| Belgická operace (1940) | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Západoevropské divadlo druhé světové války | |||
| Němečtí vojáci v Belgii | |||
| datum | 10.–28. května 1940 | ||
| Místo | Belgie | ||
| Způsobit | Agrese nacistického Německa | ||
| Výsledek |
taktické - porážka belgických jednotek strategická - kapitulace belgické armády |
||
| Změny |
Německá okupace Belgie do 3. září 1944 Ustavení „ Svobodných belgických sil “ a začátek hnutí odporu |
||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
| Francouzská kampaň | |
|---|---|
| Holandsko • Belgie • Arras • Calais • Dunkirk ( Dynamo ) • Lille • Jihovýchodní Francie | |
Belgická operace je vojenská operace německé armády , uskutečněná 10.-28. května 1940 během druhé světové války jako součást operačního plánu Gelb proti belgickým , francouzským , britským a holandským jednotkám v Belgii .
10. května 1940 Německo napadlo Lucembursko , Nizozemsko a Belgii v rámci Operačního plánu Gelb. Spojenci se pokusili zastavit Wehrmacht v Belgii a věřili, že právě tam Němci soustředí svůj hlavní útok. Poté, co Francouzi ve dnech 10. až 12. května přesunuli nejlepší spojenecké jednotky do Belgie, začali Němci realizovat druhou etapu Rothova plánu : prolomili Ardeny a za 5 dní dosáhli Lamanšského průlivu a obklopili britské expediční síly a francouzštinu. síly. Hrozba obklíčení přinutila spojence přesunout se směrem k moři. Následně britská flotila během operace Dunkerque evakuovala britskou armádu z belgických přístavů, aby se vyhnula jejímu úplnému zničení. Belgie kapitulovala 28. května 1940 [3] a byla okupována Němci až do podzimu 1944, kdy byla osvobozena spojenci.
Během belgické operace se odehrála první tanková bitva 2. světové války - bitva u Annu [4] . Během belgického tažení byla také provedena první strategická výsadková operace - přistání v Eben-Emael .
Německá historiografie poznamenává, že během těchto 18 dnů krutých bojů byla belgická armáda důstojným protivníkem a podává zprávy o „mimořádné statečnosti“ jejích vojáků [5] .
Při vypracovávání opatření na ochranu před německou agresí čelili Belgičané politickým a vojenským problémům. Vojensky nechtěli Belgičané jednoduše bránit belgicko -německou hranici, a tak rozšířit Maginotovu linii , a to z několika důvodů. Za prvé, takový krok by nechal Belgičany zranitelné vůči německé ofenzivě zezadu přes belgicko- nizozemskou hranici. Za druhé je tato strategie učinila závislými na francouzské armádě, která v souladu s francouzsko-belgickou dohodou z roku 1920, by se v tomto případě měla přesunout pro podporu do Belgie [6] . Belgičané ale Francouzům politicky nedůvěřovali, protože se nechtěli nechat zatáhnout do války. Maršál Henri Pétain navrhoval, aby Francouzi napadli německý průmyslový region Porúří , přičemž Belgii využili jako koridor pro operace v říjnu 1930 a lednu 1933, ale kvůli obavám Belgie, že bude zatažena do války, nebyly tyto plány uskutečněny. Belgičané se také obávali zatažení do války v důsledku francouzsko-sovětské smlouvy z května 1935. Francouzsko-belgická dohoda počítala s mobilizací Belgie v případě podobné německé akce, ale nebylo jasné, zda by tak měla Belgie učinit v případě německé invaze do Polska , což také sloužilo jako zdroj napětí [6]. .
Belgičané byli více nakloněni spojenectví s Británií , která se za ně postavila během první světové války v reakci na německé porušení belgické neutrality. Navíc, pokud by byla Belgie okupována, belgické přístavy a letiště by mohly využívat německé námořnictvo a Luftwaffe , což by představovalo hrozbu pro Británii. Nicméně, ačkoli takové obavy existovaly, britská vláda věnovala jen malou pozornost problémům Belgičanů. Kvůli nedostatku skutečných závazků Belgie v říjnu 1936 vypověděla dohodu s Francií a otevřeně vyhlásila neutralitu. Stalo se tak den před německou okupací Porýní , která přesvědčila občany Belgie, že Francie a Británie nechtějí bojovat za své vlastní strategické zájmy, natož belgické strategické zájmy [6] [7] . Navzdory tomu byl belgický generální štáb odhodlán v případě potřeby bojovat za zájmy země i sám [6] .
Francouzi byli pobouřeni otevřeným prohlášením Belgie o neutralitě v říjnu 1936. Francie to viděla jako překážku ve svých strategických plánech; nyní již nebylo možné očekávat úzkou spolupráci s Belgií při obraně východních hranic [8] . Mezitím Francouzi záviseli na tom, jak úzká bude jejich spolupráce s Belgičany. Vzniklá situace připravila Francouze o připravené opevněné pozice v Belgii, které by pomohly odradit nepřátelské útoky. Francouzi se takové situaci snažili vyhnout, protože vytvářela hrozbu blížící se bitvy s obratnými jednotkami Wehrmachtu [9] . Začali uvažovat o možnosti okamžité invaze do Belgie, pokud by byla napadena Německem [10] . Belgičané, kteří si toto nebezpečí uvědomili, tajně poskytli francouzskému vojenskému atašé v Bruselu přístup k vlastní obranné politice, datům leteckého průzkumu, informacím o přesunech vojsk, komunikacích a opevněních [11] .
Poté, co Belgie formálně opustila Západní unii, Belgičané se odmítli účastnit jakýchkoli oficiálních setkání s francouzskými a britskými vojenskými štáby ze strachu, že by byli nuceni ke kompromisu. Belgičané nepovažovali německou invazi za nevyhnutelnou a byli přesvědčeni, že pokud by k invazi skutečně došlo, účinně by jí odolala nová opevnění jako Eben-Emael [12] . Obnova belgického opevnění na hranici s Německem začala po nástupu Adolfa Hitlera k moci v Berlíně v lednu 1933 . Vystoupení Německa ze Společnosti národů , jeho porušení podmínek Versailleské smlouvy a Locarnských dohod – to vše vyvolalo znepokojení belgické vlády [13] . Belgie zvýšila výdaje na modernizaci vojenských zařízení v Namuru a Lutychu . Začala výstavba nových obranných linií podél kanálu Maastricht - Bois-le-Duc , kanálu spojujícího řeky Meuse a Scheldt a kanálu Albert [14] .
V roce 1935 Belgie dokončila výstavbu obranných staveb [14] , ale v této době již plně nevyhovovaly situaci. Ke střežení týlu byly potřeba značné mobilní zálohy a bylo zřejmé, že to na ochranu před překvapivým německým útokem nestačí [14] . Potřebné byly také značné rezervy pracovních sil, ale návrh zákona o delší vojenské službě a vojenském výcviku byl veřejností zamítnut s odůvodněním, že by zvýšil vojenské závazky Belgie [15] . Král Leopold III. přednesl 14. října 1936 projev k Radě ministrů ve snaze přesvědčit lid (a vládu) o nutnosti nasměrovat úsilí ke zvýšení obranyschopnosti země [15] . Uvedl pro to tři hlavní důvody:
a) Znovuvyzbrojení Německa, úplná remilitarizace Itálie, SSSR a dalších států, dokonce i těch, které byly notoricky pacifistické (jako Švýcarsko a Nizozemsko), by nás měly přimět k mimořádným opatřením.
b) Došlo k výrazné změně ve způsobech vedení války vlivem technologického pokroku, zejména v oblasti letectví a mechanizace. Počáteční operace ozbrojených konfliktů mohou mít nyní takovou sílu, rychlost a rozsah, že to zvláště znepokojuje malé země, jako je Belgie.
c) Naše úzkosti byly zvýšeny rychlou opětovnou okupací Porýní a skutečností, že existují důvody pro možnou invazi nepřítele, který se objevil nedaleko naší hranice.
Francouzi a Angličané 24. dubna 1937 veřejně prohlásili, že bezpečnost Belgie má pro západní spojence velký význam a že budou spolehlivě bránit její hranice proti agresi jakéhokoli druhu, ať už bude směřovat pouze na Belgii, popř. zda agresor použil Belgii jako odrazový můstek pro válku proti „jiným státům“. Za těchto podmínek Britové a Francouzi osvobodili Belgii od jejích závazků v Locarnu poskytnout pomoc v případě německé agrese v Polsku, zatímco jejich vojenské závazky vůči Belgii zůstaly v platnosti [17] .
Ve stejném roce francouzská Nejvyšší rada národní obrany, zkoumající otázku vstupu francouzských vojsk do Belgie v případě německé agrese, dospěla k závěru, že je nutné vytvořit souvislou frontu spojeneckých armád, na základě na předem připravené pozici buď podél linie Antverpy - řeka Dyle - Namur (plán D - "Dil"), nebo na západ od této linie podél linie řeky Šeldy (plán "Schelda"). Předběžné opevňovací práce na zvolené linii měla v souladu s dohodnutým plánem obrany provést Belgie. Oba plány byly založeny na předpokladu, že hlavní útok Německa bude ve střední Belgii [18] .
Plán Scheldt počítal s výstavbou obranné linie blíže k Francii, podél řeky Scheldt. Tento plán navrhlo francouzské velení, protože měl následující výhodu: v případě německé agrese mohly francouzské jednotky rychle, mnohem dříve než Němci, zaujmout linii a připravit se na obranu. To však znamenalo vydat nepříteli téměř celé území země, což ohrozilo úplnou porážku belgické armády na Albertově průplavu, který byl v tomto případě 130 km daleko od spojenců , což Němcům umožnilo přímo k pobřeží, do přístavů. Belgie a na severní hranici Francie. Belgie a Velká Británie ostře proti tomuto plánu [19] .
V opozici k tomuto plánu se 18. září 1939 postavila Velká Británie na podporu belgické obranné strategie [20] . Belgičané byli odhodláni držet pohraniční opevnění podél Albertova kanálu a Meuse, dokud je nedorazí francouzská armáda, aby je podpořila. Maurice Gamelin , francouzský velitel, neměl zájem zatlačit francouzské jednotky tak daleko. Obával se, že Belgičané budou vytlačeni ze svých opevnění a ustoupí směrem k Antverpám , jako v roce 1914. Vznikla tak hrozba čelní bitvy, které se Francouzi snažili vyhnout [21] .
