončená bitevní loď jižanů na Mississippi. Byla to jedna z nejaktivnějších bitevních lodí Konfederace, opakovaně se zapojila do bitvy s loděmi seveřanů. 6. srpna 1862 ztratila kurs v bitvě kvůli poruše motoru, byla unesena na mělčinu proudem a aby se vyhnula zajetí, byla potopena posádkou.

Historie

V srpnu 1861 se vláda Konfederace rozhodla postavit několik malých obrněnců na obranu řeky Mississippi, která byla hlavní dopravní tepnou jižanů. Konfederace věděli, že federalistická armáda buduje svou vlastní říční flotilu v horní části Mississippi pro plánovaný postup po proudu řeky; taková ofenzíva představovala smrtelné nebezpečí pro Konfederaci, jejíž vnitřní komunikace do značné míry závisela na Mississippi a jejích přítocích.

Na obranu řeky jižané vybavili několik dělových člunů [1] a beraních parníků. Informace o stavbě obrněných dělových člunů seveřany však donutily Konfederace přehodnotit své plány. Vzhledem k tomu, že běžné dělové čluny již nestačily, rozhodly se Konfederace je posílit výstavbou malých říčních železných plášťů.

V říjnu 1861 byly v loděnici v Memphisu položeny dvě lodě stejného typu – pojmenované „Arkansas“ a „Tennessee“ [2] . Před vypuštěním obrněnců však Konfederační říční eskadra utrpěla v bitvě 6. června 1862 katastrofální porážku a byla zcela zničena. Porážka tak demoralizovala Konfederace, že Memphiská posádka se vzdala bez odporu; Tennessee, který byl stále na skluzu, byl spálen, aby se vyhnul zajetí, ale již spuštěný Arkansas unikl zničení. Těsně před pádem Memphisu byl nedokončený obrněnec odtažen po řece Yazoo a dokončen v Yazoo City.

Konstrukce

Arkansas měl řadu významných rozdílů od ostatních konfederačních bitevních lodí. Stejně jako oni měla nízký volný bok na přídi a zádi a pancéřovou kasematu uprostřed trupu; stěny kasematy v Arkansasu však byly téměř svislé a nebyly nakloněny, jako na jiných lodích.

Úplný výtlak bitevní lodi byl asi 800 tun. Jeho délka byla 50 metrů, šířka - 11 metrů a ponor - 3,5 metru. Nad střechou kasematy trčel jediný komín; před potrubím byla nízká čtvercová vyhlídková plošina, připojená hlásným potrubím ke stanovišti kormidelníka dole.

Arkansas byl údajně malovaný růžovou nebo světlou čokoládou. Kvůli tomuto zbarvení dostal přezdívku „Mississippi Red Ram“ ( anglicky:  Mississippi Red Ram ).

Výzbroj

Dělostřelectvo „Arkansas“ bylo umístěno v obdélníkové kasematě na hlavní palubě. Vzhledem k tomu, že boční stěny kasematy nebyly šikmé, byla poměrně prostorná a vzhledem k malým rozměrům lodi do ní bylo možné umístit až deset děl.

Výzbroj pásovce sestávala ze dvou 203 mm děl Dahlgren s hladkým vývrtem, střílejících přes otvory v přední stěně kasematy. Vyřazenou výzbroj představovaly dvě pušky Brooks ráže 163 mm. Boční salva bitevní lodi se skládala z jednoho 229mm děla Dahlgren s hladkým vývrtem, jednoho 163mm pušky Brooks a jednoho 32liberního děla na každé straně. Celé arkansaské dělostřelectvo se tak skládalo ze čtyř 163mm děl, dvou 229mm a dvou 203mm děl s hladkým vývrtem a dvou 32liberních děl.

Jako pomocná zbraň byl Arkansas vybaven také litinovým beranem trojúhelníkového tvaru namontovaným v jeho přídi. Beran vážil více než 5 tun a mohl prorazit bok jakékoli nepřátelské lodi. Je ironií, že „Arkansas“ nikdy neměl šanci použít své beraní zbraně.

