Sonda Bracewell je hypotetický koncept vyslání autonomní mezihvězdné sondy k navázání kontaktu s mimozemskými civilizacemi . To bylo navrženo americkým vědcem Ronaldem Bracewellem v roce 1960 jako alternativa k pokusům o navázání rádiového kontaktu mezi civilizacemi vzdálenými od sebe .
Sonda Bracewell je podle autorů hypotézy autonomní robotická mezihvězdná sonda s rozvinutou umělou inteligencí a celým souborem znalostí a informací, které mohou zajímat další civilizace.
Koncept takové sondy našel opakovaně využití v beletrii (například v románech Arthura C. Clarka ), stejně jako pro hypotézy, které vysvětlují řadu radioastronomických jevů. Hypotéza byla tedy použita k vysvětlení fenoménu rádiových ozvěn s dlouhými zpožděními (objevených ve 20. letech 20. století ). Jeden ze zastánců této hypotézy, skotský amatér D. Lunan, v roce 1974 uvedl, že podle jeho výpočtů sonda dorazila do sluneční soustavy před 13 tisíci lety z hvězdy Epsilon Bootes . Další zastánci této hypotézy navrhli další možnosti dešifrování navrhovaného kódu pro intervaly zpoždění v rádiovém echu a další systémy, zejména Procyon , byly pojmenovány jako hvězda, ze které sonda přiletěla . Fenomén rádiového echa s dlouhými prodlevami zatím nenašel solidní vědecké vysvětlení.