MicroProse

MicroProse Software, Inc.
Základna 1982
zrušeno 2003
Důvod zrušení Reorganizace mateřské společnosti
Nástupce Atari
Zakladatelé Bill Styles
Sid Meyer
Umístění Hunt Valley, USA
Klíčové postavy Jeff Briggs , Andy Holly, Brian Reynolds, Sandy Petersen, Geoff Crammond, Bruce Shelley
Průmysl vývoj softwaru ( ISIC :) 6201
produkty počítačové hry
webová stránka poslední uložená verze

MicroProse Software, Inc. (vyslovováno Microsoft Software Inc. ) je americký vydavatel a vývojář videoher založený v roce 1982 Billem Steelem .a Sid Meier . Pod její značkou bylo vyvinuto nebo publikováno značné množství populárních her, včetně série Civilizace nebo X-COM . Většina z nich byla původně vyvinuta jako strategické hry nebo simulace různých vozidel, jako jsou simulátory automobilů .

V roce 1993 společnost ztratila většinu zaměstnanců ve Spojeném království a stala se divizí vydavatele Spectrum HoloByte. Následné škrty ve financování a změny podnikové politiky donutily Sida Meiera, Jeffa Briggse a Briana Reynoldseopustit společnost a vytvořit Firaxis Games v roce 1996, po kterém následovalo uzavření bývalého studia Simtex v Austinu v Texasu v roce 1997. Při neúspěšném pokusu o převzetí společností GT Interactive Software v roce 1998 bylo zoufalé Spectrum HoloByte zcela odkoupeno společností Hasbro Interactive, načež se studia Alameda v Kalifornii a Chapel Hill v Severní Karolíně téhož roku uzavřela.

V roce 2001 MicroProse přestala existovat jako organizace a její duševní vlastnictví bylo prodáno společnosti Infogrames Entertainment, SA . Sídlo společnosti MicroProse ve Velké Británii v Chipping Sodbury( Anglie ) byla uzavřena v roce 2002 a bývalé sídlo v Hunt Valley( Maryland , USA ) - v roce 2003.

Značka MicroProse je znovu používána od roku 2007 poté, co na ni Interactive Game Group koupila práva od Atari (dříve Infogrames). Právo užívat značku bylo licencováno společností Legacy Engineering Group, která působí v oblasti spotřební elektroniky. V roce 2010 značku používal výrobce sportovního vybavení Cybergun Group. Od roku 2012 je značka používána vývojářem počítačových her bez spojení s původní MicroProse.

Historie

Nezávislá společnost (1982–1993)

V roce 1982 přátelé, kteří věděli o jejich zájmu o letectví, uspořádali setkání bývalého vojenského pilota Billa Steela a programátora Sida Meiera v Las Vegas . Poté, co se setkal se Steelym, byl překvapen, že ho Meyer čas od času porazil v arkádové hře Red Baron , na což Meyer odpověděl, že jako inženýr pochopil, jaký je vzorec chování hry, a nyní je schopen předvídat její chování. také deklaroval schopnost napsat nejlepší hru během jednoho týdne [1] . Styles nabídl, že hru prodá, pokud bude napsána. Vytvoření Hellcat Ace trvalo Meyerovi dva měsíce (hotovo bylo v srpnu 1982 [2] ). V říjnu měli přátelé dvě kopie hry na 5¼ disketách, když se Steelymu podařilo prodat první várku 100 kopií za 14,97 $ (průměrná cena her v té době byla asi 30, 50 % bral prodejce [2] ) [3] .

Původně chtěli společnost nazývat Smugger's Software, ale stejně si vybrali MicroProse. Jméno společnosti dal Sid Meyer a rozhodnutí padlo během jednoho dne [4] :

Sid: Píšeme prózu pro mikropočítače. Proč neříkáme společnosti MicroProse?

Kolegové o tom přemýšleli. Steely věděl, že Sid je velmi chytrý a řekl: „Samozřejmě. Bude těžké si to zapamatovat, ale jakmile to lidé chytí, nezapomenou na to.“

Původní text  (anglicky)[ zobrazitskrýt] Sid: 'Psali jsme prózu pro mikropočítače. Proč neříkáme společnosti MicroProse?'
Přemýšleli jsme o tom. Stealey věděl, že Sid je velmi inteligentní, a řekl:
,Jasně. Bude těžké si to zapamatovat, ale jakmile to dostanou, nikdo na to nezapomene.“

V roce 1987 chtěla společnost změnit svůj název, aby nedošlo ke shodě s MicroPro International, ale MicroPro se nečekaně rozhodlo změnit svůj vlastní název na WordStar, což je název svého textového editoru [5] .