V důsledku toho byl vyvinut plán Dil .. Plán počítal s vytvořením hlavní obranné linie na přelomu Antverpy – řeka Dil – Namur. Tato linka se táhla od Koningshoiktu po Wavre a v důsledku toho obdržela název „linka KB“ [22] . Předpokládalo se, že spojenecké síly, včetně francouzských obrněných jednotek, postoupí k linii HF v reakci na německou invazi, zatímco belgické síly zadrží nepřítele a budou bránit pohraniční opevnění. Linie spojovala francouzské opevnění na jihu s belgickými silami bránícími Antverpy, což se zdálo být nejspolehlivější obrannou strategií [23] . Výhodou Plan Diehl bylo, že namísto omezeného postupu spojenců k řece Scheldt nebo německého setkání na francouzsko-belgické hranici by přesun k řece Diehl zkrátil spojeneckou frontu ve střední Belgii o 70 kilometrů (43 mil) , čímž se uvolní více sil pro použití jako záloha. To mělo chránit větší část belgického území, zejména východní průmyslové oblasti [24] . Slabinou plánu bylo, že umísťoval zadní část Francouzů do pravého úhlu k jejich pohraničnímu opevnění, zatímco zadní část Britů byla rovnoběžná s jejich komunikačními liniemi umístěnými v Biskajských přístavech . Ještě závažnější nevýhodou bylo, že tento plán poskytoval stabilní obranu při úderu ve střední Belgii, ale ztratil se v jiném směru hlavního útoku Wehrmachtu. Navzdory nutnosti přesunout síly do centrální Belgie a postoupit k „linii Diele“, která byla zranitelná vůči obklíčení, Gamelin plán schválil a zůstal základem spojenecké strategie až do vypuknutí války [23] .
10. ledna 1940 havaroval major Wehrmachtu Helmut Reinberger se svým Messerschmittem Bf 108 poblíž Mechelen-sur-Meuse ( „Mechelenský incident“) [25] . Reinberger nesl první plány německé invaze do západní Evropy, od které Gamelin očekával opakování Schlieffenova plánu z roku 1914 (německý postup přes Belgii do Francie). Zpočátku plán Schlieffen počítal pouze s obsazením belgických zemí, ale v roce 1940 bylo Nizozemsko zahrnuto jako základna pro námořní, letecké a pozemní operace. Belgičané tušili, že jde o podvod, ale plány vzali vážně. Belgická rozvědka a vojenský atašé v Kolíně správně předpokládali, že Němci nezahájí invazi podle těchto plánů, ale pokusí se zaútočit přes belgické Ardeny a dále postupovat směrem na Calais s cílem obklíčit spojenecké armády v Belgii. Správně předpověděli, že se Němci pokusí o operaci obklíčení ( „ Kesselschlacht “), aby zničili spojenecké armády. Belgičané přesně vymysleli plán Němců, který vypracoval Erich von Manstein [26] .
V tomto ohledu belgické vrchní velení informovalo francouzské a britské velení o svém znepokojení. Belgičané se obávali, že Plan Diehl ohrozí nejen strategické pozice Belgie, ale celé levé křídlo Spojenců. Král Leopold a generál Raoul van Overstraiten, králův pobočník, informovali Gamelina a francouzskou armádu o svých obavách mezi 8. březnem a 14. dubnem 1940, ale jejich varování byla ignorována [27] .
Belgický plán v případě německé agrese:
a) Bráňte se v pozicích podél Albertova kanálu, od Antverp po Lutych a od Meuse po Lutych a Namur tak dlouho, dokud francouzská a britská vojska obsadí linii Antverpy-Namur-Gevet ( Diehlova linie). Předpokládá se, že síly garantujících pravomocí jsou zapojeny již třetí den invaze.
b) Ústup na linii Antverpy-Namur.
c) Bránit tuto linii, kromě sektoru Leuven , který měla bránit vojska garantujících mocností. Zvláštní pozornost byla věnována Antverpám jako součásti hlavních spojeneckých obranných pozic.
Obrana východní hranice spočívala hlavně ve vyřazení silnic z provozu, což byl úkol přidělený ardenským Chasseurům .
Podle dohody mezi francouzskými a britskými veliteli měla francouzská 7. armáda pod velením Henriho Girauda postupovat přes Belgii, kolem delty Scheldt na Zeelandu , pokud možno do Bredy (Nizozemsko) [29] . Britské expediční síly , kterým velel generál John Vereker , lord Gort, měly zaujmout centrální pozici v sektoru Brusel -Ghent a podporovat belgickou armádu v jejích hlavních obranných pozicích asi 20 kilometrů (12 mil) východně od Bruselu [29] . Hlavní obranné pozice v okolí Antverp budou Belgičané bránit jen 10 km od města [30] . Francouzská 7. armáda tak měla pokrýt levé křídlo belgické armády bránící Antverpy a vytvořit hrozbu pro severní křídlo Němců [28] .
Dále na východ byla obranná postavení pro držení operací podél Albertova kanálu , který se západně od Maastrichtu propojil s obrannými pracemi podél Meuse [22] . Poté se linie obrany odchýlila jižním směrem a pokračovala do Lutychu. Průsek Maastricht-Lutych byl nejvíce opevněn. Fort Eben-Emael kryl severní křídlo obranných pozic v Lutychu. Dále linie obrany směřovala na jihozápad podél osy Lutych-Namur [22] . Belgická armáda také získala další podporu od francouzské 1. armády , která měla postupovat směrem ke Gembloux a Anne na jižním křídle britských expedičních sil a obsadit sektor Sambre [31] . Sektor pokrýval úsek belgické obrany mezi hlavní obrannou pozicí Belgie ( Diehlova linie ) na severu a Namurem na jihu [31] . Dále na jih obsadila francouzská 9. armáda řeku Másu od Givetu po Dinant [31] . Francouzská 2. armáda byla zodpovědná za posledních 100 km (62 mil) fronty, včetně Sedanu , dolní Meuse a severního okraje Maginotovy linie na belgicko- lucemburské hranici [28] [32] .
V případě, že německé jednotky překročily belgické hranice, vstoupily do Belgie francouzské jednotky, které měly jít k řece Dil a získat oporu (v souladu s plánem Dil) v opevnění linie KV. V případě, že Belgičané nebudou vytlačeni ze svých pohraničních opevnění, bylo plánováno vydat se na jejich místo na východě země podél linie Albertova kanálu a ústí Šeldy a svést tam obrannou bitvu. [30] .
Síly Wehrmachtu zapojené do útoku na Belgii byly rozděleny do dvou armádních skupin: armádní skupina A a skupina armád B. Skupině armád „B“ byl přidělen pouze omezený počet tankových a mobilních jednotek, drtivou většinu tvořily pěší divize [33] . Plán byl následující. Skupina armád B měla obsadit Nizozemsko a provést diverzní úder proti spojeneckým pozicím ve východní Belgii. Po rozptýlení, kdy byly nejschopnější bojeschopné spojenecké síly přesunuty do střední Belgie, měla skupina armád A provést nečekaný průlom přes Ardeny a přesunout se k Lamanšskému průlivu , aby odřízla spojenecké armády od kontinentu a přitlačila je. do moře. Podle plánu budou po dosažení Lamanšského průlivu všechny tankové divize Wehrmachtu a většina motorizované pěchoty převedeny ze skupiny armád B do skupiny armád A a použity k posílení obrany a zabránění průlomu spojenců [34] . Tento plán mohl selhat, pokud by obklíčení selhalo.
Tři mosty přes Albertův kanál na belgicko-nizozemské hranici spojující Veldweselt, Vrunhovena Kannes Maastrichtem, byly klíčové objekty nezbytné pro rychlý postup skupiny armád B, proto bylo důležité zabránit jejich zničení [35] . Pokud by německá 6. armáda Walthera von Reichenau (skupina armád B) nebyla schopna dobýt mosty, skončila by v enklávě Maastricht a Albert Canal a dostala by se pod palbu z Eben-Emal. I tato pevnost musela být dobyta nebo zničena [35] .
Adolf Hitler se setkal s generálporučíkem Kurtem Studentem , velitelem 7. letecké divize , aby projednali ofenzívu [35] . Generál navrhl použít výsadkáře k zachycení a zničení Eben-Emal. Návrh na použití Junkers Ju 52 pro přepravu byl zamítnut, protože pomalu letící letouny s vojáky mohly být sestřeleny holandskými a belgickými protiletadlovými děly [35] . Dalším faktorem byly povětrnostní podmínky, které mohly parašutistům zabránit ve vstupu do pevnosti a vůbec se vylodit. Hitler si všiml jedné potenciální chyby v opevnění - jejich střechy byly ploché a nechráněné. Navrhl použít k přepravě výsadkářů vojenský kluzák DFS 230 . Student souhlasil, ale poukázal na to, že lze použít pouze 12 kluzáků a pouze za denního světla; budou schopni dopravit k cíli 80-90 výsadkářů [35] . Hitlerovi byla také ukázána zbraň, která by parašutistům umožnila úspěšně dokončit operaci – bylo rozhodnuto použít 50kilogramové , v té době tajné, kumulativní výbušné nálože ke zničení děl pevnosti. Ofenzíva měla být první strategickou leteckou operací v historii [36] .
