| Operační podstavec | |||
|---|---|---|---|
| Stíhačky "Hurricane" na letadlové lodi "Victories" Royal Navy | |||
| datum | 3. - 15. srpna 1942 | ||
| Místo | Středozemní moře | ||
| Postavení | hotovo | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
Operation Pedestal ( angl. Operation Pedestal ) - britská operace pro zásobování Malty během 2. světové války , v srpnu 1942 , jeden z maltských konvojů . Během operace se spojencům i přes velké ztráty podařilo dodat na Maltu palivo a další zásoby nezbytné pro pokračování obrany ostrova.
Tato poslední velká maltská zásobovací operace se zrodila z naléhavé potřeby dostat konvoj skrz bezprostředně po porážce konvoje Harpuna . Rozhodnutí bylo přijato bez váhání, protože jakékoli jiné bylo ve skutečnosti odmítnutím obrany ostrova.
Na přípravu operace bylo vynaloženo velmi málo času. Velitel vybraný pro operaci, viceadmirál Sifret , byl na moři na cestě zpět do Británie po invazi na Madagaskar . Dostal rozkaz, aby se vylodil v Takoradi a odletěl do Londýna, aby začal plánovat operaci 13. července s kontradmirály Barrowsem a Listerem, kteří měli být jeho zástupci.
Operace Pedestal byla v podstatě opakováním Harpuny, bez východní části operace a s větší silou domácí flotily, která ji podporovala. Plán byl sestaven podle známého vzoru s několika formacemi: hlavní formace, Force „Z“, operující až k Sicilským průlivům, Force „X“ mířící na Maltu, formace minolovek k zaminování průchodů, letadlové lodě dodat na Maltu další Spitfiry (Operace Bellows), tankery (Formát „R“) a volné torpédoborce, připravené nahradit ztráty a odstranit neočekávané nepředvídané události. Počítalo se s návratem lodí, které přežily operaci Harpoon, z Malty na Gibraltar. Konečně se Středomořská flotila musela objevit ve východní pánvi jako konvoj, aby odvrátila pozornost a oddělila nepřátelské síly.
27. července plány byly na místě a 29. července viceadmirál Sifret svolal schůzi velitelů na palubě vlajkové lodi bitevní lodi Nelson ve Scapa Flow na Orknejích za účelem podrobných vysvětlení. Dne 31. července opustily letadlové lodě Argus a Victorious doprovázené křižníkem Sirius a torpédoborci Foresight , Fury , Icarus a Intrepid Scapa Flow, aby se setkaly se zbytkem doprovodu západně od Gibraltaru na cvičení (operace Berserk), které předcházelo. konvoj. Tato cvičení měla provádět tři letadlové lodě, které v poslední době nepropracovaly souhru v otázkách řízení a navádění stíhaček.
Viceadmirál Syfret opustil Scapa Flow dne 2. srpna na bitevní lodi Nelson spolu s bitevní lodí Rodney , střežící torpédoborce Ashanti , Eskymo , Pathfinder , Penn , Quentin , Somali a Tartar , aby se připojil ke konvoji WS-21S , který na tom opustil Clyde stejný den. Konvoj se skládal ze čtrnácti lodí: Almeria Lykes , Brisbane Star , Clan Ferguson , Deucalion , Dorset , Empire Hope , Glenorchy , Melbourne Star , Ohio , Port Chalmers , Rochester Castle , Santa Elisa , Ken Waimarama a Wairangi by cruisers , escorangi a Nigérie a v různých časech torpédoborce Amazon , Bicester , Blyskawica , Derwent , Icarus , Intrepid , Keppel , Lamerton , Ledbury , Malcolm , Penn , Sardonyx , Venomous , Wilton , Wishart a Wolverine . Setkání konvoje se konalo před odjezdem kontradmirála Barrowse, který velel formaci mířící na Maltu. Při průjezdu konvoje do Gibraltaru bylo provedeno mnoho cvičení s využitím všech typů komunikací s cílem dosáhnout vysoké úrovně výcviku obchodních lodí, a to jak v komunikaci, tak v manévrování.
