| Love Channel English milostný kanál | |
|---|---|
| Niagarské vodopády | |
| bývalý stav | skládka |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
Love Canal [1] ( angl. Love Canal [2] ) je čtvrť města Niagara Falls ve státě New York , USA .
Od roku 1942 je areál po dobu deseti let využíván jako skládka pro ukládání odpadů z chemického průmyslu . V roce 1953 byla skládka převedena do města Niagara Falls, jehož správa, která neměla žádnou kvalifikaci k řádnému nakládání s takovým majetkem, využívala jeho území k umístění školy a obytné čtvrti. Love Canal se proslavil koncem 70. let 20. století, kdy obyvatelé poznali původní účel pozemku, na kterém se nacházely jejich domy. Obyvatelé spojili nemoci svých dětí s toxickými úniky a zorganizovali rozsáhlé ekologické hnutí, které nakonec přinutilo stát koupit majetek a evakuovat obyvatelstvo.
Love Canal se stal milníkem v americké environmentální politice pro nakládání s chemickým odpadem, po kterém byl zahájen speciální státní program na vyhledávání a neutralizaci takových skládek po celé zemi. Nový zákon byl retroaktivní a vyžadoval, aby petrochemické společnosti kompenzovaly náklady na likvidaci skládek, i když byly opuštěny nebo změnily vlastníka.
Love Canal vděčí za svůj romantický název ( anglicky love - love) podnikateli Williamu T. Loveovi, který v 90. letech 19. století plánoval spojit horní a dolní Niagaru umělým kanálem a využít jej k provozu vodní elektrárny . Loveův ambiciózní projekt zahrnoval i výstavbu vzorového průmyslového města na pobřeží Ontaria , pro jehož potřeby byla elektřina určena. Projekt nebyl předurčen k uskutečnění. Krize z roku 1893 vyděsila investory [3] a pokroky ve využívání střídavého proudu pro přenos energie na velké vzdálenosti způsobily, že nebylo nutné umisťovat spotřebiče a zdroje energie do vzájemné blízkosti [4] .
Než byl projekt v roce 1910 definitivně zrušen [5] , Love právě začala stavět kanál na jihovýchodním předměstí Niagarských vodopádů. Kanál byl 30 metrů široký a asi kilometr dlouhý, nacházel se pět set metrů od pobřeží Niagary a táhl se od jihu k severu. Základová jáma byla zatopena a využívána místními jako místo k odpočinku [4] .
Na počátku 20. století byl chemický průmysl páteří průmyslu v okrese Niagara . Jedna z mnoha okresních firem, Hooker Chemical and Plastics Corporation, koupila pozemky od nedokončeného kanálu a použila je k vybudování skládky chemického odpadu. Od roku 1942 do roku 1953 bylo na skládce pohřbeno více než 21 000 tun chemického odpadu, z nichž většinu tvořily: hexachloran , benzylchlorid , organosírové sloučeniny , chlorbenzen , naftalen , anilin , stejně jako chemické kaly a popel. Niagarské vodopády také využívaly skládku jako skládku komunálního odpadu [4] [6] .
Takovýto nedbalý způsob pohřbívání podle moderních standardů byl však rozšířen od 40. do 60. let XX století [7] , o čemž svědčí více než tisíc takových skládek, které později spadly do federálního programu jejich neutralizace [8]. . Neexistovala žádná přísná legislativa o nakládání s odpady [9] , ale byly k dispozici znalosti o nebezpečnosti mnoha chemikálií [10] a také některé průmyslové metody jejich neutralizace [11] . Při likvidaci odpadů byla velmi malá pozornost věnována problému dlouhodobé kontroly a dozoru nad pohřbíváním [12] .
Při organizaci skládky udělala společnost Hooker Chemical docela dost pro zajištění jejího bezpečného provozu i na tehdejší poměry. Podle očitých svědků se v roce 1946 v nevyužívaných zatopených úsecích kanálu koupaly místní děti, přičemž sousední část byla již naplněna odpadními sudy [13] . V době, kdy byl pohřeb zakonzervován, byl jeho stav také daleko od ideálního stavu. Vzorkování jádra provedené v roce 1953 prokázalo jak přítomnost vysoké hladiny podzemní vody , tak složení písku a násypu pokrývajícího skládku. Takové podmínky nemohly zajistit spolehlivou izolaci nebezpečného obsahu [14] [15] .
