Tianyuraptor (lat.) je rod dinosaurů z čeledi dromaeosauridů z období spodní křídy , jehož fosilní pozůstatky byly nalezeny ve souvrství Yixian ( provincie Liaoning , Čína ). Rod zahrnuje jediný druh Tianyuraptor ostromi [1] . Tento typový exemplář má jedinečné strukturální rysy, které se nenacházejí u dříve známých dromaeosauridů ze severní polokoule ( Laurasia ), ale vyskytují se u dromaeosauridů a raných ptáků z jižní polokoule ( Gondwana ). Kvůli tomu ho tým vědců, kteří jako první studovali dinosaura, označil za přechodnou formu mezi severními a jižními typy dromaeosauridů. Tianyuraptor se také liší od ostatních členů své rodiny tím, že má relativně malou brázdu a relativně malé přední končetiny [2] .
Rodové jméno Tianyuraptor se skládá ze slov Tianyu (odkaz na Shandong Tianyu Museum of Nature, kde je uchováván holotyp ) a lat. raptor („predátor“) je slovo, které se často vyskytuje jako nedílná součást názvů rodů u dromaeosauridů. Specifický název ctí amerického paleontologa Johna Ostroma [2] (1928–2005), který významně přispěl ke studiu dromaeosauridů, včetně Deinonycha a opeřených dinosaurů [3] [4] .
Tianyuraptor je středně velký dromaeosaurid s několika odvozenými znaky, které ho oddělují od ostatních dromaeosauridů. Patří mezi ně: délka středního kaudálního obratle, více než dvojnásobek délky hřbetního obratle; malý a extrémně tenký brzlík a také neobvykle dlouhé zadní končetiny, které jsou asi třikrát delší než celá řada hřbetních obratlů. Stejně jako ostatní dromaeosauridi nalezení v Liaoningu [5] , je ocas poměrně dlouhý – 960 mm, což je 4,5krát delší než kyčle [2] .
Typový exemplář STM1–3 je téměř kompletní a plně článkovaná kostra, postrádající pouze distální konec ocasu. Zachovalo se celkem 25 kloubových ocasních obratlů a zdá se, že 3 krajní obratle chybí. Fosílie byly nalezeny ve vrstvě Dawangzhangzi souvrství Yixian [2] , které patří do spodní křídy , barremu a aptienu [ 6] . Konkrétně vrstva Dawangzhangzi pochází z doby 122 Ma [7] . Předpokládá se, že fosílie patřily mláďatům, protože vykazují charakteristické rysy včetně neúplné fúze kosterních částí během ontogeneze . Na rozdíl od jiných fosilií teropodů z bioty Rehe nevykazují pozůstatky Tianyuraptora žádné otisky měkkých tkání [2] .
Přední končetiny Tianyuraptora jsou poměrně krátké, pouze 53 % délky zadních končetin. Tato vlastnost značně odlišuje zvíře od ostatních dromaeosauridů, z nichž většina má poměrně dlouhé přední končetiny, které tvoří více než 70 % délky zadních končetin [2] .
Zatímco Tianyuraptor byl větší než ostatní známí členové podčeledi Microraptorinae , měl také prodloužené zadní končetiny, jako ostatní členové této skupiny. V tomto ohledu se liší od většiny ostatních dromaeosauridů, kteří mají relativně krátké nohy [8] . Například Tianyuraptor má poměr tibiotarsu k femuru větší než 1,30, zatímco Velociraptor , podobně velký dinosaurus, má poměr 1,10 [9] . Kromě prodloužených zadních končetin se tento dinosaurus od ostatních zástupců Microraptorinae liší relativní délkou prvků předních končetin. Jeho přední končetiny jsou proporčně mnohem kratší než u větších dromaeosauridů. Například podobně velký vzorek Velociraptora vykazuje poměr přední končetiny k nohám přibližně 0,75, zatímco Tianyuraptor má poměr 0,53 [2] .
