Konflikt kolem značky Lotus je konfrontací od roku 2009 [ 1 ] o právo používat značku Lotus v motoristickém sportu britským týmem Formule 1 Team Lotus ( 1958 - 1994 ) - vlastníkem sedmi pohárů konstruktérů a šesti mistrovských titulů .
Značka Lotus byla rozdělena mezi motorsport (Team Lotus) a automobilový průmysl ( Lotus Cars ) v 50. letech minulého století . Přítomnost právních nejasností vyvolala tento konflikt.
V roce 2011 podpořil malajsijský tým Lotus Racing , který aktivně zpochybňoval práva na značku se společností Group Lotus (vlastněnou malajskou automobilkou Proton ), ale měl povolení používat název Team Lotus od svého majitele Davida Hunta , a tým Lotus Renault GP . od Lotus Cars .
Dne 3. listopadu 2011 bylo během jednání komise Formule 1 v Ženevě jednomyslně schváleno přejmenování podvozku Lotusu na Caterham a Lotus-Renault na Lotus. Týmy se začaly nazývat: Lotus Renault GP - Lotus, Team Lotus - Caterham F1 Team. [2]
V roce 2009 , během konfrontace mezi automobilkami FIA a Formule 1 (sdružení FOTA), bylo vyhlášeno výběrové řízení na obsazení volných míst novými týmy. FOTA pohrozila založením vlastního šampionátu, který by mohl formuli 1 připravit o všechny její současné nejdůležitější značky, jako je Ferrari. O účast v tendru se přitom ucházely týmy se jmény jako Lotus, Brabham [3] a March , které se slavnými stejnojmennými "stájemi" minulých let nemají prakticky nic společného.
Britský tým Formule 3 Litespeed [4] se přihlásil pod názvem Team Lotus s povolením od vlastníka této značky (značka Team Lotus ) Davida Hunta (bratr mistra světa Formule 1 z roku 1976 Jamese Hunta ). K účasti na projektu byli přizváni designér Formule 1 Mike Gascoigne a bývalý pilot Johnny Herbert . Skupina Lotus, vlastník automobilové značky Lotus, oznámila, že s Litespeedem nemá nic společného a vyjádřila svůj záměr bojovat o čest značky. [1] Konflikt Litespeed-Proton se dále nerozšířil, protože FIA a FOTA dokázaly včas dosáhnout konsensu a Litespeed prohrál tendr (což se vzhledem k nízké úrovni týmu dalo celkem očekávat, dokonce i standardy Formule 3).
Na konci léta 2009 stálo v čele konsorcia malajských investorů 1Malaysia F1 Team s majitelem letecké společnosti Air Asia Tonym Fernandezem se za podpory malajské vlády a značky Lotus Racing na základě licence od Group Lotus přihlásil do výběrového řízení na obsazení volného místa německého BMW Sauber tým . Navzdory účasti současného týmu Sauber (v tu chvíli prodaný automobilkou BMW investičnímu fondu Qadbak ) zvítězil ve výběrovém řízení „ Malayan Lotus “. Mike Gascoigne se připojil k týmu. Fin Heikki Kovalainen a Ital Jarno Trulli se stali piloty Lotus Racing, Malajsijec Fairuz Fauzi byl testovacím pilotem . Ve srovnání s jinými debutujícími týmy nezažil tým Tonyho Fernandeze ve své první sezóně tak silné otřesy jako Hispania a Virgin Racing , i když s nimi během sezóny často prohrával. Navzdory tomu, že v roce 2009 nebylo možné se dohodnout s Davidem Huntem, Tony Fernandez pravidelně dával najevo, že Lotus Racing je plnohodnotným nástupcem historie britského týmu Lotus a že povede tým do " 80 . Vítězství ve formuli 1 “ [5] .
V roce 2010 se Fernandezovi podařilo vyjednat s Davidem Huntem právo používat historický název Team Lotus. To ovlivnilo Group Lotus a Proton, kteří předtím licencovali jméno Lotus Racing Tonymu Fernandezovi. Malajská automobilka začala trvat na tom, že má pravdu. Skupina Lotus navíc s příchodem Dani Bahar výrazně změnila svůj marketingový koncept a spoléhá na vytvoření globální značky jako Ferrari (jejíž důležitým prvkem bude sportovní složka). S tímto konceptem se pravděpodobně stala existence „konkurenčního Lotusu“ v mistrovství světa nežádoucí, i když Group Lotus oficiálně prohlásila, že Formule 1 není v blízké budoucnosti její prioritou.