Belgie mohla zmobilizovat 22 divizí [37] vyzbrojených 1338 dělostřeleckými díly. Vybavení ozbrojených sil moderními tanky bylo extrémně nízké ( např. tanků AMC 35 bylo jen 10). Hlavní bojovou jednotkou belgických obrněných formací byla protitanková samohybná děla T-13 (existovaly i tankové modifikace) [38] . T-13 modifikace B1/B2/B3 na začátku belgického tažení v tankových jednotkách bylo 200 kusů [38] . Přestože byly v té době již poněkud zastaralé, T-13 nemohly být odepsány, protože byly vyzbrojeny vynikajícím protitankovým dělem ráže 47 mm . Kromě T-13 byla belgická armáda vyzbrojena 42 obrněnými T-15, což byly tankety vyzbrojené těžkým kulometem (ráže 13,2 mm). Standardní protitankové dělo (AT) u jednotek pěchoty bylo 47 mm protitankové dělo ( 47 mm FRC ), které s jistotou zasáhlo jakýkoli typ tanku Wehrmachtu, který v té době existoval. Tato protitanková děla byla lepší než 25 mm a 37 mm děla ve výzbroji Francie a Německa [39] . Belgie zahájila mobilizaci 25. srpna 1939 a do května 1940 bylo mobilizováno 18 pěších divizí, 2 divize Ardennes Chasseurs (částečně motorizované) a 2 divize motorizované jízdy. Celkový počet vojáků byl asi 600 000 lidí [40] . V záloze zůstalo 900 000 lidí [41] . Ozbrojené síly postrádaly obrněnou techniku a protiletadlová děla [40] [42] . Po dokončení mobilizace se belgická armáda skládala z 5 armádních sborů a 2 záložních armádních sborů, které zahrnovaly 12 pěších divizí, 6 záložních pěších divizí, 2 divize ardenských chasseurů a 1 brigádu cyklistů-pohraničníků. Kromě toho zde existoval jezdecký sbor, skládající se ze dvou divizí a jedné brigády motorizovaného jezdectva [43] . Součástí armády byly i 2 protiletadlové dělostřelecké pluky, 4 dělostřelecké pluky, pevnostní posádky, spojovací jednotky a sapéři [43] .
Belgické námořnictvo bylo obnoveno v roce 1939. Většina obchodní flotily (asi 100 lodí) unikla zajetí Němci v první světové válce. Podle podmínek belgicko-britské dohody bylo námořnictvo ( 3350 námořníků a členů posádky) po dobu trvání nepřátelství převedeno pod britskou kontrolu [44] . Generální ředitelství admirality bylo v Ostende pod velením majora Henryho Decarpentry. 1. divize námořní pěchoty byla umístěna v Ostende, 2. a 3. divize byla umístěna v Zeebrugge a Antverpách [45] .
Letectvo (AéMI) právě začínalo s modernizací své flotily. Byly zakoupeny Brewster F2A "Buffalo" , Fiat CR.42 Falco , stíhačky " Hawker Hurricane ", cvičné Kulhoven FK56, lehké bombardéry " Fairy Battle ", Caproni Ca.312 a průzkumné stíhačky Caproni Ca.335, nicméně na začátku nepřátelství byly k dispozici pouze Fiaty, Hurricany a Battle [46] . Proto při nedostatku moderních typů bojových letounů pokračovalo používání starých víceúčelových letounů Fairey Fox .
Na začátku války s Německem měla Belgie 250 bojových letadel, včetně 90 stíhaček, 12 bombardérů a 12 průzkumných letadel. Pouze 50 z nich by se dalo označit za moderní a splňující požadavky moderní války [47] . S přihlédnutím k mobilizaci lehkých a dopravních letadel mohl být celkový počet belgických vzdušných sil navýšen na 377 letadel, k 10. květnu 1940 jich však bylo provozuschopných pouze 118 (78 stíhaček a 40 bombardérů) [48 ] .
V roce 1938 se Paul Girno stal velitelem belgického letectva [46] . Vytvořil 3 letecké pluky: první sestával z 60, druhý - z 53 a třetí - ze 79 letadel [49] .
Belgičané obdrželi značnou pomoc od francouzské armády. Součástí 1. francouzské armády byl jezdecký sbor generála René Prioua. Sbor se skládal z 2. a 3. lehké mechanizované divize (Division Légère Mécanique nebo DLM), které byly určeny k obraně oblasti Gembloux . Jednotky měly 176 středních tanků Somua S35 a 239 lehkých tanků Hotchkiss H35 . Tyto tanky byly nad těmi německými jak pancéřováním, tak palebnou silou [50] . 3. lehká mechanizovaná divize měla 90 S35 a asi 140 H35.
Francouzská 7. armáda byla přidělena k obraně většiny spojenecké severní fronty. To zahrnovalo 1lehké mechanizované divize, stejně jako 25a 9pěší motorizované divize. Tyto síly měly postupovat ve směru na Bredu (Nizozemsko) [51] .
Třetí francouzskou armádou, která se měla zúčastnit bojů na belgickém území, byla 9. armáda . Byla slabší než 7. a 1. armáda. 9. armáda měla kromě pěchoty a jízdy pouze jednu motorizovanou divizi ( 5 .). Jejím úkolem bylo chránit jižní křídlo spojeneckých armád jižně od řeky Sambre a severně od Sedanu. Dále na jih ve Francii byla francouzská 2. armáda , která bránila francouzsko-belgickou hranici mezi Sedanem a Montmedy . Dvě nejslabší francouzské armády tak bránily oblast hlavního německého útoku.
Britové ve srovnání se svými spojenci vyčlenili na obranu Belgie nejslabší síly. Zpočátku se Britská expediční síla , pod velením generála Lorda Gorta, skládala ze 152 000 mužů ve dvou sborech po dvou divizích. Bylo plánováno mobilizovat čtyři sbory, konsolidované do dvou armád, ale tyto plány nebyly realizovány. I. sboru velel generálporučík John Dill , později generálporučík Michael Barker, kterého zase nahradil generálmajor Harold Alexander . Generálporučík Alan Brooke velel II. sboru. Později se ke skupině připojil 3. sbor pod velením generálporučíka Ronalda Adama .. Leteckou podporu měly poskytovat pokročilé vzdušné úderné síly RAF (AASF), kterým velel vicemaršál letectva Patrick Playfire., celkem to bylo 9392 lidí. Do května 1940 se britské síly rozrostly na 394 165 mužů. Z toho více než 150 000 lidí bylo v týlové službě a mělo špatný vojenský výcvik [52] . 10. května 1940 zde bylo pouze 10 divizí (ne všechny v plné síle), 1280 děl a 310 tanků [53] .
Skupině armád B velel Fedor von Bock . Pro invazi do Nizozemí a Belgie mu bylo přiděleno 26 pěších a 3 tankové divize [54] . Ze 3 tankových divizí měly 3. a 4. operovat v Belgii jako součást 16. sboru 6. armády [55] . Po bojích v Nizozemsku měla 9. tanková divize podporovat postup v Belgii a krýt severní křídlo spolu s 18. armádou [56] .
Skupina armád B měla 808 tanků, včetně 282 PzKpfw I , 288 PzKpfw II , 123 PzKpfw III a 66 PzKpfw IV , a také 49 velitelských tanků [57] . Tankové pluky 3. tankové divize tvořilo 117 PzKpfw I, 129 PzKpfw II, 42 PzKpfw III, 26 PzKpfw IV a 27 velitelských tanků [57] . 4. tankovou divizi tvořilo 135 PzKpfw I, 105 PzKpfw II, 40 PzKpfw III, 24 PzKpfw IV a 10 velitelských tanků [57] . 9. tanková divize, která měla zaútočit na Nizozemsko, byla slabší než ostatní: její tanková flotila se skládala pouze z 30 PzKpfw I, 54 PzKpfw II, 41 PzKpfw III , 16 PzKpfw IV a 12 velitelských tanků [57] .
Z jednotek 7. letecké a 22. výsadkové divize byla v listopadu 1939 zformována „Sturmabteilung Koch“ k dobytí Eben-Emalu.) [58] . Většinou ji tvořili výsadkáři 1. výsadkového pluku, ženisté 7. letecké divize a malá skupina pilotů Luftwaffe.
Pro útok na Dolní zemi bylo vyčleněno 1815 bojových letadel, 487 transportních a 50 kluzáků [59] . První letecké údery měl provést 4. letecký sborpod velením Oberstgenerala Alfred Keller , která zahrnovala squadrony Lehrgeschwader 1, Kampfgeschwader 30a Kampfgeschwader 27[60] . 10. května měl Keller 363 letadel (včetně 224 provozuschopných). Keller byl podporován 8. leteckým sborem pod velením Wolframa von Richthofena s 550 letouny (420 provozuschopných). Stíhací krytí poskytl plukovník Kurt-Bertram von Dühring., odpovědný za „Fighter Command 2“ ( Jagdfliegerführer 2), který tvořilo 462 letadel (313 provozuschopných) [61] .
Velitelství Kellerova 4. leteckého sboru mělo operovat z Düsseldorfu . Kampfgeschwader 30 měla základnu v Oldenburgu , její 3. skupina měla základnu v Marks. Podporu poskytli von Richthofen a Dühring ze současné oblasti Severního Porýní-Vestfálska a základen Grevebroch , Mönchengladbach , Dortmund a Essen [60] .
Večer 9. května belgický vojenský atašé v Berlíně hlásil, že Němci zaútočí další den. Na hranici byly brzy vidět pohyby vojsk a přípravy k útoku. 10. května 1940 v 00:10 vyhlásil generální štáb poplach [62] , od 01:30 v noci byla vyhlášena plná bojová pohotovost [63] . Belgické síly zaujaly své pozice [62] , jižní hranice Belgie byla otevřena a spojenecké armády ráno 10. května začaly plnit Diehlův plán. Král Leopold odešel do hlavního stanu poblíž Antverp , v Breendonku [64] .
Jednotky Luftwaffe byly první, kdo zahájil nepřátelské akce . Jejich prvotním úkolem bylo zmocnit se vzdušné převahy a zničit belgické letectvo. Kolem 4:00 ráno byly provedeny první nálety na letiště a komunikace [62] . Přes drtivou početní převahu německého letectva (1375 letadel, 957 provozuschopných) měla letecká kampaň první den omezený úspěch [61] , ale belgické letectvo, čítající pouze 179 letadel, stále utrpělo těžké ztráty [65] .
Největšího úspěchu dosáhli Richthofenovi podřízení , zejména 77. peruť ( Kampfgeschwader 77) pod velením plukovníka Dr. Johanna-Volkmara Fissera, jehož úzké vazby na 8. letecký sbor zaznamenal generálmajor Wilhelm Speidel. Podle něj to „byl výsledek známé touhy velitele vést válku, jako by to byla jeho vlastní věc“ [65] . Fisserova KG 77 podporovaná KG 54 zničila hlavní belgická letiště [65] . Stíhači 27. stíhací perutě zničili dvě belgické perutě poblíž Nerhespen. Křídlo I./StG2 zničilo 9 z 15 stíhaček Fiat ČR. 42 u Brustemu [65] . V Schaffenu- Dist 3 stíhačky Hawker Hurricane byly zničeny a 6 poškozeno, když je před vzletem zachytila vlna Heinkel He 111 . Další 2 letadla byla zničena ve zničených hangárech. Na letišti v Nivelle bylo zničeno 13 Fiatů CR.42 [66] . KG 27 zničila 8 letadel u Belsele [65] .