V dubnu 1953 byla lokalita se skládkou, která v té době prakticky vyčerpala své možnosti pohřbívání, prodána za symbolický jeden dolar obci Niagara Falls, která nutně potřebovala nová území [16] . Převedení skládky na město znamenalo definitivní ztrátu kontroly nad obsahem pohřbu. Správa obce neměla žádnou kvalifikaci k tomu, aby s novým majetkem adekvátně disponovala [17] . Z pohledu Hooker Chemical měl i bezplatný převod vlastnictví své výhody. Skládka byla téměř plná a její území nevyhnutelně obklopovala městská zástavba. V takových podmínkách se údržba pohřbu rychle stala zátěží. Ve výsledku společnost skládku jednoduše darovala městu, přičemž ve smlouvě o převodu uvedla dřívější účel pozemku a zřekla se veškeré odpovědnosti za jeho další využití. Tuto pozici si společnost udržela i do budoucna. Když tedy stavební dělníci narazili na sudy s odpadem, společnost Hooker Chemical dala pouze obecná doporučení a nechala rozhodnutí na magistrátu a všemožně se distancovala od svého bývalého majetku [18] .
Během baby boomu dosáhla populace Niagarských vodopádů 100 000 [19] a rozšiřující se město v letech 1954 až 1972 postavilo na bývalém kanálu základní školu a několik ulic domů přímo přiléhajících ke skládce [16] . Love Canal, osídlený převážně mladými rodinami, byl považován za jednu z nejlepších čtvrtí v Niagarských vodopádech, přičemž pouze 3 % jeho obytného prostoru zůstala prázdná [20] . V roce 1978 žilo přímo na hranicích polygonu 230 dospělých a 134 dětí a školu navštěvovalo 410 studentů [16] .
Až do roku 1976 obyvatelé příležitostně hlásili nepříjemný zápach, stopy chemikálií a dokonce i malé požáry. Nebývalé množství srážek v zimě v letech 1976 až 1977 vedlo ke zvýšení hladiny podzemních vod a vytlačení chemického znečištění na povrch přímo ve dvorech domů [21] . Pokračující stížnosti obyvatel nakonec donutily úřady v roce 1977 zahájit sérii kontrol, z nichž první byla technického rázu. Terénní i laboratorní studie okamžitě potvrdily skutečnost migrace nebezpečných látek za hranice skládky [22] .
Od jara 1978 se problém Love Canal rozšířil za Niagarské vodopády a k jeho řešení se přidalo ministerstvo zdravotnictví státu New York a poté federální agentura na ochranu životního prostředí [23] . Oddělení shromáždila mnoho vzorků vzduchu a půdy a provedla epidemiologickou studii veřejného zdraví. Bylo zjištěno, že vzorky obsahují 82 chemikálií včetně trichlorethylenu a benzenu a průzkum mezi obyvateli odhalil zvýšený počet potratů a vrozených vad . Zjištění vedla ke zlomu v historii Love Canal 2. srpna 1978, kdy stát vyhlásil stav nouze pro veřejné zdraví. Prvním důsledkem toho byla evakuace těhotných žen a dětí do 2 let z oblasti, která postihla asi 20 rodin žijících v domech přímo sousedících se skládkou. Podle názoru ostatních obyvatel obvodu se samozřejmě jednalo o opatření zjevně nedostatečné [24] .
Po vyhlášení výjimečného stavu se život v Love Canal zcela změnil a oblast se proměnila v bitevní pole zahrnující zdravotníky, politiky, reportéry a místní obyvatele. Niagarské vodopády zaujaly mainstreamová média zajímavou zápletkou, v níž zdánlivě dokonalý život na předměstí u světoznámých Niagarských vodopádů pronásleduje pohřbená minulost .
