RTV-A-2 Hiroc ( Eng. High-Altitude Rocket - vysokohorská raketa) je prvním pokusem americké armády vyvinout balistickou střelu dlouhého doletu [1] , podniknutý bezprostředně po skončení 2. světové války. Projekt byl původně znám jako MX-774. Kvůli nedostatku pozornosti amerického letectva balistickým střelám byl projekt v červenci [2] 1947 zrušen, ale sloužil jako základ pro program SM-65 Atlas .
31. října 1945 zahájilo americké armádní letectvo sérii výzkumných programů zaměřených na vývoj řízených střel dlouhého doletu. Hlavním zaměřením programu byly střely s plochou dráhou letu, které se zdály snadněji vyvíjeny: program MX-771 (budoucí MGM-1 Matador ), MX-775A (budoucí SM-62 Snark ) a MX-775B (nerealizované nadzvukové SSM-A- 5 Boojum ).
Vedoucí technického oddělení Consolidated-Vultee Karel Jan Bossart však navrhl americké armádě projekt vytvoření balistické střely s doletem až 8000 kilometrů. Americké letectvo bylo sice k projektu skeptické, přesto Convair získal kontrakt na vývoj experimentálních střel pod konstrukčním označením MX-774.
Po prostudování německých zkušeností (včetně podrobností o ukořistěných V-2 ) dospěli inženýři Convair k závěru, že konstrukční řešení používaná Němci by jim neumožnila vytvořit na jejich základě raketu dlouhého doletu. Bylo pro to několik důvodů:
Na základě svých dřívějších výpočtů považovali konstruktéři Convair za nejlepší opustit použití německého vývoje a vytvořit zcela novou raketu od nuly [3] . S využitím originálních konstrukčních řešení očekávali vyřešení řady problémů bez kritického zvýšení hmotnosti rakety. Plán rozvoje byl rozdělen do tří etap:
Vzhledem k extrémně nedostatečnému financování programu (na celý cyklus práce byly přiděleny méně než 2 miliony $) byla pouze raketa MX-774B, určená k demonstraci konceptu, realizována v kovu. Nemožnost předběžného testování pohonných systémů v důsledku opuštění MX-774A vedla během testování ke značným problémům.
Raketa Convair RTV-A-2 Hiroc ztělesňovala řadu zásadně nových řešení v raketové vědě vyvinutých a aplikovaných skupinou Bossart. Měl válcový tvar se špičatým příďovým kuželem a čtyřmi stabilizátory v ocasní části. Jeho celková délka byla 9,63 metru, průměr (maximum) 0,76 metru, rozpětí stabilizátorů 2,08 metru. Plně nabitá raketa vážila 1860 kg s vlastní hmotností 554,5 kilogramů.
Tak působivého výsledku se inženýrům Convair podařilo dosáhnout díky použití nosné konstrukce trupu . Tělo rakety bylo vyrobeno z tenkých hliníkových plechů (slitina 51S), bylo integrální s palivovou nádrží a uvnitř bylo podepřeno přetlakem. Ve skutečnosti byla raketa „nafukovací“ nádrž, jejíž tenké stěny sloužily i jako plášť. Toto řešení sice znesnadnilo údržbu rakety, zároveň však výrazně snížilo hmotnost konstrukce.
Raketa byla poháněna čtyřkomorovým raketovým motorem na kapalné palivo Reaction Motors XLR35-RM-1. Tento motor byl vytvořen na základě prvního amerického velkého raketového motoru, použitého na experimentálním raketovém letounu Bell X-1 . Motor běžel na směs lihu a kapalného kyslíku (měl používat petrolej v sériových raketách, ale program do uzavření této fáze nedospěl). Čtyři komory – každou z nich bylo možné vypnout a znovu zapnout pro nastavení tahu – vyvinuly celkový tah 35,5 kN.
Stabilizace rakety za letu byla provedena pomocí řízeného vektoru tahu. Motor byl namontován na kardanovém závěsu, který umožňoval řídicímu systému vychylovat vektor tahu bez jeho ztráty.
Nakonec byl nos rakety (který obsahoval telemetrické zařízení a v budoucnu měly být umístěny jaderné hlavice) vyroben poprvé ve světové praxi oddělený od hlavního těla, což značně usnadnilo poskytování tepelné ochrany hlavice a zvětšil akční rádius.
V roce 1947, kdy už byly práce na projektu v plném proudu, odmítlo nově vzniklé (jako nezávislá pobočka armády) americké letectvo pokračovat ve financování programu MX-774. Hlavním důvodem byla dlouhá čekací doba, než bude předán vzorek připravený k boji (podle Bossartových předpovědí mohla být bojová střela uvedena do provozu kolem roku 1954-1955), ale skutečným důvodem byly obavy velitelů letectva, které pracuje na balistické střely s nejasným konečným výsledkem by vedly ke snížení financování programů na vytvoření pilotovaných bombardérů.
Tyto obavy měly nějaký základ. V roce 1947 byl mezikontinentální bombardér Convair B-36 již ve výrobě a USAF mělo ambiciózní plány nasadit obří flotilu více než 2000 proudových bombardérů Boeing B-47 Stratojet . Bombardéry byly v té době již osvědčeným a spolehlivým nosičem: navíc dodávka jaderných pum pomocí letadel byla (na základě dodaného ekvivalentu) levnější a přesnější než balistické střely, jejichž vyhlídky ještě nebyly dostatečně jasné. A konečně, absence v tehdejší době v SSSR masových protiletadlových raketových systémů používaných proti nepřátelským letounům a až do konce 50. let [4] , činila hlavní výhodu balistických střel malé hodnoty – nízkou zranitelnost ve fázi tzv. vstupu do atmosféry.
V tomto ohledu byl v roce 1947 program uzavřen. Convairu se podařilo v rámci nevyčerpaného rozpočtu získat povolení k výrobě tří prototypů raket a jejich vypuštění jako technologických demonstrátorů.
První start v rámci programu Hiroc se uskutečnil 13. července 1948. Raketa MX-774B byla vypuštěna z odpalovací rampy ve White Sands. Start byl úspěšný, ale asi minutu po zahájení letu explodoval skutečně nedokončený motor a zařízení zničil.
Druhý start byl proveden 27. září 1948. Tento test byl úspěšnější - ačkoli se raketa, která dosáhla výšky 64 km, zhroutila v důsledku dalšího výbuchu motoru, její palubní zařízení dokázalo přenést telemetrii na zem, což naznačovalo, že (s výjimkou motoru) konstrukce rakety neměla žádné deformace a učiněná rozhodnutí byla oprávněná.
Třetí a poslední start se uskutečnil 2. prosince 1948. Ve výšce asi 50 kilometrů došlo k samovolnému vypnutí motoru a raketa havarovala, aniž by stihla oddělit příďový kužel s návratovým zařízením.
Po těchto testech byl program Hiroc uzavřen. Vývoj na něm však nebyl marný. Program potvrdil správnost a proveditelnost přijatých klíčových rozhodnutí a prokázal možnost vytvoření balistických raket dlouhého doletu. Následně byly všechny základní komponenty MX-774 ztělesněny v první mezikontinentální balistické střele SM-65 Atlas .
| Americké řízené zbraně druhé světové války a raných poválečných let | ||
|---|---|---|
| Řízené střely V-V P-V V-P P-P |
| |
| Volně padající bomby | ||
| Klouzavé bomby | ||
| Projektilové letadlo | ||
| torpéda | ||
| Výzkumná vozidla | ||