Boje ve vzduchu byly také vedeny s jasnou převahou jedné strany. Dva He 111, dva Do 17 a 3 Bf 109 byly sestřeleny několika Gladiátory a Hurricany. Na opačné straně zničily 1. , 21. a 27. stíhací peruť 8 belgických gladiátorů, 5 Fairey Foxů a 1 Fiat ČR. 42. č. 18 peruť RAFposlal 2 Bristol Blenheim na belgickou frontu, ale oba byli sestřeleni. Do konce 10. května ztratili Belgičané podle oficiálních německých údajů 30 letadel na zemi a 14 ve vzduchu (plus 2 letadla RAF), zatímco Němci pouze 10 [67] . Je však pravděpodobné, že se jedná o neúplná data. Celkem bylo zničeno 83 belgických vozidel. V prvních 6 dnech nepřátelství provedlo belgické letectvo 146 bojových letů [68] . Dále od 16. května do 28. května provedla pouze 77 bojových letů [68] .
Belgie vkládala velké naděje do Fort Eben-Emael . Německé vrchní velení rovněž uznalo strategický význam pevnosti, a proto rok před zahájením bojů proti Belgii vypracovalo plán operace letectva s cílem dobýt a neutralizovat pevnost [36] . Dne 10. května 1940 byly jednotky německých výsadkářů s pomocí kluzáků vysazeny na území Fort Eben-Emal [69] . Poté pomocí tvarovaných náloží začali systematicky ničit kasematy pevnosti a potlačovali ohniska odporu pomocí plamenometů , granátů a automatických zbraní [70] .
V této bitvě Němci zlomili odpor 7. pěší divize 1. belgického sboru za 24 hodin [71] . Vyřazení Eben-Emalova dělostřelectva umožnilo pěchotě a tankovým jednotkám 18. armády Wehrmachtu postupovat rychle a téměř bez rušení [70] . Wehrmacht navíc obsadil strategicky důležitou oporu na březích Albertova kanálu , kam se Britové mohli dostat až po 48 hodinách [70] .
Dále byly provedeny německé letecké operace v Lucembursku , bylo zachyceno 5 přechodů a komunikačních linií vedoucích do střední Belgie. Ofenzivu provedlo 125 dobrovolníků z 34. pěší divize pod velením Weinera Heydricha. Letecká doprava byla realizována pomocí Fieseler Fi 156 Storch . 5 letadel bylo ztraceno a 30 lidí bylo zabito [72] .
Když Fort Eben-Emael padla, belgická 4. a 7. pěší divize byly v nebezpečí bojů na relativně rovném (z tanků přístupném) terénu. 7. divize se svým 2. a 18. plukem granátníků a také 2. pluk karabiniérů se houževnatě bránily a snažily se udržet své pozice a zdržovat Němce na západním břehu řeky [64] . Belgické jednotky několikrát přešly do protiútoku, v Brygdenu se jim podařilo most dobýt a vyhodit do povětří, ale ve Vrunhovenu a Veldweseltu se Němcům podařilo vytvořit silná předmostí a útok odrazili [64] .
Málo se ví o obojživelné operaci „Nivi“, která byla provedena 10. května v jižní Belgii. 3. prapor divize Grossdeutschland létající na letounech Fieseler Fi 156 Storch (původně chtěli použít Junkers Ju 52 , ale jako výhodnější se ukázal Fi 156 Storch) byl opuštěn v Nivě (komuna) a Vitry (součást Leglise ). Uvolnil cestu 1. a 2. tankové divizi, které postupovaly přes belgicko-lucemburské Ardeny. Posláním bylo:
Německá pěchota uvázla v boji s několika belgickými hlídkami na tanketách T-15 . Několik belgických protiútoků bylo odraženo, včetně těch, které se týkaly 1. divize Ardennes Chasseurs. Němci, ponecháni bez podpory, čelili večer protiútoku jednotek 5. francouzské jízdní divize, který řídil generál 2. armády Charles Huntziger , a byli nuceni ustoupit. Francouzi však ustupující německé jednotky nepronásledovali a zastavili se [74] . Následujícího rána oblast obsadila německá 2. tanková divize a její úkol byl z velké části splněn. Z německého pohledu operace tankovému sboru Heinze Guderiana spíše překážela než pomáhala [74] . Divize sice zablokovala silnice a navzdory všemu neminula francouzské posily táhnoucí k belgicko-francouzsko-lucemburské hranici, zničila však i belgické telefonní spojení [74] , což nechtěně zabránilo belgickému polnímu velení stáhnout své jednotky z hranice. V důsledku toho belgická pěchota nedostala signál k ústupu a pokračovala v boji s Guderianovým tankovým sborem, čímž zdržela postup [74] .
Neúspěch francouzsko-belgických sil udržet Ardeny byl osudný. Belgičané se stáhli na stranu, zničili a zablokovali cesty, což narušilo jednotky francouzské 2. armády, které postupovaly směrem k Namuru a Huy . Na druhou stranu sapéři Wehrmachtu, když viděli, že neexistuje žádný odpor, tyto překážky snadno odstranili. Ardenští chasníci, považovaní za elitní formaci, přitom mohli postup Němců vážně zpomalit, což potvrdila bitva u Bodange , kde se 1. tanková divize zdržela celkem 8 hodin. Jak již bylo zmíněno výše, bitva se odehrála v rozporu s plány belgického velení, a to kvůli tomu, že byly zničeny komunikační linky [75] .
Mezitím Belgičané, kteří nedokázali stabilizovat frontu v centrálním sektoru pozemními útoky, se pokusili bombardovat mosty a pozice, které Němci obsadili a drží do 11. května. Belgické bombardéry Fairy Battle od 5/III/3 (5. peruť, III. skupina, 3. pluk), podporované šesti stíhačkami Gloster Gladiator , zaútočily na mosty přes Albertův kanál. Byly zachyceny Bf.109 od 1. a 27. stíhací perutě (I/JG 1 a I/JG 27). Piloti JG 1 sestřelili čtyři Gladiátory, obě jednotky zničily šest Fairy Battles a zbylé tři těžce poškodily. Osm CR.42 se podařilo evakuovat ze Sint- Truidenu do Grimbergenu , který není daleko od Bruselu, ale sedm Gladiátorů a poslední zbývající Hurricany z perutě 2/I/2 byly zničeny na letecké základně Beauveshen.Německé stíhačky He 111 a JG 27 [64] [76] . Útoků na mosty se účastnilo i RAF. Za tímto účelem Britové vyslali Bristol Blenheim ze 110a 21 perutí. 110. peruť ztratila dva letouny, jeden JG 27. Většina bombardérů 21. perutě byla poškozena silnou protiletadlovou palbou. Francouzské letectvo vyslalo bombardéry LeO 451 z GBI/12 a GBII/12, podporované 18 stíhačkami Morane-Saulnier MS.406 z GCIII/3 a GCII/6. Operace se nezdařila, jeden bombardér byl ztracen, čtyři MS406 byly sestřeleny palbou z JG 1. 114 Squadron RAFztratil šest Blenheimů při náletu německých bombardérů Dornier Do 17 z KG 2na letiště poblíž Vro. Další „pohádkovou bitvu“ prohrála 150. peruťv dalším nájezdu [76] .
Ve vzdušných bojích mezi Němci byla v čele squadrona JG 26 pod velením Hanse-Hugo Witta. Peruť měla 82 žádostí o vítězství ve vzdušných bojích ve dnech 11. až 13. května [77] . Přes zřejmý úspěch německých stíhačů utrpěly obě strany ztráty [77] . Ráno 11. května bylo sestřeleno 10 střemhlavých bombardérů Ju-87 z SG 2 při útocích na belgické síly mezi Namurem a Dinantem , navzdory přítomnosti stíhaček z JG 27 a JG 57 [77] . Němci však do 13. května hlásili velení, že odpor spojeneckého vzduchu v severní Belgii zeslábl [77] .
V noci na 11. května dosáhla 3. britská pěší divize pod velením Bernarda Montgomeryho své pozice na řece. Diehl (v Lovani ). Belgická 10. pěší divize okupující region si myslela, že jde o německé výsadkáře, a zahájila palbu. Poté, co Belgičané zjistili, o co jde, stále odmítali vzdát se pozic britským silám [51] . Velitel 2. britského sboru Alan Brooke šel za králem Leopoldem, aby vyřešil problém nebo dosáhl kompromisu. Králův vojenský poradce War van Overstraten zasáhl a prohlásil, že 10. pěší divizi nelze přesunout. Britové byli požádáni, aby se přesunuli na jih a drželi se dál od Bruselu. Brooke informovala krále, že belgická 10. divize je na špatné straně Gamelinské linie , ale Leopold se rozhodl dbát rady svého poradce a náčelníka štábu. Brook také zjistil, že Overstraten si nebyl vědom současné situace a dispozice britských sil. Britské levé křídlo bylo podporováno belgickými jednotkami, ale ti nyní pochybovali o vojenských schopnostech Belgičanů [51] , protože protitanková obrana podél linie Diehl v průrvě Namur- Perve byla slabá a tato mezera byla špatně chráněna přírodními zdroji. bariéry [78] . Jen několik dní před začátkem útoku generální štáb zjistil, že Belgičané umístili své protitankové překážky ( Quante) mezi Namurem a Pervem o několik mil dále na východ od linie Diehl .
Po 36hodinové obraně západního břehu Albertova kanálu ustoupily části 4. a 7. belgické pěší divize. Dobytí Eben-Emalu otevřelo cestu pro obrněné jednotky německé 6. armády . Němci postupovali za Tongeren a nyní byli schopni přesunout se na jih směrem k Namuru, který hrozil obklíčit všechny pozice u Albertova kanálu a Lutychu [69] . S ohledem na to stáhlo belgické velení večer 11. května své síly za linii Namur-Antverpy. Další den francouzská 1. armáda dorazila do Gembloux , aby uzavřela Gembloux Gap . Tato oblast byla rovinatá, bez příkopů a opevněných pozic [79] .