Před operací Berserk a následným průchodem Gibraltarským průlivem zažil Gibraltar mnoho pohybů. Letadlová loď Eagle , křižník Charybdis a torpédoborce Vansittart , Westcott a Wrestler odpluly v rámci Berserku 5. srpna, křižníky Keňa a Nigérie dorazily na doplnění paliva velmi brzy 7. srpna a odlétaly ve 4:40 ještě za tmy. zatímco letadlová loď Indomitable a křižníky Phoebe a Sirius s místním doprovodem z torpédoborců Lightning a Lookout tankovaly po setmění 8. srpna.
Nejvytíženější byly 9. a 10. srpna kvůli průjezdu konvoje průlivem v husté mlze během ranních hodin 10. srpna. Kromě četných tankování lodí všech tříd odjela 9. srpna skupina tankerů skládající se z Brown Ranger a Dingledale , doprovázená korvetami Coltsfoot , Geranium , Jonquil a Spiraea spolu s remorkéry Jaunty a Salvonia . Na Maltě zbývalo tak málo paliva, že ani jedna z lodí a lodí, které vystoupily, nemohla počítat s doplněním paliva na ostrově; tankery měly zůstat na místě po celou dobu operace, aby se eskorta mohla vrátit na Gibraltar.
10. srpna bylo složení všech formací, které prošly úžinou, následující:
Kromě toho stojí za zmínku sloučeniny nacházející se na Maltě:
Tři křižníky a 26 torpédoborců doplnilo palivo z tankerů 11. srpna, a to i přes neustálý nepřátelský vzdušný dohled. Loď Furious se oddělila od hlavní síly a zahájila operaci Bellows, uprostřed které byla torpédována a potopena letadlová loď Eagle útokem německého člunu U-73 . 927 mužů bylo zachráněno torpédoborci Laforey a Lookout a remorkérem Jaunty . Ztráta Eagle připravila konvoj o třetinu jeho stíhacího krytí.
V nastalé tmě provedla Osa kombinované útoky střemhlavých bombardérů a torpédových bombardérů, ale bez ztrát na doprovodu a konvoji. Tím skončily události dne 11. srpna.
Vše nasvědčovalo tomu, že masivní útoky začnou za svítání 12. srpna, kdy konvoj vstoupil hluboko do zóny působení nepřátelských leteckých základen, ze kterých by podle odhadů mohl nepřítel vyzvednout asi 600 bojových letounů. Poválečné údaje ukazují na 334 bombardérů (včetně 90 torpédových) a 273 stíhaček. Maximální počet bojových letounů na Maltě byl 36 Beaufighterů (daleký dosah) a 100 Spitfirů . Protivzdušná obrana konvoje po ztrátě letadlové lodi Eagle zahrnovala 34 Hurricanů , 10 Martletů a 16 Fulmarů .
Protivzdušnou obranu tvořila stálá letecká hlídka 12 stíhaček, která se začala flákat v 06:00. První letecký útok začal krátce po 09:00 a pokračoval po celý den. Prvního úspěchu dosáhl nepřítel po čtyřech hodinách útoků, kdy byla loď Deucalion poškozena bombou. Oddělil se od konvoje a v doprovodu torpédoborce Bramham se vydal na Maltu poblíž tuniského pobřeží. Oba byly během dne neúspěšně bombardovány, ale krátce před soumrakem zasáhlo Deucalion letadlo torpédo , ten vzplál a nakonec explodoval.
Odpoledne byl na konvoji několikrát vyhlášen protiponorkový poplach a v 16:00 skončil společný útok torpédoborců Pathfinder a Zetland tím, že torpédoborec Ithuriel donutil vynořit italskou loď Cobalto , načež ji vrazila a potopila. .