Rezervace

Rezervace "Arkansas" byla vyrobena ze železničních kolejnic, válcovaných do trámů o tloušťce 76 milimetrů. Boční stěny kasematy chránila jedna vrstva desek položených vodorovně; na rozdíl od jiných konfederačních obrněnců nebyly boční stěny kasemat zahnuté dovnitř, aby se zlepšila odolnost proti střelám. Přední a zadní stěna byly nakloněny dovnitř pod úhlem 35 stupňů; byly chráněny jedinou vrstvou železných plátů položených svisle. Nízký volný bok bitevní lodi měl být podle projektu také chráněn pláty o tloušťce 76 mm, nicméně kvůli akutnímu nedostatku kovu byla většina zádi chráněna plechy z měkkého železa.

Obecně byla rezervace v Arkansasu na tehdejší poměry velmi slabá. Kvůli nedostatku racionálních úhlů sklonu pancíře, charakteristických pro ostatní bitevní lodě jižanů, se plně projevily nedostatky ochranného materiálu; jeho brnění dobře nedrželo ani nepříliš těžká děla říčních dělových člunů seveřanů. Do jisté míry to bylo odůvodněno snížením potřeby pancéřových plátů, protože na ochranu rovných stěn bylo potřeba méně než na šikmé.

Elektrárna

Na rozdíl od většiny jižních bitevních lodí byl Arkansas dvoušroubový, což bylo způsobeno především zvýšenými požadavky na manévrovatelnost pro říční loď. Byl vybaven dvěma nízkotlakými parními stroji, řemeslně sestavenými v dílnách v Memphisu; celkový výkon nepřesáhl 900 koní. Kvůli velkému spěchu při dokončování nebyly jeho kotle dostatečně tepelně izolované a ve strojovně za pochodu vládlo strašné vedro.

Na rozdíl od větších bitevních lodí jižanů Arkansas zjevně netrpěl nedostatkem výkonu a vyvinul rychlost až 8 uzlů. Dvě nezávisle se otáčející vrtule na zádi mu dávaly dobrou manévrovatelnost.

Služba

Seveřané po dlouhou dobu nevěděli nic o existenci „Arkansasu“ a pohybem podél Mississippi získali kontrolu nad celou řekou až do Vicksburgu. Federální armáda postupovala ze severu podporovaná flotilou říčních obrněnců; Z jihu, ze zajatého New Orleans, stoupal po řece admirál David Farragut se svými zaoceánskými loděmi. Vicksburg byl posledním bodem na Mississippi ovládaným Konfederacemi, nicméně byl dobře opevněný a dokázal odolat dlouhému obléhání.

V polovině července 1862 začalo velení severní armády dostávat informace o vybavení konfederačního obrněnce na řece Yazoo (přítok Mississippi). Aby neutralizovali tuto hrozbu, říční bitevní loď Kerondelit, dělový člun Tyler a rychlý beraní parník Queen of West byly vyslány na Yaz. Seveřané však nevěděli, že Arkansas je již v pohybu a připraven na tažení [3] .

Průlom do Vicksburgu

15. července 1862 se Arkansas, plující po Yazu, setkal s federální průzkumnou flotilou, což je překvapilo. Neočekávajíce setkání s bitevní lodí připravenou k boji, seveřané udělali taktickou chybu a začali ustupovat; ve stejnou dobu byla nejsilnější loď flotily, říční bitevní loď Kerondelit, zasažena zásahem do slabě chráněné zádi a vypadla z provozu. Arkansas se zoufale pokusil narazit na Kerondelit, ale poškozené federální lodi se podařilo uhnout a přistála na mělčině, kudy hluboce usazený konfederační obrněnec nemohl proplout. Arkansas opustil neúspěšné pokusy dokončit Kerondelit a pronásledoval dvě zbývající federální lodě; rychlá Queen of West se bez větších potíží odtrhla od berana, ale pomalý Tyler byl v bitvě s bitevní lodí těžce poškozen.

Arkansas pokračoval v pronásledování ustupujících lodí seveřanů a přiblížil se k Vicksburgu. Farragutova eskadra blokovala přístupy k městu; jelikož však seveřané nepředpokládali vzhled konfederačních lodí, lodě kotvily a voda v kotlích se ochladila. "Arkansas" využil nehybnosti svých protivníků a statečně prošel formací eskadry a prorazil až k Vicksburgu. Pohyboval se plnou rychlostí, prošel podél celé eskadry a od každé lodi dostal salvu; jeho brnění nevydrželo prudké ostřelování a bylo těžce poškozeno. Komín Arkansasu byl zničen a jeden federální granát, který pronikl pancířem, poškodil základnu komína, což způsobilo, že do kasematy pronikl kouř a pára. Kotle a motory lodi Konfederace byly poškozeny a tlak páry klesl šestkrát, takže se loď stěží mohla plout.