Vláda byla v obtížné situaci. S podobnými situacemi se dosud nikdo nesetkal, samotný pojem nouzový stav označoval pouze přírodní katastrofy a neexistovaly žádné zákony upravující postup při katastrofách způsobených člověkem [25] . Neexistovaly také žádné předpisy o přípustném obsahu mnoha stejných chemikálií, které byly nalezeny v kanálu lásky [26] v obytných budovách . I Mezinárodní společnost pro environmentální epidemiologii, která studuje účinky chemických toxinů na populaci, byla založena teprve v roce 1987 [25] . Protože neviděl jinou možnost, jak finančně zajistit realizaci rozsáhlých prací na neutralizaci pohřbu a evakuaci obyvatel, vyhlásil již 7. srpna americký prezident Jimmy Carter na národní úrovni výjimečný stav. To zaručovalo finanční podporu od federální vlády. Poprvé v historii Spojených států byly prostředky z federálního rozpočtu směřovány na odstranění katastrofy způsobené člověkem, nikoli přírodní. Pomoc však byla v tomto případě poskytnuta nikoli celému okresu, ale dvěma stům čtyřiceti rodinám žijícím v domech nacházejících se v bezprostřední blízkosti bývalého zkušebního areálu [27] . Tato nemovitost byla odkoupena státem a následně zbourána [28] .
Environmentální krize v Love Canal se ukázala jako neoddělitelná od občanského aktivismu. Vůdkyní aktivistů byla Lois Gibbsová, které se podařilo zorganizovat obyvatele oblasti do soudržného hnutí, které dokázalo po celou dobu krize vyvíjet neustálý tlak na oficiální orgány [29] . Gibbsová a její rodina se usadili v Love Canal v roce 1972 a nezajímala se o historii toxické skládky, dokud její syn nezačal chodit do 99th Street School, která stála přímo na vrcholu hrobu. Ukázalo se, že chlapec je vnímavý k několika nemocem najednou, od kožních vyrážek po epilepsii, které nebyly dříve v historii jejich rodiny pozorovány [30] . Poté, co se Gibbs dozvěděla o historii pozemku, na kterém se škola nacházela, pokusila se převést svého syna do jiné vzdělávací instituce. Ředitel školy pro to neviděl žádný důvod a žádná lékařská potvrzení ho nedokázala přesvědčit [31] . Poté, co došel k závěru, že není možné čelit úředníkům sám, začal Gibbs chodit dům od domu a upozorňovat obyvatele na ekologické problémy jejich oblasti [24] .
Takto organizovaná "Love Canal Homeowners' Association" se poprvé oficiálně objevila v srpnu 1978 žalobou na Hooker Chemical, Niagarské vodopády a federální vládu [poznámka 1] . Obyvatelé požadovali evakuaci celé oblasti a uznání situace jako ekologické katastrofy. Jako mnoho podobných hnutí byla vystavena jak kritice ze strany úřadů, tak i nepochopení ze strany společnosti. Tisk zpočátku neprojevoval příliš sympatií k hnutí [33] , věřil, že pro obyvatele bude snazší opustit znevýhodněnou oblast, než zahájit celonárodně propagovaný soudní spor s vládou. Majitelé domů v Love Canal se ale ocitli v zoufalé situaci [34] [35] : nemovitost poblíž toxické skládky bylo téměř nemožné prodat a náklady na stěhování a hypotéky byly pro rodiny velkou zátěží [36] .
Po srpnové evakuaci se život oblasti nemohl vrátit do obvyklého průběhu. V uzavřeném a oploceném areálu, kde stávala škola a soukromé domy, začaly práce na rekultivaci skládky. Někteří pracovníci měli na sobě ochranné obleky a masky a v nejbližší ulici bylo neustále několik autobusů připravených k evakuaci lidí v případě nehody. Při sledování takového obrázku se obyvatelé necítili bezpečně [37] . Koncem roku 1978 byly v oblasti nalezeny stopy nejnebezpečnějšího jedu 2,3,7,8-tetrachlordibenzodioxinu [38] . A v únoru 1979 státní úředníci doporučili těhotným ženám a dětem do dvou let dočasné evakuace, alespoň do ukončení rekultivace skládek [39] .