Tržby společnosti v prvním roce byly 200 000 USD a výrobní náklady 30 000 USD . [4] . MicroProse se stal ziskovým ve druhém měsíci své existence. V roce 1984 měla 8 zaměstnanců zabývajících se vývojem her a 4 administrativní záležitosti [6] .Do roku 1986 měla tržby 10 milionů amerických dolarů.

Společnost získala své první široké působení jako vývojář a vydavatel her pro simulaci vozidel (Solo Flight, Spitfire Ace) a strategických her (Kennedy Approach, NATO Commander) pro 8bitové domácí počítače , jako jsou Commodore 64 , Apple II a 8. -bitová rodina Atari . Na rozdíl od konkurence byly všechny produkty MicroProse vyvinuty interně. V roce 1987 Computer Gaming World uvedl MicroProse jako jednu z pěti nejlepších počítačových společností spolu s Activision , Electronic Arts a Epyx .

Ke konci 80. let, kdy průmysl začal přecházet mezi 16bitovými a 32bitovými systémy , zavedly produkty MicroProse podporu pro počítače IBM PC kompatibilní a počítače založené na procesoru Motorola 68000 , jako jsou Atari ST a Amiga . V roce 1987 se pro společnost staly prioritou trhy PC a Commodore 64. MicroProse také otevřela svou britskou pobočku pro vzájemné vydávání v Evropě [7] a vydávání některých evropských her v USA. Z významných simulačních her té doby stojí za vyzdvihnutí F-15 Strike Eagle, F-19 Stealth Fighter , Gunship, M1 Tank Platoon , Project Stealth Fighter, Red Storm Rising a Silent Service, z těch akčně strategických - Piráti Sida Meiera! a Sword of the Samurai a z akce-stealth - Airborne Ranger s pozdějším pokračováním Special Forces.

Na začátku 90. let MicroProse vydala strategické hry Railroad Tycoon a Sid Meier's Civilization , vyvinuté pod interními laboratořemi Sida Meiera MPS pro různé platformy a rychle se staly bestsellery. Kriticky uznávané hry se rychle staly nejprodávanějšími strategickými hrami a vytvořily řadu pokračování. Některé hry z 80. let byly předělány na začátku 90. let , jako F-117A Nighthawk Stealth Fighter 2.0 , Silent Service II, Gunship 2000 a byly učiněny první pokusy vstoupit na konzolový trh s hrami F-117A Stealth. Fighter a Super Strike Eagle. Až do poloviny 90. let MicroProse také portoval některé své další hry na 16bitové a 32bitové videoherní konzole . Mezi nové simulační a strategické hry té doby patří 1942: The Pacific Air War , Dogfight, Fields of Glory, Formule 1 Grand Prix, Harrier Jump Jet, Knights of the Sky, Starlord, Subwar 2050 a Task Force 1942.

Zároveň se společnost pokoušela rozšířit své podnikání za hranice svých původních oblastí simulace a strategie. MicroProse, inspirovaná úspěchem Pirates!, pokračuje ve vytváření akčních strategických her, jako jsou Sid Meier's Covert Action a Hyperspeed, a také v experimentování s hrami na hrdiny , rozvíjení BloodNet a Darklands kromě publikované třetí strany The Legacy: Říše teroru. Společnost hodně investuje (a později se ukáže, že prohraje) do budování vlastní divize arkádových her a vlastního grafického dobrodružného herního enginu . Divize arkádových her však byla rozpuštěna poté, co byly vydány pouze dvě hry F-15 Strike Eagle: The Arcade Game a Battle of the Solar System (obě v té době obsahovaly high-tech 3D grafiku, ale nezískaly popularitu díky k významným rozdílům od těch, které byly tehdy dostupné na trhu zařízení) a herní engine byl použit pouze ve třech hrách (Rex Nebular and the Cosmic Gender Bender, Return of the Phantom, Dragonsphere ), poté byl prodán do Sanctuary Woods. V srpnu 1991 společnost MicroProse vstoupila do první veřejné nabídky a očekávala, že získá 18 milionů $ na pokrytí závazků vyplývajících ze ztrátové divize arkádových her [8] .