Přesto byl tento zoufale statečný průlom úspěšný; procházející pod palbou federálního loďstva se Arkansas dostal do Vicksburgu a uchýlil se pod kryt svých baterií. Jižané se s jeho týmem setkali jako hrdinové. V bitvě na Yazoo a během útěku ztratil Arkansas 12 zabitých a 18 zraněných mužů z celkové posádky 230.

Obrana Vicksburgu

Ihned po průlomu Arkansasu se Farragut, uvědomující si nebezpečí této bitevní lodi, rozhodl ji zničit nočním útokem. V noci z 15. na 16. července minuly Farragutovy lodě pevnosti Vicksburg, ostřelovaly město a kotvící Arkansas. Ve tmě však střelci nebyli schopni odhalit bitevní loď a utrpěl jen malé poškození. Po opravě ve Vicksburgu se Arkansas stal stálou hrozbou pro federální flotilu. Bitevní loď sice neriskovala, že se dostane zpod krytu pobřežních baterií jižanů, nicméně potenciální možnost výpadu přinutila federální flotilu zůstat po celou dobu pod parou.

Aby se problém vyřešil, 22. července zaútočily tři lodě Konfederace – obrněný Essex, beraní parník Queen of West a dělový člun Sumter – na železný plášť Konfederace v přístavu. Útok, i když statečný, byl špatně koordinován; nejprve se Essex pokoušel narazit do Arkansasu, ale minul a najel na mělčinu. Pobřežní baterie Konfederace zuřivě střílely na federální loď, ale brnění chránilo Essex; podařilo se mu dostat na hladinu a ustoupit.

Potom se královna Západu vrhla na Arkansas, ale také minula a proklouzla kolem. Kapitán Queen of West s přihlédnutím ke zkušenostem otočil loď a zopakoval útok; tentokrát se mu podařilo narazit do Arkansasu, ale výstřel vyšel jen pohledem. Poté federální lodě ustoupily. Přestože se jim nepodařilo zničit Arkansas, jeden výstřel z Essexu pronikl pancířem lodi Konfederace, zabil šest a zranil dvanáct námořníků.

Arkansas však nebyl zničen a stále představoval hrozbu. Admirál Farragut si to uvědomil a trval na ústupu; jeho lodě, které bez přestání bojovaly po mnoho měsíců, byly značně opotřebované a potřebovaly opravu a zbyly jen malé zásoby. Bez vyloďovací armády, kterou měl k dispozici, by Farragut nemohl ovládnout břehy Mississippi a mohl pouze blokovat komunikaci Konfederací podél řeky. V podobné situaci, zhoršené hrozbou konfederačního obrněnce, bylo považováno za příliš nebezpečné držet námořní flotilu ve Vicksburgu; 24. července Farragut ustoupil do New Orleans.

Bitva o Baton Rouge

Po Farragutově ústupu dostal velitel Arkansasu, kapitán Brown, čtyři dny dovolené, aby viděl svou rodinu. Při odchodu zakázal uvést Arkansas do pohybu, protože poškozené stroje lodi fungovaly nespolehlivě a potřebovaly velké opravy.

Ale po Brownově odchodu velitel konfederační armády ve Vicksburgu, generál Van Dorn, nařídil přemístění bitevní lodi do Baton Rouge, kde měl Arkansas podporovat plánovanou ofenzívu Konfederace. Poručík Stevens, který převzal velení nad obrněným pláštěm, protestoval s odkazem na rozkazy od Browna a požádal o radu „vysokého námořního důstojníka“. Tímto důstojníkem se ukázal být William Lynch, který se rozhodl zdržet se účasti na meziagenturním konfliktu; postrádající podporu námořního velení byl Stevens nucen se podřídit [4] .