V 18:30 začal masivní, pečlivě koordinovaný nálet; asi 100 letadel doprovázených stíhačkami zaútočilo z několika směrů. V důsledku bitvy byl torpédoborec Foresight vyřazen z provozu a později se potopil. Letadlová loď Indomitable měla neopravitelně poškozenou letovou palubu. Letadlová loď Victorious byla jedinou letadlovou lodí, která zůstala provozuschopná. Když útok ustal, nastal čas, aby se hlavní síly viceadmirála Sifreta oddělily – v 19:00 se formace „W“ stočila na západ, formace „X“ pokračovala v doprovodu konvoje na Maltu.
Jen o hodinu později došlo na konvoji k prvnímu vážnému poškození. Italská ponorka Axum vypálila čtyři torpéda, která poškodila křižníky Káhira a Nigérie a tanker Ohio . Nigérie se obrátila na Gibraltar a Káhira se potopila, čímž eskorta připravila o jediné dostupné lodě k navádění bojovníků. Výsledkem bylo, že když asi o 30 minut později začal letecký útok a konvoj byl v nějakém chaosu od utrpěných ztrát, 6 stíhaček Beaufighter ve vzduchu za soumraku bylo bezmocných útok odrazit. Během tohoto útoku bylo Impérium Hope zasaženo a opuštěno, torpédoborec Penn vzal všechny přeživší . Klan Ferguson byl torpédován a explodoval; mezi jeho nákladem bylo 2000 tun leteckého benzínu a 1500 tun výbušnin. Přesto se 96 lidí z ní dostalo na tuniské pobřeží a byli internováni Vichy . Brisbane Star byla také torpédována a vyřazena z provozu, viz níže. Nakonec k dovršení večerního chaosu italská ponorka Alagi po 21:00 vypálila čtyři torpéda na křižník Kenya ; málem uhnul, ale čtvrté torpédo zasáhlo stopku. Loď pokračovala v pohybu s konvojem a byla schopna dosáhnout rychlosti 25 uzlů.
Když se viceadmirál Sifret dozvěděl o ztrátě dvou třetin křižníků formace, nařídil křižníku Charybdis , torpédoborcům Eskymo a Somali , aby se připojily ke konvoji, ale nemohli tak učinit až do 03:30 následujícího dne. O půlnoci zahájily útok torpédové čluny čekající na mysu Bon. Po 01:00 13. srpna torpédovaly dva italské čluny křižník Manchester . Následně bylo rozhodnuto o jeho zatopení, což bylo v 05:00 provedeno. Většina přeživších dosáhla pobřeží Tuniska a byla tam internována. Malé motorové čluny na hodinu vytrhávaly jednu po druhé rozptýlené lodě konvoje, z nichž mnozí zaostávali a snažili se je dohnat. Potopeny byly lodě Almeria Lykes , Glenorchy , Santa Elisa a Wairangi . Pouze loď Rochester Castle , která obdržela torpédo na pravoboku, přežila a připojila se ke konvoji a udržovala kurz 13 uzlů.
Situace za úsvitu 13. srpna byla tedy následující: doprovody z křižníků Charybdis a Kenya a torpédoborců Ashanti , Eskymo , Fury , Icarus , Intrepid , Pathfinder a Somali , transporty Melbourne Star , Rochester Castle a Waimarama . Ohio , doprovázející torpédoborec Ledbury , byl na dohled od konvoje a doháněl ho, Dorset zůstal na hladině, ale bez doprovodu někde dále na zádi, Port Chalmers , doprovázený torpédoborci Bramham a Penn , byl asi deset mil daleko a Brisbane Hvězda plula a držela se tuniského pobřeží.
Mezitím se výrazně snížilo ohrožení ze strany italských křižníků - chybějící stíhací krytí (přednost mělo denní krytí bombardérů) a aktivita průzkumných letounů z Malty je donutila stáhnout se na východ; letadla z Malty je nadále rušila. Poslední ránu italským křižníkům zasadila britská ponorka Unbroken (P-42) (velitel – poručík, později viceadmirál a držitel Viktoriina kříže Alistair Mars), která poškodila těžký křižník Bolzano a další torpédo se utrhlo. příď lehkého křižníku Muzio Attendolo . Žádné další italské hladinové lodě neohrožovaly konvoj.
