| Lawrence Dale Bell | |
|---|---|
| Angličtina Lawrence Dale Bell | |
| Datum narození | 5. dubna 1894 |
| Místo narození | Menton, Indiana |
| Datum úmrtí | 20. října 1956 (ve věku 62 let) |
| Místo smrti | buvol |
| Státní občanství | USA |
| obsazení | průmyslník , inženýr , letecký inženýr |
| Společnost | Společnost Glenn L. Martin |
| Pracovní pozice | výkonný ředitel |
| Společnost | Konsolidovaná letadla |
| Pracovní pozice | výkonný ředitel |
| Společnost | Letadla Bell |
| Pracovní pozice | zakladatel společnosti |
| Otec | Isaac Evans Bell |
| Matka | Harriet Sarberová |
| Manžel | Lucille Mainwaring [1] |
| Ocenění a ceny | medaile Daniela Guggenheima Národní letecká síň slávy [d] |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
Lawrence („Larry“) Dale Bell ( 5. dubna 1894 – 20. října 1956 ) byl americký průmyslník , zakladatel a prezident společnosti Bell Aircraft , která vytvořila stíhačku Airacobra , první letadlo na světě, které překonalo rychlost zvuku , X. -1 a nejmasivnější vrtulník v historii letectví Bell 204 / UH-1 .
Narozen 5. dubna 1894 v Mentonu ve státě Indiana jako syn majitele malé pily Isaaca Evanse Bella a učitelky Harriet Sarberové. V roce 1907 odešel jeho otec do důchodu a přestěhoval se s rodinou do Santa Moniky v Kalifornii . Lawrence se začal zajímat o letectví ještě na střední škole v Santa Monice - poprvé viděl letadlo v roce 1910 na letecké přehlídce na Dominques Field poblíž Long Beach . Po vypadnutí se v roce 1912 stal mechanikem se svým starším bratrem Groverem Bellem (kterého Glenn Martin učil létat v Aero Club of California ) a slavným pilotem Lincolnem Beecheyem, který v té době prováděl předváděcí lety na letadle Glenna Martina . Stal se tedy členem Martinova týmu na volné noze. [2]
S Glennem Martinem
V roce 1913 Bell přesvědčil Martina, aby předvedl show, kterou nazval „Bitva mraků“. Zahrnoval parašutismus , horkovzdušné balóny a předváděcí lety, ale jeho hlavní ozdobou bylo letecké bombardování pomyslného bojiště pevností , děly a vojáky. Glenn Martin letěl nad dřevěnou a látkovou pevností a házel pomeranče , zatímco Bell odpaloval na zem tyče dynamitu . Zaměstnanci společnosti, ozbrojení puškami , stříleli slepými náboji. Během představení se vznítilo dělo také ze dřeva a látky, a když Bell odpálil poslední nálože a běžel do úkrytu, oheň zachvátil celé „bojiště“. Po úvodu se k Bellovi a Martinovi přiblížili dva lidé, kteří se představili jako Pedro a Juan Alcaldes, zástupci Pancho Villy , kteří tehdy žili v exilu ve Spojených státech a plánovali svůj návrat k osvobození Mexika . Bratři Alcaldesové se zeptali, kolik by stál skutečný bombardér . Martin jim nabídl, že za 10 000 dolarů postaví letadlo – a navíc bomby. Bratři zaplatili v hotovosti a továrna Glenna Martina začala pracovat na letectvu Pancho Villy . Zaměstnanci firmy upravili jednomístný dvouplošník na dvoumístný, aby mechanik mohl házet bomby z předního sedadla. Bell dokonce vyráběl bomby – dlouhé trubky naplněné dynamitem a vybavené uzávěry rozbušek. 30. května 1913 vstoupil do bitvy první bombardér Sonora na světě . Americký pilot Didier Masson a britský mechanik Tommy Dean se neúspěšně pokusili bombardovat mexické federální dělové čluny v zálivu u města Guaymas . [2]