Po celý rok 1979 vedli aktivisté svůj boj organizováním shromáždění, psaním oficiálních dopisů a setkáváním se s vládními úředníky. Počátkem roku 1980 se začali prezentovat nejen jako skupina dotčených občanů, ale jako seriózní ekologické hnutí, jehož symbolem se stal Kanál lásky [40] [41] . Gibbsové a jejím příznivcům se dokonce podařilo zorganizovat jakousi studii veřejného zdraví obyvatel, překrývající na mapě případy potratů a nemocí [42] . Navzdory skutečnosti, že jeho výsledky byly následně kritizovány, studie upozornila na ekologické problémy opuštěných skládek [43] . Více než rok po částečné evakuaci se zdálo, že se v otázce přesídlování nečeká žádný pokrok a počínání aktivistů začalo nabývat radikálního charakteru. A tak 19. května 1980, naštvaní na výsledky chromozomového testu, obyvatelé zadrželi zástupce Agentury pro ochranu životního prostředí, kteří přišli na shromáždění a drželi „rukojmí“ až do velmi chmurného volání FBI [44] .
Napjatá situace v Love Canal byla rázem vyřešena, když 21. května, před blížícími se prezidentskými volbami, Carter podepsal dekret o vyhlášení druhého výjimečného stavu a garantující koupi zbývajících 550 soukromých domů [45] . Procedura, uvízlá v byrokratických formalitách, se táhla až do roku 1982, kdy téměř všichni obyvatelé oblast opustili [46] . Celkem se v zóně přesídlení ukázalo více než 800 soukromých domů a asi 500 bytů v komplexu sociálního bydlení [47] .
V první řadě bylo nutné chránit oblast před dalším šířením toxických látek. Radikální znovuzasypání obsahu skládky bylo považováno za nevhodné. I jednoduchá přeprava odpadu na nové místo vyžadovala seriózní přípravu a spoustu bezpečnostních opatření. Na druhou stranu jen málo stávajících skládek splnilo aktualizované požadavky na likvidaci dioxinů a byly by ochotny přijmout odpad z Love Canal [48] .
Od října 1978 do prosince 1979 byl proveden soubor prioritních opatření zaměřených na omezení migrace škodlivých látek mimo skládku. Po obvodu pohřbu v hloubce sedmi metrů byl položen odvodňovací žlab a přes skládku byla položena krytina z metrové vrstvy hlíny. Násyp a odvodňovací žlab výrazně omezovaly proudění podzemních, dešťových a tajících vod do obsahu skládky. Všechny vznikající znečištěné odpadní vody byly shromažďovány v drenážním kanálu a poté přiváděny systémem komor do čističky postavené poblíž. Po průchodu mechanickými a uhlíkovými filtry byla vyčištěná voda vypouštěna do městské kanalizace, odkud se nakonec dostala do čistírny odpadních vod u Niagarských vodopádů [49] .
V roce 1985 byl vylepšen kryt skládky: přibyla vrstva jeden milimetrové polyetylenové fólie a 45centimetrová vrstva zeminy. Plocha uzavřeného a oploceného území byla 28 hektarů, z toho 16 hektarů zabíral ochranný nátěr [50] [51] .
V době existence skládky bylo její okolí kontaminováno nebezpečnými chemikáliemi, jejichž hlavními migračními trasami byly dešťové a domovní kanalizační sítě, což umožnilo rozšíření kontaminace po celém území. Tyto kontaminanty byly také nalezeny ve spodních sedimentech nedalekého Berholtz Creek a Black Creek. V letech 1986 až 1989 probíhaly práce na proplachování a čištění jak kanalizačních sítí, tak sběru znečištěných sedimentů z toků. Sesbírané sedimenty po vysušení byly zabaleny a většina z nich byla bez jakékoli úpravy pohřbena na jedné ze skládek v Utahu. Další, menší, část odpadu byla spálena a vzniklý popel byl likvidován na skládkách ve státech Utah a Texas [52] . Poslední taková šarže byla zlikvidována v roce 2000 [53] . S půdou shromážděnou ze školy na 93. ulici se zacházelo jinak: byla použita k zasypání náspu další nedaleké skládky Hooker Chemical [52] . Přestože škola byla v určité vzdálenosti od skládky, půda pod ní byla při její výstavbě kontaminována a budova musela být zbourána. Na místě školy byl postaven malý veřejný stadion [53] .
Území bývalé skládky je nyní inženýrským systémem, který vyžaduje dozor a kontrolu [51] . Čistírna tedy například v roce 2016 zpracovala asi 12 000 kubíků odpadních vod. Kromě toho je pravidelně prováděn ekologický průzkum celého území, aby se zajistilo, že nedochází k migraci škodlivých látek do životního prostředí [53] .