Když Proton v roce 1996 koupil Group Lotus, Malajci byli překvapeni, když zjistili, že jejich nákup nezahrnuje práva na tým F1. Zdá se, že Malajci odvedli špatnou práci při předběžném prověřování dohody.
Během této doby nikdy nezpochybnili moje práva - soukromě ani u soudu. Zajímavé je, že to začali dělat o 13 let později. Ale pouhé tři dny poté, co bylo jasné, že kontrola nad značkou jim již nebude vrácena, bylo náhle zveřejněno nouzové tiskové prohlášení. Aby bylo jasno: Skupina Lotus nikdy nezávodila v F1, nevyhrála šampionát, Grand Prix nebo pole position, a dokonce ani nezávodila.
– David Hunt [6]Ke konci sezóny 2010 začala skupina Lotus projevovat zájem o tým Renault F1 Team Formule 1 . Předpokládá se, že francouzská automobilka prodá svůj podíl v Renaultu F1 a zachová si přítomnost v mistrovství světa pouze jako mechanik a tým přestane být tovární a bude přejmenován na Lotus Renault. Mezitím Lotus Racing tým Tonyho Fernandeze vypověděl smlouvu s motoristy Cosworth a uzavřel dohodu o dodávkách motorů Renault. Podle řady zpráv v médiích smlouva s Renaultem zakazuje Fernandezovi používat značku Lotus ve jménu svého týmu.
Nechceme zničit jméno Lotus. Věříme, že máme právo ho používat, chceme si ho ponechat. Cítíme, že je to naše. Ale zároveň jsme pragmatici.
— Tony Fernandez [7]
Nevím, jak se bude tým v budoucnu jmenovat, ale to není to nejdůležitější. Jsem hrdý na tým, letos jsme dokázali, jak jsme silní. A nikdo nám žádný nevezme – byli jsme to my, kdo vrátil Lotus do F-1.
— Mike Gascoigne [7]I přes možnou změnu jména Fernandez neodmítá nástupnictví svého týmu po skvělém týmu Colina Chapmana. Tony Fernandez tedy nejprve řekl, že v roce 2011 bude „ Malay Lotus “ používat tradiční černo-zlaté zbarvení týmu Lotus ze 70. a 80. let [8] . Poté, co Group Lotus skutečně získala podíl v týmu Renault F1 a představila černo-zlaté provedení vozu, Fernández řekl, že se tým rozhodl neměnit barvy a zachovat zelený a žlutý lak používaný pro sezónu 2010. 9] . Toto rozhodnutí ovlivnil i fakt, že černozlatá barva bude spojena s tabákovou společností John Player Special (tuto barvu používal Team Lotus v 70. a 80. letech právě proto, že tato společnost byla hlavním sponzorem týmu). Bývalý tovární tým Renault , podle tiskové zprávy týmu, ponese v roce 2011 jméno Lotus Renault GP [10] .
V roce 2010 Tony Fernandez, založený na týmu Mofaz Racing , založil svůj tým Junior Lotus Racing ve Světové sérii Renault (Formule Renault 3.5). Jedním z pilotů týmu byl Rus Daniil Move .
Ve stejném roce Group Lotus vrátil značku Lotus zpět do amerických závodů. Bývalý pilot formule 1 Takuma Sato debutoval v seriálu IndyCar . Pilotoval vůz pro tým KV Racing Technology , lakovaný ve žlutých a zelených barvách s logy Lotus. Před smlouvou se skupinou Lotus byl Sato v kontaktu s Lotus Racing ve snaze vrátit se do mistrovství světa.
V roce 2011 jsou „ oba Lotusy “ nárokovány v sérii GP2 . Tony Fernandez bude debutovat s juniorským týmem Team Air Asia a Group Lotus společně s ART Grand Prix budou soutěžit pod názvem Lotus ART .
Týmy Tonyho Fernandeze jsou zvýrazněny zeleně. Červená barva - týmy sponzorované Group Lotus.