Francouzská 7. armáda na severním křídle kryla linii Bruggy - Ghent - Ostende a vzala pod stráž přístavy kanálu La Manche . Armáda rychle postupovala přes Belgii a Nizozemsko a 11. května dosáhla Bredy . Němečtí výsadkáři však dobyli most přes Hollands Diep u Moerdijku jižně od Rotterdamu , čímž znemožnili Francouzům spojení s nizozemskou armádou. Holanďané ustoupili na sever do Rotterdamu a Amsterdamu . Francouzská 7. armáda se poté otočila na východ a narazila na 9. tankovou divizi Wehrmachtu 20 kilometrů východně od Bredy u Tilburgu . Bitva skončila ústupem Francouzů do Antverp pod útočnými nájezdy Luftwaffe. Později poskytovali Belgičanům významnou podporu při obraně města [81] . Luftwaffe upřednostnila útok na přední složky francouzské 7. armády v Nizozemsku, protože ohrožovaly předmostí u Moerdijku. KG 40 a KG 54, podporované Ju 87 z 8. leteckého sboru, pomohly zatlačit Francouze [82] . Obavy z přesunu spojeneckých posil do Antverp vedly Luftwaffe k uzavření ústí řeky Scheldt. KG 30 potopila 2 holandské dělové čluny a 3 torpédoborce a poškodila 2 torpédoborce britského námořnictva . Navzdory tomu měly bombardování omezený účinek [82] .
V noci z 11. na 12. května se Belgičané stáhli k linii Diehl a schovali se za systém ničení a zadních vojů na obou stranách Tongerenu. Ráno 12. května král Leopold III., generál van Overstraten, Edouard Daladier , generál Georges (velitel 1. spojenecké skupiny armád, skládající se z BES, 1., 2., 7. a 9. armády), generál Gaston Billot (koordinátor spojenecké armády) a generál Henry Pownellkonala vojenská konference v okolí Mons . Bylo rozhodnuto, že belgická armáda bude bránit linii Antverpy-Leuven, zatímco spojenci převezmou sever a jih země [83] .
3. belgický sbor a jeho 2. a 3. pěší divize, stejně jako 1. divize Ardennes Chasseurs, opustily opevnění Liège, aby se vyhnuly obklíčení. Pevnostní pluk Lutych byl ponechán v pevnosti, aby Wehrmachtu ztížil obnovení komunikace. Dále na jih byla opevněná oblast Namur obsazena 5. pěší divizí 6. sboru, 2. divizí Ardennes Chasseurs a 12. francouzskou divizí, jejichž úkolem bylo provádět zadržovací operace a provádět rozsáhlé ničení. [84] Belgičané tak splnili svůj úkol a vydrželi na linii průplavu Liege-Albert dostatečně dlouho na to, aby spojenecké síly zaujaly pozice podél linie Antverpy-Namur-Givet. Dále měli jednat v souladu s obecným plánem spojenců [84] .
Část belgických sil bojovala v zadním voje , zatímco zbytek tvrdě pracoval na linii Diehl, aby zorganizoval obranu sektoru Leuven-Antverpy. Dva pluky 2. belgické jízdní divize kryly ústup své 4. a 7. pěší divize, zvláště se vyznamenaly v bojích o Tienen a Halen [85] [86] . Na podporu belgických sil v těchto bitvách provedlo francouzské a královské letectvo leteckou operaci v oblastech Tirlemont a Louvain. Útočné síly královského letectvapřivedl do boje 3., 504., 79., 57., 59., 85., 87., 605. a 242. peruť. Boje byly svedeny s německými Jagdgeschwader 1, 2, 26, 27 a 3. Došlo také ke střetům s Messerschmitty Bf 110 z Zerstörergeschwader 26 (ZG 26), bombardéry z Lehrgeschwader 1, 2 a Kampfgeschwader 27 [87 ] Po porážkách u Albertova kanálu a ústupu na hlavní obrannou linii vydal král Leopold výzvu lidem, aby zlepšili morálku armády:
Vojáci belgické armády, byli jste napadeni překvapivým útokem nepřítele a bojujete proti silám, které jsou lépe vybavené a mají impozantní letectvo. Poslední 3 dny byly prováděny složité operace, jejichž úspěch bude mít mimořádný význam pro celé tažení a výsledek války. Tyto operace vyžadují obrovské úsilí nás všech – vojáků i důstojníků. Člověk musí vydržet dnem i nocí, navzdory morálnímu napětí, které je přivedeno na hranici devastace, kterou nelítostný nepřítel způsobuje. Ať jsou však zkoušky jakkoli těžké, projdete jimi statečně.
Naše síly každou hodinu sílí; naše řady se uzavírají. V těchto kritických dnech nepochybně vynaložíte veškeré úsilí, obětujete vše, abyste invazi zastavili.
Stejně jako v roce 1914 na Yser na vás francouzští a britští vojáci počítají: bezpečnost a čest země je ve vašich rukou.
Leopold.— [85]Když viděli, že Belgičané nemohou udržet východní hranici, byli spojenci zklamáni. Mysleli si, že ještě 2 týdny vydrží. Spojenečtí náčelníci štábů chtěli nezaútočit bez zadní linie stálých opevnění, na kterou by se mohli obrátit, a doufali, že belgický odpor bude trvat dostatečně dlouho, aby tato opevnění mohla být postavena . Krátký klid na Diehlově linii 11. května však umožnil spojeneckým armádám dostat se do pozic s dostatečným předstihem před hlavním útokem, který následoval následující den. Spojenecká jízda zaujala pozice, pěchota a dělostřelectvo se pohybovaly pomaleji, podél železnice. Spojenecká 1. skupina armád spolu s belgickou armádou převyšovala a palebnou silou německou 6. armádu Reichenau , ačkoli to netušili [88] .
Ráno 12. května provedlo britské a francouzské letectvo pod tlakem Belgičanů několik leteckých úderů na Němci dobytý Maastricht a mosty přes Meuse, aby zabránily postupu německých jednotek do Belgie. Od 10. května provedli spojenci 74 bojových letů. 12. května bylo sestřeleno 11 z 18 francouzských bombardérů Breguet 693. Předsunutá úderná skupina Royal Air Force ( RAF Advanced Air Striking Force , AASF), která měla největší skupinu bombardérů mezi spojenci, byla do 12. května zredukována ze 135 na 72 letadel. Na dalších 24 hodin byla mise odložena, protože protiletadlová palba a kryt stíhaček byly příliš silné [89] .
Výsledky bombardování je těžké určit. Ve zprávě 14. května ve 20:00 se 19. německý sbor k této situaci vyjádřil takto:
Stavba vojenského mostu u Donsherry ještě nebyla dokončena kvůli těžkým dělostřeleckým útokům z boků a dlouhotrvajícím leteckým útokům... Během dne byly všechny 3 divize vystaveny neustálým leteckým útokům – zejména na křižovatkách a u mostů. Krytí stíhačky bylo nedostatečné. Naše požadavky [na krycí bojovníky] stále nejsou splněny.
Zprávy Luftwaffe svědčily o „aktivní činnosti nepřátelských stíhačů, která zejména brání našemu okamžitému průzkumu“. Bombardéry RAF však nebyly proti německým útokům v cílové oblasti dobře chráněny [90] . Ze 109 bitev Fairey a Bristol Blenheims , které napadly nepřátelské kolony a komunikace v oblasti Sedan , bylo 45 ztraceno [90] . 15. května bylo denní ozáření výrazně omezeno [90] . Z 23 odeslaných letounů se nevrátila 4. Podobně kvůli přítomnosti spojeneckých stíhačů zaznamenaly zprávy 19. sboru Wehrmachtu: „Sbor již nedisponuje průzkumnými letouny dlouhého doletu... [průzkumné letky] nejsou žádné déle schopné provádět energický, rozsáhlý průzkum, protože kvůli ztrátám je více než polovina letadel mimo provoz“ [90] .
Nejvážnější boje se odehrály 12. května v okolí Anny . Zatímco německé předsunuté jednotky skupiny armád A postupovaly v Ardenách, 9. armáda ze skupiny armád B zahájila útočnou operaci v oblasti Gembloux . Gembloux se nacházel na belgické pláni; šlo o neopevněný, bezpříkopový úsek hlavní belgické obranné linie [79] . Začínala na jižním konci Diehlské linie a sahala od Wavre na severu až po Namur na jihu (šířka 20-30 km). Po dobytí maastrichtského výběžku a kapitulaci lutyšské posádky, která si vynutila ústup 1. belgického sboru, 16. motorizovaný sbor 6. armády pod velením Ericha Hoepnera se silami 3. a 4. tankové divize , začal postupovat do oblasti, kde Francouzi mylně očekávali hlavní německý úder [91] [92] .
Oblast Gembloux bránila francouzská 1. armáda, skládající se ze šesti elitních divizí, včetně 2.a 3. lehký mechanizovanýdivize [79] . sbor René Priouxměl postoupit 30 km východně od hlavní obranné linie, aby kryl postup hlavních sil. Francouzská 1. a 2. tanková divize (Division Cuirassée de Réserve nebo DCR) se přesunuly za francouzskou 1. armádu a chránily její týl [79] . Priu Cavalry Corps byl obdobou německého tankového sboru; měl jet na linii Tinen - Anna - Yui. Podle plánu měl sbor zdržet postup Němců ke Gembloux a Anně, dokud hlavní síly 1. armády nedosáhnou Gembloux a prokopou se [79] .