Začátkem srpna vyplul Arkansas po proudu řeky. Přesun do Baton Rouge demonstroval platnost Brownových obav; stroje pásovce se několikrát porouchaly a Arkansas ztratil hybnost. Přesto dosáhl cíle a zakotvil poblíž města.

Když se seveřané dozvěděli o vzhledu Arkansasu, vyslali proti němu eskadru vedenou Essexy. 6. srpna se Essex objevil v pohledu na loď Konfederace; Arkansas okamžitě rozdělil dvojice a vyšel vstříc starému nepříteli. Jakmile se však lodě přiblížily k bitvě, Stevensovy a Brownovy obavy se naplnily – obě auta Arkansasu se zasekla téměř současně.

Bezmocná bitevní loď, která ztratila kurz, byla nesena po proudu a nakonec se přilepila ke břehu. Essex se přibližoval a střílel na svého protivníka. Poručík Stevens si uvědomil, že Arkansas je odsouzen k záhubě, a nařídil deaktivovat stroje, ucpat hlavně pistole a zapálit opuštěnou loď. Hořící Arkansas byl odhozen na mělčinu (zatímco poručík Stevens, který jako poslední opustil loď, byl nucen plavat na břeh) a nesen po proudu; kolem poledne, za plného dohledu celé federální flotily, se hořící Arkansas potopil.

Hodnocení projektu

Jako malá říční bitevní loď byla Arkansas docela úspěšná loď; měl dobrý jízdní výkon, vysokou manévrovatelnost a silné zbraně. Bojovými schopnostmi předčil standardní obrněné dělové čluny seveřanů typu City a byl zcela srovnatelný s většími říčními bitevními loděmi typu Benton a Essex.

Hlavní nevýhodou Arkansasu bylo jeho nevyhovující pancéřování. Tloušťka a kvalita materiálu pancíře byla zcela nevyhovující; boční pancíř Arkansasu navíc neměl racionální sklon (na rozdíl od jiných bitevních lodí jižanů) a nebyl schopen odolat zásahům těžkých děl. Ve všech bitvách, kterých se Arkansas účastnil, vedlo jeho tenké brnění k tomu, že bitevní loď utrpěla větší poškození než její oponenti. Slabost pancíře se nicméně vyznačovala i federálním říčním bitevním lodím, které byly stavěny hlavně proto, aby odolávaly palbě polních děl.

Vliv „Arkansasu“ na průběh války byl nepatrný. Navzdory jejím statečným činům ve Vicksburgu byl tento obrněnec pouze dalším faktorem ve prospěch Farragutova dlouho plánovaného ústupu a byl ztracen z technických důvodů mnohem dříve, než měla čas ovlivnit běh událostí. Ztráta Arkansasu narušila všechny plány Konfederací na znovuzískání kontroly nad dolním Mississippi a zabránila zprovoznění dalších obrněnců postavených na Yazoo.

Poznámky

1. ↑ Někdy se jim říká „nosiče bavlny“ ( angl.  Cottonclads , protože tyto lodě byly lemovány bavlněnými pytli jako minimální neprůstřelnou ochranou.
2. ↑ Nesmí být zaměňována s CSS Tennessee  , pozdější obrněnou střechou postavenou na obranu přístavu Mobile.
3. ↑ Alespoň formálně. Lodní elektrocentrála nefungovala spolehlivě a hned na začátku plavby pronikala do sklepů pára z kotlů, která smáčela střelný prach. Bitevní loď byla nucena na jeden den zastavit, aby vyschla munici a dal vůz do pořádku.
4. ↑ Brown Lynchovi nikdy neodpustil jeho slabou vůli podlézat Van Dornovi a nikdy se o něm nezmínil jménem ve svých pamětech; Lynchovu identitu jako „vysokého důstojníka“ v Brownových pamětech později prokázali historici.

Odkazy

• Silverstone, Paul H. Civil War Navies 1855–1883  ​​​​(neurčeno) . - New York: Routledge , 2006. - (Série válečných lodí amerického námořnictva). — ISBN 0-415-97870-X .
• Přesto William N., Jr. Iron Afloat: The Story of the Confederate Armorclads  (anglicky) . - Dotisk z roku 1971. - Columbia, Jižní Karolína: University of South Carolina Press, 1985. - ISBN 0-87249-454-3 .