Velké kodexy jsou sbírkou biblických kodexů psaných unciálním písmem , které obsahovaly celou řeckou Bibli ( Starý a Nový zákon ).
Do dnešních dnů se dochovaly pouze čtyři kódy:
všechny pocházejí asi ze 4.-5.
Kodexy byly napsány v různých dobách, ale sdílejí řadu společných vlastností.
Všechny jsou psány stejným stylem zručného písaře na poměrně kvalitním pergamenu s malou a elegantní unciálou . Krásu původního písma poněkud kazí pozdější korektor, který každé písmeno znovu zakroužkoval a nechal jen ta slova a písmena, která považoval za nesprávná. Každý z kodexů má čtvercový formát:
Codex Efremov obsahuje text evangelia Matouše 16:2b-3, ale nenachází se v Codexu Sinaiticus ani ve Vatikánu. V Codex Alexandrinus je mezera mezi 1.1 a 25.3 a není známo, zda tento text vůbec obsahoval. Lk 22:43-44 se nachází v Codexu Sinaiticus, zatímco v Codex Vaticanus a Codex Alexandrinus se nenachází a v Codexu Ephraim se ztratil.
Kromě čtyř výše uvedených „Velkých zákoníků“ se dochovaly také tři řecké rukopisy s textem kompletní Bible , z nichž všechny pocházejí ze 14.–15. století.
Kompletní rukopisy Bible byly v té době vzácné, všechny byly napsány po roce 900, což znamená, že v řeckém křesťanství byla úplná Bible velmi vzácná. Na Západě byl však poněkud populárnější, jak dokládají rukopisy Vulgáty s plným textem latinské Bible.
První Velký kodex zpřístupněný učencům je Codex Alexandrinus . Její text publikoval v roce 1786 Carl Wade (1725-1790). Dopustili se však řady podstatných chyb. Již v letech 1879-1883 publikoval opravený text zákoníku Edward Thompson a v roce 1909 Frederick Kenyon. V roce 2007 byl kodex digitalizován Centrem pro výzkum rukopisů Nového zákona z faksimilového vydání Thompsona z roku 1879.
Efremovův zákoník vydal Konstantin Tischendorf : v roce 1843 (Nový zákon) a v roce 1845 (Starý zákon).
Codex Sinaiticus objevil stejný Tischendorf v roce 1844 při své cestě na Sinaj . Text zákoníku uveřejnil v roce 1862. V roce 2009 vyšla jeho digitalizovaná verze.
Vatikánský kodex vyšel později než všechny ostatní, v letech 1889-1890, text Nového zákona vyšel v letech 1904-1907 a v roce 1968.