4. července 1913 se měl uskutečnit demonstrační let v Petalumě , kam bratři Bellové dorazili vlakem s rozloženým letadlem . Po sestavení letounu provedl Grover Bell ráno krátký zkušební let a již při přistání se šest koní, vyděšených zvukem motoru , utrhlo z vodítka a vyskočilo na letiště . Při pokusu o útěk Grover havaroval s letadlem a druhý den ráno zemřel na následky zranění v nemocnici. Larry Bell, šokovaný smrtí svého bratra, se rozhodl, že už nebude mít nic společného s letectvím. [3] Larry však po krátké době podlehl přesvědčování přátel přišel za Glennem Martinem , který ho najal, aby pracoval v jeho společnosti Glenn Martin Company jako skladník. Již v roce 1914 , ve věku 20 let, se Larry Bell stal Martinovým šéfem výroby. Kromě toho se brzy stal také generálním obchodním manažerem, nákupním agentem, zástupcem pro pracovněprávní vztahy a zpracovatelem smluv. O rok později se oženil s Lucille Mainwaringovou, sekretářkou Glenna Martina . [2]
Po dosažení pozice viceprezidenta a generálního ředitele v roce 1920 Bell nikdy nevynechal příležitost propagovat a propagovat letectví . Před nadcházející akcí jej Clevelandská průmyslová aliance popsala jako řečníka se „ vzácným darem prezentovat chladná fakta tím nejpoutavějším způsobem “ a schopným poskytovat technické informace „ s nejjasnějším humorem “. Zatímco Bell propagoval letectví, stal se méně zamilovaný do Glenna Martina. Larry už cítil, že jeho příspěvek je hodný toho, aby byl brán jako partner. Koncem roku 1924 dal Glennu Martinovi ultimátum na toto téma . Martin nereagoval a Bell počátkem roku 1925 společnost opustil . [2]
Konsolidovaná letecká společnost
Letecký průmysl v USA byl v té době v úpadku a až o tři roky později se Bellovi podařilo najít jinou práci v leteckém průmyslu . Během této doby obchodoval s různým zbožím a dokonce se podílel na hledání jednoho ztraceného zlatého dolu v Arizoně . V roce 1928 Bell nakonec našel práci pro Consolidated Aircraft v Buffalu . Po dohodě se zakladatelem a majitelem společnosti majorem Reuben Fleetem byl Larry Bellovi zaručen podíl na jejím kapitálu. Vysloužilý armádní důstojník Fleet byl slavný letec , který v roce 1918 založil první leteckou linku ve Spojených státech mezi New Yorkem a Washingtonem .
Krátce poté, co Bell vstoupil do Consolidated , Fleet otevřel dceřinou společnost Fleet Aircraft ve Fort Erie, Ontario ( Kanada ), přímo přes řeku Niagara z Buffala , a jmenoval Bella svým prezidentem. Jedním z prvních projektů pod jeho vedením byl Flitster , první celokovové letadlo americké výroby. Bell na něm získal zkušenosti v moderním designu s fungujícím skinem a stal se jedním z jeho předních zastánců. [2]
Dne 13. září 1929 byl při předváděcím letu napříč republikou s dvoumístným cvičným letounem Fleet Model 3 při nouzovém přistání v důsledku poruchy motoru vážně zraněn Ruben Fleet, jehož sekretářka paní Loretta Golemová zemřela. [4] Když Fleet opustil nemocnici, jmenoval Bell jako generální ředitel na jeho místo . Bell začal rozvíjet podnikání a hledat nové talenty. Přizval Roberta Woodse, nadaného konstruktéra Detroit Aircraft, který se osvědčil ve spolupráci s Lockheed Aircraft na dvoumístném sériovém stíhacím letounu P-30 (PB-2) (PB-2) a letounu A-11 pro pozemní útok v Consolidated . v roce 1934 . Po krátké době začal podnik vzkvétat a Bell chtěl na vstupní bráně jeho jméno. Věděl, že by mohl získat kapitál v Buffalu , ale za žádných okolností nemohl soutěžit s Fleet and Consolidated . Reuben Fleet pomohl Bellovi splnit takovou výzvu, když za účelem umožnění celoroční výroby a letového testování létajících člunů přestěhoval Consolidated v roce 1935 do Kalifornie . Larry Bell a Ray Whitman, tehdejší viceprezident společnosti Consolidated , zůstali v Buffalu a začali plánovat otevření vlastní společnosti, a Robert Woods, který nikdy nestavěl létající čluny, zůstal s nimi v Buffalu . [2]