Otázka opětovného osídlení oblasti je pro Niagarské vodopády na pořadu dne od evakuace kanálu lásky. Městu chyběli obyvatelé a tím pádem i daňové odpočty. V roce 1990 měly Niagarské vodopády v polovině století asi polovinu populace. Love Canal byl naopak velmi atraktivní předměstí díky své poloze [54] .
Studie provedené po rekultivaci skládky ukázaly, že obsah nejnebezpečnějších látek ve vzorcích byl pod podmíněnými limity přijatými jako kritéria pro přípustnost osídlení území. Srovnání Love Canal s jinými průmyslovými oblastmi východních Spojených států neodhalilo žádné dramatické rozdíly v podmínkách prostředí [55] .
V roce 1990 byly zóny na západ a sever od testovacího místa oficiálně uznány jako bezpečné pro život [56] . Oblast severně od Colvin Boulevard sestávala ze soukromých domů, zatímco v západní oblasti se nacházel bytový komplex La Salle. Tato nemovitost byla zakoupena na veřejné náklady a od evakuace je prázdná. Vzhledem k omezenému rozpočtu bylo rozhodnuto soustředit prostředky na přípravu nemovitosti k prodeji v severní části Love Canal, která dostala nový název Black Creek Village. Areál La Salle, který byl v nevyhovujícím technickém stavu, byl zbourán a pozemek uvolněn pro případnou investici [57] . Celkem 260 zrekonstruovaných domů bylo úspěšně prodáno novým majitelům. Pozemky východně od oploceného areálu zcela nesplňovaly kritéria pro neomezené bydlení, ale bylo povoleno je využívat pro komerční a průmyslové aktivity [58] .
Podle nových obyvatel nebyl problém Love Canal přes veškerou snahu nakonec vyřešen [59] . V roce 2011 nás minulost pronásledovala, když zemní práce mimo uzavřenou zónu odhalily část kanálu kontaminovanou chemikáliemi. Podle ujištění úřadů nesl nález historickou kontaminaci a nezpochybnil účinnost opatření k izolaci skládky [60] .
| Nejnebezpečnější látky nalezené v Love Canal a jejich účinky na tělo [61] | |||
|---|---|---|---|
| Látka | Krátkodobá expozice (akutní účinek) | Dlouhodobá expozice (chronický účinek) | |
| benzaldehyd | alergické reakce | — | |
| Benzen | Narkóza , podráždění kůže | leukémie , anémie , pancytopenie, lymfom (možná) | |
| Kyselina benzoová | podráždění kůže | — | |
| Tetrachlormethan | anestezie , hepatitida , selhání ledvin | nádory jater (možná) | |
| Chloroform | anestezie , podráždění kůže, respirační poruchy, gastrointestinální poruchy | — | |
| dibromethan | podráždění kůže | — | |
| Dioxin | chlorakné (kožní onemocnění) | poruchy nervového systému , duševní poruchy , rakovina , dysfunkce jater, spontánní potrat | |
| Hexachloran | křeče , anémie | — | |
| dichlormethan | anestézie | respirační selhání, smrt | |
| trichlorethylen | deprese nervového systému , podráždění kůže, poškození jater | obrna prstů, srdeční zástava, zrakové postižení, hluchota | |
| Toluen | anestézie | anémie (možná), leukopenie (možná) | |
Je známo, že některé chemikálie z obsahu skládky mohou při požití způsobit vážné onemocnění. Studie provedené během období přesídlení od roku 1978 do roku 1982 měly za cíl najít stopy nejpravděpodobnějších účinků expozice toxinům, jako jsou poruchy těhotenství , poruchy funkce jater , respirační onemocnění, poruchy hybnosti, kožní onemocnění a případy rakoviny . K tomu bylo provedeno více než 11 000 průzkumů mezi obyvateli okresu, jejich ošetřujícími lékaři a zástupci kontrolních skupin a odebráno asi 4 000 vzorků krve [62] . Výsledky těchto studií se ukázaly být do značné míry nejednoznačné a protichůdné [63] . Takže v některých pracích vědci našli chromozomální abnormality u malé skupiny obyvatel, zatímco pozdější analýza tyto závěry vyvrátila. Nejednoznačnost byla v některých případech způsobena nepřesnostmi v dotazníku, který se opíral o vzpomínky obyvatel, v jiných případech s malým počtem dotázaných, neadekvátně vybranými kontrolními skupinami pro srovnání nebo ignorováním matoucích faktorů, jako jsou špatné návyky . Obecnou nejistotou bylo, kolik konkrétních subjektů bylo vystaveno toxinům [64] .
