Velká čtyřka (román)

Velká čtyřka je detektivní  a špionážní román Agathy Christie vydaný v roce 1927 nakladatelstvím William Collins & Sons . Román sleduje vyšetřování Hercula Poirota , kapitána Hastingse a inspektora Jappa .

Román je sérií vzájemně propojených příběhů, které představují takzvané členy „Velké čtyřky“, mezinárodní organizace, kterou Poirot podezřívá ze spiknutí.

Děj

Román dříve sestával z dvanácti příběhů:

• 1. Lee Chang Yen
• 2. Hádanka z jehněčí kýty
• 3. Žena na schodech
• 4. V táboře nepřítele
• 5. Záhada žlutého jasmínu
• 6. Šachová úloha
• 7. Past s návnadou
• 8. Obarvená blond
• 9. Umírající Číňané
• 10. Identita čísla čtyři
• 11. Smrt Hercula Poirota
• 12. Vítězství nad velkou čtyřkou.

Hastings, který žije dlouhou dobu v Argentině , cestuje do Anglie, aby se setkal s Poirotem. Poirot se chystá přestěhovat do Argentiny, kde mu byl nabídnut velmi dobrý honorář za vyšetřování. Poirot hlásí, že jeho vyšetřování je spojeno s jistou „Velkou čtyřkou“. V okamžiku rozhovoru vtrhne do Poirotova bytu sotva živý muž, který blouznil o čtveřici. Poirot a Hastings se z náhlého příběhu vetřelce dozvědí, že „Velká čtyřka“ se skládá ze čtyř lidí: Číňana – think tank organizace, Američana – finančního magnáta, Francouzky – upírky a tajemné číslo čtyři – kat.

Poirot a Hastings ponechají mladého muže v péči bytné a spěchají k vlaku. Ve vlaku si však Poirot uvědomí, že jeho cesta do Argentiny je způsob, jak ho odstranit z událostí. Spěšně se vrátí do Poirotova bytu a najdou mladého muže mrtvého. Byl otráven kyanidem . V tu chvíli se objeví jistý zřízenec, který tvrdí, že mladík utekl z psychiatrické léčebny. Jak se později ukázalo, sanitář byl falešný a v psychiatrické léčebně byl Poirot ujištěn, že takového pacienta ještě neměli.

Poirot a Hastings jdou za mužem, který ví o Číňanech v Anglii nejvíc. Chtějí zjistit vše o think-tanku organizace.

Poirot a Hastings se ocitnou v centru řetězce záhadných událostí. Nejednou čelí smrti tváří v tvář: snaží se zlikvidovat Poirota.

V románu se setkáváme s Achilles Poirotem, Herculovým dvojčetem, později odhaleným jako Poirot, který pracuje v utajení.

Postavy

Hlavní

• Hercule Poirot - slavný belgický soukromý detektiv, hlavní protivník Velké čtyřky
• Kapitán Arthur Hastings - Poirotův přítel, který pocházel z Argentiny
• Vrchní inspektor Japp je důstojníkem odpovědným za případ.

Velká čtyřka

• Li Chang Yen - Číňan, mozek organizace
• Abe Ryland - Američan, peníze velké čtyřky
• Madame Olivier je francouzská jaderná fyzička , která provádí experimenty s radiem .
• Claude Darrell - Angličan, "kat"

