Yarkovského efekt je vzhled slabého reaktivního impulsu v důsledku tepelného záření z povrchu asteroidu , který se během dne zahřívá a v noci se ochlazuje , což mu dodává další zrychlení . Tento efekt vysvětluje, proč je počet asteroidů, které dosáhly Země , větší, než naznačovaly předchozí výpočty.
Velikost a směr reaktivního impulsu závisí na rychlosti rotace, struktuře a fyzikálních parametrech povrchu asteroidu. Například pro asteroid Golevka o hmotnosti 210 milionů tun je to přibližně 0,3 N - v důsledku toho se od roku 1991 do roku 2003 trajektorie asteroidu odchýlila od vypočítané o 15 km .
V roce 2000 byl na základě Yarkovského efektu formulován obecnější Yarkovsky-O'Keeffe-Radzievsky-Paddack efekt , který bere v úvahu další faktory ovlivňující tělo ve vesmíru.
Tento efekt poprvé předpověděl v roce 1900 Ivan Yarkovsky (1844–1902) , ruský procesní inženýr polského původu , na základě některých vlastností přisuzovaných světélkujícímu éteru (který fyzici opustili na začátku 20. století).
V moderní interpretaci (s využitím konceptu tepelného záření) byl efekt experimentálně potvrzen v roce 2003 skupinou amerických vědců vedených Stephenem Chesleym a Stephenem Ostrem ( Jet Propulsion Laboratory , NASA ) pomocí radioteleskopu Arecibo ( Portoriko ).
Pozorovací měření Yarkovského efektu otevírá nové možnosti pro studium asteroidů. Například Golevka se stala prvním samostatným asteroidem s přesně definovanou hmotností .
Yarkovského efekt otevírá možnost řídit dráhy asteroidů změnou albeda planetek (pokrytím povrchu materiálem s požadovanými vlastnostmi). Pokud pokryjete povrch jednoho z malých nebeských těles, která ohrožují bezpečnost Země , tenkou vrstvou světlého zbarvení, prudce se zvýší tlak slunečního záření na asteroid, což může vést ke změně trajektorie tělo na delší dobu bezpečnější [1] . Navržené možnosti jsou technicky proveditelné, ale stále drahé. Ničení asteroidů raketami je levnější, ale méně bezpečné kvůli nepředvídatelnosti trajektorií úlomků.