Bell Aircraft byla oficiálně založena 10. července 1935 . Whitman navrhl obecnější název, ale Bell trval na tom, že od počátků letectví bylo jméno vlastníka společnosti nejlepším způsobem prodeje letadel. V průběhu let změnil názor a jednou svému inženýrovi řekl: „ Pokud někdy založíte vlastní společnost, nenazývejte ji svým jménem. ... Povinnosti jsou příliš těžké. A když je vaše jméno na očích veřejnosti, musíte dělat spoustu hrozných a nudných věcí .“ Bell si pronajal dvě malé kanceláře a nainstaloval telefon pro svou sekretářku Irene Bernhardtovou, rovněž převedenou z Consolidated . Robert Woods se připojil k mladé společnosti, shromáždil designéry a dal se do práce. Základní kapitál společnosti byl tvořen emisí akcií ve výši 500 tisíc dolarů . Do září je bylo nutné umístit minimálně ve výši 150 tisíc dolarů a do poloviny srpna se tyto prostředky podařilo vybrat, ale stres a napětí udělaly své. Bell později vzpomínal, že nikdy v životě nepracoval tvrději a nedělal si větší starosti. Vytvořil se mu vřed a zdravotní problémy ho pak pronásledovaly po zbytek života. Ruben Fleet pomohl vytvořit novou společnost. Pronajala si část bývalého závodu společnosti Consolidated a první měsíce své existence sloužila jako subdodavatel . V lednu 1936 měla Bell Aircraft 167 zaměstnanců. [2]
Larrymu Bellovi se podařilo uzavřít svůj první samostatný kontrakt 22. září 1935 s US Army Air Corps (USAAC). Pak se právě objevil motor Allison V-1710, armáda chtěla zhodnotit jeho schopnosti, ale ještě s ním nebyla žádná letadla, k tomu byla potřeba testovací platforma - sériový letoun, kde místo běžného V -1710 by bylo nainstalováno. Nejlépe se k tomu hodil PB-2 / A-11, a protože jeho hlavní konstruktér Robert Woods již pracoval v Bell Aircraft , dostala zakázku. Experimentální letoun, který dostal armádní označení A-11A, vzlétl 14. prosince 1936 . Smlouva činila pouze 24 995 dolarů, ale Bell tím navázal vztah s Allison a úspěšně se etabloval jako výrobce letadel s USAAC. To se mu velmi hodilo, když USAAC vypsalo soutěž na projekt těžkého stíhače-interceptoru s technickými požadavky pod označením X-604 a termínem odevzdání návrhů do 15. března 1936 . Kromě společnosti Bell , která předložila zcela originální projekt XFM-1, se soutěže zúčastnil Lockheed s projektem XFM-2 založeným na svém vysokorychlostním transportu Lockheed 10 Electra . Letoun měl podle požadavků dva motory Allison a byl vyzbrojen dvěma 37mm kanóny Madsen . [5] Zatímco v projektu Lockheed byly kanóny namontovány na konvenčních místech – jeden v přídi a jeden za kokpitem na věži , uspořádání zbraní v projektu Bell bylo neobvyklé a způsobilo velmi neobvyklé uspořádání celé letadlo . Robert Woods umístil do motorových gondol dva dopředu střílející kanóny s kabinami střelců (přesněji nabíječe - střílel velitel) , k tomu pomocí tlačných vrtulí s vloženými hřídeli z hlavních hřídelí motoru. Bell nazval auto Airacuda , ze slov Air-air a Barracuda - agresivní dravá ryba. [6] Projekt Bell se svou útočnou povahou