Během stejného období MicroProse vytváří dvě značky: MicroStyle (UK) a MicroPlay Software (USA). Byly použity k publikování různých her třetích stran, jako jsou Challenge of the Five Realms, Command HQ, Global Conquest, Elite Plus, Flames of Freedom, Rick Dangerous, Stunt Car Racer , Xenophobe a XF5700 Mantis [9] [10] . Dříve bylo několik her třetích stran vydáno pod značkami Firebird a Rainbird , jako Carrier Command, Midwinter a Savage. V roce 1992 MicroProse získala vývojáře leteckých simulátorů Vektor Grafix [11] z Leedsu . Tato společnost, která již vyráběla produkty pro MicroProse (např. B-17 Flying Fortress), byla přeměněna na satelitní studio MicroProse Leeds .

Bill Stealey popsal konec této etapy vývoje společnosti takto:

Bylo to úžasné. Všechno mělo skončit lépe. Měli jsme skvělé lidi. Myslím, že všichni naši lidé jsou stále hrdí na to, že pracují v MicroProse. Byla u nás rodinná atmosféra. Všichni měli peněžní bonusy. Myslím, že to docela dlouho šlo.

Původní text  (anglicky)[ zobrazitskrýt] Byl to skvělý běh. Měli jsme to udělat lépe. Měli jsme skvělé lidi. Myslím, že všichni naši lidé jsou stále velmi hrdí na své dny MicroProse. Byla u nás rodinná atmosféra. Pro každého jsme měli peněžní bonusy. Myslím, že to šlo dlouhou dobu velmi dobře. — Bill Steele, 1994

Divize spektra HoloByte (1993–1998)

V roce 1993 MicroProse Software Inc. získala Spectrum HoloByte, další společnost specializující se na vývoj simulačních her. Bill Steele, který má dobré vztahy s Gilmanem Louiem , prezidentem Spectrum HoloByte, naléhá na druhého, aby zachránil MicroProse, protože pochybuje, že banky dokážou porozumět kultuře společnosti. MicroProse UK je nucena zavřít dvě satelitní studia v severní Anglii a snížit počet 40 lidí v ústředí Microprose Chipping Sodbury . Výsledkem je, že klíčová skupina umělců, designérů a programátorů opouští MicroProse UK a připojuje se k Psygnosis Limited (později akvizici Sony Computer Entertainment za účelem vývoje her pro PlayStation ), která otevírá kancelář ve Stroudu speciálně pro bývalé zaměstnance MicroProse. V roce 1994 se Steely rozhodne opustit společnost a Spectrum HoloByte koupí jeho podíl. Styles opouští společnost a zakládá Interactive Magic, nezávislého vývojáře simulačních a strategických her, zatímco Andy Hollis se stěhuje do Origin Systems a Sandy Petersen do id Software .

Navzdory omezením se Spectrum HoloByte daří realizovat řadu významných licencí, jako jsou Top Gun (Top Gun: Fire At Will), Magic: The Gathering ( Magic: The Gathering ), Star Trek: The Next Generation (A Final Unity, Birth Federace , Klingonská čestná stráž), MechWarrior ( MechCommander , MechWarrior 3 ). Strategická hra X-COM: UFO Defense (UFO: Enemy Unknown) se stává nejočekávanější hrou roku 1994 a dostává četná pokračování. V roce 1996 Spectrum HoloByte/MicroProse kupuje Simtex, dlouholetého vývojáře některých her vydávaných MicroProse: Master of Orion a Master of Magic . S vydáním Master of Orion II je studio se sídlem v Austinu přejmenováno na MicroProse Texas . Mezi další hry vyvinuté nebo vydané MicroProse patří 7th Legion, Addiction Pinball, AEGIS: Guardian of the Fleet, Civilization II , Dark Earth, F-15 Strike Eagle III, Fleet Defender, Grand Prix 2, Pizza Tycoon , Sid Meier's Colonization , Tinhead, Transport Tycoon , Ultimate Race Pro, X-COM: Apocalypse , X-COM: Interceptor a X-COM: Terror From The Deep. Nedostatek financí brání MicroProse ve vývoji her na jiných platformách, takže se společnost soustředí na vývoj PC her [12] .

