Algebraický systém v univerzální algebře je neprázdná množina ( nositel ) s množinou operací a vztahů ( signatura ), která je na ní uvedena. Algebraický systém s prázdnou množinou vztahů se nazývá algebra a systém s prázdnou množinou operací se nazývá model .
-ary operation on je mapování přímého součinu instancí množiny na množinu samotnou . Podle definice je nulová operace jednoduše rozlišujícím prvkem množiny. Nejčastěji se uvažuje o unárních a binárních operacích, protože se s nimi snadněji pracuje, ale vzhledem k potřebám topologie , algebry , kombinatoriky se postupně hromadí technika práce s operacemi větší arity , zde jako příklad uvádíme umí citovat teorii operád (klonů multilineárních operací) a algeber nad nimi ( algeber s více operátory ) .
Koncept vyvstal z pozorování obecnosti konstrukcí charakteristických pro různé obecné algebraické struktury, jako jsou grupy , kruhy , svazy ; konkrétně se jedná o konstrukce podsystému (zobecňující pojmy podgrupa , podkruh , podmřížka ), homomorfismus , izomorfismus , faktorový systém (zobecňující, respektive konstrukci grupy faktů , faktorového kruhu , faktorové mřížky ). Tato obecnost je studována v samostatné sekci obecné algebry - univerzální algebře , přičemž je získána řada smysluplných výsledků, které jsou charakteristické pro jakékoli algebraické systémy, například taková je věta o homomorfismu , která v případě algebraického systému bez daného vztahy - algebra - je zjemněna na teorémy izomorfismu známé dříve z teorie grup a teorie prstenů .
V matematice, pojem “ algebraické struktury ” je také používán s měnícími se stupni přísnosti . Zejména Bourbaki to formalizuje jako soubor obdařený operacemi; v tomto případě množina obdařená vztahy (jejichž přítomnost je u algebraického systému možná) je již považována za matematickou strukturu jiného druhu - uspořádanou strukturu . Ne všechny algebraické struktury jsou však popsány algebraickými systémy bez dalších konstrukcí, jako příklad lze uvést koalgebry , bialgebry , Hopfovy algebry a komoduly nad nimi; navíc, dokonce i k definování takových klasických struktur, jako je modul nad kruhem nebo algebra nad polem , používá univerzální algebra takové umělé konstrukce jako definici pro každý prvek kruhu (pole) unární operace násobení tímto prvkem.