Ostatní

• Meerling (Mayerling) je zaměstnancem zpravodajské služby . V polovědomí se vydal do Poirotova bytu a informoval ho o členech Velké čtyřky. Byl zabit číslem čtyři kyselinou kyanovodíkovou .
• John Ingles je sinolog . Dal Poirotovi cenné informace o Lee Chang-yenovi. Odjel do Číny, kde se nějak dozvěděl o umístění sídla Velké čtyřky. Byl zabit (z oficiálních důvodů spadl přes palubu při přesunu ze Šanghaje do Londýna ), ale podařilo se mu poslat svého sluhu, který Hastingsovi sdělil cenné informace. Sluha byl také zabit.
• Jonathan Wally je starý alkoholik . Byl zabit Velkou čtyřkou.
• Betsy Andrews je kuchařka Jonathana Whalleyho.
• Robert Grant, alias Abraham Biggs, je sluha Jonathana Wallyho, bývalého zloděje bytů.
• Saunders je členem Společnosti pro pomoc vězňům, známé jako číslo čtyři.
• Inspektor Meadows je policista, který vyšetřoval Wallyho vraždu.
• Kapitán Kent je zaměstnancem americké tajné služby.
• John Holliday je anglický fyzik. Byl unesen lidmi madame Olivierové, aby využil jeho znalostí.
• Paní Hollidayová je Hollidayova manželka.
• Mademoiselle Claude je asistentkou madame Olivierové.
• Monsieur Henry (M. Henry) – asistent madame Olivierové.
• Profesor Bourgoneau je francouzský vědec.
• Hraběnka Vera Rossakoffová je ruská aristokratka v exilu, která kdysi zorganizovala loupež londýnského klenotnictví. Jeden z nejbližších lidí k Velké čtyřce. Poirotova stará láska.
• Pierre Cambeau je Poirotův přítel, který jemu a Hastingsovi pomohl vystoupit z vlaku Paříž - Calais .
• Felix Leon (Felix Leon) - mladý muž, který přišel za Poirotem a Hastingsem údajně kvůli úplatkům a výhrůžkám. Během souboje s Hastingsem úmyslně upustí svůj zápisník, ze kterého se vyklubal kus papíru hlásící „místo a čas setkání Velké čtyřky“. Číslo čtyři.
• Appleby je americká sekretářka Abeho Rylanda.
• Slečna Martinová - Rydendova stenografka , agentka Velké čtyřky.
• James je Rylandův druhý lokaj, číslo čtyři.
• Davis je Rylandův komorník.
• Stephen Paynter – cestovatel, autor rukopisu „The Secret Hand in China“, ve kterém údajně psal o Lee Chang-yenovi. Zabito injekcí žlutého kořene jasmínu.
• Gerald Paynter - synovec Stevena Payntera, mladý umělec .
• Ah Ling je sluha Stephena Paintera.
• Dr. Quentin je Painterův lékař. Číslo čtyři.
• Doktor Savaranov (Dr. Savaranoff) - ruský šachista , velmistr . Číslo čtyři.
• Gilmour Wilson je americký šachista. Zabit během zápasu se Savaranovem kvůli možnému odhalení čísla čtyři.
• Sonia Daviloff je Savaranovova neteř.
• Ivan (Ivan) - Savaranovův sluha.
• Flossie Monroe je bývalá milenka Clauda Darrella. Byl jím zabit. Řekla Poirotovi zvláštní znamení Darrella.
• Pan McNeill je Poirotův právník.
• Peer Sydney Crowther (Sidnay Croter) - ministr vnitra Anglie . Velký fanoušek Poirota.
• Monsieur Desjardeau (M. Desjardeu) – předseda vlády Francie .
• Pan Templeton je údajně obětí Velké čtyřky.
• Mable Palmer je Templetonova sestra a členka Lark Sisterhood. Agent Velké čtyřky.
• Paní Templetonová je Templetonova manželka. Agent Velké čtyřky.
• Mickey Templeton je Templetonův syn, nevlastní syn paní Templetonové. Číslo čtyři.
• Dr. Treves je Templetonův lékař. Agent Velké čtyřky.
• Dr. Ridgeway je přítel Poirota a Hastingse.
• Achilles Poirot - Poirotovo dvojče , ve skutečnosti - Hercule Poirot sám, reinkarnovaný, aby oklamal Velkou čtyřku. Údajně žije ve Spa. Je podobiznou Mycrofta Holmese , staršího bratra Sherlocka Holmese .
• Kapitán Harvey - zaměstnanec zpravodajské služby .

Literární kritika

Román byl napsán v těžkém období života Agathy Christie. Nedávno jí zemřela matka, první manželství už bylo na pokraji rozvodu. Kritici, kteří román přijali docela chladně, to připisují právě událostem v osobním životě spisovatele.

• Recenze knihy The Times ( ) z 3. února 1927 dala románu toto hodnocení:The Times Literary Supplementangl.  .“ Hastings byl popsán jako „ hloupý jako vždy “ [1] .
• The New York Times Book Review publikoval recenzi románu 2. října 1927: Číslo  čtyři zůstává záhadou téměř až do samého konce. To samozřejmě komplikuje detektivovo vyšetřování a znesnadňuje se bránit útokům, což dodává příběhu nervózní očekávání [2] .
• The Scotsman napsal 17. března 1927, že „ Poirotovy aktivity není třeba brát vážně. Kniha připomíná spíše přehnanou parodii na oblíbené detektivní romány než vážné dílo tohoto žánru. Román ale jistě poskytne spoustu zábavy těm čtenářům, kteří očekávají zábavu. Pokud to byl cíl spisovatelky, pak toho dosáhla “ [3] .

Odkazy

• Román Velká čtyřka na oficiálních  stránkách Agathy Christie
• Recenze Mysteries in Paradise na The Big Four Novel Archived 28. října 2009 na Wayback Machine 

Poznámky

1. ↑ " ...ve skutečnosti tento příběh není ani tak objasněním záhady, jako spíše recitálem Poirotových setkání s jednou z těch známých skupin mezinárodních podvodníků s téměř neomezenou mocí, kteří se snaží ovládnout svět ." Hastings byl popsán jako „ hustý jako vždy “. Literární příloha The Times, 3. února 1927 (strana 78)
2. ↑ „Číslo čtyři zůstává záhadou téměř až do konce. To samozřejmě ztěžuje detektivovi chránit se před útokem a pokračovat ve vyšetřování a poskytuje většinu vzrušení příběhu.“ . The New York Times Book Review, 2. října 1927 (strana 30)
3. ↑ „ Aktivity samotného Poirota nelze brát vážně... Kniha se vskutku čte spíše jako přehnaná parodie na populární detektivku než jako seriózní esej typu. Ale rozhodně poskytuje spoustu zábavy pro čtenáře, který je připraven se pobavit. To byl záměr autorky, podařilo se jí to k dokonalosti“ “, The Scotsman 17. března 1927 (Strana 2)