Lark ( anglicky Lark - lark ) - raná americká námořní protiletadlová řízená střela , vývoj začal v roce 1944. Ve skutečnosti byly pod tímto označením vyvinuty dvě různé střely – Fairchild CTV-N-9 Lark a Convair CTV-N-10 Lark. Vytvořeno jako reakce na hrozbu kamikadze . Byl testován od roku 1950, ale byl považován za zastaralý a nikdy nebyl instalován na válečné lodě [1] .
V roce 1944 se americké námořnictvo poprvé setkalo s hrozbou japonských pilotů kamikadze . Ukázalo se, že stávající lodní systémy protivzdušné obrany založené na protiletadlových dělech různých ráží nebyly dostatečně účinné proti pilotovaným projektilům. Univerzální děla velké ráže neměla dostatečnou rychlost palby, aby vyřadila kamikadze letící přímo na loď, a protiletadlová automatická děla malé ráže měla příliš lehké náboje, aby ji včas zneškodnila.
Výpočty provedené americkým námořnictvem ukázaly, že pro sebevědomé zničení kamikadze je nutné vedle ní vyhodit do povětří hlavici obsahující nejméně 45 kg výbušnin. Takový náboj mohla s přijatelnou účinností dodat pouze řízená protiletadlová střela.
V lednu 1945 byl určen vzhled rakety a vytvořeny technické požadavky, včetně položek pro ochranu lodí před útoky kamikadze, průzkumných letadel a nepřátelských letadel používajících zbraně dlouhého doletu z dosahu protivzdušné obrany lodi. V březnu byla podepsána smlouva se společností Fairchild na výrobu 100 prototypů raket. Vzhledem k pomalému postupu Fairchildu byla kvůli bezpečnosti v červnu 1945 podepsána podobná smlouva s Consolidated-Vultee . Podle systému označení raket amerického námořnictva přijatého v březnu 1946 byly označeny KAQ pro Fairchild a KAY pro Consolidated-Vultee [sn. 1] .
Zkušební starty obou raket, KAQ-1 a KAY-1, začaly v červnu 1946.
V roce 1947 byly rakety přejmenovány na SAM-N-2 a SAM-N-4 v souladu s přijatým jednotným systémem označování pro námořnictvo, armádu, letectvo [sn. 2] .
Obě střely byly konstrukčně podobné, pro počáteční zrychlení rakety používaly dvoukomorový motor na kapalné pohonné hmoty LR2-RM-2 společnosti Reaction Motors a dva odpalovací motory na tuhé palivo (TTU) . Později byla na střely použita vylepšená verze podpůrného motoru LR2-RM-6 , v souvislosti s níž střely obdržely nové indexy KAQ-2 a KAY-2 . KAQ/KAY měl křížové opeření : křídla a ocasní ploutve; jednotka TTU měla čtvercový stabilizátor. Rakety byly odpalovány ze šikmé rampy.
Střela nesla 45kg vysoce výbušnou tříštivou hlavici vybavenou bezkontaktní radarovou pojistkou, která střílela v těsné blízkosti cíle.
V původním projektu bylo použito ručního rádiového povelového navádění přivedením střely do přímé viditelnosti mezi operátorem a cílem. Zda měly být ke sledování letu rakety použity vizuální pozorovací nebo radarové systémy, není s jistotou známo. Ale od roku 1947 bylo rozhodnuto změnit požadavky na raketu a začít vyvíjet plně automatický naváděcí systém.
Fairchild KAQ-1 používal kombinovaný naváděcí systém známý jako „Skylark“. Ve střední části letu byla raketa řízena rádiem, pomocí lodního radaru a radaru řízení palby, sledujícího polohu rakety a cíle. Na základě jejich údajů výpočetní zařízení vypočítalo průběh zachycení a vygenerovalo příslušné příkazy, které pak byly předány autopilotovi rakety. Navádění v závěrečné fázi letu (ze vzdálenosti 16 km k cíli) mohlo být prováděno pomocí semiaktivní naváděcí hlavice (GOS), díky paprsku lodního radaru AN/DPN-7 odraženého od cíle . Řízení letu rakety Fairchild bylo prováděno pomocí klapek .
Consolidated-Vultee KAY-1 používal jiný naváděcí systém nazvaný „Wasp“. Ve střední části letu se raketa pohybovala v úzkém radarovém paprsku (tzv. "seddle beam"), nasměrovala raketu na vypočítaný záchytný bod. Navádění v závěrečné sekci byl aktivní radar, využívající palubní radar AN/APN-23 . Střela Convair byla za letu řízena pomocí nastavitelných křídel (všepohyblivé).
Účinný dostřel střely byl asi 55 km. Jeho rychlost byla asi Mach 0,85 , což umožnilo efektivně zasáhnout pístová letadla.
Obě střely byly předloženy k testování v roce 1950. Cvičná střelba byla prováděna z lodi USS Norton Sound na bezpilotní cíle. Zkoušky raket byly sice celkem úspěšné (bylo zasaženo několik cílů), přesto byla podzvuková střela středního doletu považována za zastaralou, nesplňující požadavky na ochranu lodí před proudovými bombardéry a řízenými střelami. V polovině 50. let byly práce na programu Lark nakonec opuštěny ve prospěch slibnějšího programu Bumbleebee, což vedlo k vývoji takových systémů protivzdušné obrany jako RIM-8 Talos a RIM-2 Terrier . Některá řešení vypracovaná oběma společnostmi následně našla uplatnění v budoucích protiletadlových řízených střelách.
Vývoj bojové střely byl sice ukončen, přesto byl Lark v 50. letech minulého století poměrně aktivně využíván jako letová zkušební stolice pro testování různých řídicích systémů a studium charakteristik pohybu rakety za letu. Bylo vyrobeno několik modifikací rakety Fairchild KAQ-1, označených jako CTV-N-9a, CTV-N-9b a CTV-N-9c. Americká armáda také použila tyto střely, označené RV-A-22, k vývoji řídicího systému pro střelu MGM-18 Lacrosse .
| Americké řízené zbraně druhé světové války a raných poválečných let | ||
|---|---|---|
| Řízené střely V-V P-V V-P P-P |
| |
| Volně padající bomby | ||
| Klouzavé bomby | ||
| Projektilové letadlo | ||
| torpéda | ||
| Výzkumná vozidla | ||