Vectrex

Vectrex
Výrobce	Smith Engineering
Typ	Herní plocha
Generace	Druhá generace
Prodej	listopad 1982 květen 1983 červen 1983
Dopravce	herní kazeta
procesor	Motorola MC68A09 @ 1,5 MHz
Mediální soubory na Wikimedia Commons

Vectrex  je 8bitová herní konzole vyvinutá společností General Consumer Electric (GCE), kterou později koupila společnost Milton Bradley Company . Vectrex je jedinečný v tom, že je to jediný herní systém, který používá monitor s vektorovou grafikou; žádný jiný systém, ani předtím, ani potom, podobnou konfiguraci nepoužíval. Vectrex se spotřebitelům prodává od roku 1982 za 199 USD; prodej zařízení se zastavil v roce 1984 , během poklesu na trhu herních konzolí.

Na rozdíl od většiny ostatních herních konzolí, které se připojují k domácí televizi pro přenos bitmapového obrazu (tedy herních konzolí), měl Vectrex svůj vlastní vestavěný monitor , který zobrazuje vektorovou grafiku. Monitor byl monochromatický, ale překrytý průsvitným barevným filmem, odlišným pro každou hru, což dávalo iluzi barev a také omezovalo efekt blikání, který je vlastní vektorovým monitorům.

Jedna hra byla zabudována do systému - "MineStorm" (jako arkádová hra Asteroids ), ostatní hry byly dodávány na kazetách .

Specifikace

• Procesor: Motorola 68A09 na 1,6 MHz
• Paměť: ROM  - 8 KB , RAM  - 1 KB
• Zvuk: General Instruments AY-3-8912 , vestavěný reproduktor
• Monitor: monochromatický Samsung 240RB40

Historie herní konzole Vectrex

Vectrex je vektorový herní systém vše v jednom. Vektorová grafika byla používána v arkádách již v roce 1980 , počínaje Cinemetronics Space Wars v roce 1978. Pravděpodobně nejznámější hrou využívající vektorovou grafiku byly Asteroids na Atari. V roce 1981 se Mike Purvis a John Ross ze společnosti Western Technologies/Smith Engineering pokusili pomocí poměrně levného osciloskopu CRT vytvořit domácí herní systém pomocí vektorové grafiky . Jay Smith, šéf této společnosti, nařídil pokračování projektu, který později vešel ve známost jako „Mini Arcade“. Na jaře roku 1981 se hračkářská společnost Kenner začala zajímat o Mini-Arcade a již se plánovalo vydání s 5palcovou obrazovkou a černobílou trubicí. V červenci však bylo rozhodnuto, že tak neučiní. V září téhož roku se společnost General Consumer Electronis (GCE) rozhodla pronajmout projekt Mini Arcade a poté, co prezident GCE Greg Krakuer viděl návrh konceptu a rané hry, okamžitě věděl, že jde o zlatý důl. Bylo provedeno několik dalších úprav, například velikost obrazovky byla zvětšena na 9 palců. Systém se jmenoval „Home Arcade“. Práce na prototypu začaly v roce 1981 s cílem mít hardware a 12 her do června 1982 . John Ross převzal hardware, zatímco Harry Kahr a John Hall začali budovat software (kódové označení projektu bylo Execution). V lednu 1982 došlo k řadě změn.

Vectrex měl používat procesor MOS 6502 , ale bylo zjištěno, že je příliš pomalý. A nahradila ji Motorola 6809 . John Hall také dokončil jednu z 12 her (následně nazvanou Mine Storm ). Většina těchto her byla podobná (některé jen přesné kopie) tehdejších arkádových her . WT/SE uzavřelo smlouvu se známým vývojářem arkád Cinematronics, který umožnil přístup ke všem jejich hrám. Úplný zdrojový kód byl k dispozici programátorům Vectrex a společnost Cinematronics se rozhodla vytvořit plné verze svých arkádových hitů na Vectrexu. Po 2 měsících, kdy byl prototyp Vectrex již vyvinut, se vývoj přesunul na počítač S100, obsahující 2 disky - jeden pro operační systém CP/M a druhý pro data. V dubnu byly dokončeny Scramble , MineStorm (klon Asteroids), Berzerk , Rip Off a Star Trek . Práce se okamžitě přesunula na další hry Vectrex, jednou z nich byl Cosmic Chasm (později byl portován do arkády – snad jediný případ té doby, kdy byla konzolová hra původně portována na arkádový stroj). Brzy dozrálo rozhodnutí použít barevné vrstvy. Myšlenka použití vrstev byla také vypůjčena z pasáže (ve které byly vrstvy použity pro různé účely). Stroje z počátku 70. let byly černobílé. Pokud jste chtěli barvy, pak jste museli na plátno přilepit celofánovou fólii, jako tomu bylo v Breakout na Atari nebo ve slavných Space Invaders (zde mluvíme o arkádové verzi hry, jelikož pro Vectrex byla tato hra napsali nadšenci po odstranění Vectrexu z výroby a ukončení jeho podpory jako ekonomicky nerentabilní herní platformy). Vrstvy byly také použity k vyhlazení některých grafických vad, jako je jasně viditelné blikání ve hrách se spoustou animací na obrazovce (například původní verze Berzerk a Scramble ).