Dramatický rozdíl v délce končetin ve srovnání s jinými dromaeosauridy naznačuje, že funkce ramen u Tianyuraptora se lišila od ostatních členů rodiny. To je věřil, že členové podčeledi Microraptorinae, takový jako microraptor , byl schopný klouzavého letu a utrácel hodně času ve vzduchu [10] . Microraptorinae jsou známé pro své dlouhé a silné přední nohy a velké, asymetrické peří. Zkrácené přední končetiny, malá vidlice a příčně široký korakoid však naznačují, že Tianyuraptor nebyl uzpůsoben pro klouzání nebo let [2] .
Živé organismy, které tvořily biotu moderního souvrství Yixian uprostřed křídy, se vyznačovaly velkou rozmanitostí druhů. Yixian se vyznačuje rozsáhlými lesy, kterým dominují jehličnany a nahosemenné rostliny , jako jsou ginkgo , stejně jako cykasy a kapradiny . Nižší vrstva byla obsazena přesličkami a četnými kvetoucími rostlinami . Rostlinný život rostl kolem sladkovodních jezer bohatých na minerály kvůli periodickým sopečným erupcím [11] .
Formace Yixian je dobře známá pro svou širokou škálu dobře zachovaných exemplářů obratlovců, včetně opeřených dinosaurů . Kromě Tianyuraptora několik dalších rodů dromaeosauridů ( Graciliraptor , Sinornithosaurus ) [2] , troodontidů , tyrannosauridů (od malého Dilonga po velkého Yutyrannus ), theresinosaurů ( Beipiaosaurus a ovirapyurmitive ( ovirapumirusaurus ) , Camosauryurmitive ( ovirapumirusaurus ) tady. Ornithischian dinosauři byli zastoupeni psittacosaurus , ornitopedy ( Bolong , Jeholosaurus ), ankylosauridy a ceratopsiany [12] . Bylo přítomno několik druhů sauropodů ( Dongbetitan [13] , Euhelopus sp. [14] ).
Dalšími skupinami zvířat, které tvořily biotu souvrství Yixian, byli četní ptáci ( Longirostravis , Shanweiniao ) [12] , pterosauři ( Boreopterus , Cathayopterus a další) [15] , dále ještěrky [16] , želvy [17] a bezobratlí [18] .
Yixian byl mimo jiné obýván velkým množstvím savců - symetrodonti , gobikonodonti , multituberkuláti a další [19] .
Fylogenetická analýza týmu vědců vedených S. Zhenem ukázala, že Tianyuraptor je členem základní skupiny , sestávající z Laurasia dromaeosauridů . Tianyuraptor sdílel několik rysů, které nejsou známy u jiných laurasských dromaeosauridů, ale sdílených základními členy kladu Avialae a dromaeosauridy Gondwany , jako jsou Austroraptor , Buitreraptor , Neuquenraptor , Rahonavis a Unenlagia . Zhen a kolegové také poznamenali, že Tianyuraptor sdílí některé rysy s monofyletickou podčeledí Microraptorinae, i když nadále tvrdili, že tento soubor rysů naznačuje základní umístění Tianyuraptora ve skupině Microraptorinae. Svědčí o tom provedená fylogenetická analýza, která prokázala kritérium optimality v 6 z 30 výsledků získaných jako výsledek analýzy. Autoři předpokládali, že protože Tianyuraptor je "krátkoruký" mikroraptorin, územně odlišní "dlouhorucí" mikroraptorini získali schopnost plánovat nezávisle. Není však vyloučena ani hypotéza, že Tianyuraptor může být hlavním členem kladu obsahujícího všechny ostatní laurasijské dromaeosauridy, s výjimkou Microraptorinae. Naznačuje to zbývajících 24 z 30 nejméně detailních fylogenetických stromů, které byly během analýzy postaveny. Objev Tianyuraptora vrhá nové světlo na ranou evoluci dromaeosauridů a znovu ilustruje velkou rozmanitost, kterou tato skupina vykazovala na počátku svého vývoje [2] .