V roce 1996 byla zahájena nová rozsáhlá studie k posouzení zdravotního stavu obyvatel Love Canal od vyhlášení nouzového stavu. K tomu bylo nutné dohledat archivované lékařské záznamy více než 6 000 bývalých obyvatel z let 1978 až 1996 [65] . Celková mortalita byla srovnatelná s kontrolními skupinami z populace státu New York. Nicméně, mezi příčinami smrti charakteristickými pro Love Canal byly infarkty , sebevraždy a dopravní nehody. Rizika rakoviny byla obecně v souladu se státním průměrem [66] . Nejzřetelnější odchylky se týkaly komplikací v těhotenství a onemocnění novorozenců. Riziko potratu a narození dětí s vadami se ukázalo být téměř dvakrát vyšší, než se očekávalo [67] . Také poměr pohlaví mezi novorozenci byl posunut směrem k narození dívek. Podobný účinek byl pozorován při nehodě v italském městě Seveso , jehož obyvatelé byli vystaveni dioxinu [68] [69] . Těhotenské abnormality byly nejčastější u matek během jejich pobytu v Love Canal [68] .
Studie, jejíž konečné výsledky byly zveřejněny v roce 2011, byla kritizována sociálními aktivisty [70] . Hlavním tvrzením bylo, že výsledky práce plně neodhalily újmu z pobytu v oblasti skládky. Zejména období let 1942 až 1978 bylo pokryto jen částečně, protože oficiální lékařské databáze se začaly systematicky udržovat až koncem 70. let [71] . V každém případě, jak uznali sami výzkumníci, bylo by předčasné dělat konečné hodnocení důsledků pro veřejné zdraví. Mnoho nemocí se může projevit desítky let po vystavení člověka toxinům [72] .
Situace Love Canal byla první svého druhu, ale zdaleka ne jediná. Rychlý rozvoj průmyslu za sebou zanechal tisíce skládek bez vlastníků rozesetých po celé zemi. Pokusem o legislativní úpravu v této oblasti bylo přijetí 11. prosince 1980 „Zákona o ochraně životního prostředí, náhradách a odpovědnosti“, známého také jako Superfond. Zákon byl založen na zásadě „znečišťovatel platí“, což implikovalo postup při hledání a určení osoby odpovědné za pohřbení a charakterizovalo retroaktivní povahu zákona. Pokud nebyl viník identifikován nebo nemohl finančně zajistit likvidaci pohřebiště, pak rekultivaci řídil stát sám. K tomu byly poskytnuty finanční prostředky, které zpočátku tvořily 89 % zvláštní daně vybrané od společností v petrochemickém průmyslu [73] . V případě Love Canal vyústil spor s Hooker Chemical (nyní známou jako Occidental Chemical Corporation) v roce 1994 v dohodu o urovnání, podle níž společnost souhlasila s uhrazením 98 milionů dolarů vynaložených na rekultivaci skládek [74] .
Agentura pro ochranu životního prostředí USA jako součást programu Superfund sestavila seznam národních priorit, který zahrnuje pohřebiště nejvíce nebezpečná pro životní prostředí. K roku 2018 seznam obsahoval 1 341 lokalit, z nichž 1 261 prošlo významnými rekultivačními pracemi. Za historii existence zákona bylo ze seznamu vyřazeno 399 objektů [75] . Love Canal, který zastával pozici číslo jedna, byl z něj vyloučen v září 2004 [53] .
Navzdory svému názvu trpěl Superfond chronickým podfinancováním. Již v 80. letech 20. století po příchodu do Bílého domu Reaganova republikánská vláda prosazovala politiku podpory průmyslu, což vedlo ke snížení vládního tlaku na firmy a kromě úspor na samotném Superfondu [76] . V roce 1995 nebyla Kongresem USA rozšířena zvláštní daň pro petrochemický průmysl a financování prací v zařízeních Superfund poskytovali pouze daňoví poplatníci a pachatelé konkrétních případů znečištění [77] .
Komentáře
Prameny