Göpnerův tankový sbor a Priouův sbor svedly blížící se bitvu u Annu. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení neměli Němci drtivou početní převahu [93] . Na podporu mylného pohledu jsou často citována následující čísla: 623 německých a 415 francouzských tanků; německá 3. a 4. tanková divize měla 280 a 343 tanků, 2. a 3. francouzská divize DLM měla 176 Somua a 239 Hotchkiss H35 [93] . K tomu ale stojí za to připočítat značný počet Renaultů AMR-ZT , které měly jezdecký sbor. Z hlediska výzbroje byl tento tank stejný nebo dokonce lepší než Panzer I a II [93] . Ještě větší hrozbou pro Němce bylo 90 francouzských obrněných vozidel Panhard 178 . 25mm kanón tohoto obrněného vozu mohl dokonce proniknout pancířem Panzer IV . Co se týče vybavení, které se mohlo úspěšně účastnit bojů tank versus tank, Němci toho tolik neměli: 73 Panzer III a 52 Panzer IV [93] . Francouzi měli 176 Somuas a 239 Hotchkiss H35 [93] . Převážnou část německé tankové flotily tvořilo 486 tanků Panzer I a II, které měly pochybnou vojenskou hodnotu, o čemž svědčí ztráty na těchto typech tanků v polském tažení [50] .
Na druhou stranu byla taktická výhoda na straně Německa. Němci se během bitvy dorozumívali rádiem a proto mohli nečekaně posunout místo hlavního útoku. Používali také taktiku kombinování tanků a jiných druhů vojsk, zatímco Francouzi stále používali tuhou a lineární taktiku rozmístění tanků, která zbyla z první světové války. Francouzské tanky neměly rádio a velitelé museli často opouštět svá vozidla, aby vydávali rozkazy . Přes nedostatky svých tanků německé jednotky ráno 12. května zvítězily a obklopily několik francouzských praporů. Bojová síla 2. lehké mechanizované divize umožnila Francouzům rozdrtit nepřátelské síly kryjící „kotle“ a osvobodit jejich síly z obklíčení [95] . Na rozdíl od německých zpráv vyšli první den jako vítězové Francouzi, kteří zabránili Wehrmachtu prorazit ke Gembloux a Anně [94] . Výsledek prvního dne bitvy:
Postavení německých lehkých tanků bylo katastrofální. Všechny francouzské zbraně od 25 mm a výše pronikly 7-13 mm pancířem Panzer I. Panzer II obstály o něco lépe, zvláště ty, které byly dodatečně pancéřovány po polském tažení, kde byly ztráty mezi nimi vysoké. Zoufalství tak zachvátilo posádky těchto tanků, že se někteří uchýlili k prostě šíleným akcím. Jeden zdroj říká, že německý velitel tanku vyšplhal na francouzský Hotchkiss H-35, pravděpodobně aby rozbil periskopy kladivem , ale spadl a byl rozdrcen tanky. Na konci dne měl Priou důvod k závěru, že jeho tanky předčily nacisty. Bojiště kolem Anny bylo poseto tanky, převážně německými, z nichž drtivou většinu byly Panzer Is a II.
— [96]13. května byli Francouzi zničeni jejich špatnou taktikou. Seřadili tanky v tenké linii mezi Annyu a Yui a nenechali za sebou žádnou sílu. Toto nasazení dalo Hoepnerovi příležitost soustředit síly proti 3. mechanizované divizi a dosáhnout průlomu obrany. Protože Francouzi neměli za frontovou linií žádné zálohy, nemohli provést protiútok [94] . Belgický 3. sbor, ustupující z Lutychu přes frontu sboru Priou, nabídl podporu, ale velitel 2. francouzské mechanizované divize tuto nabídku odmítl [97] . Od 12. května do 13. května neutrpěla 2. mechanizovaná divize žádné ztráty, ale 3. ztratila 30 Somua a 75 Hotchkisů. Francouzi zničili a vyřadili 160 německých tanků [98] . Roli však sehrálo neúspěšné nasazení jednotek v jedné linii – kvůli průlomu v jednu chvíli museli Francouzi opustit celé bojiště [98] . Němci opravili 3/4 poškozených tanků: 49 bylo zničeno, 111 opraveno. Lidské ztráty Wehrmachtu činily 60 mrtvých a 80 zraněných [99] . V bitvě o Annu tak Francouzi ztratili 105 tanků a Němci - 160. Priou splnil svůj taktický úkol a ustoupil [100] .
Hoepner nyní pronásledoval ustupující Francouze. Aniž by čekal na pěší jednotky, šel vpřed sám. Snažil se neustále tlačit na Francouze, aby jim zabránil zorganizovat pevnou obrannou linii. Německé jednotky pronásledovaly nepřítele do Gembloux. Tam tankový sbor narazil na ustupující francouzské kolony a způsobil jim těžké ztráty. Tento útok způsobil francouzskému dělostřelectvu vážné problémy: bitva se odehrála na tak krátkou vzdálenost, že hrozilo velké nebezpečí, že se dostane do vlastního. Přesto se Francouzům podařilo vybavit nová protitanková postavení. Göpner, který neměl podporu pěchoty, nařídil čelní útok. V bitvě u Gembloux14. května utrpěly dvě tankové divize Wehrmachtu těžké ztráty a to je přinutilo zastavit. Pokusy nacistů zajmout Gembloux se nezdařily [101] .
Přes taktické neúspěchy Němci strategicky odklonili 1. spojeneckou armádní skupinu z oblasti dolních Arden, což umožnilo prorazit u Sedanu. Ve stejné době Luftwaffe těžce bombardovala sbor Prieux [102] . Když Priouxovi dorazily zprávy o německém průlomu v Sedanu, opustil Gembloux. Obrana místa byla prolomena a 3. a 4. německá tanková divize, které již skupina armád B nepotřebovala, byly převedeny do skupiny A [102] . Skupina „B“ pokračovala v ofenzivě s cílem svrhnout spojeneckou frontu podél řeky Meuse. Měla možnost pochodovat na západ k Monsu , obejít britské síly a belgickou armádu, které bránily sektor Dyle-Brusel, nebo se obrátit na jih a obklíčit francouzskou 9. armádu .
U Anny a Gembloux [103] utrpěli Němci těžké ztráty. 16. května zůstalo ve 4. tankové divizi 137 tanků, včetně pouze 4 tanků Panzer IV. Síly 3. tankové divize byly zredukovány o 20-25 %, zatímco ve 4. řádu byla polovina tanků nevhodná pro pokračování ofenzívy [103] . Poškozené tanky byly rychle opraveny, ale zatím se bojová síla tankových divizí znatelně snížila [103] . Francouzská 1. armáda byla rovněž oslabena a i přes řadu taktických úspěchů byla 15. května nucena kvůli neúspěchům v jiných sektorech fronty ustoupit, přičemž zůstaly poškozené tanky, zatímco Němci mohli bez překážek opravit své vlastní [104] .
Ráno 15. května prorazila skupina armád A pod velením Gerda von Rundstedta pod Sedan a nyní se mohl volně pohybovat k Lamanšskému průlivu. Spojenci stáli před otázkou ústupu ze vznikajícího obklíčení. Odjezd měl proběhnout ve 3 etapách: v noci z 16. na 17. května k řece Senna , ze 17. na 18. k řece Dandre a z 18. na 19. k Šeldě [105] [106] . Belgičané se nechtěli vzdát Bruselu a Lovaně, zejména proto, že linie Dil snadno odolala německému náporu [105] . Během 16. května však byly britské expediční síly , francouzská 1. a belgická armáda nuceny postupně ustoupit, aby se vyhnuly obejití jejich jižního křídla německými tankovými jednotkami skupiny A, pochodujícími francouzskými Ardenami, a 6. armádou. postupující přes Gembloux. Belgická armáda s francouzskou 7. armádou a britskými silami nadále zadržovala nepřátelskou 14. armádu na linii KV . Belgičané si byli jisti, že nebýt porážky 2. francouzské armády u Sedanu , mohou zastavit německou ofenzívu na této linii [107] .
Situace vyžadovala, aby Francouzi a Britové opustili linii Antverpy-Namur se silným opevněním, aby zaujali improvizované pozice za Šeldou, kde jen stěží mohl být kladen vážný odpor [108] . Na jihu generál Defontaine spolu se 7. belgickým sborem ustoupil z oblasti Namur a Lutych [108] . Posádka Lutychu nadále kladla zarputilý odpor německé 6. armádě [109] . Na severu se 7. armáda po kapitulaci Nizozemí 15. května stáhla do Antverp, poté však spěchala na pomoc 1. armádě [108] . 15. května pouze 3. britská divize neustoupila a držela sektor Leuven. Britové nebyli příliš horliví po ústupu do Scheldt [105] .
Když francouzská armáda opustila severní sektor, Belgičané zůstali bránit opevněnou oblast Antverp. Proti 208. , 225. a 526. německé divizi 18. armády se postavily čtyři belgické pěší divize (včetně 13. a 17. záložní pěší divize) [110] . Belgičané úspěšně bránili severní část města, zdržovali nepřítele, ale 16. května začali ustupovat. Město padlo 18./19. května po prudkém odporu Belgičanů. 18. května dostali Belgičané zprávu, že namurská pevnost Marchovelet padla., 19. - Syuarle, 21. - Saint-Heribera Malon, 23. - Fort de Dove, Mezerea Andua[109] .
Od 16. do 17. května Britové a Francouzi ustoupili za Willebrook Canal , zatímco hlavní spojenecké jednotky se začaly pohybovat směrem k tankovým kolonám Wehrmachtu, které prorazily Ardeny. 1. a 5. belgický sbor ustoupil na předmostí Gent za Dandre a Scheldt. Belgický dělostřelecký sbor podporovaný pěchotou úspěšně odrazil útoky 18. armády Wehrmachtu a Britové v komuniké z Londýna uznali, že „belgická armáda velkou měrou přispěla k úspěchu obranné bitvy“ [109] . Přesto byl Brusel 17. května vydán nadřazeným nepřátelským silám; vláda uprchla do Ostende . Druhý den ráno dostal velitel 16. tankového sboru Hoepner rozkaz převést 3. a 4. tankovou divizi do skupiny armád A [111] . Jedinou tankovou divizí na belgické frontě byla 9. tanková divize 18. armády.
19. května byli Němci již několik hodin od pobřeží kanálu . Gort zjistil, že Francouzi nemají žádný plán, žádné rezervy – a jen velmi malou naději na zastavení německého postupu. Byl znepokojen tím, že francouzská 1. armáda na jeho jižním křídle se stala neorganizovanou masou. Francouzi byli demoralizováni možností dosáhnout jejich pravého křídla (v Arrasu nebo Peronne ) tankových jednotek Wehrmachtu, odkud mohli dobýt přístavy Calais a Boulogne nebo zaútočit na britské křídlo ze severozápadu. Jak se britská pozice v Belgii dramaticky zhoršovala, diskutovalo se o možnosti ústupu do Ostende, Brugg nebo Dunkerque . Ten byl ve Francii, 10-15 km od francouzsko-belgických hranic [112] .
