Mitogeny jsou peptidy nebo malé proteiny , které indukují buněčné dělení ( mitózu ). Mitogeneze je vstup buňky do procesu dělení, obvykle působením mitogenu. Mechanismus účinku mitogenů je zprostředkován signálními transdukčními cestami zahrnujícími mitogenem aktivované proteinkinázy ( MAPK ) a vedoucí k mitóze.
Mitogeny primárně působí prostřednictvím řady proteinů, které se podílejí na omezení procesu buněčného cyklu . Mitogeny působí na fázi G1 jako kontrolní bod buněčného cyklu. Jakmile tento kontrolní bod projde, buňka již nepotřebuje mitogen, aby pokračovala v dělení. Bod ve fázi G1, ve kterém buňka již není řízena mitogenem, se nazývá bod omezení . Za bodem restrikce závisí buněčné dělení na cyklinech [1] . Jedním z nejdůležitějších z nich je gen TP53 , který produkuje řadu proteinů p53 . Spolu s genovou a proteinovou rodinou Ras a Ras-dependentních signálních drah potlačuje cyklin D1 v nepřítomnosti mitogenu. V přítomnosti mitogenu se tvoří dostatečné množství cyklinu D1, který spouští kaskády tvorby dalších cyklinů stimulujících buňku k buněčnému dělení. V těle se mitogeny tvoří jako endogenní signální molekuly, které stimulují buňku ke vstupu do mitózy. K tomuto procesu však mohou vést i exogenní vnější mitogeny bez vnitřních signálů [2] .
Mitogeny mohou být jak endogenní, tak exogenní faktory. Funkcí vnitřních mitogenů je řídit buněčné dělení jako normální a nezbytnou součást buněčného cyklu u mnohobuněčných organismů. Například u zebřiček je endogenní mitogen Nrg1 produkován v reakci na poškození srdce. Způsobuje zvýšení buněčného dělení ve vnějších vrstvách srdce, což vede k tvorbě nových vrstev srdečního svalu, které nahrazují ty poškozené. Tato signální dráha však může vést i k nepříznivým následkům, pokud se Nrg1 tvoří bez poškození srdce, protože může vést ke zvětšení srdce [3] . Některé růstové faktory , jako jsou vaskulární endoteliální růstové faktory ( VEGF ), mohou působit jako mitogeny, přímo indukující buněčný růst indukcí buněčné replikace. Další růstové faktory působí nepřímo a způsobují sekreci mitogenů. Takové růstové faktory nejsou schopny samy o sobě vést k buněčné proliferaci, například když jsou přidány in vitro , na rozdíl od VEGF [4] . Mezi další běžné mitogenní růstové faktory patří destičkový růstový faktor ( PDGF ) a epidermální růstový faktor ( EGF ) [5] .
Mitogeny hrají důležitou roli v onkologických studiích výskytu zhoubných nádorů vzhledem k jejich vlivu na buněčný cyklus. Hlavní charakteristikou maligního nádoru je absence nebo zhoršení kontroly buněčného cyklu. Zpravidla jde o výsledek kombinace dvou poruch: rakovinné buňky ztrácejí závislost na mitogenech a stávají se necitlivými vůči antimitogenům.
Na rozdíl od normálních buněk, které k proliferaci vyžadují vnitřní nebo vnější mitogeny, jsou rakovinné buňky schopny růst, množit se a replikovat bez mitogenů. Tato situace může nastat několika způsoby.
Za prvé, rakovinné buňky mohou začít produkovat vlastní mitogeny, tedy množit se díky tzv. autokrinní stimulace [5] . To má za následek pozitivní zpětnovazební smyčku , kde rakovinné buňky syntetizují své vlastní mitogeny, což způsobuje jejich proliferaci, což následně vede ke zvýšení počtu buněk, a tedy ještě většímu zvýšení produkce mitogenů. Příkladem takové cesty pro vznik maligních nádorů je jeden z nejdříve objevených mitogenů, protein p28sis viru SSV , který způsobuje tumorigenezi u zvířat. Protein p28sis je složením aminokyselin téměř identický s lidským PDGF [6] . Buňky infikované virem tak začnou syntetizovat mitogenní virový protein a již nejsou řízeny tělem. Pokud je hladina p28sis syntetizovaná buňkami dostatečná pro nekontrolovanou proliferaci, vede to ke vzniku maligního nádoru.