Z těchto důvodů bylo rozhodnuto použít překryvy v systému Vectrex a Miva Philoseta je začala vyvíjet. Jeho prvním dílem je vrstva v Bedlamu. Byly v ní však značné nedostatky, protože Miwa se z nějakého důvodu rozhodla po vývoji hry udělat vrstvu . Tyto chyby nejprve vyděsily ostatní vývojáře, ale brzy poté, co Miwa předvedla svůj plný potenciál, se vrstvy staly nedílnou součástí hry. Leni Carlson brzy přišla na to, jak přidat hudbu a zvuk do mnoha originálních her. Vectrexův výstup na vrchol slávy pokračoval, Walter Nakano a Colin Vovles společně dali Vectrex'y jedinečný vzhled 2 roky před příchodem počítačů Macintosh , tento vzhled byl jedinečný. Dalším úkolem bylo vyvinout ovladač. Bylo rozhodnuto, aby to vypadalo jako arkáda. Měl 4 tlačítka v řadě a analogovou mini páčku nalevo od nich. K Vecrex'y bylo možné připojit dva ovladače, což umožnilo hrát dvěma hráčům současně.

V červnu téhož roku bylo GCE Home Arcade a jeho 12 her plně dokončeno a připraveno k představení na letním veletrhu Consumer Electronics Show v Chicagu a byl o něj velký zájem.

V létě 1982, ještě před uvedením na trh, se ukázalo, že jiná společnost už dala jejich projektu název Home Arcade, a tak museli změnit název na Vectron. GCE se toto jméno nelíbilo a bylo změněno nejprve na Vector-X a poté na Vectrex. Následně byl této konzoli přidělen název Vectrex.

Stejně jako všechny konzole té doby se hry Mine Storm prodávaly na jediné kazetě, Vectrex nebyl výjimkou. Pravda, Vectrex měl jednu hru (Mine Storm) již zabudovanou. Byla v tom legrační chyba: hra byla resetována poté, co hráč prošel úrovní 12, protože čísla úrovní byla uložena ve 12prvkovém poli a přístup k 13. prvku způsobil pád programu: vývojáři prostě nepředpokládali, že někteří hráči by byli schopni dosáhnout této hry tak daleko. Chyba byla následně opravena a nová verze hry byla vydána na jediné kazetě s názvem MineStorm II, kterou GCE bezplatně rozeslalo každému, kdo si stěžoval na reset při pokusu o dosažení 13. úrovně.

Vectrex se dostal do amerických obchodů v listopadu 1982 těsně před Vánocemi. Krabice s konzolí, která obsahovala jednu vestavěnou hru – Mine Storm a jeden joystick, stála 199 dolarů. Cena byla vysoká, dokonce i pro Američany, ale poptávka po systému byla obrovská.

Konzole ale nemohla obstát v konkurenci: v roce 1983 došlo v Severní Americe ke krizi videoherního průmyslu, mnoho výrobců bylo nuceno výrazně snížit ceny her a konzolí. Takže Vectrex začal stát pouhých 100 dolarů a na konci výroby dokonce 50 dolarů, neschopný konkurovat populárnějšímu, časem prověřenému Atari 2600, stejně jako Intellivision a ColecoVision . V roce 1984 GCE oficiálně ukončilo podporu herní platformy Vectrex.

Knihovna her

Hlavní článek: Seznam her Vectrex

Chyby

Kvůli chybě v obvodu (nebo spíše v zemi) začne reproduktor bzučet, podle obrazu. Aby set-top box vyhovoval standardu FCC, GCE změnilo schéma.

Odkazy

• Portál Vectrex
• Klasické herní výtvory  – nové hry Vectrex vytvořené nadšenci
• Revival Studios  - nové hry pro Vectrex vytvořené nadšenci
• Informační stránka na Vectrex . Novinky, pokyny, recenze, snímky obrazovky a další informace.
• Databáze her Vectrex
• ParaJVE: Emulátor Vectrex pro Windows/Linux/Mac , napsaný v jazyce Java5
• Vecx: Emulátor Vectrex pro Windows , který napsal Valavan Manohararajah
• Verze emulátoru Vecx pro Xbox
• Článek na The Dot Eaters o historii Vectrexu