MicroProse existuje jako dceřiná společnost Spectrum HoloByte až do roku 1996, kdy společnost Spectrum HoloByte začala s výraznými škrty ve vedení MicroProse, aby udržela nízké náklady. Brzy byly všechny její zdroje soustředěny pod značku MicroProse (přejmenováním MicroProse). Spoluzakladatel Sid Meyer, který ve firmě stále zůstal, po redukcích firmu s Jeffem Briggsem a Bianem Reynoldsem opustil a založil novou společnost Firaxis Games [13] .

Dne 5. října 1997 společnost GT Interactive Software oznamuje svůj záměr získat MicroProse za 250 milionů dolarů v základním kapitálu, jak potvrdily správní rady obou společností. Ihned po oznámení vyskočily kotace akcií MicroProse na 7 dolarů za akcii. GT Interactive očekává, že dohoda bude „uzavřena“ do konce roku [14] [15] . Dne 5. prosince však bylo převzetí zrušeno. Podle generálních ředitelů obou společností „Teď prostě není ten správný čas“ na dohodu. Kurzy akcií MicroProse klesnou na pouhých 2,31 USD v den zrušení obchodu [16] . Podle Computer Gaming World se sloučení neuskutečnilo kvůli „zásadním neshodám“ ohledně poplatků za vývoj, protože MicroProse důsledně „prosazovala“ zachování svého modelu, aby vývojáři dostali okamžitě zaplaceno [17] .

V listopadu 1997 se MicroProse stal žalovaným ve společné žalobě podané Avalon Hill (který měl právo používat značku Civilizace v USA) [18] a Activision (za porušení autorských práv ). V reakci na to MicroProse získává Hartland Trefoil (vývojář a výrobce původní deskové hry Civilizace ) a žaluje Avalon Hill a Activision za porušení ochranné známky a obchodní pochybení (kvůli rozhodnutí Activision vydávat hry pod názvem Civilizace) [19] . Vzhledem k očekávání společnosti Hasbro na sloučení s MicroProse a Avalon Hill byl případ v roce 1998 upuštěn. Na základě dohody o narovnání zůstává MicroProse výhradním vlastníkem práv k ochranné známce Civilizace, zároveň Activision získává licenci na vydání hry pod touto značkou (která se stala Civilization: Call to Power ) [18] [20] .

Divize Hasbro (1998–2001)

V rámci přípravy na prodej zavře MicroProse své studio v Austinu v červnu 1998, což způsobí, že 35 pracovníků přijde o práci [21] . 14. srpna 1998 společnost Hasbro učinila hotovostní nabídku ve výši 70 milionů $ na nákup akcií MicroProse za cenu 6 $ za akcii [22] . Nabídka skončila 14. září, což mělo za následek, že společnost Hasbro koupila 91% podíl v MicroProse a oznámila, že MicroProse se stane zcela vlastněnou divizí [23] [24] . Společnost bude i nadále nakupovat zbývající akcie za 6 USD v hotovosti. MicroProse a Hasbro se spojily [25] . V době převzetí měla MicroProse 343 zaměstnanců, včetně 135 v Alamedě ( MicroProse Alameda ), kteří stáli společnost celkem 20 milionů $ ročně [26] . Kromě Alamedy má MicroProse tři studia v Microprose Hunt Valley , Chapel Hill a Chipping Sodbury.

V prosinci 1998 MicroProse konečně vydává Falcon 4.0 (ve vývoji Spectrum HoloByte od roku 1992), ale prodeje nejsou povzbudivé. Ten stejný měsíc Hasbro uzavřela bývalá studia MicroProse v Alamedě a Chapel Hill [27] [28] . Mezi zrušenými hrami té doby byl X-COM: Genesis. Poslední hrou MicroProse vydanou společností Hasbro byla B-17 Flying Fortress: The Mighty 8th v roce 2000.