Za druhé, nezávislost rakovinných buněk na mitogenech může vzniknout v důsledku mutací v mitogenních receptorech. Proteinkinázová doména mitogenních receptorů v rakovinných buňkách se často stává hyperaktivní a zůstává zapnutá v nepřítomnosti vlastního mitogenu. V některých případech je navíc rakovina spojena se zvýšenou produkcí mitogenního receptoru na buněčném povrchu. V druhém případě mohou buňky proliferovat i v přítomnosti malého množství mitogenu, což nevede k proliferaci normálních buněk. Příkladem takové dráhy je tyrozinkinázový receptor HER2 , který reaguje na stimulaci mitogenním růstovým faktorem EGF . Abnormálně vysoké hladiny HER2 se nacházejí u 15–30 % karcinomů prsu [7] , což vede ke stimulaci buněčného cyklu i v přítomnosti extrémně nízkých hladin EGF . Tento typ rakoviny prsu je klasifikován jako hormonálně závislý, protože kinázová aktivita v takových buňkách je spojena s expozicí jak růstovému faktoru, tak estradiolu [8] .
Konečně třetí cesta pro vznik mitogenní nezávislosti v rakovinných buňkách je prostřednictvím mutací v efektorových složkách mitogenních signálních drah. U lidí je důležitou mitogenní signální dráhou dráha Ras-Raf-MAPK . Zpravidla mitogenní stimulace aktivuje proteiny Ras , což vede k aktivaci signálních drah mitogenem aktivovaných proteinkináz MAPK s následnou expresí proteinů odpovědných za stimulaci buněčného cyklu. Většina, pokud ne všechny rakovinné buňky mají nějakou mutaci v Ras-Raf-MAPK signální dráze , nejčastěji v Ras proteinech [5] . Takové mutace mohou vést k trvalé aktivitě této signální dráhy bez ohledu na přítomnost mitogenů.
Buněčná proliferace je často regulována nejen mitogeny, ale také inhibitory – antimitogeny, které blokují průchod buněčného cyklu fází G1 . V normální buňce existují antimitogenní mechanismy, jako jsou signály poškození DNA , které brání replikaci a dělení. Rakovinné buňky, u kterých je tento obranný mechanismus narušen, se dále dělí, i když by dělení mělo být blokováno antimitogenním mechanismem. Rezistence na antimitogeny může u rakovinných buněk vzniknout v důsledku příliš silné stimulace mitogeny nebo v důsledku mutací v proteinech odpovědných za normální fungování antimitogenních mechanismů. Například jeden z nejlépe prostudovaných antimitogenů , transformující růstový faktor beta ( TGF-β ), funguje tak, že se váže na buněčné receptory a aktivuje geny pro regulační proteiny rodiny Smad . Smad proteiny zvyšují expresi proteinu p15 , který inhibuje cyklin D1 a blokuje buněčné dělení. V mnoha případech vede ztráta funkce Smad mutace k narušení tohoto antimitogenního mechanismu [5] .
Lymfocyty vstupují do mitózy po stimulaci mitogeny nebo antigeny . Zejména B-lymfocyty se mohou začít dělit poté, co narazí na antigen, který specificky interaguje s β-imunoglobulinovou protilátkou na buněčném povrchu. T-lymfocyty vstupují do procesu dělení, když jsou stimulovány mitogenem a tvoří lymfocyty, které produkují lymfokiny odpovědné za optimalizaci a zlepšení imunity. Mitogenem stimulované B-lymfocyty po dělení tvoří plazmatické buňky , které produkují protilátky proti odpovídajícímu antigenu [9] . V klinických studiích se mitogeny používají ke stimulaci lymfocytů a hodnocení jejich imunitní funkce.
Mitogeny nejčastěji používané v klinických laboratořích jsou uvedeny níže:
Mitogen | T-lymfocyty | B-lymfocyty |
Fytohemaglutinin (PHA) | ||
Concanavalin A (conA) | ||
Lipopolysacharid (LPS) | ||
Lakos mitogen (PWM) |
Mitogenem aktivované proteinkinázy | |
---|---|
Aktivace | Mitogeny |
MAP kináza kináza kináza (MAP3K nebo MKKK) | |
MAP kináza kináza (MAP2K nebo MKK) | MAP2K1 , MAP2K2 , MAP2K3 , MAP2K4 , MAP2K5 , MAP2K6 , MAP2K7 |
MAP kináza (MAPK) | |
Fosfatázy | MAPK fosfatáza |