Čtvrtletí je druh trestu smrti , při kterém je tělo odsouzeného rozděleno na čtyři nebo více částí. Někdy byly části těla po popravě samostatně vystaveny k veřejnému nahlédnutí, někdy byly umístěny na čtyřech předsunutých stanovištích, městských branách, městech nebo regionech [1] . Čtvrcení se přestalo praktikovat koncem 18. a začátkem 19. století.
V Anglii a poté ve Velké Británii (do roku 1820, formálně zrušeno až v roce 1867) bylo rozčtvrcení součástí nejbolestivější a nejsofistikovanější popravy, jmenované za zvláště závažné státní zločiny - „ oběšení, vykuchání a rozčtvrcení “ ( angl. oběšen, nakreslen a rozčtvrcený ). Odsouzený byl krátce pověšen na šibenici, aby nezemřel, pak byli sejmuti z provazu, uvolněny vnitřnosti, rozřezán žaludek a vhozeni do ohně. Teprve potom bylo jeho tělo rozřezáno na čtyři části a byla mu useknuta hlava; části těla byly vystaveny veřejnosti, „kde to král považuje za vhodné“.
První obětí této popravy se stal poslední panovník, neboli princ z Walesu , David (v roce 1283) - poté se nejstarší synové anglických králů nazývali princové z Walesu . V roce 1305 byl v Londýně popraven také Skot Sir William Wallace .
V roce 1535 byl Sir Thomas More , autor Utopie, odsouzen: „táhnout po zemi přes celou City of London do Tyburnu ( běžné místo poprav ve starém Londýně ), pověsit ho tam, aby byl mučen na kaši, vyjměte ho ze smyčky, dokud ještě není mrtvý, odřízněte genitálie, rozřízněte žaludek, vytrhněte a vypalte vnitřnosti. Pak ho rozčtvrťte, přibijte jednu čtvrtinu jeho těla přes čtyři brány města a položte jeho hlavu na London Bridge . Hned v den popravy, časně ráno 6. července, byl More prohlášen za královskou laskavost: usekli mu pouze hlavu. Tehdy lord kancléř řekl: "Bůh ochraňuj mé přátele od takového milosrdenství."
V roce 1660 bylo asi deset vojenských a civilních úředníků, kteří se podíleli na vypracování rozsudku smrti pro Karla I. , po návratu jeho syna odsouzeno za vraždu a popraveno stejným způsobem. Pozoruhodný je zde jeden detail, který ukazuje nový druh královského milosrdenství: král Karel II . a celá jejich těla dát příbuzným a přátelům k pohřbu. Praxe nechávat popraveného až půl hodiny na popravišti (což prakticky zaručovalo, že další fáze popravy budou vykonány již na zemřelém) totiž existovala již dříve, od počátku 17. století.
V roce 1803 byl Edward Mark Despard, irský důstojník a bývalý belizský guvernér, který také pouze plánoval atentát na Jiřího III ., jakož i šest jeho kompliců, odsouzen k vykuchání a rozčtvrcení, ale poté byl královským výnosem trest nahrazen oběšením. a posmrtná dekapitace. V roce 1814 se oběšení před rozčtvrcením stalo zákonem. Od 20. let 19. století se takové rozsudky nevynášejí [2] . V roce 1870 byla exekuce zcela zrušena [3] .
Ve Francii se čtvrcení provádělo za pomoci koní. Odsouzený byl za ruce a nohy přivázán ke čtyřem silným koním, kteří se bičováním katů pohybovali různými směry a trhali končetiny. Ve skutečnosti musel odsouzený přestřihnout šlachy. Poté bylo tělo odsouzence vhozeno do ohně. Tak byli popraveni regicides Ravaillac v roce 1610 a Damien v roce 1757. V roce 1589 takovou proceduru podstoupilo mrtvé tělo vraha Jindřicha III ., Jacquese Clementa , který byl na místě činu ubodán královskou tělesnou stráží.
V Ruské říši byla praktikována odlišná metoda čtvrcení: odsouzenému usekli sekerou nohy, ruce a pak hlavu. Timofey Ankudinov (1654), Stepan Razin (1671), Semjon Vorobyov (1674), Ivan Dolgorukov (1739) byli popraveni. V roce 1775 byl Emelyan Pugachev odsouzen k rozčtvrcení, ale kat mu nejprve usekl hlavu .
V románu „ Petr I “ A. N. Tolstoy popisuje popravu rozčtvrcením [4] :
První Zykler byl tažen za vlasy po strmém žebříku na plošinu. Strhli z něj šaty a hodili ho nahého na špalek. S prudkým výdechem mu kat usekl pravou a levou ruku sekerou – bylo slyšet, jak padají na prkna. Tsykler skóroval nohama - spadly na něj, vytáhly je, uřízly obě nohy u třísel. Křičel. Popravčí zvedli nad plošinu pahýl jeho těla s rozcuchaným plnovousem, hodili ho na špalek a usekli mu hlavu.
V roce 1826 bylo pět Decembristů odsouzeno k rozčtvrcení. Nejvyšší trestní soud to změnil na oběšení . To byla poslední věta, která byla v Rusku rozčtvrtena.