Divize infogramů (2001–2003)

MicroProse přestala existovat poté, co Infogrames převzal Hasbro za 100 milionů $ v lednu 2001 [29] . Dlouholetý vývoj X-COM: Alliance byl také definitivně ukončen. Poslední americké vydání MicroProse, European Air War, bylo znovu vydáno s logem vydavatele nahrazeným Infogrames. Poslední hrou vydanou MicroProse byla britská edice Grand Prix 4 v roce 2002. V září téhož roku společnost Infogrames uzavřela bývalé studio MicroProse v Chipping Sodbury [30] . Hasbro Interactive se přejmenuje na Infogrames Interactive a poté na Atari Interactive [31] .

Infogrames pravidelně používal značku Atari pro vydávání určitých her až do oficiálního přejmenování své americké divize na Atari, Inc v roce 2003 [32] . V listopadu téhož roku Atari, Inc. uzavřelo studio Hunt Valley [33] , které bylo kdysi první kanceláří MicroProse. V této oblasti však stále existuje několik vývojářů počítačových her, včetně Firaxis Games a BreakAway Games, kteří připisují svůj původ MicroProse.

Legacy

Sid Meier, který pracuje pro Firaxis Games, nakonec získal plná práva na většinu svých her od Atari. Práva na sérii Railroad Tycoon následně prodal PopTop Software , který vydal Railroad Tycoon II a Railroad Tycoon 3 . PopTop Software i Firaxis Games následně získal Take-Two Interactive , čímž se práva vrátila Meyerovi. V důsledku toho 2K Games , divize Take-Two, vydala Sid Meier's Railroads! , stejně jako nové hry v sérii Civilizace , počínaje Sid Meier's Civilization III . Firaxis Games také vyvinuli „reboot“ série X-COM – XCOM: Enemy Unknown , následovaný The Bureau: XCOM Declassified  – spin-off od 2K Marin .

Master of Orion III byl vyvinut společností Quicksilver Software a publikován pod značkou Infogrames. Práva na Falcon 4.0 jsou prodána společnosti Graphsim Entertainment, která vydala Falcon 4.0: Allied Force.

Pokračující používání ochranné známky

V roce 2007 zakoupila práva na ochrannou známku MicroProse společnost Interactive Game Group od společnosti Atari, která si ochranu svých práv nárokovala 27. prosince 2007 [34] . Interactive Game Group poté v lednu 2008 převedla část práv na značku MicroProse na I-Drs At [35] [36] . Zůstává neznámé, zda skupina Interactive Game Group získala od Atari nějaká další práva k duševnímu vlastnictví MicroProse, podle posledních dostupných informací všechna taková práva patří společnosti Infogrames [37] .

Interactive Game Group licencovala práva ke značce MicroProse společnosti Legacy Engineering Group (LEG), která tuto licenci využila k vytvoření divize Microprose Systems a Microprose Consumer Electronics , která pod touto značkou prodává spotřební elektroniku od února do druhé poloviny roku 2008. V říjnu téhož roku byla ukončena licenční smlouva mezi LEG a Fredericem Chesnaisem, vlastníkem Interactive Game Group, v důsledku čehož byly příslušné divize přejmenovány [38] .

V roce 2010 se Cybergun Group, výrobce airsoftového vybavení , spojil s Interactive Game Group [39] a používal MicroProse k označování oficiálně licencovaného vybavení.

Od roku 2012 používá název Microprose (s malým „p“) společnost počítačových her [40] .

Znovuzrození (2020)

Práva na značku MicroProse koupil v roce 2019 David Laghetti, bývalý zaměstnanec Bohemia Interactive , velký fanoušek MicroProse a tvůrce TitanIM, virtuálního světového enginu pro vojenské použití. Od roku 2005 začal skupovat práva na ochranné známky a loga související se studiem. Do aktualizované společnosti je pozván také její spoluzakladatel Bill Stilley, s jehož společností iEntertainment Network Laghetti spolupracuje. Obnovená MicroProse plánuje návrat ke svým kořenům a vývoj simulací a strategických her [41] .

5. května 2020 byly pod značkou MicroProse oznámeny 3 strategické hry (wargames): Task Force Admiral, Sea Power a Second Front [41] .

