Ekonomika starověkého Říma je systém ekonomických vztahů, který se vyvíjel v době královského období , římské republiky a císařského Říma . Základem bylo zemědělství a chov dobytka, v menší míře obchod , peněžnictví, těžba kovů, řemesla .
Ekonomika národů střední Itálie byla na počátku doby železné (9. století př. n. l.) založena téměř výhradně na produktech chovu dobytka a zemědělství. Bylo to existenční hospodářství: výroba byla pro rodinu nebo vlastní spotřebu kmene. Řím se rozvinul díky své poloze na obchodní cestě mezi etruskými městy a řeckými koloniemi Kampánie podél severojižní cesty. Právě na tomto průsečíku řeky Tibery byla výhodná poloha, protože se zde nejprve zastavili obchodníci a poté mezi sebou obchodovali. Římské kopce byly navíc pokryty lesy, kde bylo hodně zvěře, lesních plodů a zdrojů pitné vody. Proto již v ekonomice císařského Říma hrál klíčovou roli obchod.
Ekonomika republikánské éry starověkého Říma (od 5. do 1. století př. n. l.) byla založena především na výrobě a distribuci zemědělských produktů (značná část produkce směřovala do vlastní spotřeby). Třídu aristokratů (patricijů), která v té době odpovídala bohaté společenské vrstvě, tvořili převážně velkostatkáři, kteří osobně dohlíželi na hospodaření statků (vil). Teprve v éře pozdní republiky výrazně nabyla na váze společenská vrstva obchodníků, řemeslníků a finančníků, jejichž potomci byli z panství jezdců či svobodníků .
V prvních dvou stoletích římské říše byl rozvoj ekonomiky z velké části založen na vojenském dobývání, které zajišťovalo rozdělování půdy legionářům nebo bohatým senátorům, ale i zboží a otroků. Ale ve skutečnosti byla ekonomika ve stavu stagnace a později skončila úpadkem zemědělské výroby a omezením velkých obchodních toků s koncem fáze velkých dobyvačných válek (2. století našeho letopočtu). Římská říše nakonec na jedné straně nedokázala dosáhnout hospodářského rozvoje, který by nezávisel na výbojích, a vyřešit problém zvyšování vládních výdajů především na armádu a aparát úředníků. Vážná krize ji postupně přivedla k ekonomickému úpadku. Věc byla dokončena nájezdy germánských a jiných kmenů.
Demografický stav carského období je poměrně obtížné hodnotit. Pravděpodobně v tomto období se počet obyvatel pohyboval od 2 do 10 tisíc lidí. O republikánském období je také málo informací.
Odhady počtu obyvatel Římské říše se pohybují od 60-70 milionů do 100 milionů lidí. Války s Parthií a Markomany, poté vnitřní války, ztráta několika provincií, z nichž největší byly tři dosti hustě osídlené dácké , epidemie v letech 250-270 snížily populaci říše na asi 50-80 milionů.
Největší města a hospodářská centra byla Řím (1-1,5 milionu lidí), Alexandrie Egypta (0,5-1 milionu), Nový Řím (0,5 milionu), Antiochie (400 tisíc lidí), Kartágo (asi 300 tisíc lidí) , Leptis Magna a Aquileia (100 tisíc lidí každý) Nemaus a Capua (70 tisíc lidí každý), Augusta Treverorum , Corinth a Mediolan (50 tisíc každý)
Podle standardů starověkého světa byla Římská říše silně urbanizovaná. Ačkoli římská městská centra byla široce podobná v rozložení k řeckým městům , jejich množství a velikost se měnila značně.
Podle nedávné práce [1] bylo v římském světě v době císařství asi 1400 osad městského typu. V době největšího rozkvětu žil v Římě asi milion lidí, což se v Evropě až do 19. století nerovnalo. V Římě, stejně jako v hlavním městě, proudily daně z celé říše, což ho stavělo do ekonomicky výhodné pozice. V dalších velkých městech říše ( Alexandrie , Antiochie , Kartágo , Efesos , Salona atd.) bylo obyvatelstvo v nejlepším případě několik set tisíc lidí. Ze zbývajících měst byla většina spíše malá, obvykle s pouze 10 000-15 000 obyvateli. Celková městská populace říše se odhaduje na přibližně 14 milionů (při použití prahu 5 000 městské populace), což ukazuje na míru urbanizace alespoň 25–30 %, což je v souladu s tradičními odhady celkové městské populace srovnatelné s údaji z 19. století.
K rozšíření těžby a těžby kovů v téměř průmyslovém měřítku přispěl vynález (2. století př. n. l.) a široké využití hydraulické těžby rud, kdy vodní proud otevřel (otevřel) horskou žílu. Podle Plinia staršího se ročně vytěžilo 82 500 tun železa, 15 tisíc tun mědi, 80 tisíc tun olova, 200 tun stříbra, 9 tun zlata. Stříbro a zlato se nejprve těžilo převážně v Asturii, Haliči a Lusitanii. Ve století II. zlatý důl byl objeven v zemích Silure (dnešní Carmarthenshire , Wales ).
Dřevo a uhlí se používalo jako palivo v hutnictví. Nárůst potřeb vedl od konce II století. n. E. k rozsáhlému využívání uhelných dolů v římské Británii a živičného uhlí v Horním Německu, které se primárně používalo pro tavení železných rud.