Návrh na strategický ústup britských sil z pevniny byl zamítnut válečnou vládou a náčelníkem císařského generálního štábu Edmundem Ironsidem . Velitelství nařídilo Ironside, aby o tomto rozhodnutí informovalo Gorta a předalo mu rozkaz zahájit ofenzívu na jihozápad „bez ohledu na jakékoli potíže“ s cílem dosáhnout „hlavních francouzských sil“ na jihu (zatímco nejsilnější jednotky Francouzů byly na severu). Belgická armáda byla dotázána, zda souhlasí s plánem útěku, nebo dává přednost evakuaci, se kterou by britské námořnictvo pomohlo, jak nejlépe mohlo [112] . Britský kabinet rozhodl, že i kdyby byl útok na Sommě úspěšný, část sil je stále potřeba evakuovat, a nařídil admirálu Ramseymu , aby shromáždil další lodě. To byl začátek operace Dunkerque [112] . Ironside dorazil na generální štáb 20. května v 6:00. Ve stejný den byla Němci přerušena pozemní komunikace mezi Francií a Belgií [113] . Když se Gort dozvěděl o Ironsideových návrzích, odpověděl, že je nemožné zaútočit. 7 z 9 jeho divizí bylo na Šeldě, a i kdyby byly odstraněny z fronty, vytvořilo by to mezeru mezi Belgičany a Brity a ohrozilo by jejich obklíčení. BES strávil 9 dní neustálými pochody a bitvami, docházela munice [113] . Hlavní úsilí se očekávalo od Francouzů na jihu [113] .
Belgický postoj k jakékoli ofenzívě vyjádřil král Leopold. Podle jeho názoru belgická armáda nemohla útočit: chyběly jí tanky a letadla, mohla se jen bránit [114] [115] . Král také dal jasně najevo, že na rychle se zmenšujícím neokupovaném území země bude dostatek zásob jen na 2 týdny [114] . Leopold nepočítal s tím, že Britové ohrozí vlastní pozici, aby udrželi kontakt s belgickou armádou. Varoval je však, že pokud k jižní ofenzívě na naléhání Angličanů dojde, pak belgická armáda nápor nevydrží a bude poražena [114] [115] . Král navrhl vytvořit předmostí kolem Dunkerque a belgických přístavů v Lamanšském průlivu [114] . Názor Ironside zvítězil. Gort se do útoku zapojil pouze 2 pěchoty a 1 tankový prapor z BES. Přes počáteční taktické úspěchy se Britům v bitvě u Arrasu nepodařilo prolomit nacistickou obranu .21. května [116] .
Po tomto neúspěchu byli Belgičané požádáni, aby ustoupili k řece Yser , aby kryli spojenecké křídlo a týl. Var Overstraten poukázal na to, že to není možné: belgická armáda by se rozpadla. Poté byl navržen další plán útoku. Francouzi navrhli, aby se Belgičané stáhli k řece Lys a Britové k francouzské hranici mezi Molde a Alluen ; Belgičané museli natáhnout frontu, aby uvolnili části BES pro útoky, 1. francouzská armáda vyčlenila na pravé křídlo další 2 divize. Leopold takové manévry odmítl, protože by se musel vzdát téměř celého zbývajícího území země. Belgická armáda byla vyčerpaná, úkol byl příliš technický a jeho dokončení by trvalo příliš dlouho [117] .
Belgičané a Britové dospěli k závěru, že francouzská armáda byla poražena, a pokud nebudou podniknuty žádné kroky, budou spojenecké síly vyhozeny na francouzsko-belgické hranici. Britové, zklamaní spojenci, se rozhodli své jednotky zachránit [118] .
Ráno 22. května byla délka belgické fronty 90 kilometrů. Od severu k jihu stál belgický sbor v tomto pořadí: Kavalérie (hlídající Terneuzen ), 5., 2., 6., 7. a 4.. Jedna záložní divize hlídala pobřeží a 1. sbor byl z pouhých dvou nekrvavých divizí stažen do týlu [119] . Tyto jednotky držely celou východní frontu, zatímco BES a francouzští vojáci ustupovali na západ, aby bránili Dunkerque, který byl zranitelný vůči útokům Wehrmachtu. V tomto bodě ještě nebyla východní fronta prolomena, ale Belgičané již zaujali své poslední opevněné postavení na řece Lys [120] . Dne 22. května Belgii navštívil Winston Churchill , který trval na tom, aby francouzská a britská armáda prorazila a stáhla se ze severovýchodu. Churchill věřil, že belgický jezdecký sbor se bude moci zúčastnit útoku na pravém křídle. Poslal následující zprávu Gortovi [121] :
Rozkaz ignoroval skutečnost, že belgická armáda nemohla ustoupit k Ysere a byla malá šance, že by belgická jízda měla čas podpořit útok . Plán stažení byl dostatečně spolehlivý – Ysere pokrývala Dunkerque z jihu a východu a La Bassetský kanál ze západu. To také výrazně snížilo belgickou frontu. Ale takový manévr donutil opustit Passchendaele , Ypres a Ostende; plocha zbývajícího svobodného území země by se zmenšila na několik čtverečních mil [122] .
23. května Francouzi znovu zahájili řadu útočných operací proti německé obranné linii od Arden po Calais , ale bez úspěchu. Ve stejné době Belgičané pod tlakem Němců ustoupili ještě dále a vzdali se Terneuzenu a Gentu. Belgičané pociťovali nedostatek paliva, potravin a střeliva, které se pod náporem Němců nepodařilo vyvézt [123] . Luftwaffe měla vzdušnou převahu; byly neustále poskytovány zezadu , zatímco leteckou podporu pro spojenecké síly prováděla RAF z jižní Anglie, což bylo velmi nepohodlné [123] . Francouzi nechtěli, aby Belgičané používali přístavy Dunkerque, Bourbourg a Gravelines , které byly všechny na francouzském území. Belgičané byli nuceni využít své poslední zbývající přístavy v Nieuwpoortu a Ostende [123] .
Winston Churchill a Maxime Weygand , kteří převzali velení z Gamelinu, byli stále odhodláni prorazit německou obranu a stáhnout své jednotky na jih. Když to 24. května oznámili králi Leopoldovi a van Overstratenovi, ten byl ohromen [124] . Mezi britskou a belgickou armádou (mezi Ypres a Meninem ) se začala objevovat nebezpečná propast, ohrožující zbytky belgické fronty [124] . Belgičané ho nemohli zavřít – to by vedlo k nadměrnému napínání sil. Gort, aniž by se poradil s Francouzi nebo požádal o povolení od své vlády, důrazně nařídil britské 5. a 50. divizi, aby okamžitě uzavřely mezeru a přerušily všechny útočné operace jižním směrem [124] [125] .
24. května odpoledne vrhl von Bock 4 divize 6. armády Reichenau proti pozicím belgického 4. sboru u Kortrijku na řece Lys. Přes zuřivý odpor se Němcům podařilo v noci překročit řeku a vytvořit míli široké předmostí v úseku 13 mil mezi Werwikem a Kortrijkem [124] . Utrpěli však těžké ztráty a Belgičané jim uštědřili řadu taktických porážek. 1. , 3. , 9. a 10. pěší divize (působící jako posily) několikrát přešla do protiútoku a zajala 200 zajatců . Poté bylo belgické dělostřelectvo a pěchota silně napadeno Luftwaffe a prakticky poraženo. Belgičané obvinili Francouze a Brity z neposkytnutí leteckého krytí . Německé předmostí ohrožovalo východní křídlo 4. pěší divize BES táhnoucí se na jih. Montgomery vyslal několik prvků 3. pěší divize (včetně kulometčíků Middlesexského pluku a 99. baterie 20. protitankového pluku), aby poskytly krytí [127] .
Nebezpečným momentem ve „Weygandově plánu“ na úder na jih, který bránila britská vláda a francouzská armáda, bylo stažení těch jednotek, které se měly zúčastnit ofenzívy, z linie obrany. K tomu musela belgická armáda obsadit ty sektory fronty, které byly dříve bráněny BES, což by způsobilo natažení belgických sil a jejich rychlou porážku [124] . Takový výsledek by zase mohl vést ke ztrátě přístavů přes Lamanšský průliv a úplnému obklíčení spojeneckých sil. Zároveň BES mohl udělat více, kdyby zaútočil na levé křídlo von Bockových jednotek , zatímco útočily na opevněné pozice u Kortrijku. To by ulehčilo pozici Belgičanů [128] . Belgické vrchní velení vyzvalo Brity nejméně pětkrát, aby zaútočili na zranitelné německé levé křídlo mezi Šeldou a Lys, aby odvrátili katastrofu [128] .
Admirál Roger Keyes předal velitelství následující zprávu:
Van Overstraten zoufale trvá na silném britském protiútoku severně nebo jižně od Lys. To je jediný způsob, jak se ze situace dostat. Belgičané očekávají zítra útok na Gent. Němci již překročili kanál západně od Iklu. Ústup do Yser nepřipadá v úvahu. Dnes byl jeden prapor na pochodu severovýchodně od Ypres téměř zničen útokem 60 letadel. Ústup po silnicích bez adekvátní podpory stíhačů by stál těžké ztráty. Všechny jejich zásoby se nacházejí východně od Yser. Důrazně trvají na snaze obnovit situaci na Foxu pomocí britského protiútoku, což bude možné jen za několik hodin."
— [129]K útoku nakonec nedošlo. Němci uzavřeli mezeru Menin-Ypres čerstvě příchozími záložními jednotkami a prakticky oddělili Belgičany a Brity. Belgická 2., 6. a 10. jízdní divize zastavily pokus Němců využít této mezery, ale situace zůstala kritická . 26. května oficiálně začala operace Dunkerque , během níž měl být do Velké Británie evakuován obrovský kontingent britských a francouzských jednotek. Do této doby královské námořnictvo evakuovalo 28 000 vojáků nezapojených do bojů. Boulogne padl, spojenci opustili Calais. Dunkirk, Ostende a Zeebrugge byly poslední dostupné přístavy, které bylo možné použít k evakuaci. Postup německé 14. armády směrem na Ostende bránil využití přístavu na dlouhou dobu. Ráno 27. května dosáhla německá skupina armád A Dunkerque. Centrum města bylo vzdálené 6,4 kilometru , přístav byl v dosahu dělostřelecké palby [130] .