armády (ačkoli trvala na instalaci kulometů k obraně zadní polokoule) zařídil více než projekt Lockheed a vybrali si jej - následně pro sílu jeho zbraní, letoun dostal další přezdívku: „létající protiletadlová baterie “ . Smlouva na stavbu prototypu byla podepsána již v květnu 1936 . Prototyp s označením XFM-1 vzlétl 1. září 1937 . [5] Do léta 1938 , nejprve v Buffalu , poté ve Wright Field, Ohio , intenzivní testování pokračovalo. V květnu 1938 vydalo USAAC objednávku na 13 předsériových stíhaček YFM-1. První YFM-1 vzlétl 28. září 1939 a dodávka celé šarže byla dokončena do října 1940 . Poslední tři letouny měly tříkolový podvozek s příďovým kolem. YFM-1 moc nelétaly - kvůli neustále se objevujícím poruchám je mechanici s ostrými jazyky dokonce přezdívali " hangárové královny ". Koncem roku 1940 se navíc ukázalo, že Německo a Japonsko nechystají vytvořit strategické bombardéry, hlavní odpůrce tohoto letounu , takže nebyla žádná objednávka na jeho sériovou výrobu. [6] Konstrukce tohoto letounu měla na svou dobu mnoho pokročilých technických řešení: letoun byl poprvé vybaven systémem automatického řízení palby Sperry a také pomocnou pohonnou jednotkou o výkonu 3,5 kW pro pohon elektrický generátor , olejové čerpadlo a kompresor pro pneumatický systém letadla . [5] Zkušenosti z vývoje a dolaďování výsledků testů tohoto komplexního inovativního stroje a současně nalezená technická řešení se staly základem pro budoucí tvorbu sériových stíhaček Bell .
První a nejslavnější velkoobjemový stíhací letoun Bell Aircraft byl P-39 Airacobra ( Airacobra ). Letoun se objevil jako výsledek Bellovy účasti v soutěži vyhlášené USAAC, se specifikacemi zveřejněnými v březnu 1937 pod označením X-609 . Požadavky zahrnovaly: použití motoru Allison V-1710, rychlost ve výšce 6100 m - ne méně než 580 km / h, blízko země - ne méně než 435 km / h, čas na stoupání 6100 m - ne více než 6 minut, doba letu v bojovém režimu - nejméně hodinu. Projekty do soutěže předložily Bell Aircraft , Curtiss-Wright a Seversky - 2 projekty Bell a Curtiss , 4 projekty Seversky . V srpnu 1937 komise USAAC po zvážení všech projektů udělila první dvě místa projektům Bell (model č. 4 a model č. 3), třetí místo projektu Curtiss. V obou návrzích Roberta Woodse byl motor konkurenta, jako obvykle v přídi, umístěn nad středovou částí blízko těžiště , což slibovalo vynikající manévrovatelnost. Vrtule byla poháněna přes mezihřídel a převodovku . U modelu č. 3 byla kabina umístěna za motorem a u modelu č. 4 před ním a délka mezihřídele byla 1,5 a 3 m, resp. Výzbroj obou variant tvořil kanon ráže 25 mm , díky převodovce střílející přes náboj vrtule, a dva synchronní kulomety ráže 12,7 mm v přední části trupu . Protože výhled z kokpitu Modelu 3 byl považován za nedostatečný, byl Model 4 vzat jako základ pro další vývoj a 7. října 1937 byla podepsána smlouva s USAAC na stavbu prototypu XP-39. Při jeho konstrukci v prosinci 1938 bylo rozhodnutím USAAC 25mm dělo nahrazeno 37mm kanónem Browning M4. Do konce prosince 1938 byl prototyp postaven a připraven k testování. První let XP-39 se po mnoha vylepšeních uskutečnil 6. dubna 1939 . Podle výsledků zkoušek byla 27. dubna 1939 podepsána smlouva s USAAC na stavbu instalační série 13 letounů YP-39 . Před zahájením jeho uvedení na trh byl zkušený XP-39 poslán do NACA ( Langley ) ke komplexnímu vyšetření v aerodynamickém tunelu . Doporučení NACA pro zlepšení aerodynamiky, která zahrnovala snížení výšky kokpitu, přívod vzduchu chladiče oleje za ním a odstranění mezichlazeného turbodmychadla , obdržel Larry Bell 10. srpna 1939 . Podle nich byl finalizován zkušený XP-39, který dostal označení XP-39B, a vzlétl 25. listopadu 1939 . Testy ukázaly zlepšení výkonu a byla zahájena stavba instalační série. XP-39B byl testován a neustále vylepšován až do 6. srpna 1940 , kdy havaroval při přistání, ale již jej neobnovili, protože první YP-39 instalační série vzlétl 13. září 1940 , na kterém byl rozhodla dokončit testování a vylepšování letounu . První kontrakt s USAAC na sériovou výrobu 80 stíhaček byl podepsán 12. října 1939 . Podle změn provedených ve smlouvě 3. dubna 1940 bylo prvních 20 zjednodušených, bez pancéřových zad a samotěsnících tanků a dostalo označení P-39C, zbývajících 60 v plné bojové pohotovosti bylo označeno P-39D. Série byla postavena v závodě Buffalo. Protože 16. května 1940 dal prezident Franklin Roosevelt americkému průmyslu za úkol dosáhnout výroby 50 000 bojových letounů ročně, [5] aby se na jeho řešení podílel s pomocí státu Larry Bell koncem roku 1940 začala budovat nový závod u vesnice Whitfield poblíž Niagara Airport Falls , kde se v dubnu 1941 objevili první dělníci . Jestliže v lednu 1940 Bell Aircraft zaměstnával 1170 lidí, na vrcholu vojenské výroby v roce 1944 firma zaměstnávala více než 50 000 lidí. Kromě závodu v Niagara Falls byl postaven a spuštěn závod v Atlantě (Gruzie) na výrobu B-29 a dělostřelecká jednotka Bell v Burlingtonu (Vermont) . [7] Celkem bylo do srpna 1944 v továrnách v Buffalu a Niagarských vodopádech vyrobeno 9547 Airacobrů všech modifikací . [5]
První sériové stíhačky obdržela v létě 1941 40. peruť, která byla součástí 31. leteckého křídla na polním letišti Selfridge ( Michigan ), a na podzim se účastnila manévrů. První objednávka ze zahraničí na 200 vozidel v celkové výši 9 milionů $ přišla z Francie 8. října 1939 a v březnu 1940 dala americká vláda povolení k vývozu. Bell Aircraft obdržel od Francouzů zálohu 2 miliony dolarů. Ale 10. května 1940 , procházející neutrální Belgií a Holandskom , zaútočil Wehrmacht na Francii a 22. června 1940 kapitulovala. Do této doby nebyl do Evropy poslán ani jeden P-39 . Prvním zahraničním zákazníkem, který přijal P-39 do výzbroje, bylo proto britské letectvo , které se souhlasem generála de Gaulla převedlo 200 letadel objednaných Francií , která již kapitulovala, a objednalo 386 P-39 v r. září 1940 . Celkem 675 P-39 mělo být přijato RAF . Ale poté, co první Aircobry dorazily k 601. peruti RAF v září 1941, bylo zjištěno, že kvůli chybějícímu přeplňování motoru Allison V-1710 měly špatnou stoupavost a neuspokojivý výkon ve velkých výškách, charakteristický pro války. na západní frontě . V důsledku toho se v prosinci 1941 britské ministerstvo letectví rozhodlo vyřadit Airacobru z provozu. Z USA dorazilo , ale ještě nevybaleno , 212 Airacobr , z rozhodnutí Winstona Churchilla , bylo odesláno ( 54 z nich bylo potopeno spolu s loděmi severních konvojů ) jako vojenská pomoc Sovětskému svazu , který byl tehdy v kritické situaci . situace . Po útoku na Pearl Harbor se Spojené státy samy ocitly ve složité situaci a již postavených, avšak dosud neexpedovaných do zahraničí, zrekvírovaných 179 Airacobrů bylo v prosinci 1941 přijato americkým armádním letectvem . [osm]