Události 13. srpna pro konvoj začaly leteckým útokem těsně po 8:00, kdy bomba zasáhla Waimarama . Výbuch zničil nejen loď, ale i útočící bombardér. Torpédoborec Ledbury zachránil nejméně 45 členů její posádky. Během následujících devadesáti minut následovaly nejrozhodnější útoky Ju-87 , namířené na tanker Ohio . Ve stejnou dobu byl zasažen i Dorset a ztratil směr a Port Chalmers začal hořet, ale stále pokračoval v pohybu v konvoji. Poslední letecký útok se uskutečnil v 11:30, bez ztráty konvoje. Ve 12:30 se konvoj dostal na dostřel stíhaček Malty a pokračoval bez dalších problémů.
Torpédoborcům Bramham a Penn zůstaly dvě poškozené lodě, torpédoborec Ledbury byl poslán hledat křižník Manchester , o kterém se věřilo, že je stále na vodě, zatímco Force X pokračovala na Maltu, kde narazila na minolovky z ostrova, které provedly průlet v minových polích. Setkali se s konvojem ve 14:30 a přibližně v 18:00 dne 13. srpna přivezli Melbourne Star , Port Chalmers a Rochester Castle do Grand Harboru. V této době minolovka Rye a dva čluny vyrazily pátrat po tankeru Ohio . Bramham , Ledbury a Penn dostali rozkaz připojit se k Force X ve 20:30; formace se obrátila na západ a zahájila zpáteční cestu do Gibraltaru.
Další útok byl proveden ve tmě, potopil Dorset a další zasáhl Ohio . Ničitelé Bramham , Penn a minolovka Rye byli nařízeni zpět do konvoje a zbytek noci strávili neúspěšnými pokusy odtáhnout Ohio , ke kterým se za úsvitu připojil torpédoborec Ledbury .
Brisbane Star mezitím dorazila také na Maltu, během 13. srpna se uhnízdila u tuniského pobřeží a v noci vyrazila k ostrovu . Během dne, nikým nenapadena, ignorovala požadavky všech francouzských signálních stanovišť k zastavení a odrážela pokusy úředníků nalodit se a přinutit ji vstoupit do přístavu, stejně jako tlak lodního lékaře a zachráněných, kteří také požadoval, aby loď vplula do francouzského přístavu kvůli těžkému stavu raněných. Přesto byl kapitán ve svých úmyslech pevný a 14. srpna večer přivezl loď na Maltu.
Nakonec byl tanker Ohio přivezen do přístavu a najet na mělčinu, palivo, které dodával, bylo odčerpáno a použito.
Síla X mezitím pokračovala v plavbě do Gibraltaru, byla napadena ponorkou v časných hodinách 14. srpna a dvěma leteckými útoky během dne. Neudělali žádné škody a formace se setkala se Sílou Z v 18:00 a dosáhla Gibraltaru v 18:00 dne 15. srpna. Poškozené lodě Force Z, odeslané na základnu dříve, také všechny bezpečně dorazily na Gibraltar, kromě torpédoborce Foresight , který byl potopen torpédoborcem Tartar , který se ho snažil odtáhnout . Síla „R“ také dorazila bezpečně do Gibraltaru 16. srpna a konečně dorazily tři torpédoborce třídy Hunt : Bramham , Ledbury a Penn , které se krátce zdržely na Maltě po triumfální záchraně tankeru Ohio .
Lodě, které připluly na Maltu, dodaly 32 000 tun nákladu a 15 000 tun paliva – dost na zásobování Malty (bez leteckého paliva) až do prosince 1942.
V roce 1942 nebyly podniknuty žádné další operace ze západu; náhlé osvobození Egypta a Kyrenaiky od nepřátelské armády z října učinilo průchod z východního Středomoří mnohem bezpečnější a blokáda z Malty byla účinně zrušena operací Stoneage .