Za posledních 24 hodin se situace hodně změnila: 26. května se belgická armáda stáhla z Lys . Nevel spadl v západní a střední části přední části na Fox, Winkt , Nakloněnía Izegem . Na východě se Němci dostali na předměstí Brugg a zajali Ursel. Na západě byla u Kortrijku přerušena linie Menin- Ypres a Belgičané začali používat železniční vozy ve snaze zorganizovat protitankovou obranu na trati Ypres-Paschendaele- Roeselare . Navíc v oblasti severně od Lille byli Britové zatlačeni Němci a hrozilo nebezpečí průlomu podél osy Ypres-Lille mezi BES a belgickým jižním křídlem [131] . To umožnilo Němcům postupovat směrem k Dunkerque a hrozilo, že ztratí přístav, který byl příliš důležitý na to, aby se vzdal, takže Britové se 26. května stáhli do města. Tím však nechali otevřené severovýchodní křídlo 1. francouzské armády u Lille. Jak Britové ustupovali, Němci postupovali a obklíčili většinu francouzské armády. Lord Gort i náčelník štábu Henry Pownall pochopili, že jejich ústup povede ke konečnému zničení francouzské 1. armády [132] .
Boje ve dnech 26. až 27. května přivedly belgickou armádu na pokraj kolapsu. Belgičané stále obsadili linii Ypres-Roeselare na západě a Bruggy - Tilt na východě. Nicméně 27. května by byla proražena centrální fronta v sektoru Izegem -Tilt. Teď už Němcům nic nebránilo, aby obsadili Ostende a Bruggy na východě nebo obsadili přístavy Nieuwpoort a La Pannehluboko za spojeneckými liniemi [131] . Belgičané prakticky vyčerpali všechny dostupné prostředky odporu. Kolaps belgické armády a její fronty způsobil mnoho nespravedlivých obvinění ze strany Britů [133] . Ve skutečnosti se často stávalo, že Belgičané po odchodu Britů z pozice dlouho vydrželi [133] . Jedním z příkladů je protiútok na linii Scheldt, když zachránili britskou 4. pěší divizia umožnil jí uniknout přes jejich bojové formace [133] . Navzdory tomu byli Gort a zejména Pownall rozhodnutím krále kapitulovat 28. května značně otráveni, protože věřili, že to oslabí pozici spojenců [133] . Na otázku, zda budou Belgičané evakuováni, Pownall podrážděně odpověděl: „Je nám jedno, co se stane s Belgičany.“ [ 133]
Belgická armáda byla natažena od severu k jihu od Cadzandudo Menenu a od východu na západ z Menenu do Bergu bez jakýchkoliv rezerv. S výjimkou několika letů RAF do Belgie zůstal vzdušný prostor země pod kontrolou Luftwaffe. Podle Belgičanů němečtí piloti zaútočili na každý objekt a bojovou jednotku, která se dostala do dohledu, což vedlo k odpovídajícím ztrátám. Mezi belgickou a německou armádou nezůstaly žádné přirozené překážky a ústup byl rovněž nemožný. Luftwaffe zničila většinu železničních tratí do Dunkerque, zůstaly jen tři větve: Bruggy – Torhout - Diksmuide , Bruggy - Gistel - Nieuwport , Bruggy - Ostende - Nieuwport. Tyto ústupové cesty nebylo možné využít bez obrovských ztrát kvůli německé vzdušné nadvládě. Byly poškozeny a vyřazeny vodovodní, elektrické a plynové systémy. Kanály byly odvodněny a použity k uložení zbývajícího zásob a munice. Belgická armáda držela pouze 1700 km² území, na kterém se shromáždili jak vojáci, tak civilisté (asi 3 miliony lidí) [134] . V této situaci belgický král Leopold III . považoval další odpor za zbytečný a večer 27. května požádal o příměří [3] .
Ve zprávě Keyesovi z 27. května Churchill vyjádřil svůj postoj k této záležitosti takto:
Belgické velvyslanectví má podezření (na základě rozhodnutí krále zůstat na místě), že považuje válku za ztracenou a chystá se uzavřít separátní mír. Děje se tak i přesto, že ústavní belgická vláda bude znovu ustavena na území cizího státu. I když je stávající belgická armáda nucena složit zbraně, ve Francii je 200 000 Belgičanů v povolávacím věku a více prostředků k boji, než měla Belgie v roce 1914. Král svým rozhodnutím rozdělí národ a předá jej Hitlerovi. Sdělte prosím tyto úvahy králi a přesvědčte ho, že tato volba bude pro spojence a pro Belgii katastrofální.
- [135]Během noci britské námořnictvo evakuovalo generální štáb z Middelkerke a St. Andrews (západně od Brugg ). Leopold III. a jeho matka Alžběta Bavorská zůstali v Belgii [135] i přes nabídku opustit zemi a stát se v čele exilové vlády. Král však nepodepsal s Hitlerem dohodu, která by umožnila sestavení kolaborantské vlády, ale pouze akt bezpodmínečné kapitulace jako vrchního velitele belgických ozbrojených sil [136] .
28. května 1940 v 04:00 vstoupil v platnost belgický kapitulační dokument. Vlády Velké Británie a Francie vznesly obvinění proti Belgičanům a tvrdily, že zradili spojence. V Paříži francouzský premiér Paul Reynaud odsoudil kapitulaci Leopolda a belgický premiér Hubert Pierlot zveřejnil, že Leopold jednal v rozporu s jednomyslným rozhodnutím vlády. Výsledkem bylo, že král již nebyl schopen vládnout zemi a v boji pokračovala belgická exilová vláda se sídlem v Paříži (později, po pádu Francie v Londýně ) [3] . Nejzávažnějším obviněním bylo, že Belgičané neinformovali spojence, že jejich situace je natolik vážná, že by kapitulovali. Z pohledu vedení Velké Británie a Francie byly akce Belgie zradou spojenců. Taková prohlášení byla velmi nespravedlivá. Spojenci věděli, že Belgičané jsou na pokraji zhroucení, a 25. května v kontaktu s Belgičany s tímto hodnocením soukromě souhlasili [137] [138] .
Oficiální odpověď od Churchilla a Britů byla ztlumena. Napomohl tomu sir Roger Keyes, který 28. května v 11:30 důrazně hájil kroky Belgičanů během obranné kampaně před vládou.
Díky předem přijatým opatřením skutečnost kapitulace Belgie neovlivnila nepříznivě postavení francouzských a britských jednotek. Spojenci v očekávání kapitulace obsadili linii Ypres – Diksmuide – Nieuwport, aby ochránili své východní křídlo [139] . Po stažení Belgie z války obsadila spojenecká vojska úzkou oblast přiléhající k moři, asi 50 km širokou . Tato oblast se táhla jihovýchodním směrem v délce 80 km a končila za Lille [140] .
Ve dnech 27. května – 4. června provedla spojenecká vojska odříznutá od pobřeží tzv. operaci Dunkerque , během níž bylo z francouzského pobřeží v oblasti Dunkerque evakuováno 338 226 spojeneckých jednotek [141] [142] . Téměř všechny těžké zbraně, výstroj a výstroj byly opuštěny [143] .
Německá armáda, která si podle K. von Tippelskircha počínala téměř dokonale, dokázala za necelý měsíc porazit belgické, holandské, britské expediční a nejvíce bojeschopné francouzské jednotky. Severní Francie a Flandry byly zajaty. Německé jednotky obešly téměř nedobytnou Maginotovu linii a ta již nesloužila jako překážka postupu Wehrmachtu. Neschopnost spojeneckých jednotek zastavit Wehrmacht v Beneluxu vedla k fatálním následkům: ve výsledku zůstalo ve francouzských jednotkách 59 otlučených, nedostatečně vybavených a špatně vybavených divizí, 2 britské a 2 polské divize zůstaly u Francouzů. Proti 136 německým divizím tak stálo pouze 63 spojeneckých divizí [144] .
5. června se německé jednotky přeskupily a připravovaly se na další útočné operace v souladu s Gelbovým plánem. Během útočných operací 5. až 22. června síly Wehrmachtu porazily zbývající spojenecké jednotky. 22. června 1940 byl podepsán akt kapitulace Francie ( Příměří z Compiègne 1940 ) [145] .
Krátce po kapitulaci belgické armády 28. května 1940 se belgická vláda J. Pierlo - P. Spaaka přesunula do Londýna a oznámila pokračování boje proti Německu.
Belgická civilní správa na belgickém území byla v období okupace podřízena Výboru generálních tajemníků ministrů v Bruselu [146] .
Dekretem z 18. května 1940 byly belgické okresy Eupen, Malmedy a Saint-Vith připojeny k Německu. Pobřežní zóna byla převedena pod přímou kontrolu německé vojenské správy v souvislosti s výstavbou Atlantického valu ( německy Militärverwaltung ) [147] . Kromě toho bylo Belgii přiděleno odškodnění ve výši 73 miliard belgických franků [146] .
V březnu 1942 zavedly okupační úřady nucené práce, v listopadu 1942 byli belgičtí dělníci vysláni na práce do Německa [148] . Celkem bylo před osvobozením Belgie do Německa posláno na nucené práce 500 000 obyvatel Belgie [146] (220 000 z nich byli váleční zajatci belgické armády a občané Belgie [149] ).
Belgické území bylo osvobozeno v září 1944 spojeneckými armádami, krátce po jejich vylodění v Normandii .
Ztráty v belgickém tažení nejsou známy, ale za celé období od 10. května do 22. června (francouzská kapitulace) byly celkové ztráty:
Ztráty v belgické kampani nejsou známy, ale za celé období od 10. května do 22. června byly celkové ztráty:
Zpráva vrchního velení ozbrojených sil Wehrmachtu o operacích na západě od 10. května do 4. června poskytuje následující údaje [154] :
Události belgické kampaně, zejména hrdinství ardenských Jaegerů, je věnována písni „Resist and Bite“ od švédské powermetalové kapely Sabaton .