Hry MicroProse

Poznámky

  1. Ramsay, 2012 , str. 40, 41.
  2. 12 Ramsay , 2012 , str. 40.
  3. MicroProse zachycuje „Red Barona“ jako korporátní moment, Computer Gaming World  (červen 1988).
  4. 12 Ramsay , 2012 , str. 41.
  5. Wilson, Johnny L. . Historie počítačových her , Svět počítačových her  (listopad 1991).
  6. Peter Ellison. Rozhovor: Sid Meier . www.atarimagazines.com. Staženo: 12. srpna 2017.
  7. Brooks, M. Evan . Titans of the Computer Gaming World / MicroProse, Computer Gaming World  (listopad 1987).
  8. Soubory MicroProse pro počáteční veřejnou nabídku , Svět počítačových her  (listopad 1991).
  9. MicroStyle . MobyGames .
  10. Software Microplay . MobyGames .
  11. "MicroProse kupuje Vektor Grafix", Computer Business Review Online
  12. „Hasbro kupuje Alamedu's MicroProse“ z deníku San Francisco Chronicle
  13. Sid se spustí. Opět Forbes ( 25.  července 1997).
  14. „GT Interactive expanduje jako nejrychleji rostoucí společnost zabývající se interaktivní zábavou na světě prostřednictvím akvizice MicroProse“ od výzkumného centra BNET
  15. „250 milionů dolarů akcií pro Microprose“ od The New York Times
  16. Novinky společnosti; Microprose And Gt Interactive End Merger Talks“ z The New York Times
  17. Computer Gaming World 164 (březen 1998), strana 40.
  18. 1 2 The Fall of Avalon Hill Archivováno 20. června 2012. Akademická herní recenze
  19. MicroProse kupuje Hartland Trefoil . Mimgames.com
  20. Čtvrtletní zpráva MICROPROSE INC/DE (10-Q) POLOŽKA 1. PRÁVNÍ ŘÍZENÍ Archivováno z originálu 18. června 2008.
  21. Microprose Inc/DE 10-Q pro 6/30/98 od SEC Info
  22. Informace o akvizici Hasbro MicroProse (SC 14D1) od SEC Info (secinfo.com)
  23. Informace o akvizici Hasbro MicroProse (SC 14D1/A) od SEC Info
  24. Hasbro Inc. oznamuje definitivní dohodu o akvizici společnosti MicroProse, Inc. . Společnost Hasbro Inc. (12. srpna 1998).
  25. Secinfo.com , čtvrtletní zpráva Hasbro za 27. 9. 98 od SEC Info
  26. MBA.tuck.dartmouth.edu Archivováno 29. května 2005. , Hasbro Interaktivní studie z Tuck School of Business v Dartmouthu ( PDF )
  27. Query.NYtimes.com , „Hasbro zruší 20 % svých pracovních míst a vezme si 97 milionů dolarů“, z The New York Times
  28. Gamasutra.com , „Hasbro Restructures“ z Gamasutra NewsWire (7. prosince 1999)
  29. Query.NYtimes.com "Zprávy o společnosti; Hasbro dokončilo prodej interaktivního podnikání“ z The New York Times
  30. Gamespot.com , „Infogrames zavírá UK MicroProse studio“, od GameSpot
  31. ((( Atari Interactive, Inc. > Přehled ))) . Allgame.com (3. října 2010).
  32. „Atari žije znovu“ od BBC News
  33. Atari zavírá bývalé studio MicroProse z GamesIndustry.biz
  34. Assignments.uspto.gov . Assignments.uspto.gov.
  35. Assignments.uspto.gov . Assignments.uspto.gov (8. července 2013).
  36. Assignments.uspto.gov . Assignments.uspto.gov (8. července 2013).
  37. Gamasutra.com . Gamasutra.com (9. června 2005).
  38. Legacy Engineering Group Parts Ways with Microprose Brand (odkaz není k dispozici) . New York, NY: Media Syndicate (20. října 2008). Získáno 31. prosince 2013. Archivováno z originálu dne 2. října 2011. 
  39. Klíčová čísla Cybergun 2010 (downlink) . Datum přístupu: 17. února 2013. Archivováno z originálu 29. prosince 2014. 
  40. Mikropróza . microprose.com.
  41. 1 2 Legendární MicroProse se vrací a oznamuje tři nové hry , ITC.ua  (9. května 2020).

Literatura

Odkazy